Gigabyte X58A-UD9 – stvorena za Core i7-980X

UD9 ploča dolazi u masivnoj i vrlo šarenoj kutiji na kojoj je brojka 9 ponosno istaknuta. UD9 serija do predstavljanja ove ploče nije postojala, a Gigabyte je htio stvoriti najmoćniju i ploču sa najviše mogućnosti u svojoj dotadašnoj ponudi. S obje strane kutije nalaze se naljepnice, bedževi i mnoštvo informacija što točno korisnika očekuje unutar nje i kakvom se proizvodu može nadati. Prednja je strana dvostruka i po odljepljivanju čička se ukazuje prozirna stranica sa djelomičnim pogledom na ploču. Tu se i još jednom nalazi popis tehnologija i opreme kojima ova ploča obiluje. Nema sumnje, potencijalnog će kupca svakako fascinirati vanjski omot pakiranja.

Jednom kada zavirimo u unutrašnjost kutije također nećemo ostati ravnodušni jer se Gigabyte potrudio kupcu dati sve što mu je potrebno za korištenje punih potencijala UD9 ploče. Nema tu Asusovski prebogate opreme, no sve što vam može zatrebati je tu. Počevši od 2-way, 3-way i 4-way SLI konektora, tu su i dva CrossfireX mostića, back I/O zaštita, SATA 3G i 6G kabeli, IDE kabel, USB/eSATA bracket, zatim termalna pasta, plastični odstojnici, vijci, veliki pasivni hladnjak, korisničke upute za rad, vodič za instalaciju, VIP kartica Gigabyte kluba, te medij sa upravljačkim programima i aplikacijama.

Ovo je vjerojatno posljednja plavo-bijela high-eng ploča koju će Gigabyte proizvesti, jer su se već sa nadolazećom serijom ploča za Sandy Bridge procesore odlučili za sive i crne tonove. No, tko zna možda odluče zadržati ovi vrlo uspješnu kombinaciju i nadalje. Plavi konektori i plava boja općenito dominiraju pločom, a ono što prvo upada u oči je masivni Hybrid Silent Pipe 2 rashladni sistem koji se proteže preko PWM-a, northbridgea, southbridgea te dva nF200 SLI kontrolera. Uz njega odmah primjećujemo i sedam PCIe x16 plavih konektora pa je odmah jasno kako je ploča namijenjena entuzijastima i korisnicima koji koriste dvije, tri ili četiri grafičke kartice. Rashladni je sistem kombinacija aluminijskih hpasivnih hladnjaka i jedne pocinčane bakrene toplovodne cijevi koja veće zasebne blokove rashladnog sistema. Iznad X58 northbridgea se nalazi i blok za prikapčanje ploče u sistem vodenog hlađenja, ali i mjesto za pričvršćivanje još jednog masivnog aluminijskog hladnjaka i njegovih dviju toplovodnih cijevi. Odmah je na prvi pogled jasno kako je ploča namijenjena i overclockerima, zbog velikih disipacijskih površina koje bi uspješno trebale odvoditi višak toplibe. Layout ploče je vrlo dobar, ništa sa ničim se neće poklapati, a dojam opće natrpanosti je zbog svih silnih elemenata i kontrolera kojima obiluje. Istina, bez IDE i Floppy konektora bi se dalo preživjeti. Pripaziti treba kakvo kućište imate jer ova grdosija XL-ATX formata, mjeri 34.5 cm x 26.2 cm i ne stane baš u svako. Gigabyte zbog toga, osim uobičajenih CPU i Memory support lista ima i Chasis support listu koju svakako treba konzultirati prije kupovine. Ukratko, kućište u koje planirate staviti ovu ploču mora na stražnjoj strani imati devet ili više mjesta za proširenja.

Kao i uvijek sjeverni je dio ploče rezerviran za napojnu kontrolu, CPU socket, memorijske module i ostalu prateću elektroniku. Oko LGA1366 ležišta smjestila se kompleksna 24 fazna napojna kontrola (svaka faza se sastoji od jedne prigušnice, jednog solid kondenzatora te jednog MOSFET-a) koja ima dual power switching, te donosi ponešto drugačiju filozofiju u kontroli rada faza. Ploča je u stanju raditi na 2, 4, 6, 8, 12 ili 24 napojne faze (kontrolirano od strane Dynamic Energy Saver 2 aplikacije), a isto tako može raditi na jednoj skupini od 12 faza pa se periodički prebacivati na drugu skupinu od 12 faza kako bi se produžio životni vijek napojne jedinice. Uz to, ima mogućnost rada samo na 12 faza, ukoliko se jedna faza pokvari. Kada je potrebna maksimalna snaga i prilikom overclockinga tada su sve 24 faze u akciji. Gigabyte tvrdi da je ovako kompleksnom izvedbom "load balancing" idealan te ni jedna faza nije preopterećena tijekom rada. Ovakva kompleksna izvedba nije jeftina pa je i ona dala veliki doprinos u cijeni UD9 ploče, a i zahtjevi za strujom su povećani pa tako na ovoj ploči imamo konektore za dva 8-pinska 12V konektora. Unatoč kompleksnoj izvedbi kako VRM-a, tako i hladnjaka mjesta oko socketa ima dovoljno i za najveće hladnjake. Ploča se tijekom rada vrlo malo zagrijava, što je direktan utjecaj kompleksne fazne regulacije, dobrih hladnjaka ali i Ultra Durable 3 tehnologije na kojoj je sazdana ova ploča. O UD3 smo već u nekoliko navrata pisali i vjerujemo kako je u vrapcima na grani već jasno što je to i koje se točno tehnologije koriste. Šest memorijskih utora prima maksimalno 24GB radne memorije u trokanalnoj konfiguraciji, a potrebno je znati da se prvi popunjavaju udaljeniji, bijeli utori (kao i kod svih X58 ploča). Napojna kontrola memorije je dvofazna, a na samom rubu ploče se smjestio i klasični 24-pinski ATX konektor. Iznad njega su smještene Reset i Power On tipke, te čitav niz signalnih LE dioda. Jedna skupina korisniku daje do znanja kada je napon CPU-a, memorije, North Bridgea i South Bridgea previsok, druga skupina pokazuje nivo overclockinga vašeg procesora, a treća skupina temperature procesora i North Bridgea.