AOpen Aeolus Ti4200S

Kao što smo i predvidjeli nakon njihove prve najave, GF4 Ti4200 kartice osvojile su tržište u hipu. Prihvatljiva cijena u kombinaciji s dobrim performansama zagarantirali su uspjeh. Jedine kartice koje bi trenutno mogle uzdrmati GF4 Ti4200 kartice kao "Best Buy" su ATi 9500Pro/9700 (9700, ne 9700Pro) no njih još nema po dućanima. Bilo je za očekivati da će razne tvrtke ponuditi GF4 Ti4200 kartice koje tvornički rade na većem taktu nego što je specificirala tvrtka NVIDIA. Prvi na tržištu s takvim karticama bio je naravno Gainward, a odmah nakon toga je AOpen izbacio svoj Aeolus Ti4200S sa 128MB memorije. Kako s AOpenom odlično surađujemo, upravo ta kartica nam je stigla na test.

Kartica + kutija

AOpen Aeolus Ti4200S kartica specifična je po tome što dolazi sa 128MB 3.6ns memorije koja radi tvornički na 550MHz. Takt jezgre je standardnih 250MHz, što će reći da je kartica skoro pa Ti4400. Osim takta jezgre Aeolus Ti4200S razlikuje se od Ti4400 kartica po tome što ima PCB od 4 layera (umjesto 8) te po tome što koristi standardne memorijske čipove umjesto onih napravljenih u BGA tehnologiji. Kao što ćemo vidjeti kasnije, ova razlika nije nimalo za zanemariti. AOpen moramo pohvaliti jer je zajedno s Gainwardom i ABIT-om bio pionir s nabrijanim Ti4200 karticama jer je tek nedavno NVIDIA dozvolila proizvođačima da od Ti4200 čipa rade što hoće, tj. da na tržište ponude modele koji su ekvivalentni Ti4400 i Ti4600 karticama (uključujući i upotrebu 8-layer PCB-a). Drugim riječima, NVIDIA je dozvolila proizvođačima da naprave kartice koje su ustvari Ti4400 ili Ti4600 kartice ali uz upotrebu Ti4200 GPU-a. Denis inače sprema test više modela nabrijanih Ti4200 kartica (Gainward "GS" LE, ABIT OTES te na 'Netu obljubljene Albatron Ti4200P Turbo) pa se test Aeolusa može uzeti kao uvod u taj članak.

Bundle

Bundle s kojim je došao Aeolus je mršav ali to i nije minus jer je po nama bitno da cijena Ti4200 kartica bude što niža, a same igre i programe će tako i tako sam nabaviti onaj koji upotrebljava ovakvu karticu.

Konektori

Što se tiče konektora, Aeolus je tu isto standardan, nema nekakvih iznenađenja. Moramo napomenuti da je kvaliteta slike na Aeolusu izvrsna, rame uz rame s MSI GF4 Ti4400 karticom koju inače koristim. Tako nešto ne može se reći za Gainward i ABIT kartice koje su prošle kroz naše ruke. Kod njih je kvaliteta slike puno lošija i ne čudi da se ljubitelji Matrox i ATi kartica uvijek rugaju NVIDIA karticama vezano uz kvalitetu slike. Ako pogledaju sliku na MSI GF4 Ti4400 i AOpen Aeolus Ti4200S vidjet će da nije NVIDIA kriva za tako nešto nego proizvođači kartica koji po svaku cijenu žele uštedjeti koji dolar.

Kad naša kamera poludi!

Iako se iz slike iznad to uopće ne vidi, Aeolus je za AOpen standardne crne boje dok je cooler za GPU zanimljive metalik plavo-bijelo boje. Sama kartica izgleda jako lijepo, što može nešto značiti onima koji uživaju u case moddingu pa žele da sve izgleda super. Naša kamera ima svoju dušu pa je tako uporno davala divlje slike kada smo probali slikati Aeolus iz bliza. Slika iznad daje dojam kao da smo osvjetlili Aeolus s nekim plavim neonskim svjetlom iako to nije bio slučaj. Nama se svidio efekt pa nismo izdržali ne staviti i ovu sliku. Za pravi dojam treba pogledati drugu sliku po redu u ovom članku (Bundle).

Osim cool izgleda i odlične kvalitete slike Aeolus nažalost nije briljirao kada smo ju probali overclockati. Maksimum koji je ova kartica postigla a da sve bude 100% stabilno i bez ikakvih artifakata je 292/585MHz. Kada se uzme da kartica tvornički dolazi na 250/550MHz to stvarno i nije neki rezultat. Razlog ovakvog osrednjeg OC-a memorije po nama leži u PCB-u od 4-layera jer se memorija od 3.6ns da na MSI Ti4400 kartici da nabrijati sve do 654MHz. Što se tiče jezgre, dakle GPU-a tu su razloga vjerovatno dva - ne baš idealno hlađenje i "loš" čip. S druge strane, da li smo si truda i probali naći da li je netko s AOpen Aeolus karticom imao "Pink Screen of Death" probleme. Na našu radost nismo našli nikoga tko se žalio. "Pink Screen of Death" problem za sada je jedino potvrđen kod Gainward kartica no našli smo sličnih žalbi i kod vlasnika MSI i ABIT kartica. Ja sam se isto žalio na svoju MSI karticu no nakon detaljnog testiranja uvidio sam da nije problem u kartici već u ploči koja se je spržila (5 od 20 pinova ATX utora potpuno se rastopilo, kako na ploči, tako i na napajanju - bilo je to zanimljivo za vidjeti!).

Test performansi izveden je samo na taktu 250/550MHz jer je Denis ostao bez ikakve grafičke kartice pa nisam stigao odraditi sve benchove na OC taktu od 292/585MHz. Siguran sam da će Denis ispraviti moj propust i dodati rezultate za Aeolus u test "specijalnih" GF4 Ti4200 kartica koji sprema.

Test sistem:

Krenut ćemo s 3dMarkom 2001SE build330:

Rezultati su dobri, nema se što tu puno reći. Manji takt Aeolusa spram Ti4600 kartice je vidljiv no ne može se reći da su performanse loše.

Ista priča prisutna je i u Quake 3 Areni s tom razlikom da se znatna razlika može primjetiti na 1600x1200x32.

Jedi Knight je jedan vrlo zanimljiv bench kod kojeg je najbitnija snaga procesora. Tako se razlika između Aeolusa i Ti4600 tek vidi na najvišoj rezoluciji - 1600x1200x32. Uz sve oslanjanje Jedi Knighta 2 na procesor, ipak na 1600x1200x32 vidimo razliku uzrokovanu brzinom grafičke kartice. Neovisno o tome, 72.9 fps-a je fini rezultat i bez problema igrljiv.

Kod Serious Sama TSE očekivali smo veću razliku kada se uključi Quality mod jer on uključuje anisotropic filtering. Tako je i bilo - dok su Aeolus i GF4 Ti4600 tu negdje u Normal modu, razlika postaje kudikamo veća kada se prebaci u Quality. Razlika svejedno nije strašna - ni jedna ni druga kartica nema dovoljan bandwidth da pošteno prožvače Quality mod, za razliku od ATi Radeon 9700Pro kartica.

Pogledajmo što pak kaže UT2003 demo:

Namjerno smo sva četiri bencha grupirali - razlike u performansama su vrlo vrlo slične u sva četiri slučaja. Naravno, razlika spram Aeolusa i Ti4600 vidljivija je u flyby testovima jer oni puno više ovise o brzini grafičke kartice od botmatch testova (kod kojih je brzina procesora izrazito bitna).

Za kraj je tu SPECviewperf 7 koji simulira profesionalne grafičke programe i zamišljen je kao test namjenjen grafičkim radnim stanicama. Kao što vidimo razlike između Aeolusa i Ti4600 su vrlo male tako da GF4 Ti4200 kartice ne treba isključiti kao opciju kada se slaže takva OpenGL radna stanica, pogotovo ako je riječ o AOpen Ti4200S Aeolus kartici zbog odlične kvalitete slike.

Zaključak

AOpen Aeolus GF4 Ti4200S kartica je jedan vrlo solidan proizvod. Kvaliteta izrade je jako dobra, kao i kvaliteta slike. Kartica sama po sebi dobro i izgleda, što nije presudan plus, ali bome nije ni minus. Performanse su dobre na tvorničkom taktu, jedina zamjerka je relativno loš OC-ing. Defakto najveći minus (ali minus koji ne utječe na ocjenu) za ovu karticu jest taj što ju je nemoguće nabaviti u Hrvatskoj. Naime, tvrtka Totem koja je zastupnik za AOpen u lijepoj našoj, u svojoj ponudi AOpen proizvoda nema i AOpen grafičke kartice. Zašto je to tako, ne znamo.