Corsair Force 3 120GB – SATA III za brzinu

Corsair, koji je nekad bio poznat samo po odličnim radnim memorijama, već duže vrijeme uspješno kroči SSD stazama i dobro se drži na tome tržištu. Razlog je svakako ažurno izdavanje novih proizvoda baziranih na najnovijoj tehnologiji, te široka ponuda koja će zadovoljiti svaki džep. Za dvije svoje Force 3 serije (običnu i GT), Corsair se odlučio za najnoviji SandForceov SF-2281 kontroler i tako ponovno tržištu ponudio vrlo konkurentne uređaje. SandForce je čest izbor za diskove visokih performansi, a ukoliko niste znali ova kalifornijska tvrtka sa 100 zaposlenih je osnovana 2006. godine, s isključivim ciljem razvoja SSD kontrolera. Nemaju svoju tvornicu za proizvodnju čipova, ali danas isporučuju kontrolere za preko 20 tvrtki koje proizvode solid state diskove. Corsair je sa SandForceom od početka, a mi smo testirali njihov Force 120GB disk sa SF-1222 kontrolerom krajem prošle godine. Corsair s ovom novom serijom nije drastičnije mijenjao način pakiranja, a za svaku je pohvalu bundle koji sadržava aluminijski 2.5" na 3.5" adapter s pripadajućim vijcima.

Force serija kao što smo napisali dolazi u klasičnoj izvedbi kakvu danas i testiramo, te u GT verziji koja umjesto asinkronih koristi sinkrone NAND čipove. Diskovi u obje serije dolaze u 60, 120 i 240GB izvedbama. Nama je na test stigla 120GB verzija, kodnog naziva CSSD-F120GB3. Disk dolazi u potpuno crnom aluminijskom kućištu (anodized) koje ima i ulogu heatsinka. Dimenzije kućišta ovoga 2.5" diska su standardne - mjeri 100 mm u dužinu, 70 mm u širinu i 9 mm u visinu. Masa je oko 80 grama. Radni napon je 5V, potrošnja električne energije u mirovanju oko 0.5W, a u radu oko 2W. Proizvođač deklarira maksimalne brzine prijenosa preko SATA 6Gbps sučelja (podržano je i 3Gbps) od 550MB/s za čitanje, te 510MB/s za zapis. Uz to, deklarirano je i 85.000 IOPS-a (4k aligned) u nasumičnom zapisu (mjereno I/O Meter-om). Korištenjem asinkronog NAND-a proizvođač je uštedio na cijeni, no stoga će Force 3 serija gotovo sigurno imati nešto slabije performanse od GT verzije.

Kada tiskanu pločicu SSD-a uklonimo iz kućišta najprije primjećujemo osam kanalni SandForceov SF-2281VB1-SDC kontroler u 256-pin TFBGA pakiranju koji podržava maksimalni kapacitet diska od 512GB za MLC NAND, te do 128GB za SLC NAND. Sa sigurnosne strane podržava AES-256 i 128-bitnu enkripciju podataka, te opcionalno TCG OPAL. Podržava i poznate NCQ, SMART te TRIM tehnologije. Velike nazivne brzine transfera ovaj kontroler postiže zbog specifičnog načina zapisa, tj. korištenja kompresije podataka u realnom vremenu i još nekoliko on-the-fly tehnika (Write Amplification faktor iznosi 1.05x). Umjesto spremanja svakog bita, SandForce kontoler sprema samo one jedinstvene i reference na njih, čime je eliminirano dupliciranje bitova, a zapis podataka je i do 40% manji nego obično. Osim samog kontrolera, na pločici se s obje strane nalazi šestaest 64Gbitnih (8GB) Micronovih 25nm NAND čipova s asinkronim sučeljem. Ukupan kapacitet je tako 128GB, pri čemu je 8GB rezervirano za RAISE tehnologiju SandForce kontrolera (slično kao spare area koja se koristi za zamjenu loših blokova i tzv. wear leveling). RAISE (Redundant Array of Independent Silicon Elements) tehnologija tako služi za zaštitu i povećanje pouzdanosti, a ima sličnosti sa RAID-om. Kapacitet diska formatiranog u NTFS iznosi 111.8GB. Toliko u opisu i krenimo na testove.

Način testiranja

Za testiranje smo koristili Core i5 stroj, koji ima nativnu Intelovu 6Gbps podršku. Disk je testiran u AHCI načinu rada i s instaliranim Intel Rapid Storage Technology driverima. TRIM i NCQ kao što znamo rade isključivo u AHCI modu, a kao i u ranijim testovima, dugotrajnijim smo procesom testirali TRIM funkciju te pri tome smo podesili nekoliko opcija za svakodnevni rad. Kao prvo u operativnom smo sistemu pogasili indeksiranje, defragmentaciju te Prefetch i Superfetch funkcije. Nakon toga smo upisivanjem naredbe "fsutil behavior query DisableDeleteNotify" u Command Prompt saznali je li TRIM uključen (vrijednost mora biti 0) i započeli sa intenzivnim korištenjem uređaja (često pisanje/brisanje/pisanje). Za usporedbu smo imali Corsairove starije diskove Force 120GB sa SandForce 1200 kontrolerom i Nova V128 sa Indilinx Barefoot kontrolerom, OCZ-ove sa SF-1222, te Intelove iz SSD 510 i nedavno testirane SSD 320 serije. Za test su korišteni AIDA 64, I/O Meter, ATTO (QD 10, 2GB) i AS SSD testovi, te sintetički Futuremarkovi PCMark Vantage i 7. S I/O Meter aplikacijom smo simulirali smo dvije različite situacije u radu, nasumičnu i sekvencijalnu, pri čemu je Queue Depth bio postavljen na 20, sa 67% vremena provedenog u čitanju podataka i 33% u zapisu. ATTO smo koristili za performanse i kako bi saznali je li došlo do degradacije performansi nakon dugotrajnog korištenja diska.

Rezultati testova - 1.dio

Futuremark
PCMark Vantage
Corsair Force 3 120GB 19278    Intel SSD320 18130    Corsair F120 17502    Corsair V128 17027      0 50 00 10 000 15 000 200 00
PCMark7
Corsair Force 3 120GB 4911    Corsair F120 4907    Corsair V128 4811    Intel SSD320 4775      0 10 00 20 00 30 00 40 00 50 00

Kao i kod prošlog testa, krećemo sa Futuremarkovim testovima. 7 i nešto stariji Vantage zbog prirode svojih testova predstavljaju najbolji uvid u svakodnevno korištenje računala ili u ovom slučaju diskova. Logično, Force 3 je u oba testa na vrhu poretka, no u novijem i nema tako značajnu prednost kao u starijem.

AIDA 64 Read
Linear Read (MB/s)
Corsair Force 3 120GB 488,03    Intel 510 120GB 363,6    Intel 510 250GB 363,6    Corsair Force 120GB 259,8    OCZ Vertex 2 120GB 259,76    OCZ Agility 2 120GB 256,46    Intel SSD320 160GB 254,26    Corsair Nova 128GB 240,4      0 2 00 4 00 60 0
Random Read (MB/s)
Corsair Force 3 120GB 552,2    Intel 510 120GB 372,5    Intel 510 250GB 367,4    OCZ Vertex 2 120GB 277,1    Corsair Force 120GB 276,7    OCZ Agility 2 120GB 270    Intel SSD320 160GB 261,1    Corsair Nova 128GB 238,4      0 2 00 4 00 60 0
Buffered Read (MB/s)
Corsair Force 3 120GB 486,7    Intel 510 120GB 363,9    Intel 510 250GB 363,9    Corsair Force 120GB 258    OCZ Agility 2 120GB 249,6    OCZ Vertex 2 120GB 248,5    Corsair Nova 128GB 239,2    Intel SSD320 160GB 191,8      0 2 00 4 00 60 0
Average Read Access (ms)
Corsair Force 3 120GB 0,06    Intel SSD320 160GB 0,07    Corsair Nova 128GB 0,1    Corsair Force 120GB 0,17    OCZ Agility 2 120GB 0,18    OCZ Vertex 2 120GB 0,19    Intel 510 120GB 0,19    Intel 510 250GB 0,2      0 0, 05 0 ,1 0, 15 0, 2

Prvi test AIDA 64 benchmarka je test čitanja podataka u kojem vidimo kako Force 3 ima značajnu prednost ispred Intelovih SSD 510 diskova koji su također na SATA 6Gbps sučelju. U nasumičnom se čitanju brzina podiže malo i preko obećanih 550MB/s, dok je i vrijeme pristupa apsolutno najbrže.

AIDA 64 Write
Linear Write (MB/s)
Corsair Force 120GB 257,1    OCZ Agility 2 120GB 251    OCZ Vertex 2 120GB 250,2    Intel 510 250GB 214,8    Intel 510 120GB 196,4    Corsair Nova 128GB 189,5    Intel SSD320 160GB 165,8    Corsair Force 3 120GB 137,6      0 1 00 2 00 3 00 40 0
Random Write (MB/s)
Corsair Force 120GB 245,6    OCZ Agility 2 120GB 245,2    OCZ Vertex 2 120GB 199    Corsair Nova 128GB 178,1    Intel 510 120GB 170,6    Intel 510 250GB 165,5    Intel SSD320 160GB 151,6    Corsair Force 3 120GB 77,4      0 1 00 2 00 3 00 40 0
Buffered Write (MB/s)
Corsair Force 3 120GB 363,5    Corsair Force 120GB 260,8    OCZ Vertex 2 120GB 253,6    OCZ Agility 2 120GB 253,3    Corsair Nova 128GB 234,5    Intel 510 250GB 223,9    Intel 510 120GB 208,8    Intel SSD320 160GB 165,7      0 1 00 2 00 3 00 40 0
Average Write Access (ms)
Intel SSD320 160GB 0,1    Corsair Force 120GB 0,18    Corsair Nova 128GB 0,23    OCZ Agility 2 120GB 0,23    OCZ Vertex 2 120GB 0,23    Intel 510 120GB 0,25    Corsair Force 3 120GB 0,94    Intel 510 250GB 1,1      0 0 ,3 0 ,6 0 ,9 1, 2

AIDA-in test zapisa ovaj Force 3 disk ne prolazi s prolaznom ocjenom. Force 3 pokazuje najslabije rezultate kako sekvencijalnog tako i nasumičnog zapisa. Vidjet ćemo kako je to u ATTO testu koji koristi kompresirane podatke za zapis.

AS SSD
Seq. Read (MB/s)
Intel SSD320 160GB 260,53    Corsair Nova 128GB 237,14    Corsair Force 120GB 203,96    Corsair Force 3 120GB 202,85      0 1 00 2 00 30 0
Seq. Write (MB/s)
Corsair Nova 128GB 187,37    Intel SSD320 160GB 169,96    Corsair Force 3 120GB 95    Corsair Force 120GB 83,03      0 1 00 2 00 30 0
4K Read (MB/s)
Corsair Nova 128GB 26,14    Intel SSD320 160GB 18,89    Corsair Force 120GB 17,99    Corsair Force 3 120GB 17,83      0 1 00 2 00 30 0
4K Write (MB/s)
Corsair Force 3 120GB 54,97    Corsair Force 120GB 48,38    Intel SSD320 160GB 34,46    Corsair Nova 128GB 9,88      0 1 00 2 00 30 0

I ovaj benchmark pokazuje slabije rezultate od očekivanih. Ipak, pri zapisu 4K podataka Force 3 je najbrži, što vraća nadu u ovaj disk, tj. njegov kontroler. Svakako treba imati na pameti kako ovaj benchmark koristi podatke koji se ne daju kompresirati pa stoga SandForceov kontroler pati, tj. brzine transfera su znatno niže.

ATTO Disk Benchmark
Read 4kb (MB/s)
Corsair Force 3 120GB 240,66    Intel 510 120GB 187,465    Intel SSD320 160GB 184,495    Intel 510 250GB 159,967    Corsair Force 120GB 131,62    OCZ Agility 2 120GB 118,739    OCZ Vertex 2 120GB 118,739    Corsair Nova 128GB 58,803      0 1 50 3 00 4 50 60 0
Write 4kb (MB/s)
Corsair Force 3 120GB 299,155    Corsair Force 120GB 180,869    OCZ Vertex 2 120GB 168,192    OCZ Agility 2 120GB 152,668    Intel 510 250GB 132,314    Intel SSD320 160GB 123,833    Intel 510 120GB 123,121    Corsair Nova 128GB 80,838      0 1 50 3 00 4 50 60 0
Read 512kb (MB/s)
Corsair Force 3 120GB 551,579    Intel 510 120GB 400,649    Intel 510 250GB 390,925    Corsair Force 120GB 283,398    Intel SSD320 160GB 282,563    OCZ Vertex 2 120GB 279,62    OCZ Agility 2 120GB 276,737    Corsair Nova 128GB 268,406      0 1 50 3 00 4 50 60 0
Write 512kb (MB/s)
Corsair Force 3 120GB 505,29    Corsair Force 120GB 274,018    OCZ Agility 2 120GB 273,913    OCZ Vertex 2 120GB 272,246    Intel 510 250GB 232,915    Intel 510 120GB 215,178    Corsair Nova 128GB 203,121    Intel SSD320 160GB 176,62      0 1 50 3 00 4 50 60 0

ATTO benchmark Corsair posebno favorizira kod svojih SandForce diskova, a iz priloženog vidimo i zašto. Performanse su točno onakve kakve su i obećane, jer ATTO koristi podatke koji se daju kompresirati pa Corsair Force 3 ovaj test jednostavno rastura :)

IOMeter (100% Sequential)
Total I/O per second
Corsair Force 120GB 39618,25    Corsair Force 3 120GB 37124,99    Intel 510 120GB 32198,24    Intel SSD320 160GB 15167,13    Intel 510 250GB 14030,59    Kingston M 80GB SSD 5613,56    Corsair Nova 128GB 2638,5      0 10 000 20 000 30 000 400 00
Total MB per second
Corsair Force 120GB 77,38    Corsair Force 3 120GB 72,51    Intel 510 120GB 62,89    Intel SSD320 160GB 29,62    Intel 510 250GB 27,4    Kingston M 80GB SSD 10,96    Corsair Nova 128GB 5,15      0 2 0 4 0 6 0 8 0
Average I/O Response time (ms)
Corsair Force 120GB 0,5046    Corsair Force 3 120GB 0,5385    Intel 510 120GB 0,6208    Intel SSD320 160GB 1,3182    Intel 510 250GB 1,425    Kingston M 80GB SSD 3,5626    Corsair Nova 128GB 7,5794      0   2   4   6 8
Maximum I/O Response time (ms)
Corsair Nova 128GB 24,17    Corsair Force 3 120GB 57,2797    Intel SSD320 160GB 70,7559    Corsair Force 120GB 216,6968    Kingston M 80GB SSD 467,8258    Intel 510 120GB 776,14    Intel 510 250GB 879,7614      0 3 00 6 00 90 0
% CPU Utilization
Intel 510 250GB 2,46    Corsair Nova 128GB 2,76    Intel 510 120GB 5,68    Corsair Force 120GB 8,35    Kingston M 80GB SSD 8,6    Intel SSD320 160GB 9,33    Corsair Force 3 120GB 13,6      0 3 ,5   7 10 ,5 1 4

IO Meter testovi predstavljaju znatno opterećenje na kontroler, a pogotovo stoga jer koristimo Queue Depth od 20 što će rijetko koji korisnik računala u svom svakodnevnom radu postići. Riječ je dakle o napornom multitaskingu, koji Force 3, tj. njegov kontroler odrađuje solidno - barem kada je riječ o ovom sekvencijalnom testu. Vidimo kako ovdje brzina sučelja ne igra ulogu, već je bitna samo sposobnost komunikacije kontrolera s NAND-om. Je li moguće da je ta komunikacija nešto sporija zbog asinkronog NAND-a? Je, pogotovo ako pogledamo brzinu originalnog Force SSD-a.

IOMeter (100% Random)
Total I/O per second
Intel SSD320 160GB 23125,73    Corsair Force 120GB 16353,67    Corsair Force 3 120GB 10661,53    Corsair Nova 128GB 6271,16    Intel 510 120GB 5450,15    Kingston M 80GB SSD 3425,45    Intel 510 250GB 2221,49      0 50 00 10 000 15 000 20 000 250 00
Total MB per second
Intel SSD320 160GB 45,17    Corsair Force 120GB 31,94    Corsair Force 3 120GB 20,82    Corsair Nova 128GB 12,25    Intel 510 120GB 10,64    Kingston M 80GB SSD 6,69    Intel 510 250GB 4,34      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0
Average I/O Response time (ms)
Intel SSD320 160GB 0,8645    Corsair Force 3 120GB 1,8753    Corsair Force 120GB 2,2227    Corsair Nova 128GB 3,1885    Intel 510 120GB 3,6689    Kingston M 80GB SSD 5,8381    Intel 510 250GB 9,0012      0   2   4   6   8 1 0
Maximum I/O Response time (ms)
Corsair Nova 128GB 14,598    Intel SSD320 160GB 39,4812    Corsair Force 120GB 43,4204    Corsair Force 3 120GB 111,9069    Kingston M 80GB SSD 443,69    Intel 510 250GB 778,0663    Intel 510 120GB 881,8132      0 3 00 6 00 90 0
% CPU Utilization
Intel 510 250GB 0,46    Intel 510 120GB 1,06    Corsair Force 120GB 2,94    Kingston M 80GB SSD 4,13    Corsair Nova 128GB 6,07    Corsair Force 3 120GB 7,76    Intel SSD320 160GB 12,04      0 2 ,5   5 7 ,5 1 0 12 ,5

Nasumične su performanse još u nepovoljnije u odnosu na originalni Force SSD. Intelovom pak kontroleru u komunikaciji sa sinkronim NAND-om ipak i dalje nema premca.

TRIM
Read 4kb (MB/s)
Force 3 Torture OS Long 260,468    Force 3 Torture OS Short 250,254    Force 3 Fresh OS 240,66      0 2 00 4 00 60 0
Write 4kb (MB/s)
Force 3 Torture OS Short 316,416    Force 3 Torture OS Long 312,32    Force 3 Fresh OS 299,155      0 2 00 4 00 60 0
Read 512kb (MB/s)
Force 3 Fresh OS 551,579    Force 3 Torture OS Long 544,149    Force 3 Torture OS Short 523,776      0 2 00 4 00 60 0
Write 512kb (MB/s)
Force 3 Torture OS Long 506,558    Force 3 Fresh OS 505,29    Force 3 Torture OS Short 483,214      0 2 00 4 00 60 0

Zanimljivo, ali čini se kako TRIM odrađuje odličan posao, jer su nakon poduže torture pisanja/brisanja velike količine podataka performanse diska na kojem se nalazio operativni sistem postale i bolje. Rezultati su takvi uvelike zbog prirode rada SandForceovog kontrolera.

Corsairov Force 3 120GB SSD je kao što smo vidjeli iznimno brz u baratanju s podacima koji se daju kompresirati, a sporiji s onima koji se ne daju. Tako je to zbog prirode rada SandForceovog kontrolera i to je nešto s čime treba računati prilikom nabavke. No, o ovome trebaju brinuti samo oni najzahtjevniji, dok će za većinu korisnika Force 3 biti odličan izbor. Cijena se ovoga SSD-a u njemačkim webshopovima kreće između 170 i 180 € (U Hrvatskoj se još ne prodaje). U odnosu na GT model koji ima brže sinkrone NAND čipove to je za oko 40-tak € jeftinije. S obzirom da i ovaj obični Force 3 ima sasvim zadovoljavajuće performanse za svakodnevni rad, GT ostavljamo kao izbor samo onim najizbirljivijima dubljega džepa. U odnosu na konkurenciju, posebice na OCZ-ov model Agility 3 koji ima identičnu konfiguraciju Force-u 3, cijena je podjednaka te u nekim slučajevima i malo viša (za oko 5 - 10 €), pa će to dodatno otežati izbor. Intelova se SSD 510 serija pokazala u većini slučajeva sporijom, a ukoliko znamo da je i do 50 € skuplja izbor je više nego jasan. Ipak, treba biti fer i napomenuti kako Intel ipak ima znatno manji broj kvarova na svojim SSD-ima od ostalih proizvođača. Što se Agility 3 SSD-a tiče, tek kada ga testiramo i sami se uvjerimo u njegove performanse, znat ćemo koji je bolji. Do tada, Force 3 i njegovih 3 godine garancije odličan su izbor za sve koji mogu iskoristiti njegovo SATA 6Gbps sučelje.

Conclusion

As we have seen, Corsair`s Force 3 120GB SSD is very fast in handling compressible data, while it is quite slow in dealing with uncompressible data. But that it is so because of the nature of Sand Force’s controller and it's something which has to count in during the purchase. However, this should worry only the most demanding users, while for the majority users Force 3 will be an excellent choice. The price of this SSD in German shops ranges between 170 and 180 € (in Croatia is still not sold). Compared to the GT model which has a faster synchronous NAND chips it is about 40 € cheaper. Given that Force 3 has a very satisfactory performance for everyday tasks, the GT is left as a choice of only the most demanding users. Compared to the competition, especially on OCZ's Agility 3 model which has an identical configuration of the Force-3, the price is equal and in some cases maybe a little higher (about 5 - 10 €), which will only complicate the choice. Intel`s SSD 510 series is shown in most cases slower, and if you know that it is up to 50 € more expensive, choice is more than clear. However, it should be fair and note that Intel does have a much smaller number of failures on their SSD`s in comparison with the competition. As far as Agility 3 is concerned, we can make a clear choice only once we test it also. Until then, Force 3 and its 3 year warranty is an excellent choice for everyone who can take advantage of its SATA 6Gbps interface.