Uvod

Čest je slučaj da tvrtke koje su se do jučer bavile specijaliziranom proizvodnjom neke važne ali opskurne računalne komponente, u želji da prošire svoj posao prošire, "napadnu" akustičko tržište. Svakom će pasti na pamet barem nekoliko takvih kompanija, osobito dalekoistočnih, koje su u ovoj ili onoj svojoj fazi iznenada lansirale zvučnike, slušalice ili nešto treće. A zbog čega ih je vrlo malo ustrajalo u tom pothvatu? Koliko god one možda kroz svoje objave za medije komentirale "promjene strategija" i usmjeravanje "ključnim kupcima", brutalna je istina da ih se većina zapravo suočila s tvrđim orahom nego što je bila u stanju razbiti. Akustika je u biti jezivo komplicirana ― razvoj je skup i dugotrajan, proizvodnja nije trivijalna ili barem ne daje mnogo prilike za štednju ako se želi napraviti dobra stvar, i nije slučajno što se grupi kompanija koje rade najbolje zvučnike i slušalice vrlo, vrlo rijetko pridružuju novi članovi. Unatoč takvoj, pomalo nepovoljnoj "povijesti bolesti", Arctic, općenito poznatiji kao Arctic Cooling, ipak se upustio u taj biznis i uhvatio proizvodnje slušalica, headseta i zvučnika. Tri njihova nova modela headseta tako su dospjela i u PC Ekspertov laboratorij. Kako se radi o Švicarcima, čovjek bi a priori pomislio da oni moraju ipak napraviti solidniji posao ulaska na akustički teren od neke dalekoistočne industrije gdje bi i vodiče u kabelima napravili od plastike, da je to moguće.

 

Arctic Sound P301 & P321

Od spomenuta tri para, dva su zapravo vrlo slična ― štoviše, dovoljno slična da ih možemo komforno opisivati paralelno. Radi se o modelima P301 i P321, kojima su slušalice identične, a razlikuju se samo u svojoj sitnoj periferiji. Za početak, vrijedi pohvaliti konstrukciju. Iako se ne radi o klasi cijene koja bi mogla opravdati masovno korištenje metalnih dijelova, ovi plastični također djeluju sasvim adekvatno. Zglobovi su čvrsti i ne popuštaju, nema onog jezivog škripusanja plastike čim slušalice razmaknete kako bi ih stavili na glavu, čak i tradicionalno slabo mjesto ― pregib kabela gdje ulazi u kućište slušalica ― je razmjerno dobro izvedeno.

Na prvoj slici, P301 nudi sve ono što se od jednog osnovnog modela očekuje: solidan zvuk, udobnost, praktičnost i dobru konstrukciju. Tko želi P301 ali upogonjen digitalno, izbor mu je P321 (druga slika). Isti vanjski izgled, razlika leži samo u ostatku.

No konstrukcija nije samo kvalitetna što se tiče materijala, već je i dizajnirana razumno. Primjerice, zglobovi su takvi da vam neće počupati kosu kad ih podešavate, rasponi podešavanja su dovoljno veliki za većinu konvencionalnih glava, a mekane, široke i dobro pričvršćene spužve zaslužne su vrlo dobroj udobnosti nošenja oba modela, kao i dobrom gušenju vanjske buke. Mikrofon je izvlačiv iz kućišta kako ne bi smetao dok se ne koristi (odličan trik ― šteta što nije više rasprostranjen), i k tome na savitljivoj žici. Kabel je također dovoljno žilav da bez tragedije izdrži slučajnu vožnju kotačića stolice preko sebe. Stoga na ovim područjima Arcticu možemo dati visoke ocjene. Ali najvažnije pitanje je, naravno, ono kvalitete zvuka.

Izvlačivi mikrofon na P301 i P321 je dobra ideja ― ipak nešto praktičnija od njegovog okretanja prema gore, što je inače češća praksa kod headseta

S veseljem možemo reći da je i ovdje proizvođač napravio prilično dobar posao. Bas je doduše nešto izraženiji kao i srednje visoke frekvencije, dok onih najviših mrvicu manjka ― ali ovo je samo detalj, dok je generalni dojam ipak pozitivan. Čak, mogli bismo reći da su nepravilnosti takve da ih prilikom slušanja određenih tipova igara odnosno žanrova glazbe nećete niti moći dobro osjetiti, ili će čak poboljšati zvučnu sliku. Modeli P301 i P321 uopće se ne razlikuju po do sada navedenim detaljima, već po onome što je za slušalice "prikačeno"; P301 je klasični analogni model koji se spaja na dva 3,5-milimetarska konektora, dok je sučelje modela P321 USB. P301 na kabelu ima samo najjednostavniji mali kontroler kakve smo već navikli vidjeti na headsetovima: mali potenciometar glasnoće i prekidač za mikrofon. Ne bi bilo zgorega da je kotačić malo lakše dostupan (potrebno je manevrirati prstima kako bi se mogao zavrtiti), ali to je ipak minimalna kritika.

Tipičan jednostavan kontroler na P301 (prva slika): glasnoća i prekidač za slušalice. Ništa više, u biti, ni ne treba. Kontroler P321 ima joystick za upravljanje glasnoćom i playlistom, te tri dodatne tipke, među kojima je efekt za turbo-super-ekstra-mega-bas (druga slika).

S druge strane, P321 donosi nešto napredniji kontroler ― na njemu se nalazi majušni joystick za upravljanje glasnoćom i playlistom, te tri dodatne tipke. Koliko god joystick inače bio zgodna ideja, u ovom slučaju problematično je što su smjerovi u kojima se treba gurnuti za određenu radnju vrlo diskretno označeni, i lako će vam se dogoditi da umjesto poglašnjavanja aktualne pjesme preskočite na sljedeću, itd. Pritisnete li joystick u sredinu, pokrenut ćete Media Player. Preostale tri tipke malo su problematične, jer su u ravnini s ostatkom kućišta kontrolera i još k tome krute, pa ako su vam prsti širi od prosječne grafitne olovke, neće biti prelagani za pritiskanje. Njihove svrhe su Play/Pause, Mute i efekt. Pod efektom ovdje mislimo na nešto što će majušni LED na kontroleru koji je dotle svijetlio zeleno, prebaciti u crvenu boju, a bas i visoke frekvencije toliko "napumpati" da se nemojte čuditi ako počnete gubiti vid. No to i nije neka mana, s obzirom da headset posve pristojno zvuči i bez nje, "prirodno". Toliko o dva uvodna, manja modela. Pogledajmo sad vođu skupine.