Asus ZenWiFi BD4 recenzija

Uvod

Asus ne posustaje s mrežnom opremom i u jeku je WiFi 7 ofenziva na tržište. Proteklih nekoliko tjedana smo se imali priliku družiti sa ZenWiFi BD4 WiFi 7 AIMesh routerima. BD4 je paket od tri identična routera koji pokrivaju do 600 kvadratnih metara prostora WiFi signalom. Tri routera se spajaju u AiMesh mrežu, međusobno komuniciraju i šire pokrivenost na veliko područje. Unutar kuće s debelim zidovima i puno armature to će biti nešto manje, no i dalje sasvim dovoljno da pokrije svaki kutak.

U videu otpakiranja ste mogli vidjeti da routeri dolazi u malo široj kartonskoj kutiji u standardnim ZenWiFi bojama. Unutar kutije su routeri smješteni u kartonsko ležište i dodatno zaštićeni u najlonskoj vrećici. Osim samog routera, u kutiji nalazimo i kompletnu papirologiju, te manju kartonsku kutiju u kojoj se nalazi LAN kabel dužine dva metra i tri AC/DC ispravljača snage 18 W svaki (12 V, 1,5 A), s dva nastavka za zidnu utičnicu – EU i UK.

Opis

BD4 je skup tri WiFi 7 routera koji dolaze u bijeloj i crnoj izvedbi. Routeri su identični, Svaki od routera je dimenzija 140 x 70 x 140 milimetara, a smješteni su u potpuno plastično kućište koje je stilski oblikovano po bokovima s otvorima kroz koje prirodno izlazi topli zrak. BD4 routeri su dual-band, tj. podržavaju samo 2,4 i 5 GHz pojase, ze imaju maksimalnu teoretsku propusnost do 3,6 Gbps – baš kao i BE58U koji smo nedavno testirali. Stoga ne treba očekivati izvanserijske performanse, već samo veliku pokrivenost WiFi signalom.

Kao i kod BE58U, u svakom se od BD4 routera nalazi i WiFi 7 čip koji podržava 802.11be mrežni standard, kao i sve starije koji su mu prethodili (ax, ac, n, g, b i a). Kao što smo napisali, podržana samo dva pojasa – 2,4 i 5 GHz. Na osnovnom, 2,4 GHz pojasu je maksimalna teoretska propusnost 688 Mbps, a na 5 GHz je do 2.882 Mbps. U teoriji je dakle maksimum na 3.600 Mbps, baš kao i BE58U. Propusnost je u praksi još nešto niža i ako imate puno uređaja koji se spajaju na mrežu to bi se moglo i osjetiti. Oba kanala podržavaju 4096-QAM, tj. kvadraturnu modulaciju amplitude signala (2¹² bita = 4096), a 5 GHz kanal podržava 160 MHz širinu kanala što je potrebno uključiti u sučelju. Ostale podržane širine kanala su standardne – 20/40 i 80 MHz. Uređaj podržava i Dual-band MLO tehnologiju (Multi-Link Operation) koja omogućava agregaciju oba pojasa, ali i jednostavno prebacivanje između pojasa.

Uređaj ima četiri interne antene zbog prirode dizajna koji je čist, i za razliku od BE58U koji ima vanjske antene. Transmit/receive mogućnosti su mu 2×2 na 2,4 GHz i 2×2 na 5 GHz. Za WiFi 7 kompatibilnost morate imati WiFi 7 mrežnu karticu na uređaju i Windowse 11 s 24H2 zakrpom koji će vas onda i obavijestiti kako koristite sve prednosti nove WiFi 7 mreže. Višestruki pristup uređaju, tj. multiplexing omogućava OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access) tehnologija digitalne modulacije koja svakom korisniku dodjeljuje određeni potkanal koji je ortogonalan drugom, čime se bolje iskorištava spektar. Na prednjoj se strani routera nalazi ASUS logo i LED-ica koja svijetli u različitim bojama u ovisnosti o tome što indicira (u manualu se nalazi objašnjenje za svaku boju).

Na stražnjoj se strani routera nalaze dva 2,5 Gbps LAN porta (WAN/LAN automatska detekcija), ulaz za napajanje i prekidač za uključivanje uređaja. Na donjoj strani uređaja su WPS i Reset tipke. SoC je sličan kao kod BE85U modela, a riječ je o četverojezgrenom Arm procesoru koji radi na nešto nižih 1,5 GHz, uz kojeg je 512 GB radne memorije i 128 MB flash memorije na kojoj se nalazi operativni sustav. Zagrijavanje routera nije visoko zahvaljujući i velikom internom hladnjaku.

Asus tvrdi kako je router u stanju pokriti signalom prostor od 600 kvadratnih metara što bi trebalo biti dovoljno za većinu kućnih ali i malih poslovnih korisnika. U AiMesh mreži se može koristiti pametna bežična “backhaul” mreža, što nije najsretnije rješenje jer će usporiti pristup drugim uređajima, no zato je tu i žičano povezivanje putem LAN-a što je pametnije rješenje no zahtijeva mrežnu infrastrukturu. AiMesh koristi i već spomenutu MLO tehnologiju (Multi-Link Operation) koja može prebacivati pakete prometa nižeg prioriteta na manje zagušeni pojas, tako da paketi višeg prioriteta ostanu na bržem pojasu. Postoji jasno i mogućnost 4G LTE i 5G mobilnog tetheringa, kao backupa za slučaj da nestane pristupa internetu putem žice.

Sučelje

Asus kao što znamo ima jedinstveno sučelje za sve routere, a u ovisnosti o seriji mijenja samo boje – ROG ima crveno, RT serija ima ovakvo zelenkasto, a TUF serija ima žute elemente. Osim web sučelja kojeg mi preferiramo, tu su i Asusove Router APP aplikacije za Android i iOS uređaje. Kod konfiguracije AiMesh mreže potrebno je najprije inicijalizirati router koji na sebi ima naljepnicu da je “glavni”, a onda uključiti i nodove. Osim toga svaki router može raditi samostalno kao bežični router, u Repeater modu, kao Access Point ili kao Media Bridge. Sučelje je istog rasporeda kao i kod drugih za Asusovih routera, te ima klasični izbornik s desne strane i nudi iznimno bogate opcije podešavanja. Između ostalog podržava AiProtection (tri razine zaštite – Malicious site blocking, Two-Way IPS i Infected Device Prevention and Blocking tehnologije), kao i naprednu roditeljsku zaštitu (do 64 profila i pravila), kontrolu prometa (Adaptive QoS, monitore i analizu prometa, povijest posjeta stranicama itd.). Za ovu je seriju novost odvojena IoT mreža koja je preddefinirana kao Guest mreža. Ono što je vrlo bitno za naglasiti pa ćemo ponoviti, je kako tvornički ne dolazi uključena 160 MHz širina kanala i to je potrebno uključiti unutar sučelja.

Sa strane zaštite bežične mreže nudi  WPA3-Personal i starije, WPA-Enterprise i WPS. Podesiti možemo i mrežu za goste, a tu je i filtriranje MAC adresa, Radius klijent, Airtime fairness, Wireless scheduler i ostalo. WAN port podržava PPPoE, PPTP, L2TP, Automatic IP, Static IP i Dual WAN emulaciju, a preko USB-a možemo i 4G dongle koristiti. Tu je i port forwarding, port triggering, DMZ, DDNS, NAT passthrough, DNS over TLS itd. Podržan je i VPN i to u Client i Server opcijama te kao Fusion. Sučelje je bogato opcijama, nudi i neke napredne funkcije, a opet se u svemu lako snaći.

Performanse

Za test performansi, tj. propusnosti bežične mreže smo jedne smo strane imali računalo opremljeno Intelovom BE200 WiFi 7 karticom, ali i desktop računalo sa starijom AX210 WiFi 6E karticom.

Za početak smo koristili samo jedan router koji smo selili između dvije etaže. Na istoj etaži s routerom je povezanost ostvarena preko 5 GHz mreže i to s maksimalnom teoretskom propusnošću od 1,23/245 Gbps, što i nije tako sjajno. Na etaži niže je propusnost pala na oko 137/137 Mbps na 2,4 GHz što je bilo dovoljno za normalnu komunikaciju no ne i slanje velike količine podataka. Starija je AX210 kartica radila na 576/432 Mbps na 5 GHz na istoj etaži. Sve su ovo teoretske propusnosti i u praksi treba računati s pola toga, a nekad i manje. BD4 tako nema sjajne performanse, no biti će dovoljne za osnovne kućne potrebe i manji broj uređaja.

Drugi test je bio s uključena sva tri routera povezana bežično u AiMesh. Na tri etaže kuće smo rasporedili po jedan router koji su međusobno imali solidnu povezanost koja je u sučelju okarakterizirana s “great”, što možete i vidjeti na snimkama zaslona sučelja. Tu smo isprobali pokrivenost koja je bila izvrsna na sve tri etaže i bez mrtvih točaka. Uz to, i sve oko kuće je bilo pokriveno dosta jakim signalom, pa su BD4 routeri jako dobro ispunili svoju svrhu.

Zaključak

Očekivano, zbog malo slabijeg hardvera i dizajna s unutarnjim antenama, BD4 routeri nemaju sjajnu propusnost, no zato s jakim signalom pokrivaju veliku površinu. Bez problema su pokrili kuću s tri etaže od po 80 kvadrata svaka, a signal je bio jak i kroz debele zidove. Routeri su komunicirali bežično u AiMesh mreži s vrlo dobrom međusobnom povezanošću unatoč tome što su ih dijelile debele armirane “deke”. BD4 mesh sustav s tri routera bit će tako odličan za pokrivanje velikog prostora, no korisnici moraju računati na malo slabiju propusnost i ne pretjerivati s količinom spojenih uređaja. U svemu ostalom, u sigurnosnim značajkama, su na razini ostataka Asusove ponude. Cijena za ovakav set od tri routera je oko 300 € u njemačkim dućanima, dok pojedinačno koštaju oko 115 €. U hrvatskim dućanima smo našli samo pojedinačno pakiranje po cijeni od oko 130 €, dok se ovakav paket od tri komada tek očekuje.