Foxconn P55A-S – solidan prosjek

Pakiranje i bundle

Ploča dolazi u crnoj kutiji skromnih dimenzija i ne prenapadnog dizajna - tipično Foxconnovski. S prednje strane možemo vidjeti koje procesore ova ploča podržava (da ne bi bilo zabune) te jasno istaknutu naljepnicu kako ista dolazi sa Nortonovim antivirusnim rješenjem u bundleu. Sa stražnje strane vidimo kraće opise tehnologija s kojima ploča dolazi. Otvaranjem kutije uočavamo ploču u antistatičkoj vrećici, a ispod koje se nalazi oprema koja dolazi sa pločom.

Pa nabrojimo što možemo očekivati: Foxconnov vodič za instalaciju u obliku postera, jedan crni IDE kabel, dva SATA kabela, dva molex->SATA naponska adaptera, I/O limić te CD s driverima te već spomenutima Nortonovim antivirusnim softverom. Kad smo kod CD-a, spomenimo i to da smo se iznenadili ubacivanjem i pokretanjem istog. Dočekalo nas je full-screen svemirsko okruženje te popis drivera za instalaciju s mogućnošću automatske instalacije. S obzirom da smo testirali ploču i na XP te Windows 7 sustavima, primjetili smo kako dotično sučelje i nije radilo na potonjem, tako da smo morali ručno instalirati neke komponente, dok je na Windowsima XP radilo sve kako treba.

Da se radi o ploči orijentiranoj na multimediju, dovoljno govori pogled na opremljenost back-panel konektora. 

I/O back panel:

• 1 x PS/2 port
• 2 x eSATA porta
• 1 x S/PDIF out Optical port
• 1 x Clear CMOS Button
• 1 x Audio jack supports 6 jacks
• 8 x USB 2.0 portova
• 1 x RJ45 LAN port

Podržani procesori:

• Intel Core i7,Core i5, socket L1156

Čipset:

• Intel P55 Express
• Front Side Bus: 2.5GT/s DMI

Dodatni kontroleri:

• VIA1828S 7.1 HD Audio
• Broadcom 57780 LAN 10/100/1000 Mbit
• Marvell 88SE6121 sSATA

Memorija:

• 4 x DIMM, Dual channel DDR3 1333/1066, maksimalno 16GB

Utori:

• 1 x PCI Express 2.0 x16 utor
• 1 x PCI Express x4 utor
• 1 x PCI Express x1 utor
• 3 x PCI utor

ATA konektori:

• 6 x SATA konektora sa podrškom za SATA RAID 0, 1, 5, 10, Intel Matrix storage technology
• 2x eSATA
• 1x IDE

Ostalo:

PCB: Micro ATX Form Factor (12" x 8.4")

 

Layout

Na prvi pogled možemo vidjeti kako se radi o ploči čistog i jednostavnog dizajna, te srezane veličine PCB-a (s desne strane) radi kresanja troškova vjerojatno. Estetski, sama ploča je lijepo dizajnirama u crno-žutoj kombinaciji, bez pretjerivanja s napadnim bojama. Prostor oko socketa je vrlo čist i pristupačan, tako da problema sa instalacijom hladnjaka u bilo kojoj orijentaciju i bilo kojih veličina neće biti. 8-pinski EPS konektor je postavljen na dobrom mjestu, u gornjem desnom rubu, kao i veći 24-pinski ATX koji je postavljen uz sam desni, gornji rub ploče. Ploča koristi petero-faznu analognu regulaciju napona. Skidanjem VRM hladnjaka lako se uočava po tri seta MOSFET-a na svaku zavojnicu. S desne strane tu se nalaze četiri 240-pinska DD3 DIMM utora koji ukupno podržavaju do 16GB memorije. Inače ploča podržava i XMP profile, ukoliko ih memorija naravno ima.

Hlađenje ploče je odrađeno skromno, ali u praksi efektno. Na MOSFET-ima regulacije napona se nalazi oveći aluminijski blok koji je fiksiran plastičnim push-pinovima. U radu se ne zagrijava pretjerano, no skidanjem istog možemo vidjeti kako baš i ne nasjeda najbolje na sredinu čipova, što je ujedno i boljka svih ploča koje imaju push-pinove na sebi, tako da nećemo uzeti ovo za neki veliki minus. S druge strane, na čipsetu se nalazi low-profile aluminijski hladnjak koji se u radu nije pretjerano zagrijavao, čak ni pod opterećenjem. Skidanjem istog smo vidjeli kako se za kontakt koristila "žvaka", tako da se grijanje smanjilo zamjenom i stavljanjem normalne paste.

Nadalje, prijeđimo na ostale utore na ploči, a to su PCI. Nalazimo šest PCI utora, od čega imamo po jedan PCI-E x1, PCI-E x16, te PCI-E x4, i naposljetku i tri klasična, 32-bitna PCI utora. Raspored utora je prilično dobro riješen tako da i prilikom korištenja dual-slot grafičkih kartica ne gubite niti jedan PCI utor. Samim time što ploča dolazi sa tri PCI utora, odnosno što ne dolazi sa drugim PCI-E x16 utorom ukazuje kako je Foxconn s ovom pločom ciljao na multimediju i korisnike kojima su stvari kao što su Crossfire ili SLI mogućnosti nepotrebne i suvišne.

Po pitanju proširivosti, obratimo pozornost na konektore razasute diljem ploče. Tu su tri 4-pinska konektora (jedan CPU, a ostali SYSTEM konektori), koji imaju mogućnost regulacije ventilatora iz BIOS-a. Na donjem rubu ploče jasno vidimo tri seta pin-outa za dodatne USB konektore. Inače, ukupno ih ima 14 na ploči. Od toga je njih osam raspoloživo preko back-panela, a ostalih šest preko, već spomenutih, pin-outa na ploči. U blizini su i pin-outi za front-panel konektore/audio, IrDA, SPDIF_out, CD-in, te naposljetku za zvučnik. Ploča dolazi sa ukupno šest SATA konektora koji dolaze sa hot-plug te NCQ mogućnostima. Dotični su mogli biti i ponešto bolje smješteni. No, realno, ni ovako ne predstavljaju problem jer nisu blizu grafičkoj kartici, a pošto se nalaze pomaknuti uz rub, ne bi trebali raditi problem oko rasporeda kablova.

Od čipovlja na ploči tu je više manje skromna postava. Za mrežne mogućnosti zadužen je Broadcomov 57780 čip, dok je za zvučni podsustav ovdje pomalo nestandardni VIA-in 1828S čip s podrškom za HD 7.1 zvuk. Marvellov čip naziva 88SE6121 je tu za mogućnosti dodatnih eSATA te IDE konektora na ploči. Za one koje zbunjuje samo jedan čipset na ploči, evo kratkog pojašnjenja - P55 čipset je prvo Intelovo single-chip rješenje. Tome je tako iz razloga što je memorijski kontroler integriran u procesor, tako da više nema potrebe za zasebnim northbridgeom. Ono što nas je svekako iznenadilo kod ovakve ploče jest to što ploča dolazi sa dvoznamenkastim LED displayom za dijagnostiku, te onboard tipkama za paljenje i reset računala, a koje vidimo većinom na overclockerski nastrojenim te nekim skupljim pločama. Svakako dobrodošla stvar.

BIOS

Foxconn se za ovu ploču odlučio na korištenje AMI-jevog BIOS-a. Iz razloga što ploča nije overclockerski nastrojena, nismo niti očekivali neke pretjerane mogućnosti/opcije u BIOS-u. U svakom slučaju je lijepo vidjeti kako se pobrinulo i da tih par opcija bude odvojeno u zasebnu sekciju pod nazivom FOX Central Control Unit. Pošto je sam BIOS više manje jednako koncipiran kao i na svim ostalim pločama, navest ćemo vam samo slike već spomenute sekcije za overclocking.

Prije svega, potrebno je flashati BIOS na posljednju verziju. Mi smo dobili ploču sa P01 BIOS-om, pa nije bilo više-manje, jedine opcije koja je bila potrebna - podešavanje baseclocka. Zanimljivo kako je im je to promaklo :) U svakom slučaju stavili smo gore najnoviji P05 BIOS, i to je bila druga priča. Moramo priznati kako smo ostali pozitivno iznenađeni kako je ploča brza pri samom bootu sistema, a i reagiranju na promjeni postavki. Pa čak i kad smo ju nagazili previše, jednostavno smo ugasili sklopku na napajanju, sačekali par sekundi, upalili računalo, i jednostavno se vratili u BIOS sa svim zapamćenim opcijama. Čak se i neke skuplje ploče nemogu pohvaliti s takvim radom. Kako možete vidjeti iz slika BIOS-a, opcije podešavanja napona su siromašne. Moguće je dizanje napona procesora, čipseta i memorije. Dizanje napona funkcionira prilično konfuzno. Imamo stupnjeve od 0 do 63. A svaki nosi +6,3mV. U praksi - nije radilo. Dizanje čipseta je bilo moguće za max +250mV. Čini se da je ploča ipak bila stabilnija na većem naponu. Dizanje napona memorije - ne radi. Unatoč tome što se digne za određeni stupanj, nakon reboota, jednostavno se vrati na "Disabled". Mislili smo da ima veze sa ostalim podešenim naponima, ali ništa. U vezi ostalih opcija, tu su one za paljenje i gašenje HT-a, ako ga procesor ima, gašenje jezgri, EIST-a, i Turbo Boosta. Inače kad smo kod potonje opcije, recimo i par riječi. Na Windowsima 7 dotična nije radila, dok je na Windowsu XP sve radilo kako treba. Napon procesora nismo spominjali u praksi, no evo i par riječi o tome. Ploča se iznimno čudno ponaša po tom pitanju. Oscilacije su jako velike, unatoč tome što su pogašene se energy-saver opcije. Napon je stalno padao ispod 1v (dapače oscilirao je tipa ovako: 0,82-0,84-0,87-0,93-0,96-1,013 itd i tako stalno gore-dolje). A jedva smo dobili procesor stabilnog na 3.6GHz. Nije nam nikako jasno kojom logikom ploča daje i "dozira" napon procesoru, jer smo ga znali vidjeti i na 1.2-1.25v, a najgore od svega, postavke u BIOS-u nisu imale veze s tim. Po pitanju postavki memorije, tu su 6, 8 i 10 množitelji dostupni. Svi su začudo radili, a kako smo spomenuli, ploča ima mogućnost paljenja XMP profila.

Test sistem

Test sistem :: Hardware Platforma Foxconn P55A-S Procesor Intel Core i5-750 Memorija 2x 2GB G.Skill Ripjaws 1333MHz Grafičke kartice Asus ENGTX295 1792MB Forceware 190.62 Zvučna kartica Creative Labs Audigy SE Hard disk(ovi) Hitachi Deskstar 1TB (SATA) DVD-RW LG GSA-H66N (SATA)

 

Testni sistem :: Software OS Windows 7 Ultimate x64 3DMark Vantage v1.1.0 7-Zip v4.65 Blender v2.49b Cinebench v10 (x64) Everest v5.01 (Memory test) Fritz Chess Benchmark v9.0 Nuclearus MC v2.0 PCMark Vantage v1.0 wPrime v1.55 (32M) x264 HD Benchmark 2.0 Crysis Warhead v1.0 (demo) Resident Evil 5 v1.0 (demo)

Način testiranja i overclocking

Testiranje je provedeno na dvije ploče. Na Foxconn P55A-S te na Gigabyteovoj GA-P55 UD4P, a testirane su na dva načina. Prvi je bilo na stock postavkama, a drugi je bilo pri overclockiranim brzinama. U prvom slučaju procesor je bio na 2.66GHz - 20x133MHz (Turbo Mod ugašen na obje ploče), a u drugom slučaju je bio na 3.6GHz - 20x180MHz (Turbo mod ugašen). U prvom slučaju memorija je radila na 1333MHz pri 7-7-7-21, dok smo u drugom slučaju bili prisljeni spustiti množitelj memorije na 6, radi toga što nismo uspjeli dobiti memoriju na preko 1400MHz na Foxconnovoj ploči. Tako da je radila na tek 1082MHz pri 7-7-7-21. Korištena grafička kartica bila je Asusova GTX295, sa stock frekvencijama. Ostatak je više manje bio standardan. Koristili smo Windows 7 kao operativni sustav sa posljednjim driverima. Programi koji su korišteni u testiranju navedeni su u gornjoj tablici.

Ploču smo testirali sa Intelovim Core i5-750 procesorom. S obzirom da smo imali problema s naponom spustili smo množitelj na 12, da ne bi bilo problema s premalo napona (što se događalo sa naponom procesora objasnili smo u BIOS sekciji ). Ploča je zakočila na 215MHz. Pri toj frekvenciji se bootala, ali nije uspjevala ući u Windowse. Na kraju smo tek sa oko 200MHz bootali i uspješno podigli OS, a što je ujedno i maximalno postignuta frekvencija koja je bila stabilna za rad u Windowsima. Testove smo vrjetli na 180MHz, što je ujedno bila i maksimalna rock-stable brzina base clocka koju smo mogli postići s ograničenim mogućnostima BIOS-a. Ukratko, ploča nije bajna za overclocking, no ipak ima neke mogućnosti potjerati procesor preko stock brzine, i na taj način dati malo boosta sistemu (razlike između testiranih brzina 2.66GHz i 3.6GHz su prilično osjetne kao što će te vidjeti iz tablica). Također, unatoč tome što ploča ima program za overclocking iz Windowsa, no niti to nije pomoglo postizanju većih brzina.

7-Zip
Score (MIPS)
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 13291    Foxconn P55A-S @ OC 13247    Foxconn P55A-S 10419    Gigabyte GA-P55 UD4P 10402      0 35 00 70 00 10 500 140 00

 

 

Blender
Time (s)
Foxconn P55A-S @ OC 36,42    Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 36,43    Gigabyte GA-P55 UD4P 48,96    Foxconn P55A-S 49,12      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0

Cinebench
Rendering 1 CPU
Foxconn P55A-S @ OC 5079    Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 4854    Gigabyte GA-P55 UD4P 3772    Foxconn P55A-S 3750      0 13 00 26 00 39 00 52 00
Rendering x CPU
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 18051    Foxconn P55A-S @ OC 18014    Gigabyte GA-P55 UD4P 13563    Foxconn P55A-S 13551      0 90 50 181 00

PCMark Vantage
Memories
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 7183    Foxconn P55A-S @ OC 7150    Foxconn P55A-S 6344    Gigabyte GA-P55 UD4P 6322      0 36 00 72 00
TV and Movies
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 5301    Foxconn P55A-S @ OC 5299    Foxconn P55A-S 4725    Gigabyte GA-P55 UD4P 4684      0 27 00 54 00
Music
Foxconn P55A-S @ OC 8104    Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 8102    Foxconn P55A-S 6830    Gigabyte GA-P55 UD4P 6709      0 41 00 82 00

 

x264 HD Benchmark
Score (FPS)
Foxconn P55A-S @ OC 84,96    Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 84,18    Foxconn P55A-S 65,51    Gigabyte GA-P55 UD4P 64,65      0 3 0 6 0 9 0

 

U prvoj seriji testova vidimo simulacije realnih situacija kao što su kodiranje video, obrada slike i glazbe, 3D modeliranja te arhiviranja. U prvo testiranom 7-Zipu, nema osjetnije razlike između ploča, a u većini testova pobjedu nosi Gigabyteica. Slična situacija je i kod Blendera gdje se mrvicu veća razlika osjeti na tvorničkim postavkama. S druge strane, Cinebench nam pokazuje nešto jasniju sliku cijele priče. Osjetnija se razlika osjeti prilikom renderiranja jednom jezgrom, gdje Gigabyteica ponovno odnosi pobjedu. U iduća dva testa, a i više njih kasnije, možemo vidjeti kako je Foxconnica ponekad i brža od Gigabyteice na stock vrijednostima, ali pada gotovo svaki put kad se digne letvica, vjerojatno radi labavijih postavki mem. kontrolera.

3DMark Vantage
GPU Score
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 18810    Foxconn P55A-S @ OC 18806    Gigabyte GA-P55 UD4P 18148    Foxconn P55A-S 18142      0 95 00 190 00
CPU Score
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 16292    Foxconn P55A-S @ OC 16280    Gigabyte GA-P55 UD4P 12276    Foxconn P55A-S 12269      0 85 00 170 00

 

Everest
Read (MB/s)
Foxconn P55A-S @ OC 13762    Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 13440    Foxconn P55A-S 13039    Gigabyte GA-P55 UD4P 12986      0 70 00 140 00
Write (MB/s)
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 13003    Foxconn P55A-S @ OC 12875    Foxconn P55A-S 9594    Gigabyte GA-P55 UD4P 9590      0 65 50 131 00
Copy (MS/s)
Foxconn P55A-S @ OC 17775    Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 17573    Gigabyte GA-P55 UD4P 13655    Foxconn P55A-S 13400      0 90 00 180 00

 

Fritz Chess
Speed (s)
Gigabyte GA-P55 UD4P 16,39    Foxconn P55A-S 16,41    Foxconn P55A-S @ OC 21,62    Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 21,83      0 1 1 2 2
Kilo nodes per second
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 10480    Foxconn P55A-S @ OC 10376    Foxconn P55A-S 7873    Gigabyte GA-P55 UD4P 7868      0 52 50 105 00

 

Nuclearus MC
ALU Speed
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 6989    Foxconn P55A-S @ OC 6943    Gigabyte GA-P55 UD4P 5169    Foxconn P55A-S 5155      0 35 00 70 00
FPU Speed
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 10232    Foxconn P55A-S @ OC 10154    Gigabyte GA-P55 UD4P 7564    Foxconn P55A-S 7555      0 51 50 103 00
Multi Thread Speed
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 30113    Foxconn P55A-S @ OC 29856    Gigabyte GA-P55 UD4P 22290    Foxconn P55A-S 21091      0 15 100 302 00

 

wPrime
Time (s)
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 9,326    Foxconn P55A-S @ OC 9,393    Gigabyte GA-P55 UD4P 12,481    Foxconn P55A-S 12,494      0 6 ,5 1 3

 

Resident Evil 5
1024x768 (DX10, high)
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 125,5    Foxconn P55A-S @ OC 125,1    Gigabyte GA-P55 UD4P 102,9    Foxconn P55A-S 91,8      0 6 3 12 6

 

Crysis Warhead
1024x768 (DX10, high)
Gigabyte GA-P55 UD4P @ OC 86,76    Foxconn P55A-S @ OC 86,73    Gigabyte GA-P55 UD4P 81,32    Foxconn P55A-S 81,23      0 3 0 6 0 9 0

U drugoj seriji testova priča se ponavlja u slučaju 3DMarka, dok se loptica vraća na GB-ov teren u Everestovom Read test, gdje je Foxconn brži, kao i u Copy testovima. Write je više manje jednak. U Fritz Chessu, situacija ponovno ista. Foxconnica je na stock brža, dok ju Gigabyteica skida pri overclockiranim brzinama. Ista stvar je dešava i kod Nuclearusa koji barata samo s procesorom. wPrime koji je osjetljiv ne samo na procesor nego i na memoriju ponovno utvrđuje Gigabyteicu kao bržu. U RE5 vidimo značajnu prednost GB-ice nad Foxconnicom, što nam je pomalo bilo čudno, no testove smo vrtjeli više puta, tako da brojke govore same za sebe. U Crysisu nikakve osjetne razlike, tu je ipak samo kartica na tapeti.

.

Zaključak

Sudeći po opremljenosti, rekli bismo da je Foxconnovu P55A-S ploča koja cilja na kućne korisnike kojima je multimedija na prvom mjestu, a tek onda sve ostalo. Mišljenja smo da bi ova ploča odlično poslužila za kakav HTPC ili osnovni gamerski stroj, prvenstveno radi malog zagrijavanja, a overclocking mogućnosti su prosječan. Kako smo već spomenuli, stabilni maksimalni takt i5-750 procesora od 3.6GHz nije za baciti, pogotovo ako koristite procesor sa nižim nazivnim taktom kao što je bio naš. Nadalje, ploča kako smo već rekli spada u niži segement po pitanju svojih mogućnosti, no ipak cijenom zalazi u nešto viši. A ta cijena u Europi se kreće oko 100€, dok se za 10-15€ više može kupiti Inferno Katana GTI, koja se za tih "par" eura više čini kao puno bolji izbor s većim overclocking potencijalom i podrškom za Crossfire i SLI. S druge strane, svakako pozitivna stvar je to što ova ploča dolazi sa nekim sitnicama koje život znače kao što su onboard tipke za paljenje i reset, LED dijagnostikom, dosta USB utora, te vrlo dobrim layoutom. Prosječnom korisniku dovoljno.

Conclusion

Looking at the boards features, we can conclude that it emphasizes its multimedia role more than anything else. Low heat dissipation, average overclocking capabilities and smaller dimensions make it a good HTPC or basic gamer machine choice. We pushed our i5-750 to 3.6GHz which is not bad, and will definitely help further improvement of system capabilities. There is one problem however. 100 € price tag is entering a bit higher segment, and by adding another 10-15 € you can buy an Inferno Catana GTI which is a far better choice (higher OC capabilities, Crossfire and SLI support, etc.). On the other hand it is a good thing that P55A-S comes with a few features from the higher segment - LED diagnostic, plenty of USB ports, good layout and onboard Power and Reset buttons. Average user will definitely be satisfied.