Kada smo već digli ruke od zvanja naših tvrtki i postavljanja pitanja da li
imaju koju GeForce4 Titanium karticu na raspolaganju za testiranje javio nam
se Ve-mil i dao nam (istina, samo na tri
dana, ali ne bunimo se) Leadtek WinFast A250 Ultra TD (turbo-diesel hehe) karticu
sa samog vrha ponude (GeForce4 Ti4600).

No, prije nego što krenemo s opisom ove kartice pozabavit ćemo se s cijelom
GF4 linijom i što ona stvarno donosi. GF4 linija sastoji se od dva dijela –
GeForce4 Titanium kartica koje se baziraju na NV25 grafičkom procesoru i GF4
MX kartica koje se baziraju na NV17 grafičkom procesoru. Mi ćemo se u ovom članku
pozabaviti samo s GF4 Titanium serijom jer GF4 MX (NV17) kartice defakto i nisu
prave GeForce4 kartice. Naime, GF4 MX kartice ne posjeduju nfiniteFX opcije
te samim tim ne podržavaju sve mogućnosti DirectX-a 8. GF4 MX jezgra (NV17)
je ustvari samo poboljšani GF2 MX te zbog toga nema vertex i pixel shadere.
NVIDIA je upotrijebila GF4 ime za NV17 najviše zbog marketinških razloga
– "sve dam samo da prodam" pristup. Na sreću, NVIDIA je NV17 obogatila
s nekim stvarima koje je donijela s GF4 Ti karticama – nView-om, Accuview Anti-Aliasingom
te s nešto primitivnijom verzijom Light Speed Memory Architecture II arhitekture.
A što su te stvari?

Prva stvar koju je NVIDIA napravila jest poboljšala nfiniteFX poznatog s GeForce3
kartica. Tako novi nfiniteFX II sadrži dva (umjesto jednoga) vertex shadera
koji inteligentno surađuju (multi-threading). Kako je takt GF4 Ti kartica viši
nego kod GF3 kartica sve skupa kad se zbroji GF4 Ti kartice trebale bi moći
obraditi oko tri puta više vertexa. Poboljšana je i kvaliteta kompresioniranih
DXT 1 tekstura te i arhitektura pixel shadera.

Accuview Anti-Aliasing, kako i samo ime kaže, je tu da ubrza te poboljša kvalitetu
anti-aliasinga. Tako Quincux sada radi jednako brzo kao i 2×2 FSAA, a
tu je i novi (samo za DirectX) modus pod imenom 4x4S FSAA. Novi 4x4S daje za
mrvicu kvalitetniju sliku nego 4×4 ali je i nešto sporiji. Što se tiče činjenice
da je Quincux sada jednako brz kao 2×2 FSAA to baš i ne smatramo nekom velikom
stvari. Razlog tome je što korištenje Quincuxa izrazito smanjuje oštrinu objekata
(sve je, moglo bi se reći, zamuljano) i od njega smo digli ruke. Najbolji primjer
jest razlika u oštrini slike u Il2 Sturmovik igri, gdje je s uključenim Quincuxom
u dogfightu na većoj udaljenosti nemoguće razaznati da li se radi o prijteljskom
ili protivničkom avionu. Kod 2×2 takvih problema nema (iako identifikacija i
dalje nije jednostavna – Il2 Sturmovik je tu stvarno realističan). Kako smo
karticu iz ovog testa dobili na jako kratko, nismo uspjeli napraviti i screenshotove
gdje se vide ove razlike. Kada prestane manjak GeForce4 kartica na hrvatskom
tržištu napravit ćemo jedan test o kvaliteti slike – sada su nam prioriteti
bili benchovi.

Osim većeg takta, ključna stvar za napredak u performansama spram GF3 kartica
jest novi LMA II (Lightspeed Memory Architecture II). LMA II ima poboljšane
algoritme koji povećavaju efikasnost Crossbar memorijskih kontrolera. Tu je
i cache (pod imenom Quad Cache) za sva računanja – za vertexe, za teksture,
itd. Ovo inače nije ništa novo – Radeon 8500 također koristi sličnu tehnologiju.

Zadnje bitnije poboljšanje jest nView. Kao i ostala poboljšanja kod GF4 kartica,
tako je i nView evolucijskog karaktera – nView je ustvari debelo poboljšani
TwinView. NView je tako sada skoro identičan ATi Hydravisionu i omogućava puno
kvalitetniji rad s više monitora. NVIDIA je uvidjela da tu kaska za konkurencijom
pa je tako stvorila jako dobar software koristeći isti talent, tj. iste ljude
kao i ATi kod Hydravisiona. Naravno, činjenica da sve GF4 kartice dolaze s dva
integrirana RAMDAC-a na 350MHz-a također puno pomaže.

Što se tiče same GeForce4 Ti linije ona sadrži sljedeće modele:

GeForce4 Ti4600
GeForce4 Ti4400
GeForce4 Ti4200
Frekvencija jezgre (MHz)
300
275
225
Frekvencija memorije (MHz)
650
550
500
Količina memorije (MB)
128
128
128
Bandwidth (MB/s)
10,400
8,800
8,000
Fill rate (Mpixel/s)
1,200
1,100
900

Kao što vidimo, sve GF4 Ti kartice dolaze s 128MB memorije. Ovakva količina
memorije povećava performanse kada se koriste velike teksture. Povećanje taktova
je prilično, no ne i ogromno. To ne čudi jer je NV25 rađen u istoj 0.15 mikronskoj
tehnologiji kao i GF3 Ti serija.