Athlon 700 overclocking

Prije par mjeseci pisali smo o Athlon 500 procesoru i našem iskustvu u overclocking-u dotičnog. U međuvremenu se brzina procesora povećala tako da se u ovom članku bavimo overclock-anjem Athlon 700 procesora.

Zašto Athlon 700? Čitajući newsgrupe po Internetu naišli smo na zgodnu informaciju o tome kako postoje Athlon 700 procesori (.18 mikronski) koji imaju jezgru od Athlon 850 i 900 procesora te cache memoriju od 2.9ns koja je čak brža nego ona koja se nalazi na normalnim Athlon 900, 950 i 1000 procesorima. Nakon pomnog praćenja grupa, pokazalo se da su ti specijalni Athlon 700 procesori proizvedeni uglavnom u 17. tjednu 2000. godine. Serijski broj na tim procesorima izgleda ovako: 231700XXXXXX ili 211700XXXXXX. 21 ili 23 označavaju mjesto gdje su procesori sastavljeni (ne proizvedeni nego samo sklopljeni), 17 je tjedan proizvodnje, a 00 označava godinu 2000. Ostali brojevi nisu bitni, jedino je još bitno slovo A koje označava da je to .18 mikronski Athlon.

Serijski broj

Potraga za baš tim Athlon 700 procesorom nije baš bila laka. Nigdje na netu nismo uspijeli naći te procesore za kupiti a u domaćim dućanima još manje. Najnoviji Athloni kod nas su bili sa kraja 1999. Već kad smo skoro odustali od cijele priče našli smo se u Londonu. U Londonu postoji jedna šarolika ulica koja se zove Tottenham Court Road. U toj ulici postoji brdo malih ružnih dućana (većinom u vlasništvu Pakistanaca i Indijaca) koji prodaju Hi-Fi opremu i kompjuterske dijelove. Prošli smo cijelu ulicu i pregledali brdo Athlon 700 procesora dok nismo našli onaj pravi. Da bi smo postigli željenu cijenu, morali smo se malo i cjenkati.

Ostale potrebne stvari za overclock-anje smo nabavili još prije - heatsink (Alpha P7125), Golden Fingers te novu matičnu koja ima mogućnost promjene cache djeljitelja iz BIOS-a (Abit KA7-100). Alpha P7125 je bez daljneg #1 heatsink za Slot-A Athlon procesore tako da je to bio jednostavan izbor. Na Alphu smo kao i uvijek montirali YSTech 60mm (27.2 cfm) ventilatore.

Skidanje oklopa sa Athlona je prošlo dobro iako smo uspjeli izgrebati procesor sa zadnje strane dok smo gledali da li postoji način da skinemo prednji dio oklopa, a da pri tome ne strgamo klipove koji ga drže. Na svu sreću, to nije imalo posljedica iako se pod mikroskopom lijepo vidi kako je izolacija skinuta sa dvije bakrene žičice (nismo ih na sreću prerezali). Htjeli smo skinuti prvi dio oklopa da bismo mogli promijeniti AMD-ovu originalnu pastu sa boljom, no nismo htjeli potrgati klipove jer bismo onda morali bušiti Alphu da bi mogli montirati procesor. Ono što smo još primjetili je to da je bilo strašno puno praznog prostora između cache memorije i prednjeg dijela oklopa. AMD je to stvarno mogao bolje napraviti...

Prazni prostor

Nakon što smo sastavili hlađenje, zategnuli smo žicama prednji dio oklopa da bolje prijanja uz sam procesor. Nije neko atraktivno niti savršeno rješenje, ali je ipak puno bolje nego ništa. Nakon toga smo stavili procesor u matičnu ploču. Na 700MHz je sve naravno radilo. Ostavili smo procesor da dva dana vrti SETI, Prime i Quake3 i tek kad smo vidjeli da sve štima smo počeli sa overclock-anjem.

Počeli smo konzervativno sa 800, pa prešli na 850MHz. Pri 850MHz smo morali promijeniti cache djeljitelj sa 1/2 na 2/5 putem BIOS-a na matičnoj te podići napon na 1.75V. Moramo napomenuti da smo od početka digli VIO napon na 3.6V da bi Golden Fingers radio kako treba. Pri normalnom naponu od 3.3V mašina bi se rušila ako je Golden Fingers bio montiran na procesor.

Procesor u akciji 1

Procesor u akciji 2

Neke verzije BIOS-a za KA7-100 nemaju mogućnost promjene djeljitelja cache memorije. One koje koje imaju su: tzv. BIOS 42, pa onda Beta 1,2 i 3 RY BIOS-a. Neki dan je izašao novi non-beta BIOS imena TY koji još nismo stigli pogledati, ali nešto nam govori da službeni BIOS-i još nemaju opciju za promjenu djeljitelja (prethodni RK i RX nisu imali). Na kraju smo se zaustavili na 900MHz-a pri naponu od 1.80V i cache djeljitelju od 2/5. Više nismo htjeli ići jer je ipak ljeto s temperaturama od 40+ C. Soba u kojoj se nalazi Athlon test mašina je tako okrenuta da u nju udara sunce cijeli dan, i još k tome je na najvišem katu zgrade. Kada se vrijeme malo smiri, probat ćemo još dodatno nabrijati procesor, pa makar morali dodati i Peltier na heatsink. Ono što je super je to da cache radi bez problema iako je djeljielj 2/5 umjesto 1/3 koliko je na standardnim 900+ Athlonima. Planiramo također zamijeniti YSTech 60mm (27.2 cfm) ventilatore sa još jačim Delta 60mm (38 cfm) ventilatorima. Delta ventilatori su jako bučni, no nije da nas to smeta jer ovako i onako imamo užasno bučno kučište (8 80mm ventilatora + ventilatori na grafičkoj, procesoru, napajanju te 2 na hladnjaku za SCSI disk).

Što se pak tiče KA7-100 moramo priznati da nas je ploča oduševila. Kao prvo, ima mogućnost promjene cache djeljitelja što znači da lemljenje nije potrebno. Kao drugo, može se stvarno super tweak-ati radi brojnih opcija, a kao treće Athlon se može čak pošteno overclock-ati promjenom FSB-a što inače nije slučaj (ostale ploče idu obično do maksimalno 110MHz). Uspjeli smo dobiti da sve radi kako spada pri FSB-u od 124MHz (7x124= 868MHZ) što je za Athlon ploču izvan bilo kakvih očekivanja. Na kraju smo se ipak odlučili za 9x100 jer KX133 čipset na kojoj je baziran KA7-100 omogućava rad memorije na +33MHz od brzine sabirnice što je onda ipak bilo brže.

WCPUID

Iako naš posao još nije gotov jer želimo dostići 1GHz, sve skupa smo zadovoljni. Performanse su izvrsne, čak i na ne više tako impresivnoj GeForce SDR kartici. Ono što definitvno pridonosi performansama i stabilnosti jest izvrsna STEP PC150 memorija koja radi na CAS2 pri maksimalno od 140MHz a na CAS3 pri 150MHz te jako napajanje od 425W.

Benchmark

Kad sad gledamo najviše problema smo imali sa nabavkom procesora te sa instalacijom Windows 2000 operativnog sistema koji nije baš bio presretan sa KX133 čipsetom. No na kraju je sve ispalo dobro. Sad polako već gledamo prema Athlon Thunderbirdu, no to će pričekati jer bismo morali opet mijenjati ploču (Slot-A T-Bird se ne isplati jer je mušičav na KX pločama).