Leadtek GF6600 & Pixelview GF6600 GT – AGP još uvijek živi

Premda je ATI nadigrao nVidiu po pitanju tržišnog plasiranja high-end PCI-Express grafičkih kartica, kanadska je tvrtka uvelike podbacila što se tiče implemenentacije svojih čipova nove generacije na još uvijek aktualnu AGP sabirnicu. ATI-jevi Rialto čip je vječno "na vidiku", ali komercijalnih implementacija nema nigdje. ATI-jev gaf nVidia nije mogla bolje iskoristiti. Tržište je prepuno GeForce 6600 kartica konvertiranim na AGP sabirnicu, a korisnika gladnih dobre grafike i ne toliko punih novčanika ima koliko vam srce želi. S obzirom na situaciju na tržištu nije nimalo čudno što su se i u ovom testu grafičkih kartica našle dvije GeForce 6600 kartice - Prolink PixelView GF6600 GT i Leadtek Winfast A6600 TD.

Za one koji su tek sada počeli zanimati za grafičke kartice eto i malog rezimea GF6600 arhitekture. Riječ je o nativnom PCI-Express čipu koji svoje korijenje vuče iz originalnih GeForce 6800 kartica. Budući da je GeForce 6600 od početka dizajniran kao mainstream grafički čip za mase fanatičnih gamera koji nisu pri tolikoj lovi da si mogu priuštiti kakvu beštiju ala GeForce 6800 GT ili Radeon X800XT, čip u odnosu na originalni GeForce 6 ima manje rasterizacijskih cjevovoda, manje vertex-shaderskih jedinica te užu memorijsku sabirnicu.

Unatoč hendikepu zbog oslabljene logike, GeForce 6600 budućem kupcu ima mnogo toga za ponuditi. Naime, osim samih tehnoloških featurea nužno je napomenuti da GeForce 6600 zbog jednostavnije arhitekture ima mogućnost dostizanja viših taktova što grafičkim karticama baziranim na ovom čipu omogućava vrlo kompetitivne performanse.

Pod tehnološke adute GeForce 6600 kartica mogli bi svrstati podršku za pixel i vertex shadere 3.0 (a s njima i geometry instancing), HDR osvjetljenje (premda je uključivanje dotičnog eye candya pogubno za performanse) te tehnologiju Ultra Shadow II koja je zadužena za dobre performanse u igrama koje obilato koriste stencil sjenčenje (npr. Doom III).

Premda Leadtek nikad nije posebno glamurozna tvrtka, ne sjećamo se kad su nas njihovi proizvodi razočarali. Tvrtka je jedan od nVidijinih glavnih partnera pa tako Leadtekove kartice malo odudaraju od izgleda nVidijinih referentnih kartica. Doduše, Leadtek se u dosta slučajeva odlučuje na ugradnju vlastitog hlađenja koje je redovito efikasnije i tiše od nVidijinih standardnih zujalica.

Softverski paket nas je ugodno iznenadio

Što smo našli u kutiji ove Leadtekove mainstream kartice? Osim HDTV kabela (koji nama u HR ne znači baš previše) te DVI/VGA konvertera u kutiji smo našli dva priručnika, dva DVD-a sa igrama te CD sa driverima i dodatnim softverom. Priručnici su prilično solidni - prvi, onaj jeftinijeg izgleda, objašnjava korisniku instalaciju kartice i svrhu priloženih kabela dok je drugi namijenjen poučavanju korisnika kako da koristi Leadtekov alat Winfox 2 koji služi za prilagođavanje postavki kartice. Priložene igre zaslužuju svaku pohvalu. Riječ je o DVD verzijama nastavka Splinter Cella pod imenom Pandora's Box te prilično novom naslovu Prince of Persira: Warrior Within. Obje će igre znati iskoristiti mogućnosti Leadtekove grafičke kartice te pružiti korisniku dosta zabave.

Jednostavan i efikasan hladnjak - klasična Leadtekova izvedba

Sama kartice izvedena je vrlo jednostavno. Na zelenom PCB-u nalazi se GeForce 6600 čip radnog takta 300 MHz koji je uparen sa 128 MB 3,6-nanosekundne TSOP DDR memorije koja radi na taktu od 550 MHz. Dotični takt je, uzgred rečeno, i teoretski maksimalni takt memorije sa 3,6-nenosekundnim odzivom.

GPU je hlađen jednostavnim aluminijskim hladnjakom na kojem se nalazi prilično tih ventilator promjera 50 mm. Naravno, PCI-E/AGP bridgeu je također nužno hlađenje koje je u ovom slučaju riješeno odvojenim aluminijskim pasivnim hladnjakom. Mala napomena - budući da AGP utor nije u stanju "napuniti" karticu sa dovoljnom količinom električne energije, Leadtekova se GF kartica za dodatno napajanje oslanja na molex konektor.

Druga kartica sa ovog testa dolazi nam iz tajvanske tvrtke Prolink. Radi se AGP verziji GeForce 6600GT čipa. Paket opreme koji dolazi sa karticom nije nas previše oduševio budući da u kutiji osim kabela, DVI/VGA konvertera, priručnika i CD-a sa driverima nismo našli nikakve druge stvari. Od igara ni traga ni glasa što je s obzirom na cijenu, ali i bundleove ostalih kartica baziranih na istom čipu definitvno minus.

Bundle je, blago rečeno, otužan

Unatoč lošoj situaciji sa softverom moramo naglasiti da nam se svidjelo što je Prolink sa ovom karticom osim HDTV kabela u bundle stavio i S-Video/Composite kabel koji je korisnicima sa ovih prostora mnogo korisniji nego HDTV kabel.

Sama kartica ne odudara mnogo od referentnih nVidijinih GeForce 6600 kartica koje smo dosad imali prilike vidjeti. Kao i Leadtek, Prolink se odlučio za klasični zeleni PCB na koji je dodan posebni hladnjak. Hladnjak nije previše upadljiv, a izrađen je od jednog komada aluminija koji je aktivno hlađen sa prilično tihim ventilatorom. Zrak koji venilator puše prema kartici se ne raspršuje kao na Leadtekovom hladnjaku već je usmjeren pomoću plastične pločice koja je postavljena povrh finova pasivnog dijela hladnjaka.

Još jedan custom hladnjak koji dobro odrađuje svoj posao

Budući da je hladnjak napravljen od jednog komada aluminija, osim GPU-a hladi memoriju te PCI-E/AGP bridge čip.

Specifikacije kartice su standardne za AGP verziju GF6600 GT čipa. Dotični radi na taktu od 500 MHz i uparen je sa 128 MB GDD3 memorije koja kucka na taktu od 900 MHz (100 MHz niži takt nego kod čistih PCI-E verzija kartica). Konverzija na AGP sabirnicu uvjetovala je i to da je na PCB kartice ugrađen "ženski" molex konektor za dodatno napajanje. U slučaju da nemate slobodnih molex konektora, Prolink je sa karticom priložio i standardni molex splitter.

To je to što se tiče opisa, vrijeme je da pogledamo kako su se kartice nosile sa overclockiranjem i testovima.

Naš testni sistem za testiranje AGP kartica nije se promjenio od posljednjeg puta kad smo se imali prilike zabaviti sa karticama ovog tipa. Doduše, malko je promijenjena konfiguracija memorije. Umjesto 512 MB "opake" memorije na niskim latencijama, u testni smo stroj ugradili gigabajt Kingmaxove generičke DDR400 memorije. Dotična ne nudi niske latencije, ali na našoj ploči funkcionira sa postavkom SDRAM Command 1T što je najvažniji uvjet za memoriju koja se kombinira sa Athlonom 64. Baterija naših testova se nije mijenjala osim što je sav softver nadograđen na najnoviju inačicu.

Overclockiranje

Overclockiranje testiranih kartica je prošlo solidno. Naime sa ovim karticama nismo uspjeli postići toliko dobre rezultate kao sa PCI-E verzijama GeForce 6600 čipova. Mogući uzrok lošijih rezultata je PCI-E/AGP bridge čip pa tako takt procesora testirane Leadtekice nismo uspjeli natjerati preko 420 MHz (sa originalnog takta od 300 MHz), a Prolinkove kartice preko 550 MHz (sa tvorničkih 500 MHz). Maksimalni takt memorije na Leadtekovoj kartici bio je solidnih 670 MHz (+120 MHz iznad tvorničkog takta) dok smo GDDR3 memoriju na Pixelview GF 6600GT sa referentnog takta od 900 MHz navukli na 1140 MHz. Sve u svemu, mislimo da se moglo i bolje, ali kad pogledate rezultate testova bit će vam jasno da i ovakvo "ocanje" kartica rezultira zavidnim dobitkom u performansama.

3dMark 2005
Score
Pixelview GF6600 GT oced 3464    Pixelview GF6600 GT 3011    Leadtek GF6600 oced 2153    Leadtek GF6600 1772    0 7 00 14 00 21 00 28 00 35 00

Za početak krećemo sa najnovijom inačicom 3DMarka, sintetičkog testa koji je namijenjen testiranju grafičkih kartica. Razlike u performansama kartica su prilično velike no treba imati na umu da rezultati 3DMarka nisu toliko ovisni o mogućnostima ostatka sistema.

AquaMark3
FPS avg.
Pixelview GF6600 GT oced 55,2    Pixelview GF6600 GT 51,17    Leadtek GF6600 oced 36,12    Leadtek GF6600 34,42    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 5 6

Aquamark 3 je prilično star DX9 test baziran na 3D engineu igre Aquanox 2. Pri tumačenju rezultata valja imati na umu da Aqumark 3 ne koristi isključivo shadere 2.0 (odnosno DX9) budući da njihove mogućnosti nisu nužne za stvaranje jednostavnijih vizualnih efekata. Unatoč tome, razlika performansi kartica je prilično velika što nam govori da GF6600 čip diše "punim plućima" tek na visokom taktu.

X2 Rolling Thunder
1024x768x32 Shadows, AA 4x & Aniso 8x
Pixelview GF6600 GT oced 52,26    Pixelview GF6600 GT 45,68    Leadtek GF6600 oced 35,43    Leadtek GF6600 30,21    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 5 4

Performanse u ovom DX8 benchmarku su sasvim razumljive. Uz jake efekte FSAA i anisotropic filteringa, performanse ponajviše ovise o mogućnostima grafičke kartice pa tako Pixelview GF6600 GT dobrano "šamara" Leadtekovu karticu.

Colin McRae Rally 04
1280x960x32
Pixelview GF6600 GT oced 106    Pixelview GF6600 GT 90    Leadtek GF6600 oced 60    Leadtek GF6600 46    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 11 0
1600x1200x32
Pixelview GF6600 GT oced 80    Pixelview GF6600 GT 67    Leadtek GF6600 oced 43    Leadtek GF6600 34    0 2 0 4 0 6 0 8 0 8 1
Combined AA 4x & Aniso 8x @ 12x9
Pixelview GF6600 GT oced 56    Pixelview GF6600 GT 46    Leadtek GF6600 oced 29    Leadtek GF6600 22    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 5 7

Colin McRae nam ne govori ništa novo u pogledu mogućnosti testiranih kartica. Jasno je da je obični GF6600 čip prilično hendikepiran svojim niskim taktom. Srećom, ove kartice imaju odličan overclockerski potencijal pa je performanse ipak moguće dovesti do prihvatljive razine.

Serious Sam TSE
Quality 1280x1024x32
Pixelview GF6600 GT oced 151,2    Pixelview GF6600 GT 143,8    Leadtek GF6600 oced 132,7    Leadtek GF6600 103,5      0 3 0 6 0 9 0 1 20 1 50 15 3
Quality 1600x1200x32
Pixelview GF6600 GT oced 136,8    Pixelview GF6600 GT 120,4    Leadtek GF6600 oced 98,8    Leadtek GF6600 77,7      0 3 0 6 0 9 0 1 20 14 0

Stari Sam i dalje pokazuje da je sposoban fino izmučiti grafičku karticu, ali samo uz adekvatan procesor. Rezultati u ovom testu ne mijenjaju mnogo naš dosadašnji dojam - GT verzija je mnogo moćnija od obične verzije GF6600, ali evidentno je da obje verzije kartica imaju velike beneficije od overclockiranja.

UT2004 Max
Botmatch 1280x1024
Pixelview GF6600 GT oced 137,6    Pixelview GF6600 GT 130,52    Leadtek GF6600 oced 117,42    Leadtek GF6600 95,72      0 3 0 6 0 9 0 1 20 14 0
Botmatch 1600x1200
Pixelview GF6600 GT oced 134,7    Pixelview GF6600 GT 122,2    Leadtek GF6600 oced 105,4    Leadtek GF6600 82,45      0 3 0 6 0 9 0 1 20 14 0

Ništa novo na zapadu, barem što se tiče UT-a 2004. Razlika u performansama između običnog i GT modela čipa je vrlo visoka. Ono što je zanimljivo korisnicima koji žele izdvojiti što manje za grafičku karticu je da standardni GF6600 ima bolje overclockerske potencijale.

Doom III
HQ 1024x768
Pixelview GF6600 GT oced 71,3    Pixelview GF6600 GT 63,5    Leadtek GF6600 oced 60    Leadtek GF6600 46      0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 2
HQ 1280x1024
Pixelview GF6600 GT oced 59,6    Pixelview GF6600 GT 52,6    Leadtek GF6600 oced 43    Leadtek GF6600 34      0 1 2 2 4 3 6 4 8 6 0
HQ 1600x1200
Pixelview GF6600 GT oced 45,2    Pixelview GF6600 GT 39,5    Leadtek GF6600 oced 29    Leadtek GF6600 22      0 1 0 2 0 3 0 4 0 4 6

Doom III je jedan od novijih naslova koji znaju iskoristiti tehnologiju implementiranu u kartice kao što je nVidijina serija GeForce 6. Skaliranje performansi u odnosu na takt je odlično, ali jasno je da GF6600 kao i dosadašnjim testovima opako kaska za GT verzijom istog čipa.

Far Cry
1024x768x32
Pixelview GF6600 GT oced 49,68    Pixelview GF6600 GT 48,91    Leadtek GF6600 oced 47,9    Leadtek GF6600 39,95      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 5 1
1280x1024x32
Pixelview GF6600 GT oced 46,97    Pixelview GF6600 GT 44,18    Leadtek GF6600 oced 37,72    Leadtek GF6600 28,23      0 1 0 2 0 3 0 4 0 4 8
1600x1200x32
Pixelview GF6600 GT oced 40,03    Pixelview GF6600 GT 33,95    Leadtek GF6600 oced 27,84    Leadtek GF6600 20,73      0   8 1 6 2 4 3 2 4 0 4 1

Razlike u performansama pri 1024x768 nije toliko velika, ali to se vrlo brzo mijenja nakon što igru "dignemo" u više rezolucije. Leadtekova kartica čak i nakon overclockiranja brzo gubi "dah" tako da pri 1600x1200 nudi jedva igriv framerate.

Half Life 2
1024x768x32
Pixelview GF6600 GT oced 98,46    Pixelview GF6600 GT 96,88    Leadtek GF6600 oced 87,39    Leadtek GF6600 68,79      0 2 0 4 0 6 0 8 0 10 0
1280x960x32
Pixelview GF6600 GT oced 89,15    Pixelview GF6600 GT 82,68    Leadtek GF6600 oced 69,06    Leadtek GF6600 51,28      0 2 0 4 0 6 0 8 0 9 1
1600x1200x32
Pixelview GF6600 GT oced 63,15    Pixelview GF6600 GT 56,86    Leadtek GF6600 oced 45,54    Leadtek GF6600 33,95      0 1 5 3 0 4 5 6 0 6 5

Half Life 2 u najnižoj testiranoj rezoluciji pokazuje simptome slične Farcryu - razlika u performansama između overclockirane i neoverclockirane GT-ice ne odgovara razlici u taktu. Uzrok je očit - naš vremešni Athlon 64 3200+ je u ovom slučaju usko grlo sistema. Situacija se kristalizira nakon povišenja rezolucije pa ponovo vidimo poredak kartica kao i u svim dosadašnjih testova.

Pacific Fighters
Combined AA 4x & Aniso 8x @ 10x7
Pixelview GF6600 GT oced 26    Pixelview GF6600 GT 25    Leadtek GF6600 oced 21    Leadtek GF6600 20      0   5 1 0 1 5 2 0 2 5 2 7

Najzahtjevniji test iz našeg arsenala je bez sumnje avio-simulacija Pacific Fighters. Rast performansi nakon overclockiranja je minimalan, ali je zato jasno vidljivo koliko je GT-ica zapravo brža od obične GF6600.

Painkiller
FlyBy Max & AF 8x + AA 4x 1600x1200x32
Pixelview GF6600 GT oced 60,12    Pixelview GF6600 GT 52,1    Leadtek GF6600 oced 35,97    Leadtek GF6600 32,8      0 1 2 2 4 3 6 4 8 6 0 6 2

Zadnji test, DreamCatcherov Painkiller, muči kartice u prilično ekstremnim uvjetima - visokoj rezoluciji kombiniranoj sa FSAA-om i anisotropic filteringom. Pixelviewov GF6600 GT se ponovo pokazuje kao grafička kartica koja je u stanju "žvakati" 3D engine modernih igara čak i u visokim rezolucijama.

Zaključak

Nakon svih rezultata testova jasno je da razlika u cijeni između običnog i GT modela GF6600 čipa uistinu ima smisla. Ako obje kartice držimo na tvorničkim taktovima, obična GF6600 kartica ima osjetno lošije performanse od svoje "nabrijanije" sestre. Ako u cijelu priču dodamo i overclockiranje, odnos cijene i performansi se ne mijenja puno, ali je opet jasno da je iz običnog GF6600 čipa moguće izvući nešto više besplatnih performansi.

Sve u svemu, ako planirate kupovinu jeftinije AGP kartice koja je u stanju potjerati sve novije igre na punim detaljima, nećete pogriješiti sa odabirom neke implementacije GF6600 GT čipa kao što je naš testirani Pixelview GF6600 GT AGP. Istina, testirana kartica nas nije baš oduševila dodatnom opremom ili iznimnim rezultatima overclockiranja (u usporedbi sa nekim drugim GT-icama), ali i dalje predstavlja solidan izbor s obzirom na svoju cijenu.

Što se tiče Leadtekove kartice jasno je da se radi o proizvodu za one koji baš žele ili su pak prisiljeni štedjeti. Na tvorničkom taktu kartica nudi adekvatne performanse samo ako se držimo "normalnih" rezolucija poput 1024x768 ili 800x600 (sa visokim detaljima). Ako iskoristimo prilično visoke overclockerske potencijale kartice, možemo si priuštiti i igranje u 1280x960 (odnosno 1024), ali samo pod uvjetom da ne uključujemo FSAA ili anisotropic filtering. Dakako, ovo vrijedi samo za nove i vrlo zahtjevne igre. Stare će naslove ova kartica "vrtiti" bez problema.

Premda smo u osnovi zadovoljni overclockerskim mogućnostima Leadtekove kartice, moramo napomenuti da smo očekivali bolje rezultate. Naime, procesori PCI-E verzija GF6600 kartica su bez problema dostizali taktove od 500 i više MHz dok je GPU naše Leadtekice udario "plafon" već na 420 MHz. Budući da osim dotične kartice nismo imali isprobati niti jednu drugu GF6600 AGP, ne znamo da li smo jednostavno naletjeli na "loš" GPU ili probleme stvara PCI-E/AGP bridge čip. Mi se nadamo da jednostavno nismo imali sreće, ali to možemo provjeriti tek kad nam u ruke padne neka druge GF6600 AGP kartica.