Asus P5K3 Deluxe WiFi – memorijska aristokracija

Mada je Intel s novom generacijom čipseta donio podršku za DDR3 memoriju, većina matičnih ploča s ovim čipsetima ima implementirane utore za DDR2. Razlog za to je vrlo jednostavan - DDR3 memorija je osjetno skuplja od danas standardne DDR2 memorije. Ipak, gotovo svi proizvođači matičnih ploča predstavili su i high-end modele s podrškom za DDR3.

Osnovna razlika DDR3 standarda u odnosu na prethodnu generaciju memorije je to što I/O sabirnica (prefetch buffer) na DDR3 memoriji radi četiri puta brže (8 bita u odnosu na 4 kod DDR2 memorije odnosno 2 kod DDR memorije) od samih memorijskih čelija što rezultira višom propusnošću, ali i višim latencijama. DDR3 također dopušta korištenje memorijskih čipova s kapacitetom između 512 mebibita i 8 gibibita (detaljno objašnjenje binarnih prefiksa pročitajte ovdje) što u teoriji omogućava proizvodnju memorijskih pločica s kapacitetom od 16 gibibajta. Još jedna značajka DDR3 memorije je niža potrošnja što je rezultat finijeg proizvodnog procesa memorijskih čipova, 90 nm u odnosu na 130 nm kod DDR2 memorije. Ovo također znači da DDR3 radi na nižem naponu u odnosu na DDR2, 1.5 volta u odnosu na 1.8 volta.

Standarne brzine DDR3 memorije su 800, 1066, 1333 i 1600 MHz, s tim da brzine više od 1066 MHz u pravilu nalazimo samo kod high-end memorijskih modula namijenjenih entuzijastima i overclockerima. Uz to, trenutno sama proizvodnja DDR3 memorije nije na optimalnoj razini što rezultira slabom dostupnosti na tržištu i izuzetno visokim cijenama u odnosu na DDR2. Npr. niti jedan upit za testiranje DDR3 memorije koji smo poslali poznatim proizvođačima nije odgovoren pozitivno, uz objašnjenje da su sampleovi trenutno vrlo ograničeni. Sama cijena DDR3 memorije također vrlo dobro pokazuje kakvo je stanje s proizvodnjom. Npr. u trenutku pisanja ovog članak cijena jedne gigabajtne pločice DDR3 memorije brzine 1066 MHz (Kingston, generička memorija) je oko 1500 kn. Istovremeno gigabajt Kingmaxove DDR2 memorije brzine 800 MHz košta oko 250. Dakle DDR3 košta čak 6 puta više od DDR2 memorije. Čak i ako uzmemo u obzir da DDR3 omogućava porast performansi od 10% (što je dakako iluzorno), cijena je toliko visoka da u ovom trenutku jednostavno nema smisla kupovati ovu memoriju.

Asus P5K3 Deluxe WiFi

Specifikacije

• Podržani procesori:
  • Intel LGA 775 - Core 2 Quad, Core 2 Duo, P4EE, Pentium D
  • FSB 1333/1066/800 MHz
• Čipset:
  • Intel P35 + ICH9R
• Dodatni kontroleri:
  • Realtek 8110SC 1Gb/s
  • Marvell 88E8056 1Gb/s
  • Asus WiFi-AP Solo 802.11b/g WLAN
  • Agere FW322 - Firewire 1394a
  • ADI AD1988B Azalia compatible audio
  • JMicron JMB363 PATA/SATA kontroler
• Memorija:
  • 4x DIMM utora za DDR3 800/1066/1333 MHz memoriju
  • maksimalno do 16 GB
• Utori:
  • 2x PCI-E x16
  • 2x PCI-E x1
  • 3x PCI
• ATA konektori:
  • 1x IDE (max. 2 jedinice)
  • 6x SATA2 ICH9R
  • 2x eSATA JMicron
• I/O konektori na backplateu:
  • 6x USB 2.0
  • 1x PS/2 tipkovnica
  • 6x audio + digitalni i koaksijalni optički
  • 1x Firewire
  • 2x RJ-45
  • 1x WiFi-AP Solo konektor za antenu
  • 2x eSATA
• Overclocking:
  • vCore
  • vMEM, tMEM
  • vMCH, vICH, vFSB
  • FSB
• Ostalo:
  • PC Health monitoring (ambientalna i CPU temperatura, temperatura NB-a, napon, brzina ventilatora)
  • Automatska regulacija brzine ventilatora
  • Asus EZ Flash 2, Asus CrashFree BIOS'3, AI NOS (auto overclocking)

Kako je riječ o high-end modelu koji se dići sufiksom Deluxe WiFi, Asusova ploča je zaista nakrcana dodatnom opremom. Osnovicu čini P35 čipset u kombinaciji s ICH9R southbridgeom, dakle trenutno najbolje što Intel može ponuditi ako izuzmemo novopredstavljeni čipset X38. Obzirom da sam čipset nema IDE kontroler, ova je funkcija implementirana putem JMicronovog hibridnog kontrolera koji osim jednog IDE kanala nudi i dva eSATA kanala koji su implementirani na stražnji dio ploče. Na njima je moguće formirati RAID 0 ili 1 polje, no čisto sumnjamo da će netko doista koristiti ovu funkciju. Komunikacijski dio je sređen pomoću dva gigabitna LAN kontrolera, po jednim Marvellovim i Realtekovim, te s Asusovim WiFi-AP Solo WLAN adapterom koji je vjerojatno baziran na nekom Realtekovom WLAN čipsetu. WiFi-AP Solo podržava standarde b i g. Zvuk je implementiran u standardnoj Asus maniri, putem ADI-jevog čipa AD1988B koji nudi 8-kanalni zvuk kao i optički te koaksijalni digitalni izlaz. Na kraju, tu je i Firewire podrška koja je riješena Agereovim čipom.

Na ploču je moguće ugraditi sve postojeće Core 2 procesore, a podržava i nadolazeće 45-nanometarske procesore. Memoriju je pak moguće ugraditi u četiri utora koji podržavaju DDR3 module na brzini 800, 1066 i 1333 MHz. Veće brzine su dostupne jedino putem overclockiranja.

U skladu s opremljenošću ploče, kvantitativno i kvalitativno slični sadržaj smo našli i u kutiji.

Asus P5K3Deluxe WiFi bundle:

• 6x SATA kabel (3 s običnim, 3 s zakrenutim konektorom), SATA naponski kabel (dva konektora, 1x crni IDE kabel, 1x crni floppy kabel
• USB/Firewire bracket (2x USB + 1x Firewire), backpanel za kućište, WiFi-AP Solo antena, Q-Connector (konektori za brzo spajanje kabela iz kućišta), dodatni ventilator
• priručnik za ploču, priručnik za WiFi-AP Solo, CD sa softverom i driverima, Asus naljepnica za kućište

Oprema koja se isporučuje s Asusovom pločom je zaista bogata. U kutiji smo našli dva tipa SATA kabela, obične s ravnim konektorom te SATA konektore s zakrenutim konektorom koji u nekim slučajevima osjetno olakšavaju sprovođenje kabela unutar kućišta. Q-Connectori su Asusov štos koji nam se jako sviđa. Riječ je o adapterima za konektore koji su implementirani na kućište (reset, power on, speaker, hdd, usb, audio, firewire), a ovi adapteri omogućavaju lako spajanje spomenutih konektora na matičnu ploču budući da je puno lakše "popikati" kabele u adapter, pa onda adapter na odgovarajuće mjesto na matičnoj ploči nego direktno tražiti odgovarajuće pinove na matičnoj ploči. U paketu je također isporučena omni-direkcijonalna antena (iliti "omnica") s kabelom dužine oko jedan metar. Zgodno je što antena na sebi ima magnet pa ju je moguće pričvrstiti na stranicu kućišta. Na kraju, tu je i dodatni tanki turbinski ventilator predviđen za ugradnju na hladnjak čipseta, no treba imati na umu da Asus preporučuje ugradnju ovog ventilatora samo ako je procesor hlađen pasivnim ili vodenim hlađenjem. U suprotnom će ovaj ventilator zbog načina rada negativno utjecati na performanse zračnog hladnjaka na procesoru.

Kao i na svim ostalim high-end pločama i na Asusovoj P5K3 Deluxe WiFi nalazimo masivno hlađenje čipseta bazirano na toplovodnim cijevima. Za razliku od Gigabyteovog, ovo Asusovo nije toliko invazivno budući da su elementirani zaduženi za disipaciju topline osjetno manji. Premda to može značiti niže performanse, istovremeno osigurava veću kompatibilnost s različitim high-end hladnjacima za procesor. Još jedan u plus po pitanju kompatibilnost s hladnjacima je činjenica da Asusova ploča na poleđini nema nikakve ploče, pa je hladnjake koji se montiraju pomoću mehanizma koji uključuje postavljanje ploče na poleđinu matične ploče (da, znam da zvuči zbrkano) bez problema moguće koristiti. Doduše, treba napomenuti da toplovodne cijevi hlađenja čipseta prolaze dosta blizu utora za memoriju što bi moglo stvarati probleme kod modula koji imaju vrlo debele hladnjake. Još jedna značajka modernih matičnih ploča visoke klase je korištenje polimerskih kondenzatora, a i Asus ju je religiozno odlučio slijediti.

Utori za memoriju postavljeni su relativno nisko na PCB-u, no ne i prenisko, pa je ipak relativno lako stavljati i vaditi memoriju iz utora čak i kada je instalirana grafička kartica. Ipak, voljeli bi da su memorijski utori ipak postavljeni malo više jer iznad njih na PCB-u ima zaista dosta prostora. Na ploči se nalaze četiri utora za DDR3 memoriju u koje je moguće instalirati pločice brzine 800, 1066 i 1333 MHz. Na gornjem dijelu ploče, uz rubove, postavljeni su konektori za napajanje ploče. 12-voltni EPS konektor postavljen je tik do stražnje pločice s konektorima, a okružen je s hladnjacima sklopa za napajanje procesora. To će vam otežati umetanje kabela ako koristitie veliki hladnjaka na procesoru, no ovaj problem nije nešto što treba posebno isticati budući da muči vjerojatno sve matične ploče s masivnim hlađenjem. 24-pinski ATX konektor nalazi se na lijevom rubu ploče, tik do utora za memoriju, što je dobar smještaj, a iznad njega je postavljen i floppy konektor. Ovo će dakako biti bitno samo onima koji još uvijek koriste ovaj zastarjeli uređaj. Kao što ćete vidjeti kasnije u pregledu funkcija BIOS-a, na ovoj Asusovoj ploči je floppy potpuno nepotreban. Na gornjem dijelu ploče je također smještena većina konektora za ventilatore. P5K3 Deluxe WiFi ima jako puno ovih konektora, ukupno 5, s tim da su tri smještena pri sredini ploče, a po jedan na gornjem i donjem rubu.

Stražnja pločica s konektorima na Asusovoj ploči je organizirana prilično nekonvencionalno. Starih COM i LPT portova koje malo tko danas koristi uopće nema, a izbačen je i PS/2 konektor za miša (ruku na srce, većina miševa se danas spaja na USB sučelje). Periferije je na ploču moguće spojiti preko šest USB konektora (još šest je moguće dobiti preko internih konektora) te jednog Firewire konektora (još jedan je moguće dobiti preko internog konektora). Zvuk je riješen pomoću šest analognih konektora te dva digitalna izlazna konektora, koaksijalnog i optičkog. Mrežna komunikacija preko dva RJ-45 LAN konektora koji su pak spojeni na Marvellov i Realtekov gigabitni mrežni kontroler. Tu je također konektor WiFi-AP Solo WLAN kartice na koji treba spojiti antenu priloženu u pakiranju. Na kraju, na pločicu s konektorima su implementirana i dva eSATA konektora za koje se brine JMicronov hibridni SATA/IDE kontroler.

Utori za dodatne kartice organizirani su tako što je prednost data PCIe konektorima. Ako idemo od sjevernog do južnog dijela ploče, prvo nailazimo na dva PCIe x1 konektora koje je moguće iskoristiti nezavisno o drugim komponentama. Nakon toga dolazi plavi, primarni, PCIe x16 utor za grafiku, nakon njega dva PCI utora, sekundarni PCIe utor za grafiku te naposlijetku treći PCI utor. Iz ovakvog rasporeda je sasvim jasno da će deblja kartica u primarnom PCIe utor blokirati pristup jednom od PCI konektor, a ako planiramo koristiti CrossFire s high-end karticama, biti će blokiran i treći PCI utor. PCIe utori za grafičke kartice inače imaju bravice, no srećom one su dobro implementirane tako da ih otključavamo s gornje, a ne donje strane.

Na donjem rubu ploče postavljeni su interni konektori za periferije, USB, Firewire, audio, pa čak i jedan COM konektor koji možete iskoristiti ako već otprije imate odgovarajući bracket. Tu je također i usamljeni IDE konektor za sve one koji koriste IDE optičke pogone. Na desnom rubu ploče su okomito postavljeni SATA konektori koje nudi Intelov ICH9R southbridge što bi eventualno moglo stvarati probleme vlasnicima vrlo dugačkih grafičkih kartica (GTX, Ultra) zbog toga što bi grafička kartica mogla blokirati gornja dva utora.

Ponovo smo osvježili našu najsnažniju testnu konfiguraciju, a najnoviji dodatak odnosno nadogradnja je Intelov Core 2 Extreme QX6850 procesor, trenutno najmoćniji stolni procesor kojeg Intel ima u ponudi. Korištenje četverojezgrenog procesora kod testiranja matičnih ploča ima veliki utjecaj na maksimalnu brzinu sabirnice koju je moguće dobiti overclockiranjem. Kad su se četverojezgreni procesori tek pojavili na tržištu, situacija je bila katastrofalna. Primjerice, ploča koja bi s dvojezgrenim procesorom išla na 500 MHz FSB, s četverojezgrenim procesorom bi jedva dostigla 350 MHz FSB. Srećom, s novim pločama je ovaj problem donekle popravljen, no i dalje četverojezgreni procesori predstavljaju puno tvrđi orah u kontekstu overclockiranja nego dvojezgreni procesori. Iz svega rečeno možemo zaključiti da rezultati overclockiranja koje budemo postizali s ovim novim procesorom nisu usporedivi s rezultatima koje smo dobili koristeći Core 2 Extreme X6800. Još jedan štos koji smo primjetili kod overclockiranja četverojezgrenih procesora je to da je potrebno dosta prčkati po naponu čipseta i sabirnice kako bi se postigao maksimalni overclock.

Što se tiče DDR3 memorije, rabili smo obične Samsungove module brzine 1066 MHz budući da nam nekakva kvalitetnija memorija jednostavno nije bila dostupna.

Također smo malo osvježili i testni softver. Cinebench je nadograđen na posljednju verziju 10, Everest 2006 smo zamijenili s besplatnom Sandrom XIIc Lite (ionako je riječ o sintetičkim testovima), a Company of Heroes je odletio na stalažu na računa Quakea IV. Za one koji i sami posjeduju Quake, velika novost koja se pojavila sa zakrpom 1.42 je pošteni timedemo za testiranje performansi. Potrebno je pokrenuti Quake IV multiplayer, otvoriti konzolu i upisati "playnettimedemo id_perftest" (vrtiti barem dva puta i odbaciti prvi rezultat).

Asusovu ploču smo usporedili s DFI-jevom novom pločom srednje klase P35-T2RL Blood Iron koja je također bazirana na P35 čipsetu, no podržava DDR2, a ne DDR3 memoriju.

BIOS

BIOS Asusove P5K3 Deluxe WiFi ploče izgleda odlično, no moramo priznati da od ovakve high-end ploče ništa manje nismo niti očekivali. Od posebnih mogućnosti se ističu mogućnost spremanja postavki u profile, spremanje tih istih problema na neki vanjski medij (floppy disk ili USB memoriju), te podrška za flashanje BIOS-a pomoću USB memorije. Da budemo iskreni, ovo je prva ploča koja nam je omogućila ovako jednostavno flashanje BIOS-a tako da bi ovaj feature voljeli vidjeti i na svim ostalim matičnim pločama. Još jedan feature koji treba cijeniti je Q-Fan sistem regulacije brzine ventilatora zavisno o temperaturi ključnih komponenti. Obzirom da ploča nudi čak pet internih konektora za ventilatore, sasvim je jasno da je pomoću Q-Fan sistema zaista moguće dovesti buku računala na vrlo prihvatljivu razinu uz istovremeno zadržavanje adekvatne temperature komponenti.

Što se tiče dijela BIOS-a namijenjenog overclockiranju, vjerujemo da čak ni najzahtjevnijim korisnicima neće ništa nedostajati. Maksimalni napon ponuđen za procesor je visokih 1.7 volta, a memoriju 2.2 V (imajte na umu da je normalni napon za DDR3 memoriju 1.5 volta). Također je ponuđena mogućnost mijenjanja referentnog napona komponenti, što je dosta bitno ako posjedujete četverojezgreni procesor. Od zanimljivih opcija tu su Transaction Booster te CPU Voltage Damper. Transaction Booster utječe na interne latencije čipseta u odnosu na memoriju što pak utječe na performanse memorije, ali i stabilnost. Transaction Booster možemo uključiti i u tom slučaju otvara se mogućnost podešava tri razine "Boosta". Što je veći Boost, to su performanse memorije bolje, no zatezanje latencija može dovesti do nestabilnosti što smo osjetili i na svojoj koži - radila nam je samo prva razina Boosta. Ako se Transaction Booster isključi, ponovo su dostupne tri opcije opuštanja latencija. Što je veća "Relax" vrijednost, to su performanse memorije slabije, a stabilnost se povećava. CPU Voltage Damper opcija služi za smanjivanje efekta pada napona procesora pod opterećenjem, fenomena po kojem su Asusove ploče notorne među overclockerima. Stvar zaista radi tako da je ovu opciju preporučljivo držati uključenom ako želite iz procesora izvući maksimum.

Ploča nudi slijedeće opcije za overclockiranje :

• FSB između 200 i 800 MHz (puta 4 za dobijanje efektivne vrijednosti)
• Brzina PCI-E sabirnice - između 100 i 150 MHz, u koracima po 1 MHz
• FSB strap to NB - 200, 266 i 333 MHz
  • Utječe na množitelje memorije (primjeri za FSB 333)
    • Strap 200 MHz - DDR3 1111 MHz, 1333 MHz
    • Strap 266 MHz - DDR3 833 MHz, 1000 MHz, 1333 MHz
    • Strap 333 MHz - DDR3 800 MHz, 1067 MHz, 1333 MHz
• Latencije memorije - CAS, tRCD, tRP, tRAS, tRRD, tRC, tWR, tWTR, tREF, tCMD
• DRAM Static Read Control - utječe na performanse pri overclockanju (Enabled za najbolje performanse)
• Transaction Booster - utječe na performanse memorije
  • Disabled za povećanje stabilnosti, no smanjuju se performanse
  • Enabled za smanjenje stabilnosti, no performanse se povećavaju
• Množitelj procesora
• Napon procesora - od 1.1 do 1.7 V, u koracima od 0.0125 V
• CPU Voltage reference - postotno povećanje napona na procesoru u odnosu na podešenu vrijednost
• CPU Voltage damper - smanjuje pad napona procesora pri opterećenju (stara boljka Asusovih ploča). Držati na Enabled za maksimalni overclock
• CPU PLL voltage - 1.5 do 1.8 u koracima od 0.1 V
• Napon memorije - 1.5 do 2.2 V, u koracima od 0.05 V
• FSB Termination Voltage - 1.2 do 1.5 V, u koracima od 0.1 V
• Napon northbridgea - 1.25 do 1.7 V, u koracima od 0.15 V
• NB Voltage reference - postotno povećanje napona NB-a u odnosu na podešenu vrijednost (povećava mogućnost overclockiranja quad procesora)
• SB Voltage - 1.05 ili 1.2 V
• Mogućnost spremanja postavki putem profila (2 mjesta). Mogućnost spremanja profila na floppy disk ili USB key
• Ai Overclocking - automatsko overclockiranje

Sve spomenute opciju u BIOS-u znače puno u teoriji, no najbitnija je praksa. U kombinaciji s našim testnim komponentama, Asusova se ploča nije baš iskazala kad je riječ o overclockiranju quad core procesora. Ipak, uz maksimum od 435 MHz, vjerujemo da neće imati problema s guranjem vašeg quada na maksimalni radni takt, izuzev ako raspolažete s nekim egzotičnim hlađenjem. Maksimalni FSB s dvojezgrenim procesorom nismo testirali, no ako je suditi prema vrijednosti dobivenoj s quad procesorom, ova ploča s običnim Core 2 procesorom zasigurno može preko 500 MHz što je hvale vrijedan rezultat. Podatak koji svakako treba spomenuti je to da nam je za postizanje maksimalno overclocka bio potreban dosta visok napon na čipsetu, što je posljedica korištenja četverojezgrenog procesora.

Transaction Booster
Memorijska propusnost Integer (MB/s)
TB Disabled - Relax 0 6506    TB Disabled - Relax 1 6388    TB Disabled - Relax 2 6328    TB Disabled - Relax 3 6197    TB Enabled - Boost 1 6575    0 12 00 24 00 36 00 48 00 60 00 67 00
Memorijska propusnost Float (MB/s)
TB Disabled - Relax 0 6515    TB Disabled - Relax 1 6415    TB Disabled - Relax 2 6315    TB Disabled - Relax 3 6199    TB Enabled - Boost 1 6593    0 12 00 24 00 36 00 48 00 60 00 67 00
Latencija (ns)
TB Disabled - Relax 0 82    TB Disabled - Relax 1 85    TB Disabled - Relax 2 89    TB Disabled - Relax 3 91    TB Enabled - Boost 1 80    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 9 0 9 5

Eto i malo brojkica koje nam govore kako točno Transaction Booster opcija utječe na rad memorijskog kontrola. Kao što vidimo, bilo da je riječ o sirovoj propusnosti ili latencijama, performanse memorije padaju uporedo s povećavanjem "Relax" vrijednosti. Nakon uključivanja Transaction Boostera i postavljanja prve razine "Boosta", performanse su bolje nego na referentnim postavkama, no kako je ovo ujedno i zadnja razina "Boosta" koju smo mogli primjeniti bez rušenja računala, jasno je da s povećavanjem performansi dolazi do pada stabilnosti računala.

PCMark05
CPU
Asus P5K3 Deluxe WiFi @ DDR3 1066 MHz 9693    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 800 MHz 9667    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 1066 MHz 9657    0 20 00 40 00 60 00 80 00 100 00
MEM
DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 1066 MHz 6464    Asus P5K3 Deluxe WiFi @ DDR3 1066 MHz 6442    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 800 MHz 6202    0 10 00 20 00 30 00 40 00 50 00 60 00 65 00

Mjerenje performansi odnosno usporedbu Asusove ploče s DDR3 memorijom i DFI-jeve ploče s DDR2 memorijom započinjemo s popularnim PCMarkom05. Performanse procesora su u sva tri slučaja jednake, no stvar se mijenja kod memorijskog testa gdje na prvo mjesto izlazi ploča s 1066-megahercnom DDR2 memorijom. Doduše, razlika između DFI-jeve ploče s 1066 MHz DDR2 memorijom i Asusove ploče s DDR3 memorijom jednake brzine su minimalne i možemo ih pripisati grešci pri mjerenju.

Sandra XIIc Lite
Memorijska propusnost Integer (MB/s)
Asus P5K3 Deluxe WiFi @ DDR3 1066 MHz 6574    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 1066 MHz 6554    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 800 MHz 6081    0 12 00 24 00 36 00 48 00 60 00 67 00
Memorijska propusnost Float (MB/s)
Asus P5K3 Deluxe WiFi @ DDR3 1066 MHz 6588    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 1066 MHz 6562    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 800 MHz 6080    0 12 00 24 00 36 00 48 00 60 00 67 00
Latencija (ns)
DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 1066 MHz 74    Asus P5K3 Deluxe WiFi @ DDR3 1066 MHz 79    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 800 MHz 85    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 9 0

SiSoft Sandra je sintetički test koji postoji od kad je PC Eksperta, dakle prilično dugo. Nismo ga koristili već par godina, no ponovo smo ga odlučili isprobati, a kako je besplatan, a naš budžet je tanak, ponovo smo ga udomili u našu bateriju testova. Kad je riječ o matičnim pločama, bili su nam zanimljivi testovi koji mjere performanse memorijskog podsistema, propusnost i prosječno vrijeme pristupa. Kad je riječ o propusnosti, prvo mjesto drži Asusova ploča s DDR3 memorijom, no odmah nakon nje je DFI s DDR2 memorijom jednake brzine. Što se pak tiče prosječnog vremena pristupa, na prvom mjestu je ploča s 1066-megahercnom DDR2 memorijom.

WinRAR
Brzina kompresije (kB/s)
DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 1066 MHz 2028    Asus P5K3 Deluxe WiFi @ DDR3 1066 MHz 1812    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 800 MHz 1742    0 4 00 8 00 12 00 16 00 20 00 21 00

WinRAR je aplikacija koja jako profitira od niskih latencija memorije, pa nije niti čudo da ploča s 1066-megahercnom DDR2 memorijom ponovo zauzima prvo mjesto. Na drugom mjestu je Asusica s DDR3 memorijom, a na posljednjem DFI s 800-megahercnom DDR2 memorijom. Ipak, nekako nam se čini da na ovako niske rezultate 800-megahercne DDR2 memorije utječe i vrijednost strapa koja je u slučaju korištenja procesora s 1333-megahercnom sabirnicom i 800-megahercne memorije neobična.

Cinebench 10
SMP rendering
DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 1066 MHz 10884    Asus P5K3 Deluxe WiFi @ DDR3 1066 MHz 10881    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 800 MHz 10812    0 20 00 40 00 60 00 80 00 10 000 110 00
OpenGL standard
DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 1066 MHz 6188    Asus P5K3 Deluxe WiFi @ DDR3 1066 MHz 6050    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 800 MHz 5967    0 10 00 20 00 30 00 40 00 50 00 60 00 62 00

Najbrže renderiranje u Cinebenchu 10 postiže ponovo ploča s 1066-megahercnom DDR2 memorijom. Asusova ploča je druga, a ploča s 800-megahercnom DDR2 memorijom posljednja, slično kao i u mnogim drugim testovima. Ipak, razlike nisu osobito velike obzirom da na vrijeme renderiranja ponajviše utječu sirove performanse procesora.

Cinebench nam može dati još jednu brojku, OpenGL standard, koja se pak odnosi na brzinu prikazivanja 3D scene u preview modu. Moramo priznati da smo očekivali da će performanse u ovom testu ovisiti isključivo o grafičkoj kartici, no kao što vidite, kombinacija ploče i memorije ipak utiče na brojke koje dobijamo pomoću ovog testa.

Igre
F.E.A.R.
Asus P5K3 Deluxe WiFi @ DDR3 1066 MHz 175    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 1066 MHz 168    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 800 MHz 158    0 3 5 7 0 1 05 1 40 1 75 18 0
Quake IV
DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 1066 MHz 257    Asus P5K3 Deluxe WiFi @ DDR3 1066 MHz 250    DFI P35-T2RL Blood Iron @ DDR2 800 MHz 231    0 5 0 1 00 1 50 2 00 2 50 26 0

Na kraju malo testiranja s igrama. Imajte na umu da su odabrane postavke prilagođene testiranju matičnih ploča, dakle rezolucija je vrlo skromna (1024x768) i nema nikakvih posebnih high-end trikova kao što su AA ili AF algoritmi. U igri F.E.A.R. na prvo mjesto je isplivala Asusova P5K3 Deluxe matična ploča, dok je DFI-jev Blood Iron s različitim kombinacijama memorije na drugom i posljednjem mjestu. U Quakeu IV je pak malo drugačiji poredak, pa DFI-jeva i Asusova ploča s 1066-megahercnom memorijom izmjenjuju pozicije u korist one s DDR2 memorijom.

Prema mogućnostima, opremi i performansama, Asusova ploča P5K3 Deluxe WiFi može se bez sumnje svrstati u sam vrh ponude ploča baziranih na Intelovom P35 čipsetu. Ploča nudi sve dodatke zanimljive zahtjevnim korisnicima kao što su moćno hlađenje čipseta bazirano na toplovodnim cijevima, dva PCIe utora s podrškom za CrossFire, eSATA konektore, Firewire, dvije gigabitne mrežne kartice te WLAN kartica. Ista je stvar s BIOS-om koji je odlično organiziran i nudi pregršt opcija za fino podešavanje i overclockiranje računala. Maksimalna takt FSB-a koji smo uspjeli postići koristeći četverojezgreni procesor bio je 435 MHz što je solidna brojka, barem ako se ne svrstavate u ektremne overclockere. Performanse s 1066-megahercnom DDR3 memorijom su također dosta dobre, no i dalje u pravilu nešto lošije u odnosu na ploče s 1066-megahercnom DDR2 memorijom. Obzirom da je P5K3 Deluxe WiFi podržava i 1333-megahercni DDR3, uz ovakvu bržu memoriju ploča može imati i još bolje performanse.

Dakako, sve nas ovo dovodi do cijene, ne samo ploče već i DDR3 memorije. Asus P5K3 Deluxe WiFi u hrvatskim trgovinama košta između 1700 i 2000 kn što je nekakva standardna cijena za Asusove ploče visoke klase. Većini korisnika će ovo biti previše, no P5K3 Deluxe WiFi ionako nije ploča za mase. Problemi počinju pri kupovini DDR3 memorije. Jedna pločica od 1GB brzine 1066 MHz koštat će vas oko 1500 kn, a ako imate sreće možda možete nabaviti i 1333-megahercnu pločicu istog kapaciteta za oko 1600 kn. No, da ste se odlučili za ploču koja podržava DDR2 memoriju, za 1500 kn oko šest gigabajtnih pločica 800-megahercne DDR2 memorije ili pak dva gigabajta overclockerske DDR2 memorije s tim da bi vam u ovom slučaju još ostalo love da okrenete koju rundu u obližnjoj birtiji.

Iz svega rečenog jasno je da ploče s DDR3 memorijom u ovom trenutku jednostavno nisu dobra kupovina jer je cijena DDR3 memorije toliko visoka da anulira bilo kakve dobitke na performansama. Ako pak spadate u onu malu grupu korisnika kojima cijena ne igra bitan faktor prilikom kupovine, kombinacija high-end ploče kao što je Asus P5K3 Deluxe WiFi i DDR3 memorije na taktu od 1333 ili više megaherca je najbolji izbor za postizanje maksimalnih performansi.

Conclusion

Judging by its features, equipment and performance, Asus P5K3 Deluxe WiFi is without a doubt one of the best P35 based motherboards available on the market. Motherboard offers pratically all features which are interesting to enthusiast - powerful heat-pipe based chipset cooling, two PCIe graphics card slots with CrossFire support, eSATA connectors, Firewire, double gigabit LAN and WiFi support. BIOS is in similar shape, packed with features for tuning, managing and overclocking various components. Maximal FSB clock we managed to achieve with our quad core CPU was 435 MHz, pretty good value unless you are aiming for extreme overclocking. Performance with 1066 MHz DDR3 was also pretty solid but in general a bit lower in comparison to P35 motherboard with 1066 MHz DDR2. Considering the fact that P5K3 Deluxe WiFi supports 1333 MHz DDR3, there is certainly more performance potential if you decide to install high-end DDR3 memory.

Of course, all these good things come at a price and in this case its not so much about the price of the motherboard, but about the price of DDR3 memory. Asus P5K3 Deluxe WiFi in croatian stores can be purchased at a price between 1700 and 2000 kn (that would be 235 to 275 € including VAT). This is a standard price for a high-end motherboard (especially one with Asus tag on it) and there are no issues about it. Most users will find the price too high, but P5K3 Deluxe WiFi is not really a motherboard for regular John Does. Things get hairy when we start looking for DDR3 memory. One 1066 MHz DDR3 stick with capacity of one gigabyte will cost you about 1500 kn (205 € inc VAT) and if you are lucky, you could even get 1333 MHz DDR3 stick for about 1600 kn (215 €). At the same time, for the same amount of cash you could buy about six 1GB sticks of regular 800 MHz DDR2 memory or two 1GB stick of overclocker grade 1066 MHz DDR2 memory. Even then, you will still have some left over cash for a round or two in the local pub.

Considering everything we said in this article, its pretty clear that buying motherboard with DDR3 support today or in the near future is not a good decision because price of DDR3 memory is so high that it completely nullifies any performanse gains which this type of memory can offer. On the other hand, if you are one of those rare people who don't have any issues with high prices (or money in general), combining high-end motherboard like Asus P5K3 Deluxe WiFi with high-performance DDR3 memory (1333+ MHz) is certainly the best way to achieve maximum performance.