Gigabyte Z170X-GAMING G1 test

Gornji je dio ploče ispunjen masivnim aluminijskim blokovima koji su ujedno i blokovi za integraciju u sistem vodenog hlađenja. Prostora oko socketa ima dovoljno i za velike i za manje hladnjake. Između VRM jedinice i stražnjeg I/O-a se još nalaze i Renesasov USB 3.0 hub, Megachipsov MCDP2800 kontroler, Intelov Thunderbolt 3 kontroler, te dva Qualcommova Atheros Killer E2400 LAN kontrolera.

MCDP2800 je DisplayPort1.2a-to-HDMI 2.0 konverter (level shifter) koji je zadužen za jedini video izlaz na ploči. Thunderbolt 3 kontroler je pak zadužen za univerzalni reverzibilni USB 3.1 Type-C konektor brzine 40 Gbps na kojeg će biti moguće između ostalog spojiti i monitore i to u lanac (daisy chaining). Na skroz suprotnoj strani ploče se kao uvijek nalazi 24-pnski ATX konektor, dva interna USB 3.0 konektora, spomenuta napojna jedinica memorije te dio koji je najviše od pomoći overclockerima, a kojeg ćemo detaljnije spomenuti malo niže u tekstu.

Ispod masivnih hladnjaka se nalazi masivna napojna jedinica s čak 22 faze (18 za CPU + 4 za iGPU, 22 su 40 Amperska IR 3553M PowIRstage sinkrona bucka), koja je kontrolirana od strane dva IRF 35201 PWM kontrolera. Što se memorije tiče ona ima IR 3570A PWM kontroler te dva IR 3553M bucka. Tek slika skinutog hladnjaka otkriva njegovu masivnost i kompleksnost. U radu se ne zagrijava previše, no kada krenemo s overclockingom postaje topal na dodir, pogotovo dva VRM hladnjaka.

Donja je strana ploče prepuna različitim konektorima, prekidačima i kontrolerima. Za početak tu imamo čak četiri oklopljena PCIe 3.0 X16 utora od čega su dva x16 a dva x8 brzina. S obzirom da je ploča opremljena PLX PEX8747 PCIe Gen 3 switch-em sa 48 stazica, istih ne fali pa je podrška za 4-way Crossfire i SLI standardna. Između x16 portova se nalaze i tri manja PCIe 2.0 x1 porta, no ono što je puno važnije je da su tu i dva M.2 Socket 3 konektora s podrškom za uređaje dužine do 80 mm a podržan je i RAID. Zanimljivost je i kako je odmah do PLX kontrolera generator takta koji je oklopljen i ima Turbo B-clock marketinški naziv.

Audio jedinica je kao i uvijek posebna priča a tu se sve se vrti oko Creativeovog Sound Core 3D kontrolera (quad-core, ZxRi 120dB+), te jednog Burr-Brown 127dB DAC-a (OPA2134 192kHz/24-bit), i dva JRC NJM2114 izmjenjiva operacijska pojačala. Sve je potpomognuto Nichiconovim Fine Gold i WiMA audio kondenzatorima, te se sve nalazi na odvojenom dijelu PCB-a. Tu su i dva prekidača (CAP_SW) kojima kontroliramo Front Audio izlaze.

Sve to prati Creative SBX Pro Studio softver koji je vrlo opsežan. Krajnji je rezultat stvarno impresivan i kvalitetom ovoga audio sustava bi mogli biti zadovoljni i najzahtjevniji korisnici te audiofili. Još jedan dio vezan za zvuk je i USB DAC-UP tehnologija koja eksternim DAC-ovima pruža struju s manje nečistoća.

Desna donja strana ploče je okupirana čipsetom, ITE-ovim kontrolerima, Renesasovim USB 3.0 kontrolerom, ASMedijinim SATA čipovima (ASM1061), dual 128 Mbitnim BIOS čipovima i njihovim prekidačima, a tu je i baterija, front panel konektor, USB2.0 konektori, TPM konektor i dodatni SATA Power konektor za PCIe konektore u slučaju kada koristimo višestruke grafičke kartice.

Overclockersku stranu priče prate dedicirane PC i ECO tipke, s LED dijagnostikom, Reset, Cmos i Power tipkama, a tu su i mjerne točke napona tik iznad DIMM utora – VSA,PCH IO,DDRvtt, Vdimm, Vcore, Vaxg, Vccio i Vpp. Ploča ima moćnu regulaciju napona potpomognutu odličnim opcijama u UEFI-u, no ipak smo primijetili kako ima dosta visoku undervolt karakteristiku kod overclockinga nego što je to primjerice bilo kod Asus Maximus VIII Ranger ploče. Ploča inače ima i nekoliko toplinskih senzora na sebi, šest 4-pinskih konektora za ventilatore uz dodatni CPU_OPT koji može poslužiti za vodena hlađenja, a tu je i LED indikacija parametara rada.

I/O stražnji panel:

• 1 x PS/2 keyboard/mouse port
• 1 x HDMI port
• 1 x USB Type-C port, s USB 3.1 podrškom
• 1 x USB 3.1 Type-A port (red)
• 7 x USB 3.0/2.0 portova
• 2 x USB 2.0/1.1 porta
• 2 x RJ-45 porta
• 1 x optical S/PDIF Out konektor
• 5 x audio jack-ova (Center/Subwoofer Speaker Out, Rear Speaker Out, Line In/Mic In, Line Out, Headphone)
• 2 x MMCX antenska konektora (2T2R)

Stražnji je I/O panel prepun konektora i utora a tu su našao i legacy PS/2 konektor.  Dva žuta USB 2.0 konektora imaju DAC-UP funkciju, zatim je tu šest USB3.0 konektora (Renesas + Z170), te dva USB 2.0 utora. Crveni Type-A USB utor je po 3.1 standardu, a tu je i jedan USB 3.1 utor Type-C.

Što se tiče SATA konektora na desnoj ih strani, u horizontalnoj orijentaciji nalazimo čak deset koji su raspoređeni u tri SATA Express konektora i četiri zasebna (ASMedia + Chipset).

UEFI sučelje nije znatnije mijenjano u odnosu na prethodne generacije, ali je malo poboljšano i svakako ubrzano. Još uvijek ne možemo govoriti o fluidnosti kao kod Asusa no na dobrom su putu. Opcija je stvarno pregršti i dugo bi trajalo da sve nabrajamo. Ovo se posebno odnosi na overclocking dio M.I.T., koji se proteže u nekoliko razina i nudi mijenjanje i onih najsitnijih opcija. Naponi su vrlo izdašni, granulacija frekvencije je visoka pa će svaki pravi entuzijast i overclocker stvarno uživati.

Sa softverske strane je sve već manje više poznato, a Gigabyte je u svom APP Center-u ponudio 3D OSD, @BIOS, Ambient LED (promjena osvjetljenja ploče – stražnji I/O i Audio LED), AutoGreen, Cloud Station, Easy Tune, Easy RAID, Fast Boot, Smart kolekciju (TimeLock, Keyboard i Backup), System information viewer te USB Blocker kolekciju alata. Treba znati i kako je APP Center velika i kompleksna aplikacija koja zauzima i dosta radne memorije.