Nedavna izjava Dellovog CEO-a (eng. Chief Executive Officer), Kevina Rollinsa, da je Apple iPod prolazan pomodarski uređaj poput Sonyevog walkmana ne samo da nam pokazuje koliko neki ljudi mogu imati skandalozno glupe izjave nego nam uz to jasno prenosi poruku koliko je koncept ovog prijenosnog MP3 playera tržišno uspješan. Na iPod, kao i na njegove "klonove", bez imalo suzdržavanja možemo gledati kao na uređaje koji su koncept "glazbe u pokretu" doveli na stepenicu više od provjerenih koncepata kao što su prijenosni kazetofoni (odnosno walkmani) i CD playeri (odnosno discmani). Premda na našem tržištu ovakvi playeri nisu toliko prihvaćeni kao u inozemstvu, razlog njihove slabe prihvaćenosti nije loša koncepcija već njihova relativno visoka cijena. Zašto relativno visoka, a ne samo visoka? Usporedimo li prosječna primanja u nas Hrvata, sa prosječnim primanja žitelja dalekog (da, nažalost, još je uvijek dalek) zapada, jasno je da su mnoge stvari koje su nama super skupe ljudima koji žive i zarađuju "vani" mnogo pristupačnije. Npr. IBM prijenosnik koji tvrtka sama deklarira kao model za studente jedan si prosječan hrvatski student teško može priuštiti. Ista je stvar i sa prijenosnim MP3 playerima. Kod nas većina ljudi u trgovinama "snima" nekakve flash playerčiće sa 256 ili 512 MB memorije dok je "vani" kupovina iPoda ili sličnog playera sasvim normalna stvar.

Toliko o moralno-političkim govorima. Vrijeme je da pogledamo što ovi skuplji MP3 playeri stvarno mogu.

Apple iPod Photo

Apple iPod je svojevrsna ikona cijele porodice playera velikog kapaciteta koji su zasnovani na malenim hard diskovima. Inicijalno je predstavljen krajem 2001. godine i do sada je doživio tri revizije. Paralelno sa predstavljanjem treće revizije iPoda (u prvoj polovici 2003. godine), Apple je pokrenuo svoj servis za online prodaju glazbe nazvan iTunes Music Store. One koje zanima cijela kronologija Appleovog MP3 playera svoju znatiželju mogu zadovoljiti ovdje, a mi ćemo se našu pažnju prebaciti na iPod Photo – najnovijeg i najskupljeg člana iPod obitelji.

Kao što mu i ime kaže, iPod Photo osim glazbe može reproducirati i fotografije i to u JPEG, BMP, PNG, TIFF i GIF formatu. Uređaj je baziran na hard disku kapaciteta 40 GB, a na računalo se spaja putem firewire ili USB2.0 sučelja. Budući da se radi o top modelu, iPod Photo se isporučuje sa par dodataka koje nećete naći u kutiji ostalih iPodova. Dodatne stvarčice su kolijevka pomoću koje je iPod Photo mnogo praktičnije povezivati sa računalom (iPod je na računalo inače moguće povezati i direktno sa firewire ili USB kabelom), torbica za nošenje iPoda zakačenog za pojas te AV kabel za spajanje iPod na televizor ili bilo koji drugi kompatibilan uređaj (npr. video rekorder). Osim ovih dodatnih komponenti, u vrlo elegatnoj dizajniroj kutiji u obliku kocke nalaze se firewire i USB kabel, zgodno riješen AC adapter, slušalice sa dva seta spužvica za ugodnije nošenje, platnena vrećica za zaštitu iPoda pri transportu, CD sa pripadajućim softverom te priručnik za uporabu. U paket nažalost nije priložen daljinski upravljač koji bi nam omogućio da iPodom upravljamo bez da ga vadimo iz futrole ili džepa, ali što je tu je.

iPod Photo može prikazivati naslovnice albuma

Priprema iPoda za uporabu je prilično trivijalna. Na računalo valja instalirati iTunes, Appleov multimedijski player koji služi za kupovinu glazbe preko Appleov iTunes Music Store servisa i prijenos glazbe i fotografija sa računala na iPod Photo. Nakon toga se računalo priključi kolijevka, bilo putem firewire ili USB sučelja, te se u nju položi iPod. U iTunesima je potom potrebno označiti koje datoteke odnosno mape želimo uključiti u multimedijalni library koji se na kraju sinhronizira sa iPodom. U ovom trenutku moramo spomeniti jednu lošu osobinu cijele priče. Library sortira glazbene datoteke isključivo prema ID3 i sličnim tagovima, a ne pamti strukturu mapa na hard disku. U slučaju da ste šlampavi ili nikad niste našli vremena ispravno označiti svaku datoteku u vašoj glazbenoj riznici, imat ćete velikih problema sa pretraživanjem i sviranjem istih datoteka na vašem iPodu. Za ovaj problem nema lakog rješenja – jednostavno ćete morati zasjesti uz računalo na par sati (ili mnogo više, zavisno o tome koliko glazbe imate pohranjeno na računalu) te ukucati prave informacije za svaku datoteku. Još jedna napomena. Premda je iPod moguće natjerati da se pri svakom spajanju automatski sinhronizira sa libraryem na računalu, u slučaju da imate mnogo (više od 40 GB) glazbe na računalu, uključivanje ove opcije nije preporučljivo budući da čak iPod Photo u odnosu na današnje prosječne diskove ima mnogo manji kapacitet. Što se tiče glazbenih formata, iPod Photo podržava AAC, MP3, Apple Lossless, AIFF i wav format.