Osim većeg takta, ATi je s R9800 Pro donio i napredniju podršku
za DirectX koju nazivaju "DX9++". Ovi plusići nisu ništa drugo nego
odgovor tvrtki NVIDIA koja za svoj GeForce FX tvrdi da podržava DX9+. Baš nas
zanima gdje će se zaustaviti ova trka s plusićima, tj. da li će NV35 možda imati
podršku za "DX9++++++". U svakom slučaju trenutne DX9 mogućnosti su
na strani ATi-a jer R9800 podržava stvari poput Floating Point 3D tekstura,
Floating Point Cube mape, Displacement mapiranje i N-Patches. Što se Floating
Point preciznosti tiče, ATi i dalje koristi 96-bitnu preciznost za pixel shadere
te 128-bitnu preciznost za boje. Samo da se još pojave naslovi koji će to iskoristiti!

ATi je napravio i update za shadere, tako da R9800 na
sebi ima SMARTSHADER 2.1 dok 9700 koristi verziju 2.0. Novija verzija donosi
novi F-Buffer koji omogućava izvršavanje pixel shader programa s neogranićenim
brojem instrukcija bez pada performansi do kojeg dođe s višestrukim prolazom
kroz rendering pipeline. Koliko smo mi čuli, to u stvarnosti nije baš tako,
no to je problem za developere, ne za nas i vas.

Sljedeće poboljšanje odnosi se na SMOOTHVISION koji regulira Anisotropic
i Anti-aliasing. ATi je tweakao 256-bitni memorijski kontroler tako
da je on sada još brži, što se posebno osjeti kod viših rezolucija (kada se
koristi FSAA i AF).

HyperZ je isto poboljšan i sada se zove HyperZ III+. ATi je poboljšao
Z-cache tako da je sada fleksibilniji i bolje optimiziran za rad sa stencil
buffer podacima. Ovaj napredak znači bolje renderiranje real-time sjena. Doom
3 bi trebao puno koristiti sjene, a ATi je dovoljno pametan da zna da se za
Doom 3 treba pripremiti.

No dosta teorije, vrijeme je za prave stvari. Krenut ćemo s kvalitetom
anisotropic filteringa i anti-aliasinga. U idealnim uvjetima kvalitetu
slike bi usporedili s direktnim konkurentom, tj. GeForce FX 5800 Ultra karticom,
no dotičnu nismo još uspjeli nabaviti. Nije da ih nema u Hrvatskoj, no kada
je nama trebala jedna od njih (da ovaj članak bude što prije gotov) nismo ju
mogli nabaviti. NVIDIA je zbog toga od nas dobila i lijepi e-mail u kojem smo
njihovom PR-ovcu rekli što mislimo bez dlake na jeziku. Na kraju je ispalo da
smo mi još bili blagi jer smo saznali da dotična osoba zna primiti i prijetnje
ubojstvom… Manjak FX kartice osjeti se i u benchovima, gdje smo 9800
Pro usporedili samo s 9700 Pro. Zbog toga nam je žao zbog vas, naših čitatelja,
ali s druge strane mislimo da je to pravedno. Ako se već NVIDIA uopće ne može
potruditi oko test primjeraka, zašto da im mi dajemo veći publicitet nego što
zaslužuju?

Krenut ćemo s kvalitetom anisotropic filteringa u dobrom
starom Quakeu 3.

Bez korištenja anisotropic filteringa:

Anisotropic filtering 2x:

Anisotropic filtering 4x:

Anisotropic filtering 8x:

Anisotropic filtering 16x:

Kvaliteta je stvarno dobra i kada pažljivo pogledate screenshotove,
pogotovo udaljenije "kockice" na vrhu slika, vidjet ćete kako teksture
postaju sve oštrije i oštrije. Napredak se pogotovo lako uočava kada se pređe
sa slike bez anisotropic filteringa na 2x pa na 4x i 8x. Razlika postaje
teško uočljiva, ako je uopće ima, kada se AF 8x usporedi s 16x. Moramo reći
da od ATi-ja i nismo očekivali nego odličnu kvalitetu – ista stvar je bila i
s R9700. Kvaliteta slike i u 2D je odlična, nešto na što smo se isto navikli
kod ATi kartica.