Gigabyte GA-P55A-UD4 – plavi zmaj

Gigabyte je jedan od vodećih proizvođača matičnih ploča na tržištu. Među prvima
su kada su u pitanju novi standardi i nove tehnologije. Izlaskom LGA1156 procesora,
na testu smo imali P55 UD4 model, dok smo nakon službenog izlaska USB/SATA 3.0
standarda dobili i ovaj model s podrškom za dotične. Za razliku od "običnih",
nove ploče nose sufiks "A" u svom imenu, a radi se o pločama iz gotovo
svih cjenovnih razreda; UD6, UD5, UD4(P), UD3(P/R). Mi smo na test dobili UD4P
model koji je zapravo isti UD4 koji ćemo naći na policama naših trgovina, a
razlika je jedino u dodatnoj TPM tehnologiji kod "P" modela.

Specifikacije:

Gigabyteove tehnologije

USB 3.0 Support/3x USB Power Boost – Gigabyteova P55A serija matičnih ploča podržava SuperSpeed USB3.0 tehnologiju, koja je omogućena preko zasebnog NEC-ovog uPD720200 kontrolera. Prijenos podataka je moguć do 5Gbps, dakle brzine od preko pet puta veće od USB2.0. Uređaji na USB2.0 standardu su kompatibilni s novim standardom. Novost koju ovaj kontroler nosi jest tri puta više snage USB utorima. Kako smo spomenuli, novi kontroler nudi više snage za uređaje koji su žedni struje, također novom tehnologijom se bolje regulira napon, daje manji pad istog prilikom opterećenja.

SATA 6 GBps Support – Još jedna novost kod P55A serije jest podrška za SATA 3.0 standard, koji je omogućen preko Marvellovog SE9128 kontrolera. Brzina prijenosa podataka povećana je za duplo; sa SATA 2.0 – 3Gbps na 6Gbps. Dotični kontroler također nosi podršku za RAID0 (Stripe), čime je teoretski moguće postići četiri puta veću brzinu od SATA2.0 standarda.

Ultra Durable 3 – o ovoj tehnologiji se vć dosta pričalo,
pa ćemo ukratko ponoviti gradivo. Za razliku od klasičnih, Gigabyte na svojim
pločama, odnosno PCB-ovima koristi duplo veću količinu bakra (1 oz (30g) vs.
2oz (60g)). Koje su konkretne prednosti takvog dizajna? Teoretski, radi se o
idućim prednostima: niže temperature, bolji overclocking potencijal, manji otpor
što ponovno znači manja disipacija topline, i veća iskoristivost. Ono što nas
ovdje ponajviše interesira jest bolji overclock potencijal. Ono što Gigabyte
ponosno ističe kod svojih ploča iz nove serije jest mogućnost postizanja velikih
brzina memorije, pa shodno tome svoje ploče deklarira na maksimalnih 1366MHz
u slučaju DDR2 memorije, te čak 2200MHz kod DDR3 memorije. Kako sve ovo nije
priča u prazno govori činjenica kako Gigabyteove ploče trenutno drže rekord
u DDR3 kategoriji sa P55 UD6, te u DDR2 kategoriji sa P45 UD3R pločama. Za kraj
spomenimo i to kako je Gigabyte započeo s istom praksom i sa svojim grafičkim
karticama, a nose naziv Super Overclock. Dotičnu seriju također karakterizira
Ultra Durable 3 tehnologija i veći radni taktovi od referentnih kartica.

Qualified for Windows 7 – sve Gigabyteove ploče iz P55 serije su certificirane od strane Microsofta te kao takve kompatibilne s Windowsima 7, za koje i dolaze adekvatni driveri.

Smart Dual LAN – dotična tehnologija donosi nekoliko prednosti od klasičnog dizajna.; moguća je kombinacija dva gigabitna LAN porta u jedan dvogigabitni link. Green Ethernet tehnologija omogućava čuvanje energije podešavanjem jačine amplitude, ovisno o duljini mrežnog kabela. Te posljednja pogodnost jest ta da, ukoliko jedan od dva LAN porta otkažu, ploča automatski prebacuje promet na drugi ispravni bez potrebe mijenjanja kabela iz jednog u drugi port.

DDR3 2200+ Support – ploče s dotičnom naznakom pružaju nativnu podršku za memorije brzine preko 2200MHz. Naravno, ovo je moguće uz ručni overclock memorije, odnosno procesora.

Smart TPM – radi se o Gigabyteovoj zaštitnoj tehnologiji. Radi se mogućnosti zaštite podataka sa 2048 bitnom hardverskom enkripcijom. Dotična omogućava korisnicima da taj ključ spreme na USB stick, te zaključavanje podataka preko Bluetooth uređaja. Ploče s ovom tehnologijom se prodaju samo na američkom tržištu te nose sufiks "P". Naš testirani "UD4P" model ima tu mogućnost, dok ploče koje ćete naći u domaćim trgovinama, nemaju te nose samo "UD4" u imenu.

XHD – iliti duljim nazivom eXtreme HardDrive. Radi se o više manje ušminkanoj RAID aplikaciji. Dodavanjem drugog diska možete jednostavno dobiti na povećanju performansi.

AutoGreen – ova tehnologija omogućava automatsku uštedu energije preko mobilnog telefona kada niste pored računala.

Pakiranje i bundle

Ploča dolazi u kutiji više-manje standardnih dimenzija, bijele boje s prorezima
zelenih detalja. Oznaka modela ploče dominira sredinom kutije, dok su u svakom
kutu istaknute tehnologije s kojima se Gigabyte može pohvaliti. Radi se o već
dobro poznatoj Ultra Durable 3/2oz tehnologiji, službenoj podršci za Windows
7, te još ponekim sitnicama. No ono što je najvažnije u čitavoj priči jest podrška za nove standarde USB 3.0/SATA 3.0, a koji u kombinaciji sa USB Power 3x tehnologijom zaokružuju čitavu stvar, o čemu je bilo riječi na početku članka. Pošto smo ploču
dobili u bulk pakiranju, odnosno samo ploču i original kutiju, nismo dobili
pripadajući bundle, no nabrojat ćemo vam pribor koji možete očekivati po kupovini
iste. S pločom inače dolazi relativno skroman bundle; četiri SATA (3.0 kompatibilna)
kabela, jedan IDE kabel, I/O limić, SLI bridge te DVD s driverima i popratnim
softverom. Kad smo kod DVD-a, spomenimo kako ploča dolazi sa hrpom Gigabyteovog
homemade softvera, dok je jedino Norton Internet Security "bonus"
u cijeloj priči.

Layout

Ploča dolazi u plavoj boji, to je već postalo zaštitnim znakom
Gigabytea, a u takvim tonovima prevladavaju i ostali elementi na njoj; utori
i konektori su ukombinirani bijelom i plavom bojom, kao i hlađenje iste. Ugrubo,
layout ploče izgleda dobro uz ipak nekoliko promašaja. S našim pregledom ploče
krećemo od socketa, o kojem cemo reći riječ-dvije. Vjerojatno ste i
sami već dosada čitali kako veliki broj matičnih ploča baziranih na P55 čipsetu
imaju problema sa socketom. Zašto je tome tako, još se nije dokučio
odgovor. U svakom slučaju, opisati ćemo ukratko kako se problem javljao većinom
pločama s Foxconnovim socketima. Isti se znao manifestirati bilo da je procesor
bio na stocku, overclockiran ili ne. U pitanju je najvjerojatnije
(točan se uzrok još uvijek ne zna, tako da se i u našem slučaju radi o špekulaciji
izvora) problem s pritiskom na pojedine dijelove procesora koji uslijed opterećenja
vuku više struje, kada se javlja problem s kontaktom socketa i procesora
pri čemu dolazi do pregaranja pojedinih dijelova. Socketi, odnosno
ploče su prve žrtve ovoga, a procesor je "bonus". Proizvođači su tom
problemu probali pristupiti korištenjem drugih socketa tvrtke Lotes.
No nažalost i korištenjem istih, problem se znao manifestirati, no ipak u nešto
manjoj mjeri. Na testu smo do sada imali nekoliko ploča sa Foxconn i Lotes socketima,
te ni u kojem slučaju nismo imali spomenutih problema. Sreća ili ne, vrijeme
će pokazati. Testirana Gigabyteica je dolša sa Lotesovim socketom,
a simptome nije pokazivala niti tokom duljeg perioda intenzivnog korištenja.
To bi bilo sve oko socketa, ukoliko bude nekih novosti, naravno iz
prve ruke, svakako ćemo vas obavijestiti. Zasad u Hrvatskoj nema niti jednog prijavljenog
problema. Sam prostor oko socketa ne izgleda natrpano, osim što hlađenje
možda potiče sumnje sa nešto višim heatsinkovima, no problema po tom
pitanju, u praksi, nije bilo. Isprobano sa nekoliko većih i manjih hladnjaka.

Za razliku od svoje prethodnice, P55-UD4P i 10-ero fazne, P55A
model dolazi sa 12-ero faznom analognom regulacijom napona, te po dvije za čipset
i memoriju. U praksi nismo imali nikakvih problema s dotičnom, dapače uz kombinaciju LLC postavke iz BIOS-a, pad napona je bio minoran. S desne strane ploče se nalaze
četiri DIMM utora s podrškom za dual-channel i 16GB memorije. Prisjetimo se,
potrebno je prvo popunjavati bijele memorijske utore. Hlađenje je izvedeno nešto
skromnije, u skladu s cijenom ploče. Komponente ploče hlade četiri veća heatsinka. Prva dva i veliki srednji, na regulaciji napona su povezani jednim
heatpipeom, dok je manji, low-profile heatsink zadužen za hlađenje
čipseta. Oba hladnjaka svoj posao odrađuju adekvatno, osim što se onaj na čipsetu zna zagrijati nešto više uslijed opterećenja – pogotovo jer se nalazi u blizini grafičke kartice. No, temperature su ostajale u granicama normale. Kako smo
već spomenuli, unatoč nešto većim blokovima hlađenja, problema s instalacijom
nekih većih i nižih hladnjaka nije bilo. Hlađenje je fiksirano plastičnim push-pinovima, izuzev središnjeg bloka na VRM-u koji je pričvršćen vijcima.

Priču oko proširenja ćemo započceti sa PCI utorima. Ploča dolazi sa sedam PCI
utora, od čega su tri PCI-e x1, dva PCI-e x16 2.0, te dva 32-bitna PCI utora.
Lokacija prvog PCI-e x1 utora i nije najbolja jer instalacijom iole veće kartice
rezultirati će konfliktom sa oblžinjim heatsinkom. Nadalje, PCI-e x16
utori su dobro smješteni, optimalni za korištenje s dvije kartice (pri čemu
gubite barem jedan PCI-e x1 utor). Svakako spomenimo kako ploča podržava oboje,
Nvidia SLI, te ATI Crossfire(X). Ono što je problem kod P55A ploča jest način
implementacije novih standarda. A to je napravljeno tako da paljenjem Turbo
SATA3.0/USB3.0 moda gubite na propusnosti PCI-E x16 utora, koji će tada raditi
na upola manjoj brzini (x8). Ukoliko imate diskove koji mogu iskoristiti takav
standard, realno više ćete dobiti nego izgubiti koritenjem x8 propusnosti utora.
Mi nismo imali takav hardware, tako da mogućnosti ove ploče, u praksi, nažalost
nismo probali. Osim paljenja Turbo moda čime gubite x16 propusnost PCI-E x16 utora, ne dobivate ništa po pitanju dodatnih diskovnih performansi, na trenutno aktualnom hardveru, naravno. Nadalje, ploča dolazi sa osam SATA utora, od čega su šest 3Gb/s koja se nalaze na Intelovom P55 čipsetu, i podržavaju RAID 0, 1, 5 i 10. Od klasičnih utora, tu su jedan IDE, jedan floppy
konektor, te po jedan LPT i COM port pin-outi, a koji se nalaze na
rubovima ploče, izuzev IDE konektora koji se nalazi na nezgodnom mjestu, paralelno
sa PCI utorima na desnom rubu. Osim njih tu su i pin-outi za dodatne
USB, FireWire te Front-panel (audio) konektore. Od naponskih konektora, tu ih je šest; jedan 24-pinski ATX smješten uz desni rub ploče, jedan 8-pinski EPS smješten na gornji lijevi rub ploče, te četiri konektora namijenjenih za napajanje ventilatora, a koji su raštrkani diljem ploče. .

Back-panel za kraj. Ovdje nalazimo jedan PS/2 konektor za miša ili tipkovnicu,
po jedan koaksijalni te optički S/PDIF izlaz, dva FireWire porta pogonjeni s
Texas Instrumentsovim TSB43AB23 kontrolerom, osam USB 2.0 portova, dva USB 3.0
konektora pogonjeni sa NEC-ovim uPD720200 kontrolerom, dva eSATA 3Gb/s konektora,
dva RJ45 (LAN) porta te šest audio jackova.