GeForce4 Ti4400

Eto nas opet uz GeForce4 Ti kartice, ovaj put uz MSI GF4 Ti4400 karticu koju nam je posudila tvrtka Tri trade ADM. Oni koji prate naš forum znaju da je ovaj članak trebao biti objavljen ranije, no imali smo raznih poteškoća - stroj, tj. točnije matična ploča stroja na kojem su se nalazile slike i na kojem je izvršeno testiranje se pokvarila. Kako se radi o stroju koji je SCSI-only nismo mogli samo prekopčati disk na neku drugu mašinu i pokupiti slike. Uz to nam je stvarao probleme i ISDN router koji se jednostavno zablokirao. Problem routera je riješen prčkanjem po njemu (nije nam baš jasno što smo to točno učinili da je proradio, ali nije ni bitno, bitno je da sad radi), a pretpostavljamo da je do blokiranja došlo zbog nekog divljeg napona. Problem s matičnom pločom još nije riješen - EPoX 8KHA+ je na servisu. Da bi došli do slika posudili smo ABIT KR7A ploču od tvrtke Links. Najgore je to što još ne znamo da li je možda i procesor otišao u vječna lovišta kad i ploča (procesor smo u međuvremenu posudili prijatelju da ga on isproba, a uz KR7A je iskorišten jedan drugi procesor). Ovih dana riješit ćemo i tu misteriju.

Slike do kojih nismo mogli doći bile su nam jako bitne, tj. radilo se o svim screenshotovima koje smo uzeli da bi pokazali razlike u kvaliteti slike prilikom korištenja različitih FSAA modusa. Kao što smo već napisali, GF4 Titanium serija donijela je osjetan pomak u performansama kada se koristi FSAA i samim tim smo smatrali da vam dugujemo taj dio opisa jer ga prilikom testiranja GF4 Ti4600 kartice (Leadtek WinFast A250 Ultra TD) nismo stigli napraviti.

A sad malo o samoj kartici:

MSI GF4 Ti4400

MSI GF4 Ti4400 kartica tipičan je predstavnik GF4 Ti4400 porodice. Hladnjak na jezgri je prilično velik, no hladnjaka na memorijskim chipovima (koji se nalaze s obje strane kartice - zbog 128MB) nema.

Plastični pokrivač

Ono što nam je bilo zanimljivo jest plastični pokrivač na samom hladnjaku koji bi trebao omogućiti da zrak koji tjera ventilator prolazi kroz spiralna rebra heatsinka. Kada smo ga pak skinuli nismo primijetili neku razliku u hlađenju, no nažalost nismo još došli do zaključka da li je na hladnjaku prisutan plastični pokrivač ili ne jer nam se stroj pokvario dok smo to ispitivali. Tako nismo bili u mogućnosti ni izvršiti benchanje na 1666/166MHz kao što smo to napravili s GF4 Ti4600 karticom u prošlom članku. Ono što je pak dobro kod MSI kartice je to da potpuno stane u AGP utor na EPoX 8KHA+ ploči, što nije bio slučaj s Leadtek WinFast A250 Ultra karticom. Zgodno je i to što MSI GF4 Ti4400 dolazi s prilično bogatim paketom igara (Aquanox, itd.). Tako nešto je svakako plus na zapadu gdje piratstvo nije tako rasprostanjeno kao kod nas.

Krenut ćemo prvo s benchovima, a onda prijeći i na pregled kvalitete slike pod FSAA.

Test sistem:

Kod test stroja nema promjena, jedino što smo (samo za screenshotove) upotrijebili igru IL2 Sturmovik.

Za početak je tu 3dMark 2000 koji ćemo uskoro baciti u mirovinu - na novim grafičkim karticama se igre iz doba 3dMarka 2000 vrte toliko brzo da je on sve više i više nepotreban kao pokazatelj performansi.

Kao što vidimo GF4 Ti4400 ne kaska previše za najačim modelom iz serije (Ti4600), a razlika spram GF3 kartica je vidljiva.

Ista priča ponavlja se i kod 3dMarka 2001SE s tom razlikom da je tu GF4 Ti serija osjetno brža od GF3 kartica. To je i logično jer GF4 Ti kartice posjeduju dva vertex shadera koje 3dMark 2001SE koristi. Razlika između Ti4400 i Ti4600 je oko 500 bodova što nije puno, pogotovo kad se uzme u obzir da memorija na Ti4600 radi na osjetno bržem taktu (Ti 4400 kartice rade na 275/550 a Ti4600 na 300/650MHz (jezgra/memorija)).

Vrijeme je za naš domaći Serious Sam:

Razlike su minimalne. Prva kolko-tolko osjetna razlika vidi se tek na 1280x1024x32 gdje je Ti4600 brži od 4400 za oko 5 fps-a. Žao nam je što nema rezultata na 1600x1280x32 no to je zato što smo (kao i u testu Ti4600 kartice) taj bench htjeli napraviti kada procesor radi na 1666/166MHz. Nažalost, kao što smo već rekli, tada je otkazala matična ploča.

Serious Sam 2 dao je vrlo slične rezultate - razlika između GF4 Ti4400 i Ti4600 kartica je minimalna, dok GF3 osjetno kaska za njima na višim rezolucijama.

Quake 3 Arena nam je pak poslužila da osim na uobičajenim rezolucijama pogledamo i performanse kada je FSAA uključen, te da vidimo koliki je "performance hit" kada se uključi asinotropic filtering. Kada se ne koristi FSAA ili asintropic filtering razlika između Ti4400 i Ti4600 nije prevelika, no ipak je vidljiva. Svejedno, rezultat od 120,2 fps-a na 1600x1200x32 SHQ za Ti4400 nije za baciti, dapače! Vidljivija razlika nastaje kada se FSAA uključi i ona tu iznosi preko 10%, moglo bi se reći otprilike kolika je razlika u taktu na kojoj radi memorija ovih grafičkih kartica. Asinotropic filtering postaje sve popularniji jer također pridonosi kvaliteti slike (jednostavno rečeno, što je veći asinotropic to su bolji detalji na, iz perspektive gledano, udaljenijim mjestima i manje su granice između detaljno i manje detaljno renderiranih tekstura). Kako je asinotropic filtering bitan jedino kod igranja, a smanjenje performansi osjetno kada se uključi (asinotropic filtering), mišljenja smo da je bolje koristiti FSAA umjesto njega. Idealno bi bilo i jedno i drugo, no to sadašnje grafičke kartice nisu u stanju pretrpjeti, a da igrivost ostane kakva bi trebala biti. Tamo gdje je korisnost asinotropic filteringa (u smislu kvalitete slike - udaljeni detalji) najveća, jesu simulacije letanja, no one su same po sebi obično izuzetno hardware zahtjevne pa takav dodatni udar na performanse može imati vrlo neželjen efekt. Kako rijetko koja simulacija letenja ima ugrađeni modus za benchanje, zgodno je upotrijebiti programčić FRAPS te pomoću njega vidjeti što se isplati, a što ne.

Sada ćemo se pak pozabaviti razlikom u kvaliteti slike prilikom korištenja različitih FSAA modusa. Za ovo smo iskoristili IL2 Sturmovik na rezoluciji 1024x768x32. Za početak, naravno, tu je slika kada se ne koristi FSAA:

Bez FSAA

FSAA 2x2

Kada se uključi FSAA 2x2 dolazi do smanjenja naboranih rubova (tzv. jaggies), što je i za očekivati.

Quincux FSAA

Quincux FSAA, koji gura NVIDIA jest vrsta 2x2 FSAA. Kvaliteta slike kada se usporedi s 2x2 je vrlo slična. No, to je ustvari zavaravajuće. Kako svi screenshotovi pokazuju sliku aviona koji se nalazi blizu, teško se primjećuje Quincuxa (Quincux je ustvari mutni FSAA 2x2). Na sreću, postoji jedno mjesto na ovim screenshotovima gdje je razlika vidljiva. Radi se o cijevi MG131 strojnice. Ako pogledamo slike kada nema FSAA ili sliku kada je uključen FSAA 2x2 sa slikom s uključenim Quincuxom vidimo razliku. Vrh cijevi bi trebao biti trokutić, no to se uz Quincux baš i ne vidi. Broj takvih efeketa se s Quincuxom povećava prilikom renderiranja objekata koji nisu pretjerano blizu i rezultat je, po nama, nekvalitetna, mutna slika. Svoj stav podijelili smo s Croteamom, dakle s profesionalcima za takve stvari, i oni su se složili s nama da je Quincux loša stvar, i ne preporučaju njegovo korištenje.

Za kraj su tu slike kada se koristi FSAA 4x4 i novi FSAA 4x4S:

4x4 FSAA

Poboljšanje je više nego vidljivo - naboranosti (jaggiesa) skoro da i nema. Kljun (a i cijeli zrakoplov, što se ne vidi na ovoj slici) Messerscmitta Bf109G-6 stvarno izgleda izvrsno.

4x4S FSAA

FSAA 4x4S je novost iz NVIDIA-e. Ovaj FSAA modus postoji samo za DirectX i rezultat je napora tvrtke NVIDIA da dodatno smanji greške prilikom renderiranja. Koliko smo mi bili u stanju vidjeti kvaliteta slike je naoko stvarno nešto bolja, tj. naboranost je još malo smanjena (vidljivije kada se zoomira neki detalj, pogotovo na originalnim, nekompresioniranim slikama). No...

Sjena crna kao noć bez mjeseca (FSAA 4x4S)

Kao što vidimo slike sjene, kada se koristi FSAA 4x4S, baš i nisu jednake kao na ostalim slikama (crno vs. sivo). Ovaj "efekt" nam se nije baš svidio, no nažalost nije jedini kada se koristi ovaj modus. Prilikom isprobavanja u FSAA 4x4S modusu znalo se desiti da zrakoplovima fale dijelovi krila, da nestane cijelog nosa zrakoplova osim kabine i sl. Za sad ćemo ovakve stvari pripisati greškama u Detonator 28.32 driverima, no to ne znači da problem nije i ozbiljniji.

Zaključak

Ne možemo reći da nam se MSI GeForce4 Ti4400 nije svidio. Performanse su jako dobre i ne zaostaju puno spram Ti4600 kartica. Veseli i to što se MSI GeForce4 Ti4400 dao overclockati na 311/678MHz-a što je više nego što je tvornički takt GF4 Ti4600 kartica (300/650MHz) usprkos tome što na memoriji nema nikakvih heatsinkova. Kada se uzme u obzir da su Ti4400 kartice jeftinije od Ti4600 za oko 1.300 HRK po nama je izbor za one koji žele GF4 jasan - bolje Ti4400 nego Ti4600. No, da li se općenito isplati kupiti Ti4400 karticu? Baš i ne - treba pričekati Ti4200 i onda se baciti na overclocking.