Gigabyte GA-Z97X-UD5H Black Edition test

UD5H-BK dolazi sa ukupno sedam utora za proširenja od čega su dva PCIe x1 2.0, tri PCIe x16 2.0/3.0 duljine te dva legacy PCI utora. Ploča dolazi s podrškom za Nvidia (3-Way?) SLI te AMD CrossfireX. PCIe x16 utori dobivaju PCIe stazice direktno iz procesora. A moguće su sljedeće konfiguracije – single card – x16, dual card – x8/x8 i triple card – x8/x4/x4. Manji PCIe x1 utori dobivaju svoje stazice od čipseta (PCH). Iako ih ne viđamo često ovih dana, Gigabyte je ubacio podršku i za PCI kartice putem bridge čipa. Raspored utora je na mjestu i s te strane nema nikakvih zamjerki. Prije nego se bacimo na ostale sitnije komponente na ploči osvrnimo se na M.2 utora koji se nalazi iznad prvog PCIe x1 utora. Sve češća praksa koju viđamo na novijim pločama je ubacivanje M.2 (iliti NGFF) utora koji je zamjena za bivši mSATA standard. Podržane su duljine od 42, 60 te 80 mm kartica. Radi se o utoru koji ima veliku propusnost, no to znači da se prilikom njegova korištenja žrtvuju neki SATA portovi, o čemu će biti nešto više riječi kasnije. Nadalje, između prvog PCIe x16 i prvog PCI utora se nalazi baterija kojoj ova pozicija i nije idealna, no kako smo spomenuli, u slučaju da je to potrebno, tipka za pražnjenje CMOS-a se nalazi na lako pristupačnom mjestu u gornjem desnom kutu ploče. Odmah pored baterije se nalazi i mala vojska PCIe pretvarača, radi se o Asmedijinim ASM1480 PCIe Gen3 čipovima. Tik do drugog PCI utora se nalazi iTE-ov IT8892E PCIe x1 na PCI bridge čip koji je, pogađate, zaslužan za PCI utore na ploči. Odmah do njega se nalazi još jedan iTE-ov čip. Ovoga se puta radi o IT8728F SuperIO kontroleru koji je zadužen za kontrolu ventilatora spojenih na fan headere na ploči. Kad smo kod toga, spomenimo kako UD5H-BK dolazi s ukupno šest fan headera, od čega je pet 4-pinskih koji se mogu kontrolirati iz BIOS-a ili softvera. Zaključimo osvrt na donji lijevi dio ploče sa kontrolerima koji se nalaze uz samo rub. Tu je Realtekov ALC1150 7.1 audio CODEC zadužen za zvuk a uparen je sa Texas Instrumentsovim DRV632 driver/AMP-om za slušalice (koji radi isključivo preko front panel headera). Isto tako, na PCB-u ploče se može jasno vidjeti kako je zvučni dio odvojen od ostatka elektronike kako bi se smanjile potencijalne interferencije (još jedan marketinški krik/trik). Po pitanju mrežnog podsustava, UD5H-BK je bogato opremljena. Dolazi s dva mrežna kontrolera. Prvi je Qualcommov Atheros Killer E2201 gigabitni LAN kontroler, dok je drugi Intelov PHY i217, također gigabitni LAN kontroler. Killer E2201 je razvikani kontroler idealan za gamere, a u bundleu s pločom dolazi i dedicirani softver za isti, mi nismo osjetili neke razlike između oba, no ruku na srce nismo ni neki gameri da vidimo eventualnu razliku. U svakom slučaju, potencijalni kupac je svakako na dobitku, obzirom da se radi o skupom komadiću elektronike u slučaju da se kupuje odvojeno.

Donjim desnim dijelom ploče dominira aluminijski heatsink koji hladi Intelov Z97 PCH. Obzirom na prilično nizak TDP (4.1 W) istog, nije potreban veći hladnjak ili aktivno hlađenje. PCH je s procesorom spojen DMI 2.0 sabirnicom, a glavna mu je zadaća raspodjela PCIe stazica na SATA, SATA Express te USB uređaje. Na njega su spojeni i mrežni kao i audio kontroler. Odmah ispod njega se nalaze dva 128Mbitna BIOS ROM-a. Ovoga puta njihova veličina je povećana sa 8 MB na 16 MB. Ovo je bilo potrebno jer HD Mode zauzima više mjesta na ROM-u. Tu je i mali Clear CMOS header, ukoliko vam je gornja tipka nekim čudom nedostupna.  Uz donji rub ploče se nalazi mala vojska headera – front panel audio, SPDIF_OUT, COM port (još jedna od stvarčica koju za sobom donosi iTE-ov IT8728 kontroler), TPM, dva USB 2.0 headera te onaj za front panel tipke. Među njima se nalazi i četiri konektora za spajanje ventilatora. Jedna stvar koju ne viđamo često, pogotovo ne kod ploča srednjeg ranga, to je dodatni naponski konektor za napajanje grafičkih kartica, koji je postavljen pod kutem od 90°. Radi se o SATA naponskom konektoru. Odmah pored njega nalazi se osam SATA 6Gb/s portova, od čega šest pogoni Intelov PCH dok preostala dva (sive boje) pogoni dodatni Marwell SATA kontroler – 88SE9172. Uz njih tu je i SATA Express konektor. Gigabyte je SATA Express konektor implementirao na sljedeći način. PCH preko pretvarača šalje stazice na tri grane. Pri tome radi samo jedna od njih u ovisnosti koji se uređaj koristi. Imamo tri mogućnosti – koristiti svih 6 SATA 6Gb/s portova (bez SATA Express i M.2 utora), ili četiri porta u kombinaciji sa M.2 utorom ILI sa SATA Express konektorom. Situacija je nažalost takva obzirom kolika propusnost je potrebna za spomenuta sučelja.

Backpanel

Stražnja strana ploče je generalno pristojno složena, a očekuje vas ukupno osam USB portova, od čega su dva USB 2.0 porta, a ostalih šest – USB 3.0. Od spomenutih šest, dva pogoni Intelov čipset, dok preostala četiri Renesasov uPD720210 USB 3.0 hub. Ubačen je i PS/2 kombo port za miša ili tipkovnicu. Za video izlaze zadužena su dva kontrolera – ASMedia ASM1442K i NXP PTN3360DBS, koji pružaju podršku za VGA, DVI te HDMI izlaze. DisplayPort nažalost manjka. Kao što smo ranije u tekstu spomenuli, UD5H-BK dolazi sa dva mrežna kontrolera, stoga su tu i dva RJ45 LAN porta (Intel/Qualcomm). Za kraj, tu je pet audio portova, kao i jedan optički izlaz koje sve zajedno pogoni Realtek ALC1150 codec. Za nekorištene I/O portove, Gigabyte je priložio plastične čepiće koji ih štite od prašine i nečistoće.

I/O stražnji panel:

• 1 x PS/2 kombo port
• 1 x D-Sub port
• 1 x DVI-D port
• 1 x HDMI port
• 1 x optički S/PDIF Out
• 4 x USB 3.0/2.0 porta
• 4 x USB 2.0/1.1 porta
• 1 x RJ-45 port
• 5 x audio konektora

Softver

Već neko vrijeme Gigabyteove ploče dolaze sa redizajniranim setom alata raznih namjena, pa ćemo ih ukratko i nabrojiti. Centralna aplikacija za kontrolu svih ostalih se zove App Center. Klikom na ikonu u trayu se otvara manji prozor iz kojeg on-the-fly biramo koju želimo pokrenuti. Tu su sljedeće aplikacije – @BIOS (update BIOS-a iz Windowsa), USB Blocker (služi za blokiranje pojedinih USB uređaja spojenih na računalo), Cloud Station (alat za pohranu podataka), Fast Boot (odabir načina pokretanja računala – Fast/Ultra Fast boot), Smart TimeLock (ovim alatom možemo ograničiti vrijeme korištenja računala i/ili interneta), Smart Recovery 2 (alat za backup i recovery kompletnog diska ili particija istog u obliku imagea u određenim vremenskim intervalima), Smart Switch (Gigabyteova izvedba start menija za Windows 8), Live Update (alat za update Gigabyteovih aplikacija) te najzanimljivija – Easy Tune. Ovom aplikacijom možemo overclockirati procesor, memoriju kao i integriranu grafiku direktno iz Windowsa. Sastoji se od nekoliko sekcija – Smart QuickBoost (automatski overclocking pomoću nekoliko predefiniranih profila), Advanced CPU OC (sekcija za overclocking procesora), Advanced DDR OC (sekcija za overclocking memorije), 3D Power (sekcija za overclocking/upravljanje integriranom grafikom u procesoru).

BIOS

Dosad smo na testiranju imali već nemali broj Gigabyteovih ploča, tako da nećemo ići u dubinsku analizu BIOS-a. Spomenimo ukratko glavne sekcije Gigabyteovog AMI UEFI BIOS-a – M.I.T. (sekcija za overclocking procesora, memorije, integrirane grafike i ostalog), System Information, BIOS Features, Peripherals, Power Management te Save & Exit. Dizajn sučelja BIOS-a (Classic Setup) je više-manje identičan onima kakve smo susretali na ostalim Gigabyteovim pločama, dok aktivacijom Smart Tweak načina rada dobivamo sučelje kakve inače viđamo na jačim Gigabyteovim (SOC/Force) modelima. Sam rad u BIOS-u je bio ugodan, čak i sa mišem. I dalje su prisutne neke mušice, ili bolje rečeno nelogičnosti u sučelju koje zahtjeva određeni period privikavanja (u odnosu na recimo Asusove UEFI-i BIOS-e). Koristili smo posljednju stabilnu verziju – F5, dok je u trenutnom opticaju i beta verzija s nekim ispravljenim sitnicama koje za potrebe našeg testiranja nisu bile relevatne. Dostupni naponi za sve komponente koje su potrebne su i više nego izdašne tako da će vas u vašim overclocking sesijama samo primjerak procesora/memorije dijeliti od željenog rezultata :).