AMD ATI Radeon HD 2900 XT – žar ptica

Nakon prilično duge pauze ATI je danas napokon službeno lansirao nove grafičke kartice bazirane na arhitekturi koja je kompatibilna s DirectX-om 10. Neslužbene informacije i "divlje" fotografije novih ATI-jevih kartica svi smo imali prilike viđati već nekoliko mjeseci na Internetu, mi smo ih prvi put uživo vidjelii na ovogodišnjem CeBIT-u, a krajem prošlog mjeseca imali smo prilike prisustvovati službenom predstavljanju HD serije grafičkih kartica u Tunisu. Nešto kasnije u naš je lab stigao i prvi primjerak novog hardvera, Radeon HD 2900 XT, trenutno najmoćnije komercijalno dostupno rješenje u ATI-jevoj ponudi.

Otkad je nVidia izašla u javnost sa svojim grafičkim karticama iz serije GeForce 8, mnogi su se nestrpljenjem iščekivali dan kada će ATI uzvratiti paljbu s vlastitim DX10 kompatibilnim rješenjima. Ruku na srce, većina korisnika, uključujući i nas, očekivala je da će ATI vrlo brzo odgovoriti na prijetnju pod imenom GeForce 8, no prolazili su dani, tjedni, mjeseci, a od ATI-jevog odgovora ništa...sve do danas. Ovo zapravo i nije toliko teško shvatiti ako znamo da je ATI nedavno završio pod kapom AMD-a koji je akvizicijom kanadske firme htio upotpuniti svoje tehnološke mogućnosti. Konkurencija dakako ne pita za ovakve stvari, pa je nVidia u proteklih pet mjeseci uspjela osjetno ugroziti ATI-jev tržišni udio, pogotov kad je riječ o srednjem i visokom segmentu tržišta.

Dio komične prezentacije Richarda Hudya u kojoj se ipak spominju i neke stvarne činjenice

Prvu vijest o službenom predstavljanju grafičkih kartica baziranih na novoj arhitekturi dobili smo nekoliko tjedana prije početka CeBIT-a. Event je trebao biti održan u Amsterdamu, no kao što znate, to se nije dogodilo, a cijela stvar je odgođena za travanj. Službeni razlog odgode bila je "nespremnost partnera". Zajedno s datutom promijenjena je i lokacija ATI-jeve odnosno AMD-ove konferencije, pa se Amsterdam na kraju pretvorio u Tunis. Službeni dio konferencije u Tunisu trajao je dva dana, a u ta su dva dana novinari i AMD-ovi partneri dobili detaljne informacije o mogućnostima novog ATI-jevog DX10 hardvera.

Team Fortress 2 video

Osim predavanja koja su održali AMD-ovi ljudi, na konferenciji su svoje prezentacije imali i Valve Software, Techland i Microsoft Games Studios. U sva tri slučaja je riječ o studijima koji razvijaju novu generaciju igara. Valve Software se pohvalio naprednom animacijom lica u igri Team Fortress 2, a u sklopu prezentacije imali smo prilike pogledati i zanimljiv video u kojem glavnu ulogu igra "Heavy Weapons Guy", jedan od likova igre čiji je trademark ručni top. Češki Techland otkrio je detalje o nadolazećoj DX10 verziji igre Call of Juarez. U sklopu prezentacije prikazan je i demo igre koji ima ugrađen i alat za mjerenje performansi. Na naše veliko veselje, ovaj benchmark smo nakon konferencije dobili potrebe testiranja novih kartica što ujedno znači da napokon imamo nekakve brojke koje nam daju uvid u performanse DX10 kompatibilnih grafičkih kartica u DX10 aplikacijama. Microsoft Games Studios se pak pohvalio sa svojom igrom Viva Pinata s Xboxa 360 u kojoj se rabi teselacija za postizanje veće detaljnosti grafike uz minimalan pad performansi. Vjerojatno se pitate kakve Xbox 360 ima veze s PC-em? U Xboxu 360 se nalazi Xenos, ATI-jev čip koji se može pohvaliti prvom generacijom unificirane arhitekture kao i prvom generacijom ATI-jeve dedicirane teselacijske jedinice koja je u unaprijeđenom obliku prebačena u novu generaciju grafičkih kartica.

Dakako, ATI se i s ovom DX10 kompatibilnom generacijom grafičkog hardvera pohvalio s novom epizodom avantura heroine Ruby pod imenom Whiteout. U odnosu na posljednji Ruby demo koji se zove The Assasin, Whiteout je više od dva puta kompleksniji. Posebno dojmljive su animacije lica koje sada ima 128 točaka na koje je moguće utjecati što se najbolje vidi pri kraju demoa gdje kamera zumira u donji dio lica.

Na jednom od slajdova prikazanih u Tunisu, jako je dobro sažeto rečeno što zapravo korisniku nudi ATI Radeon HD serija grafičkih kartica.

Uzima najbolje feature iz serije X1000...

• Brzo dinamičko grananje
• Stream computing mogućnosti
• Texture cache pune asocijativnosti
• Fetch4

...kombinira ih s glavnim prednostima Xenos GPU-a (Xbox 360)...

• Unificarani pixel i vertex shaderi sa zajedničkim setom mogućnosti i resursa
• Dijeljenje i balansiranje opterećenja unificiranih shadera kod obrade pixel i vertex instrukcija
• Visoka iskorištenost ALU-a
• Stream out

...i dodaje nove tehnologije iz čega nastaje grafička arhitektura nove generacije.

• Snažniji superskalarni shaderski procesori
• Novi procesor za nadzor i balansiranje dretvi
• Puna DirectX 10 podrška, ukljujučujući geometry shadere
• Povišena interna i eksterna propusnost s novim dizajnom memorijskog kontrolera

Radeon HD serija sastoji se ukupno od tri kartice koje se razlikuju prema mogućnostima GPU-a - Radeon HD 2400, HD 2600 i HD 2900. Konkretni modeli koji će se naći na tržištu pak nose oznake HD 2400 PRO, HD 2400 XT, HD 2600 PRO, HD 2600 XT, HD 2900 XT. Modeli HD 2600 i HD 2900 podržavaju CrossFire tehnologiju putem internih konektora na sličan način kao što je izveden nVidijin SLI. HD 2400 modeli nemaju CrossFire konektor, ali će ih vjerojatno biti moguće upariti u CrossFire polje direktno preko PCI-E sabirnice. Također je podržano skaliranje CrossFirea na više od dvije kartice pa nas ne bi začudilo da AMD-ove partneri na tržište izbace kartice s dva GPU-a pomoću kojih je moguće dobiti "četveroglavi" CrossFire sistem.

Slabiji GPU-i izrađeni su TSCM-ovim 65-nanometarskim procesom dok je HD 2900 izrađen većim i trenutno usavršenijim 80-nanometarskim procesom. Ovo je velika prednost AMD-a kad je riječ o proizvodnji budući da nVidia na većini svojih kartica i dalje rabi 80-nanometarski i 90-nanometarski proces dok je samo novopredstavljeni GeForce 7200 izrađen 65-nanometarskim procesom.

Sve kartice podržavaju HDCP enkripciju na DVI konektorima i to tako što su kripto-romovi integrirani direktno u same GPU-e. Još jedan zgodan feature kad je riječ o videu je integrirani audio pass-through koji sprovodi audio signal s audio čipa na matičnoj ploči direktno do grafičke kartice. Zbog toga je nove grafičke kartice moguće spojiti na monitor ili televizor s HDMI sučeljem direktno, bez dodatnih kabela koji povezuju izlaze na zvučnoj kartici s ulazima na zaslonu. Pitate se kako je to moguće ako većina kartica ima samo DVI konektore? Vrlo jednostavno. ATI je iskoristio neke pinove na DVI konektorima za sprovođenje digitalnog audio signala. Na DVI konektor je potrebno spojiti DVI/HDMI adapter koji će se isporučivati sa svakom grafičkom karticom, a na njega standardni HDMI kabel koji se na drugom kraju veže na zaslon.

Što se tiče potrošnje, najsnažniji HD 2900 XT troši nešto više od 200 W pod punim opterećenjem (ovo je dakako vršna vrijednost) što je više od svega što smo do sada vidjeli. HD 2600 je osjetno konzervativniji i troši oko 45 vata, HD 2400 između 25 i 35 vata. S obzirom da su slabiji čipovi izrađeni 65-nanometarskim procesom, a HD 2900 80-nanometarskim, vrlo je lako pretpostaviti da će AMD u jednom trenutku predstaviti HD 2900 baziran na 65-nanometarskom procesu koji će zbog toga imati osjetno manju potrošnju.

Paralelno sa GPU-ima za stolna računala, AMD je najavio i mobilne verzije istih - Mobility Radeon HD 2400, HD 2400 XT, HD 2600 i HD 2600 XT. Tu je također i najslabiji HD 2300, no riječ je o preimenovanom rješenju starije generacije koje ne podržava nove tehnologije niti DX10.

Kao što smo rekli na prethodnoj stranici, arhitektura HD serije Radeona bazirana je na isprobanim rješenjima iz X1000 serije i Xenos GPU-a koji se nalazi u Xboxu 360 (ovaj GPU je ujedno i prvi komercijalno dostupno rješenje s unificiranim shaderima). Arhitektura je kompatibilna s DirectX-om 10 dakle podržava Stream Out funkciju, Fetch4 (iliti Vertex Texture Fetch) i tri vrste shadera - vertex, pixel i geometry. Na ulaznom dijelu GPU-a nalazi se Command Processor koji obrađuje informacije poslane od strane drivera grafičke kartice. Nakon toga instrukcije iz Comand Processora idu u Setup Engine gdje se podaci pripremaju za obradu u Stream Processorima. Setup Engine obavlja tri funkcije - Vertex assembly i teselacija, Geometry assembly, Scan conversion i interpolacija.

Tu valja naglasiti da nova generacija hardvera ima dediciranu teselacijsku jediniceu (na shemi - "Programmable Tesselator"). Teselacija je inače proces kojim je pomoću raznih algoritama moguće automatski generirati poligone iz postojećeg geometrijskog modela odnosno automatski mu povećati kompleksnost bez korištenja definiranih vanjskih informacija. Ovo je vrlo korisna funkcija koja omogućava korištenje jednostavnijih 3D modela koji uz pomoć teselacije direktno u hardveru dobijaju na kompleksnosti čime se štede resursi. nVidijin hardver dakako također podržava ovu funkciju no mora je izvoditi putem stream procesora, dok je kod novog AMD-ovog hardvera za to zadužen posebni dio logike koji istu stvar obavlja mnogo brže.

Vratimo se pregledu grafičkog cjevovoda. Setup Engine dakle kreira dretve instrukcija koje su podijeljenje u tri grupe - za operacije nad pikselima, nad verteksima i primitivama. Ultra-Threaded Dispatch Processor se brine da ove dretve instrukcija pune stream procesore na što efikasniji način. 320 stream processing jedinica koje se nalaze u HD 2900 GPU-u podijeljene su u četiri SIMD niza. Svaki SIMD niz (sa svojih 80 stream processing jedinica) ima dvije arbitracijske jedinice koje se brinu za njega, a smještene su u Dispatch procesoru. Svaka arbitracijska jedinica ima pridjeljen jedan sequencer koji optimalno organizira slijed instrukcija u dretvi koju je odaslala arbitracijska jedinica. Dvije arbitracijske jedinice s pripadajućim sequencerima su također dedicirane za texture i vertex fetch operacije.

S desne strane Dispatch procesora na dijagramu možemo vidjeti cache za instrukcije i konstante što omogućava (virtualno dakako) neograničeno duge shadere i neograničen broj konstantni. Skrivanje latencija zbog spore video memorije, u slučaju promašaja memorijske lokacije u cacheu, izvodi se "smrzavanjem" dretvi u naredbenom slijedu (Command Queue, kao što znamo, odvojen za pixel, vertex i geometry instrukcije) nakon čega se naredna dretva u redu šalje arbitracijskim jedinicama.

Nakon Dispatch procesora stižemo i do ALU-a. Radeon HD 2900 ima 320 stream processing jedinica koje su grupirane u male superskalarne shaderske procesore koji se sastoje od pet stream processing jedinica, jedinice za grananje i registara. Jedna od stream processing jedinica u ovakvoj grupi je nešto veća (prva jedinica s lijeva na donjem dijagramu) i brine za nealgebarske operacije (sin, cos, log i slične funkcije). 16 ovakvih superskalarnih shaderskih procesora čini jedan SIMD niz.

Na lijevoj strani od SIMD-ova (gornji dijagram) vidimo Memory Read/Write cache. Ovoj memoriji mogu pristupati, pisati i čitati, svi SIMD-ovi što ujedno omogućava Stream Out funkciju odnosno vraćanje podataka natrag u SIMD-ove u nekom drugom obliku. Ovaj cache također podržava prelijevanje u video memoriju u slučaju spremanja veće količine podataka.

Ako se sjećate arhitekture G80 GPU-a, sigurno znate da je riječ o skalarnom, a ne superskalarnom dizajnu. Prednost skalarnog dizajna je veća granularnost budući da ALU-e možemo "hraniti" s jednostavnom kombinacijom instrukcija, u slučaju G80 jednom matematičkom i jednom dodatnom instrukcijom. U slučaju R600, shaderski je procesor potrebno istovremeno "nahraniti" s pet nezavisnih matematičkih instrukcija i jednom instrukcijom za grananje kako bi se postigla maksimalna efikasnost hardvera. Moguće je isporučiti i pakete s manje instrukcija, no onda sve jedinice u shaderskom procesoru nisu zauzete što rezultira padom efikasnosti. Dakako, koliko je ovakav dizajn iskoristiv jako zavisi o tome koliko je dobro izvedena logika koji puni SIMD-ove s instrukcijama i koliko su dobro izvedeni driveri grafičke kartice, a to nije moguće procjeniti gledanjem u dijagrame.

Radeon HD 2900 ima četiri jedinica za teksturiranje, no one su mnogo kompleksnije nego jedinice za teksturiranje na GeForceu 8800. Zapravo, bolje je reći da ih ne možemo direktno uspoređivati. Svaka od ovih jedinica ima osam procesora za adresiranje tekstura što je otprilike ekvivalentno mogućnostima G80. U svakoj se jedinici za teksturiranje također nalazi 20 FP32 texture samplera (svaki kupi jednu vrijednost po taktu) i četiri FP32 jedinice za filtriranje tekstura od kojih svaka može bilinearno filtrirati jednu 64-bitnu vrijednost po taktu ili jednu 128-bitnu vrijednost u dva takta.

Hijerarhija texture cachea izvedena je trostupanjski, prvi stupanj čini Vertex Cache, drugi L1 Texture Cache i treći L2 Texture Cache. HD 2900 ima 256 kB L2 cachea, HD 2600 128 kB cachea, a HD 2400 rabi samo Vertex i L1 cache. Sve jedinice za teskturiranje mogu pristupiti i Vertex i L1 cacheu. Bilinearno filtriranje 64-bitnih HDR tekstura izvodi se na punoj brzini, 16 piksela po taktu, a filtiranje 128-bitnih tekstura izvodi se na upola manjoj brzini, dakle 8 piksela po taktu. Algoritam anisotropnog filtriranja nije promijenjen u odnosu na X1000 seriju, no sada se koristi samo HQ filter koji je na starim karticama bio samo opcionalan.

Na kraju dolazimo i render back-enda, dijela logike gdje se izvode depth/stencil testovi i AA algoritmi. Najveća novost u ovom djelu je programabilni AA filter što je omogućilo implementaciju dodatnih algoritama za poboljšavanje kvalitete slike. AMD ovo zove Custom Filter AntiAliasing odnosno CFAA. Zgodna stvar u cijeloj priči je što je funkcionalnost jedinica za primjernu AA algoritama moguće mijenjati softverski što otvara mogućnosti naknadnih optimizacija i selecije modova koji su dostupni na odabir korisniku.

Dakako, da bi GPU ima dobre performanse treba mu omogućiti brz pristup video memoriji. AMD je odlučio napraviti još jedan korak u odnosu na nVidiju implementacijom 512-bitnog memorijskog kontrolera (sjetimo se, G80 ima 384-bitni kontroler). Memorijski kontroler je impementiran poznatom prstenastom sabirnicom koju poznajemo sa starijih generacija Radeona. Interna propusnost ove sabirnice iznosi jedan kilobit (512 bit za pisanje, 512 bit za čitanje), a pristup memoriji je osiguran preko četiri točke s po dva 64-bitna kanala. Memorijski kontroler je kompatibilan s GDDR3 i GDDR4 memorijom, a u slučaju Radeon HD 2900 XT koristi se 512 MB GDDR3 memorije.

Na prethodnoj smo stranici spomenuli da novi HD Radeoni podržavaju programabili MSAA filter što je rezultiralo implementacijom Custom Filter AntiAliasinga. Ovaj novi AA mod bi trebao biti direktna konkurencija nVidijinom CSAA (Coverage Sample AntiAliasing) algoritmu koji je implementiran na GeForce 8 seriji kartica. Kao što vidimo na donjim dijagramima, CFAA algoritam proširuje područje uzimanja uzoraka iz standardnog pravokutnika koji se rabi kod standardnog MSAA algoritma u elipsu. Na prvi pogled bi se moglo reći da to i nije baš najbolja ideja budući da bi na ovaj način moglo doći do zamućenja. Ipak, jedan feature ovog novog filtera nismo spomenuli, a to je mogućnost otkrivanja rubova tekstura. CFAA algoritam se naime adaptivno primjenjuje na rubovima tekstura i to u smjeru u kojem tekstura ide. Vjerojatno ste primjetili da filter nije okrugao već elipsoidan. Ako je suditi prema AMD-ovim dokumentima, elipsa se u praksi orijentira prema rubu teksture. Što se tiče ostatka slike i dalje se primjenjuj standardni četverokutni filter.

Trenutno su u driverima ponuđene tri mogućnosti filtriranja, sa standardnim filterom u obliku pravokutnika, narrow tent i wide tent filterom. Za skaliranje filtera brine se jedan te isti kliznik pa npr. postavljanjem maksimalnog broja uzoraka (8x) i korištenjem standardnog MSAA filtera dobijamo standardni 8x MSAA. Prebacivanjem na Narrow Tent filter dobijamo 12x CFAA, a korištenjem Wide Tent filtera dobijamo 16x CFAA.

Nažalost nismo stigli napraviti isprobati CFAA filter u praksi i usporediti ga s nVidijinim CSAA filterom, pa ćemo to napraviti naknadno. S druge strane, koliko zapravo korisnika rabi filtere veće od 4x MSAA?

Prije nego što krenemo u pregled testnog primjerka Radeon HD 2900 XT, recimo nešto o funkciji UVD što je skraćenica za Universal Video Decoder. Već smo rekli da sve grafičke kartice iz HD serije imaju integrirane kripto-romove koji omogućavaju HDCP na DVI izlazima. Tu je također i integrirani audio pass-through koji se izvodi direktno preko PCI-E sabirnice. Sve nas to vodi ka HD video sadržajima koji su enkodirani VC-1 i H.264 odnosno AVC algoritmima. UVD je dedicirana jedinica za dekodiranje videa integrirana u slabije modele grafičkih kartica iz HD serije, dakle HD 2400 i HD 2600, a omogućava oslobađanje GPU-a i procesora od ovog zahtjevnog posla. HD 2900 nema ovaj dio logike, pa posao dekodiranja odrađuje sam GPU.

Za razliku od Pure Video HD dekodera integriranog u nove nVidijine grafičke kartice srednje kategorije (GeForce 8600 i 8500), UVD jedako dobro funkcionira s video sadržajima koji su enkodirani VC-1 i AVC algoritmima. Naime, premda Pure Video HD iz spomenutih GeForce kartica u podržava sve faze dekodiranja AVC videa, prva faza dekodiranja, BitStream Processing odnosno Entropy Decode, nije podržana kad je riječ o video datotekama koje su kodirane VC-1 algoritmom. Sve u svemu, premda se ne radi o radikalno naprednijem rješenju u odnosu na Pure Video HD s novih GeForce kartica, AMD-ov UVD je ipak kompletnije rješenje

S druge strane, treba imati na umu da HD video sadržaji, pa čak i oni koji se hvale 1080p rezolucijom, nisu jednako zahtjevni za hardver. Tek najkompleksniji video sadržaji enkodirani AVC formatom dostižu maksimalni bitrate koji nudi Blu-ray format od 40-ak Mbps. Dobar primjer za to je naš pokušaj da testiramo mogućnosti hardverskog dekodiranja HD videa na novim grafičkim karticama. Player koji podržava spomenute standarde i tehnologije dekodiranja nije bilo teško naći. Problem je nastao kad smo pokušali naći video sadržaje koji nude veći bitrate. Sve što je dostupno za besplatno skidanje na Internetu ne prelazi 20-ak Mbps, a i ova vrijednost je zapravo vršna, a prosječna je skoro upola manja.

Radeon HD 2900 XT

Ako ste dobro proučili prvu fotku koju smo stavili u članak, jasno vam je da nova perjanica Radeon serije nije čudovište koje smo imali prilike viđati na fotkama koje su "procurile" u javnost. HD 2900 XT je velik optrilike kao GeForce 8800 GTS i osjetno manji od GTX-a. GPU kartice kuca na taktu od 742 MHz, a 512 MB GDDR3 memorije na taktu od 1656 MHz DDR. Unatoč očekivanjima da će AMD krenuti u direktnu bitku s nVidijinim najsnažnijim karticama, HD 2900 XT je zapravo protu-otrov za vrlo popularne GeForceove 8800 GTS 640 MB. Zanimljivo je da je čak i nVidijia mislila da će ATI izaći u javnost s puno snažnijom karticom što je bio povod predstavljanja GeForcea 8800 Ultra, modela koji je marginalno brži od GTX-a, ali zato osjetno skuplji. Premda bi se iz specifikacija dalo naslutiti da je HD 2900 XT dizajniran za natjecanje s GTS-om, sve postaje kristalno jasno ako znamo njegovu preporučenu cijenu - tričavih 399 USD. Prevedeno u europske, a time i domaće cifre, to je zajedno s PDV-om oko 399 € odnosno 3000 kn. Nešto višu cijenu imaju GeForce 8800 GTS 640 MB kartice, no u principu je cijena obje kartice jednaka.

Osim agresivnom cijenom AMD kupce planira privući starim trikom kojeg se sjećaju svi oni koji su svojedobno kupili Radeon 9800 Pro karticu. Tada je uz svaku Radeon 9800 Pro karticu dolazio vaučer za Half Life 2, a ovaj put je situacija slična - sa svakim Radeon HD 2900 XT dolazi vaučer za Valve Black Box paket u kojem se nalaze Half Life 2: Episode 2, Team Fortress 2 i Portal. Odličan potez...samo ako Valve opet ne zakasni.

S obzirom da kartica troši više od 200 vata pod vršnim opterećenjem, jasno je da dvostruki hladnjak baziran na toplovodnim cijevima nije mogao biti izbjegnut. Štoviše, slično kao GeForce 8800 GTX, HD 2900 XT ima dva konektora za dodatno napajanje. Isprva smo mislili da će biti riječ o dva 6-pinska PCI-E konektora (naime, karticu s takvim konektorima smo vidjeli u Tunisu), no na kartici se nalaze jedan klasični 6-pinski konektor te novi 8-pinski konektor koji smo do sad vidjeli samo na Enermaxovim napajanjima novije generacije. Srećom, u 8-pinski konektor je moguće uložiti standardni 6-pinski konektor tako da kartica radi i bez novog konektora. Jedini gubitak je mogućnost automatskog overclockanja preko funkcije Overdrive, no nije da za tim nešto previše žalimo. Sad se sigurno pitate kakva vam je zvijer od napajanja potrebna za napajanje ovakve zagrijane stvarčice. Moramo vas razočarati - ne, ne morate otići kupiti kilovatno napajanje, HD 2900 XT je bez problema radio i s našim starim 550-vatnim Coolermasterom.

Nego vratimo se mi hladnjaku. Redoviti čitatelji PC Eksperta znaju da mi imamo pik na ATI-jeve hladnjake budući da su uvijek bučniji od onih na nVidijinim karticama. Nadali smo da će ovaj put biti drugačije, ali nada nam nije mnogo pomogla - HD 2900 XT je prilično bučan. Ipak, treba primjetiti da se buka manifestira samo kad je kartica pod opterećenjem. Dok radite u Windowsima odnosno u 2D-u, ventilator je praktički nečujan.

Naša se Gigabyteica vratila iz mrtvih, no ne znamo zašto. Koga briga, glavno da radi. Ostatak hardvera nije ništa posebno od onog što inače koristimo. Novi Radeon usporedili smo s GeForceom 8800 GTX i GeForceom 8800 GTS 640 MB. Stariji Radeon X1950 izuzeli smo iz testiranja s obzirom da su ga nVidijine kartice davno pregazile s performansama.

Što se testnog softvera tiče, koristili smo nešto veći broj aplikacija kako bi dobili što bolji uvid u mogućnosti nove kartice. Isprva smo planirali koristiti i igru Supreme Commander, ali nikako nismo uspjevali dobiti konzistentne rezultate testova, pa smo je na kraju odbacili. Testni naslov koji treba dodatno naglasiti je svakako DX10 verzija igre Call of Juarez. Radi se o demou koji je AMD distribuirao novinarima za testiranje DX10 mogućnosti nove kartice. Ovaj naslov je pomalo kontraverzan s obzirom da je krajem prošlog tjedna nVidija novinarima poslala mail u kojem stoji da verziju Call of Juarez benchmarka koju su novinari dobili od AMD-a ima bugove i da s njom ne bi trebala biti vršena testiranja. Zanimljivo je da je sam AMD prilikom distribucije benchmarka naglasio kako Call of Juarez benchmark neće raditi s nVidijinim karticama ako se uključi antialiasing što smo potvrdili tijekom testiranja. S obzirom da se nVidija nije pobrinula za to da dobijemo novu verziju benchmarka, testirali smo s ovom koju imamo. Kao što ćete kasnije vidjeti, čini se da je glavni razlog slanja maila od strane nVidije nešto drugo, a ne činjenica da stara verzija benchmarka ne radi s GeForce karticama.

Operativni sistem izbora je i dalje Windows XP SP2, unatoč tome što AMD preporučuje testiranje s Vistom. Držimo da Vista i dalje zahtjeva propisno krpanje sa kakvim Service Packom da bi je koristili kao regularnu platformu za testiranje. Ili to ili se na tržištu mora pojaviti mnogo više DX10 igara s kojima je moguće testirati. Vistu smo dakako rabili kad je riječ o testiranju s igrom Call of Juarez s obzirom da DX10 nije dostupan na Windowsima XP.

Za testiranje je korišten 20-inčni široki monitor s rezolucijom 1680x1050. Također smo testirali s rezolucijom 1280x1024 koja je standardna za 17-inčne i većinu 19-inčnih LCD monitora. Nažalost još uvijek nismo u mogućnosti nabaviti veći monitor, no to možda i nije tako loše s obzirom da zaista malen broj ljudi koristi 24-inčne ili 30-inčne monitore. Što se tiče AA i AF postavki, korištena je klasična kombinacija - 4xAA i 16xAF, no odlučili smo se i za korištenje 8xAA/16xAF kombinacije kako mi više opteretili testirane grafičke kartice. Rezultate testova s korištenjem novih AA modova morat ćete pričekati.

3DMark06
SM2.0 Score
GeForce 8800 GTX 4669    Radeon HD 2900 XT 4604    GeForce 8800 GTS 640 MB 4010    0 10 00 20 00 30 00 40 00 50 00 53 00
HDR/SM3.0 Score
Radeon HD 2900 XT 5224    GeForce 8800 GTX 4842    GeForce 8800 GTS 640 MB 3848    0 10 00 20 00 30 00 40 00 50 00 53 00
Fill Rate - Single-Texturing (MTexel/s)
Radeon HD 2900 XT 7885,006    GeForce 8800 GTX 7147,62    GeForce 8800 GTS 640 MB 5150,164    0 30 00 60 00 90 00 12 000 15 000 18 000 190 00
Fill Rate - Multi-Texturing (MTexel/s)
GeForce 8800 GTX 18473,64    GeForce 8800 GTS 640 MB 12044,81    Radeon HD 2900 XT 11815,47    0 30 00 60 00 90 00 12 000 15 000 18 000 190 00
Pixel Shader (fps)
GeForce 8800 GTX 362,064    Radeon HD 2900 XT 346,065    GeForce 8800 GTS 640 MB 318,005    0 7 0 1 40 2 10 2 80 3 50 37 0
Vertex Shader - Simple (MVertices/s)
Radeon HD 2900 XT 287,212    GeForce 8800 GTX 235,702    GeForce 8800 GTS 640 MB 213,43    0 5 0 1 00 1 50 2 00 2 50 29 0
Vertex Shader - Complex (MVertices/s)
Radeon HD 2900 XT 192,032    GeForce 8800 GTX 112,051    GeForce 8800 GTS 640 MB 96,786    0 5 0 1 00 1 50 2 00 2 50 29 0
Shader Particles SM3.0 (fps)
Radeon HD 2900 XT 129,333    GeForce 8800 GTX 125,063    GeForce 8800 GTS 640 MB 123,64    0 3 0 6 0 9 0 1 20 1 50 17 5
Perlin Noise SM3.0 (fps)
Radeon HD 2900 XT 173,284    GeForce 8800 GTX 150,802    GeForce 8800 GTS 640 MB 100    0 3 0 6 0 9 0 1 20 1 50 17 5

Danas već relativno stari 3DMark06 daje nam prvi uvid u mogućnosti HD serije AMD-ovih grafičkih kartica. Radeon HD 2900 XT se drži odlično i u dosta testova uspijeva nadjačati konkurenciju. Jedini test gdje je razlika zaista velika u korist GTX je fill-rate test gdje ova kartica sve ostale ostavlja u prašini. S druge strane, slična se stvar događa u vertex shader testovima gdje dominira AMD-ov pulen.

X3 Reunion
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 88,855    Radeon HD 2900 XT 78,538    GeForce 8800 GTS 640 MB 75,609    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 9 0
1280x1024 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 80,906    GeForce 8800 GTS 640 MB 66,243    Radeon HD 2900 XT 66,131    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 9 0
1680x1050 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 81,207    GeForce 8800 GTS 640 MB 66,717    Radeon HD 2900 XT 65,112    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 9 0
1680x1050 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 71,062    GeForce 8800 GTS 640 MB 56,612    Radeon HD 2900 XT 55,625    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 9 0

X3 Reunion je svemirska simulacija koja čak i s relativno starim engineom bez problema mami uzdahe ako je zavrtite na kakvom većem monitoru. GTX ovdje prednjači dok HD 2900 XT i GTS 640 MB izmjenjuju drugo i trećo mjesto zavisno o korištenim postavkama. Razlike među dvije slabije kartice su minimalne.

Farcry
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 109,91    GeForce 8800 GTS 640 MB 103,38    Radeon HD 2900 XT 77,11    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 11 5
1280x1024 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 108,58    GeForce 8800 GTS 640 MB 94,97    Radeon HD 2900 XT 62,47    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 11 5
1680x1050 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 111,43    GeForce 8800 GTS 640 MB 92,61    Radeon HD 2900 XT 62,38    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 11 5
1680x1050 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 104,45    GeForce 8800 GTS 640 MB 79,34    Radeon HD 2900 XT 49,57    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 11 5

Prelaskom na Farcry AMD-ova zvijerčica dobija opako po prstima. Kad vidimo toliki pad performansi teško je vjerovati je ista kartica nadjačavala GTX u 3DMarku i bez problema parirala ili bila nešto brža u X3-u. S obzirom na superskalarnu arhitekturu, ne bi nas začudilo da su uzrok niskih performansi driveri. Još jedna stvar koju svakako treba naglasiti je da GeForceovi i dalje imaju teške bugove kad je riječ o pokretanju Farcrya s HDR-om u kombinaciji s AA. Radeon s druge strane u ovom modu radi besprijekorno.

F.E.A.R.
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 116    GeForce 8800 GTS 640 MB 82    Radeon HD 2900 XT 81    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 12 0
1280x1024 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 98    GeForce 8800 GTS 640 MB 72    Radeon HD 2900 XT 40    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 12 0
1680x1050 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 92    GeForce 8800 GTS 640 MB 68    Radeon HD 2900 XT 65    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 12 0
1680x1050 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 78    GeForce 8800 GTS 640 MB 58    Radeon HD 2900 XT 38    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 12 0

Premda bez problema drži leđa GTS-u kad koristimo 4xAA, Radeon HD 2900 XT doslovno umire nakon što smo primjenili 8xAA algoritam. F.E.A.R. jest zahtjevan, ali ovakve performanse odnosno ovak pad performansi je jednostavno nerealan. Još jedan razlog za pljuckanje po driverima.

HL2 Lost Coast
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTX 129,82    GeForce 8800 GTS 640 MB 105,44    Radeon HD 2900 XT 93,66    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0
1280x1024 @ 8xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTX 121,78    GeForce 8800 GTS 640 MB 97,43    Radeon HD 2900 XT 80,46    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0
1680x1050 @ 4xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTX 112,55    GeForce 8800 GTS 640 MB 85,71    Radeon HD 2900 XT 74,71    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0
1680x1050 @ 8xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTX 104,19    GeForce 8800 GTS 640 MB 77,65    Radeon HD 2900 XT 63,47    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0

Ok, iako Radeon u ovom testu također gubi od oba GeForcea i to za popriličan broj sličica po sekundi, barem nema neočekivanog pada performansi pri prelasku na 8x AA algoritam. Zanimljivo je kako se situacija promjenila. Naime, svojevremeno su upravo ovim testom vladali Radeoni.

Call of Duty 2
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 59,8    GeForce 8800 GTS 640 MB 50,5    Radeon HD 2900 XT 43,3    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0
1280x1024 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 58,2    GeForce 8800 GTS 640 MB 45,5    Radeon HD 2900 XT 39,5    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0
1680x1050 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 53,8    GeForce 8800 GTS 640 MB 42    Radeon HD 2900 XT 35,2    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0
1680x1050 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 50    GeForce 8800 GTS 640 MB 39,5    Radeon HD 2900 XT 31,4    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0

Call of Duty 2 priča nam sličnu priču kao HL2 Lost Coast. Premda nema nerealnih padova performansi, novi Radeon niti u ovom testu nema performanse kojima bi bio adekvatna konkurencija nVidijinim karticama.

Serious Sam 2
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTX 126,4    Radeon HD 2900 XT 119    GeForce 8800 GTS 640 MB 90,8    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0
1280x1024 @ 8xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTX 124,6    Radeon HD 2900 XT 118,6    GeForce 8800 GTS 640 MB 91,1    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0
1280x1024 @ AA High + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTX 90,7    GeForce 8800 GTS 640 MB 67,8    Radeon HD 2900 XT 60,8    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0
1680x1050 @ 4xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTX 97,9    Radeon HD 2900 XT 89,3    GeForce 8800 GTS 640 MB 71,4    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0
1680x1050 @ 8xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTX 98,1    Radeon HD 2900 XT 88,8    GeForce 8800 GTS 640 MB 71    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0
1680x1050 @ AA High + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTX 67,8    GeForce 8800 GTS 640 MB 47,6    Radeon HD 2900 XT 46    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0

Serious Sam 2 ponašao se dosta čudno kod forsiranja 8xAA postavki. Kao što vidite, pad performansi je praktički nepostojeći tako da smo pribjegli forsiranju maksimalni AA postavki iz izbornika u samoj igri. Nažalost, postavke nisu prikazane numerički već opisno (Low, Medium, High AA) tako da ne znamo koji je zapravo AA mod primjenjen. Kad koristimo samo 4xAA postavke, HD 2900 XT melje GeForce 8800 GTS te se približava vrlo blizu GTX-u. Nakon forsiranja High kvalitete AA algoritama, situacija se radikalno mijenja i Radeonu osjetno padaju performanse. Ne znamo ni sami da li bi ovo pripisali driverima s obzirom da ne znamo koji je točno AA mod korišten. Ipak, s obzirom na tako veliku razliku, najvjerojatnije je zaista riječ o problematičnim driverima.

Company of Heroes
1280x1024 @ AA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 123,7    Radeon HD 2900 XT 105,8    GeForce 8800 GTS 640 MB 88,1    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0
1680x1050 @ AA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 87,3    Radeon HD 2900 XT 75,9    GeForce 8800 GTS 640 MB 61,6    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 0

Company of Heroes još jedanput stavlja aseve u Radeonov rukav. Performanse u odnosu na GTS su odlične, no kartica i dalje ne može sustići GTX. Ipak, to joj nije niti namjena, pa su rezultati ovog testa vrlo pozitivni za AMD.

S.T.A.L.K.E.R.
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 70,364    GeForce 8800 GTS 640 MB 66,58    Radeon HD 2900 XT 62,96    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0 7 2
1680x1050 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 71,19    GeForce 8800 GTS 640 MB 62,57    Radeon HD 2900 XT 56,6    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0 7 2

Famozni S.T.A.L.K.E.R. je pridošlica u našem arsenalu testova. Isprva smo skoro odustali od testiranja s ovim naslovom s obzirom da nije bilo moguće napraviti timedemo. Ipak, zajedno s prvom zakrpom stigla je i mogućnost kreiranja predefinirane putanje lika i to iz ptičje perspektive. Nažalost, podaci koje je izbacio test ne govore nam mnogo, premda smo od ovog naslova očekivali osjetno bolje skaliranje performansi. Glavni problem je što nije moguće forsirati AA postavke već je neka vrsta blagog AA algoritma integrirana u sam engine igre. Premda smo sve postavke nabili do kraja, razlika među karticama je prilično malena, posebice u nižoj rezoluciji, no jasno je da GeForceovi u ovom testu vode glavnu riječ.

Quake IV
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 68    GeForce 8800 GTS 640 MB 59    Radeon HD 2900 XT 55    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0
1280x1024 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 65    GeForce 8800 GTS 640 MB 56    Radeon HD 2900 XT 46    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0
1680x1050 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 63    GeForce 8800 GTS 640 MB 53    Radeon HD 2900 XT 50    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0
1680x1050 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTX 60    GeForce 8800 GTS 640 MB 50    Radeon HD 2900 XT 40    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0

Quake IV je standardno domaći teren za nVidijine grafičke kartice, a ništa se nije promjenilo niti s pridošlicom u obliku Radeona HD 2900 XT. Ipak, i ovdje treba primjetiti kako performanse s prelaskom na 8xAA algoritam oštro padaju u odnose na vrijednosti postignute s blažim postavkama.

Call of Juarez DX10
1280x1024 @ Normal Shadows
Radeon HD 2900 XT 27,2    GeForce 8800 GTX 26,1    GeForce 8800 GTS 640 MB 21,2    0   5 1 0 1 5 2 0 2 5 2 8
1280x1024 @ Normal Shadows + 4xAA
Radeon HD 2900 XT 21,8    0   5 1 0 1 5 2 0 2 5 2 8
1680x1050 @ Normal Shadows
Radeon HD 2900 XT 22,2    GeForce 8800 GTX 21,6    GeForce 8800 GTS 640 MB 17,7    0   5 1 0 1 5 2 0 2 5 2 8
1680x1050 @ Normal Shadows + 4xAA
Radeon HD 2900 XT 17,5    0   5 1 0 1 5 2 0 2 5 2 8

Stigli smo do vjerojatno najvažnijeg benchmarka u ovom pregledu performansi Radeona HD 2900 XT. Call of Juarez DX10 je igra koja je razvijana odnosno još uvijek se razvija pod kapom nVidijinog The Way Its Meant To Be Played programa tako da je zaista čudno da su se Techlandovi ljudi uopće pojavili i održali predavanje na AMD-ovoj konferenciji. U kontekstu ovog našeg testa ovaj je benchmark važan zbog toga što jedini daje uvid u performanse grafičkih kartica pod DirectX-om 10. Budući da se i GeForce 8 i Radeon HD serija promoviraju kao rješenja za nadolazeće DX10 aplikacije i igranje pod Vistom, jasno je da tek s novim aplikacijama zaista možemo procjeniti koliko je dobro podrška za DX10 doista implementirana.

Sjetimo se samo GeForcea FX i DX9 aplikacija. Dok je kartica radila sasvim dobro odnosno jako dobro s DX8 aplikacijama, pokazala se kao potpuni promašaj u kombinaciji s DirectX 9 softverom. Sada ponovo imamo prijelaznu situaciju i premda je jako malo vjerojatno da je i jedan od proizvođaća zaribao svoj hardver toliko da ima katastrofalne performanse u DirectX-u 10, svejedno nas je jako zanimalo kako će se nove kartice ponašati u jednom novom benchmarku.

Ponovo se moramo osvrnuti na mail koji je nVidija poslala novinarima pred kraj prošlog tjedna upozoravajući ih da ne mjere performanse s verzijom Call of Juarez benchmarka koju su dobili od AMD-a zato što je puna bugova. Call of Juarez naime s GeForceovima radi sasvim fino ako se ne koristi AA na što smo ujedno i upozoreni od strane AMD-a. S obzirom na panične nVidijine mailove, skloni smo sumnjati da je posrijedi nešto drugo - performanse.

Kao što vidimo, Radeon HD 2900 XT u našem prvom DX10 benchmarku uspijeva nadmašiti čak i GeForce 8800 GTX dok je njegov direktni takmac u pogledu cijene, GeForce 8800 GTS 640 MB, ostavljen još dublje u prašini. Ruku na srce, prema samim brojkama dobivenim testiranjem, reklo bi se da igru baš nije ugodno igrati na postojećem hardveru no moramo vas razuvjeriti. Benchmark je sam po sebi vrlo vrlo zahtjevan, no pri normalnom igranju performanse su osjetno bolje, toliko bolje da smo igru na Radeonu bez problema zaigrali na maksimalnoj rezoluciji (1680x1050) uz 4xAA.

Potrošnja

Potrošnja
Idle (W)
GeForce 8800 GTS 640 MB 153    GeForce 8800 GTX 155    Radeon HD 2900 XT 155    0 6 0 1 20 1 80 2 40 3 00 31 5
Load (W)
GeForce 8800 GTS 640 MB 230    GeForce 8800 GTX 291    Radeon HD 2900 XT 310    0 6 0 1 20 1 80 2 40 3 00 31 5

Potrošnju kartica nismo mjerili direktno jer je to dosta teško izvesti već smo mjerili potrošnju cijele konfiguracije. Radeon HD 2900 XT pokazao se kao najmanje štedljiva kartica koja pri opterećenju (simuliranom uz pomoć igre Company of Heroes) troši 20-ak vata više od GeForcea 8800 GTX i čak 80 vata više od svog direktnog takmaca GeForcea 8800 GTS. S obzirom da je AMD-ov proizvod baziran na 80-nanometarskom procesu, strah nas je i pomisliti kakve bi brojke bile da je bio korišten 90-nanometarski proces kakav koristi nVidia. S obzirom na izrazito nisku deklariranu potrošnju ostalih kartica iz HD serije koje su bazirane na 65-nanometarskom procesu, čini se da bi se AMD trebao zaista jako potruditi da i ovu trenutno najsnažniju karticu odnosno čip prebaci na manji proizvodni proces.

Nakon ovog ste vjerojatno očekivali zaključak, zar ne? Malo ćemo pričekati sa zaključkom. Točnije, dok ne pogledamo kakvu kvalitetu slike nude novi AA modovi i kako se kartica overclocka.

Ako ste čitali naš članak o Radeonu HD 2900 XT sigurno znate da u njemu nismo pokrili određene karakteristike ove grafičke kartice. Iz istoga razloga odgodili smo ocjenjivanje ovog novog komada hardvera. Sad je vrijeme da cijelu stvar kompletiramo. U proteklih desetak dana provjerili smo kako rade novi AA algoritmi za koje AMD tvrdi da najbolju dostupnu kvalitetu slike. Također smo se pozabavili s overclockanjem. Ipak, vjerojatnije najzanimljivi i najveći dio članka čine testovi izvedeni pod Windowsima Vista, tzv. gejmerskim OS-om nove generacije.

U prvom dijelu članka pokrili smo samo teoretski kako radi novi ATI-jev algoritam za zaglađivanje rubova tekstura pod imenom Custom Filter Anti-Aliasing odnosno CFAA. Ako niste imali prilike vidjeti ovaj tekst prije, pročitajte ga ovdje. Osim modova spomenutih na ovoj stranici, AMD je u drivere implementirao i edge detection mod kod kojeg se uzima tri puta više uzoraka piksela nego kod standardnog box filtera. Konkretno, to znači da primjenom 4x edge detection filtera dolazimo 12x CFAA moda, primjetnom 8x detection filtera dolazimo do 24x CFAA moda. Premda je implementiran u drivere, ovaj načina rada CFAA filtra nije otkriven u tvorničkim postavkama drivera tako da ga je potrebno uključiti putem modificiranja vrijednosti u registriju ili pak putem malenog AMD-ovog alata koji pak nije javno dostupan. Za pretpostaviti je da će ova mogućnost biti implementirana u novijim verzijama drivera. Ono što treba imati na umu je to da R600 ima mogućnost programiranja dodatnih AA modova tako da bi se moglo desiti da AMD nakon nekon vremena predstavi nove modove, a makne iz drivera neke starije koji su trenutno u uporabi.

Što se pak tiče anisotropnog filtera, on je jednak kao na prethodnoj generaciji Radeona. Dakle radi se o gotovo invarijantnom AF filteru koji ipak nije toliko kvalitetan kao onaj prisutan na karticama iz GeForce 8 serija ako uključimo High Quality postavke u driverima.

Pogledajmo sad kako cijela stvar radi u praki u naslovu Half Life 2: Lost Coast. Ova igra implementiran HDR, ali ne u punoj kvaliteti kako bi i korisnici sa starijim verzijama DX9 kartica mogli uživati u ljepšim efektima.

HD 2900 XT	GeForce 8800

Oprez, klikom na svaku sličicu otvorit će se prozor sa slikom "težine" ~ 450kB

Kao što možemo vidjeti na priloženim slikama iz HL2 Lost Coasta, čini se da novi Radeon pati od sličnog problema s gammom kakvog smo imali prilike vidjeti na nVidijinim GeForce 8 karticama kada su lansirane (bacite pogled na sliku uzetu na G80 i Radeonu X1950 XTX). Svaka od slika uzetih na AMD-ovom hardveru pati od prevelikog osvjetljavanja pozadine što rezultira padom detaljnosti. Novi AA modovi su pak dvojeskli mač. Premda su rubovi tekstura nešto bolje zaglađeni nego pri korištenjue standardnog box filtera, imamo negativan efekt zamućivanja unutrašnjosti teksture što je jasno moguće vidjeti promatraju kamen na desnom rubu slike. Što se tiče samog poretka slika, on nije napravljen bezveze. Naime, AMD je u svojim prezentacijama uporedio 4xAA wide tent filter odnosno 8xCFAA filter s nVidijinim 8xCSAA odnosno 8xQ AA filterom (Q oznaka se rabi u nVidijinim driverima). Isto vrijedi za 8xAA wide tent filter i nVidijin 16xQ AA filter. Direktnu usporedbu teško je napraviti zbog problema sa svijetlom pozadinom na AMD-ovom hardveru, no ako uzmemo u obzir da nVidijia ovaj problema nema, a nema niti mutnih tekstura, u ovom trenutku GeForce bez sumnje odnosi pobjedu.

Kristalno oštra slika je odlična stvar, no korištenje AA u bilo kojem obliku nosi sa sobom pad performansi. Ako govorimo o visoko-kvalitetnim AA modovima (dakle puno više od 4xMSAA), udar na performanse je itekakav. Tako je recimo s korištenjem najkvalitetnijih dostupnih AA modova i transparency AA algoritama moguće baciti bilo koju grafičku karticu na koljena u rezolucijama koje nikako ne spadaju kategoriju takozvanog High Definitiona.

S obzirom da smo u ovom drugom dijelu članka mjerili performanse kartica pod Windowsima Vista, test brzine pri korištenju različitih AA modova je izveden pod istim operativnim sustavom. Platforma korištena za mjerenje performansi je jednaka onoj koja je navedena u testnom sistemu. Ipak, postoje dvije iznimke u odnosu na starije testiranje. GeForce 8800 GTX smo morali vratiti ustupitelju pa ga nismo iskoristili u ovom mjerenju. To nije toliki problem budući da smo već zaključili kako je ova kartica preveliki zalogaj za novi Radeon, a u odnosu na njega osjetno se razlikuje i po cijeni. Druga razlika su nVidijini driveri. Ovaj put smo koristili ForceWare 158.24 za Windowse Vista. Riječ je o beta driverima koji su se pojavili u opticaju gotovo u isto vrijeme kada je HD 2900 XT službeno lansiran. Kao što je bilo i za očekivati, ovi driveri donose sa sobom, barem prema specifikacijama, povećanje performansi.

Prije nego što bacimo pogled na rezultate, svakako treba istaknuti jedan veliki problem koji se pojavio pri mjerenju AA performansi, ali i pri svim ostalim mjerenjima. Kao što vjerojatno znate, većina modernih igara u sebi ima kontrole pomoću koji je moguće uključiti AA. no ove kontroler često nisu unificirane i podržavaju vrlo malen broj predefiniran modova koji se standardno koriste. Sve ostale modove je potrebno forsirati putem drivera, no u tom slučaju često nije moguće znati što se točno događa s kvalitetom slike bez uzimanja screenoshotova što je izuzetno vremenski zahtjevno. Ne treba niti spominjati da je traženje rješenja za evidentirane probleme još zahtjevnije. To nas sve dovodi u situaciju da zapravo nismo sigurni da li se na engine igre zaista apliciraju AA modovi koje smo odredili. Još zanimljive je da određivanje AA modova preko opcija u igri i forsiranje jednakih postavki putem drivera ne daje jednake rezultate. Primjer za to je recimo upravo Lost Coast gdje kod GeForce kartica 4xMSAA algoritam određen preko same igre ima lošije performanse nego kad isti algoritam forsiramo direktno preko drivera. Nekak kompromis i ruku na srce improvizacija je forsiranje svih postavki putem drivera kartice osim u slučaju da to nije moguće izvesti. Primjer za potonju situaciju je recimo Farcry gdje s Radeonom nismo uspjeli forsirati postavke putem drivera, dok bi recimo GeForce kartice imale bugove s HDR-om u kombinaciji s AA modovima kao bi se AA modovi uključivali pomoću postavki u igri, a ne direktno preko drivera. Sve u svemu - cirkus.

FSAA
1280x1024
GeForce 8800 GTS @ 4xAA 100,36    GeForce 8800 GTS @ 8xAA 95,93    Radeon HD 2900 XT @ 4xAA 90,7    GeForce 8800 GTS @ 8xQAA 89,98    Radeon HD 2900 XT @ 8xAA 78,97    GeForce 8800 GTS @ 16xQAA 78,76    Radeon HD 2900 XT @ 4xAA narrow-tent 68,52    Radeon HD 2900 XT @ 4xAA wide-tent 65,87    Radeon HD 2900 XT @ 8xAA narrow-tent 42,07    Radeon HD 2900 XT @ 8xAA wide-tent 40,07    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 9 0 10 5
1680x1050
GeForce 8800 GTS @ 4xAA 81,83    GeForce 8800 GTS @ 8xAA 76,37    Radeon HD 2900 XT @ 4xAA 72,47    Radeon HD 2900 XT @ 8xAA 62,2    GeForce 8800 GTS @ 8xQAA 60,39    Radeon HD 2900 XT @ 4xAA narrow-tent 51,75    Radeon HD 2900 XT @ 4xAA wide-tent 49,7    GeForce 8800 GTS @ 16xQAA 49,2    Radeon HD 2900 XT @ 8xAA narrow-tent 31,06    Radeon HD 2900 XT @ 8xAA wide-tent 29,59    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 9 0 10 5

Performanse pri korištenju novih CFAA modova oštro padaju s tim da je pad performansi opet nelogičan, kao i u mnogim drugim testovima koje smo izveli do sada. Naime, čim se prebacimo na narrow tent filter, performanse oštro padaju što bi čak i mogli prihvatiti da pri prebacivanju na 50% zahtjevniji filter nemamo sličan pad performansi. Naime, pri prelasku s narrow tent na wide tent filter (6xCFAA na 8xCFAA i 12xCFAA na 16xCFAA) pad performansi je izuzetno malen. Što se pak tiče performansi sa CSAA filterom kojeg nudi GeForce, situacija je doista odlična budući da je pad performansi pri prelasku s 4xMSAA na 16xCSAA (maksimalni mod kvalitete) 20-ak posto u pri nižoj i 40-ak posto pri višoj rezoluciji. Ako to usporedimo s Radeonom, da ne znamo bolje rekli bi da kartica ima 256-bitni, a ne 512-bitni memorijski kontroler.

Sad kad znamo što se događa pri korištenju novih AA modova, pogledajmo kako se naše kartice ponašaju u Windowsima Vista koje proizvođaći hardvera zajedno s Microsoftovom guraju u prvi plan kad je riječ o igranju.

3DMark06 - Vista
SM2.0 Score
Radeon HD 2900 XT 4604    Radeon HD 2900 XT @ Vista 4478    GeForce 8800 GTS 640 MB 4010    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 3869    0 10 00 20 00 30 00 40 00 50 00 53 00
HDR/SM3.0 Score
Radeon HD 2900 XT 5224    Radeon HD 2900 XT @ Vista 5124    GeForce 8800 GTS 640 MB 3848    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 3684    0 10 00 20 00 30 00 40 00 50 00 53 00
Fill Rate - Single-Texturing (MTexel/s)
Radeon HD 2900 XT @ Vista 8033,653    Radeon HD 2900 XT 7885,006    GeForce 8800 GTS 640 MB 5150,164    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 5142,041    0 15 00 30 00 45 00 60 00 75 00 81 00
Fill Rate - Multi-Texturing (MTexel/s)
GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 12102,9    GeForce 8800 GTS 640 MB 12044,81    Radeon HD 2900 XT 11815,47    Radeon HD 2900 XT @ Vista 11768,7    0 20 00 40 00 60 00 80 00 10 000 12 000 122 00
Pixel Shader (fps)
Radeon HD 2900 XT 346,065    Radeon HD 2900 XT @ Vista 341,166    GeForce 8800 GTS 640 MB 318,005    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 308,907    0 6 0 1 20 1 80 2 40 3 00 35 0
Vertex Shader - Simple (MVertices/s)
Radeon HD 2900 XT 287,212    Radeon HD 2900 XT @ Vista 244,788    GeForce 8800 GTS 640 MB 213,43    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 212,488    0 5 0 1 00 1 50 2 00 2 50 29 0
Vertex Shader - Complex (MVertices/s)
Radeon HD 2900 XT 192,032    Radeon HD 2900 XT @ Vista 191,544    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 111,866    GeForce 8800 GTS 640 MB 96,786    0 5 0 1 00 1 50 2 00 2 50 29 0
Shader Particles SM3.0 (fps)
Radeon HD 2900 XT 129,333    Radeon HD 2900 XT @ Vista 129,132    GeForce 8800 GTS 640 MB 123,64    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 97,087    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 13 5
Perlin Noise SM3.0 (fps)
Radeon HD 2900 XT 173,284    Radeon HD 2900 XT @ Vista 172,065    GeForce 8800 GTS 640 MB 100    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 99,408    0 3 0 6 0 9 0 1 20 1 50 18 0

Prva stvar koju možemo uočiti je da pod Vistom performanse generalno lagano padaju kod obje kartice. GeForce 8800 GTS ipak u cijeloj priči prolazi lošije budući da u Shader Particles SM3.0 testu ima osjetan pad performansi s prelaskom na Vistu čiji je uzrok vjerojatno neoptimiziran driver.

Farcry - Vista
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTS 640 MB 103,38    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 94,27    Radeon HD 2900 XT 77,11    Radeon HD 2900 XT @ Vista 73,9    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 10 5
1280x1024 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTS 640 MB 94,97    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 88,84    Radeon HD 2900 XT 62,47    Radeon HD 2900 XT @ Vista 60,35    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 10 5
1680x1050 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTS 640 MB 92,61    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 82,44    Radeon HD 2900 XT 62,38    Radeon HD 2900 XT @ Vista 59,94    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 10 5
1680x1050 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTS 640 MB 79,34    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 73,8    Radeon HD 2900 XT 49,57    Radeon HD 2900 XT @ Vista 48,13    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 10 5
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 81,16    Radeon HD 2900 XT @ Vista 54,9    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 10 5
1280x1024 @ 8xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 65,27    Radeon HD 2900 XT @ Vista 37,5    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 10 5
1680x1050 @ 4xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 80,13    Radeon HD 2900 XT @ Vista 42,6    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 10 5
1680x1050 @ 8xAA + 16xAF + HDR
GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 63,11    Radeon HD 2900 XT @ Vista 27,97    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 10 5

Možda se pitate gdje je X3 The Threat kojeg smo rabili na Windowsima XP. Odgovor je vrlo jednostavan - aplikaciju nismo mogli pokrenuti pod Windowsima Vista.

Što se pak Facrya tiče, igrom slučaja smo otrkili način kako natjerati GeForce da kombinira HDR i AA. Jednostavno je potrebno AA forsirati putem control panela, a ne preko same igre. I ovdje vidimo pad performansi s prelaskom na Vistu i GeForce kako opet gubi više performansi zbog drivera nego AMD-ova perjanica ponude. Nakon uključivanja HDR-a, jaz između kartica se još više produbljuje jer Radeon iz nekog razloga trpi masivan pad performansi nakon uključenja ovog eye-candya.

F.E.A.R. - Vista
1280x1024 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTS 640 MB 82    Radeon HD 2900 XT 81    Radeon HD 2900 XT @ Vista 81    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 42    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 8 5
1280x1024 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTS 640 MB 72    Radeon HD 2900 XT @ Vista 49    Radeon HD 2900 XT 40    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 37    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 8 5
1680x1050 @ 4xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTS 640 MB 68    Radeon HD 2900 XT 65    Radeon HD 2900 XT @ Vista 65    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 34    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 8 5
1680x1050 @ 8xAA + 16xAF
GeForce 8800 GTS 640 MB 58    Radeon HD 2900 XT @ Vista 39    Radeon HD 2900 XT 38    GeForce 8800 GTS 640 MB @ Vista 29    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 8 5

F.E.A.R. u kombinaciji s Vistom se pokazao kao vrlo efikasan otrov za GeForce 8800 GTS. Kartica s prelaskom na Vistu gubit 50% do 60% performansi što se ne može objasniti nikako drugačije nego loše izvedenim driverima. Radeon HD 2900 XT s druge strane ima jednake ili čak bolje performanse ako je riječ o brojkama pri korištenju 8xAA algoritma. Čini se da pljuvanje po nVidijinim driverima za Vistu od strane mnogih korisnika nije neosnovano.