Logitechova press konferencija u Ljubljani

Budući da se do Ljubljane ne stiže lako pješice, hrvatskim je novinarima Logitech za ovo putovanje rezervirao autobus u kojem se čak moglo fino i odspavati. Naime, s obzirom na to da je autor ovih redaka navikao raditi u fleksibilnom radnom vremenu (npr. od 10-11 do 2-3 ujutro), bilo mu je prilično teško dignuti guzicu iz toplog kreveta u pola 7 ujutro. Sve u svemu u Ljubljanu smo stigli prilično brzo, a jedine dvije stvari koje smo primjetili putem su da Slovenci u odnosu na nas imaju puno ljepše ceste, ali i vrlo zanimljive predizborne plakate. Riječ je o plakatu jedne od ektremnijih desničarskih stranaka na kojem se nalazi prekrižena džamija (za manje načitane - muslimanski vjerski hram) te vrlo jasan slogan koji propagira ksenofobiju. Plakat nažalost nismo uspjeli dokumentirati, ali svejedno je zaslužio komentar.

Entuzijazam na visini

Nakon dolaska u Ljubljanu valjalo je pričekati početak Logitechovog showa, a dobiveno vrijeme smo mudro iskoristili za kofeinsku okrijepu u kafiću ljubljanskog dvorca. Inače, spomenuta je građevina jako lijepo restaurirana i stvarno izgleda reprezentativno što se ne može reći za slična mjesta u Zagrebu. Nakon kave, došlo je vrijeme i za početak pressice koja je otpočela u krajnje, hmm, intrigantnoj maniri. U jednom od dvorišta dvorca organiziran je mađioničarski nastup koji je (unatoč pretpostavljenom trudu organizatora) izgledao očajno. Mada slika govori više od tisuću riječi, napomenut ćemo da je fotografirani opsjenar (barem prema procjenama kolege iz BUG-a i autora ovih redaka) izgledao kao da trikove izvodi prvi put u životu. Kratko rečeno - užas.

Ovo im baš i nije trebalo...

Poslije ludiranja sa golubovima, kunićima i šarenim maramama zaputili smo se u unutrašnjost dvorca gdje su domaćini organizirali prezentaciju ručne izrade papira. Ovo nas baš i nije previše zanimalo, ali smo primjetili da su kolege iz tiskanih medije bile jako zainteresirane za prezentaciju. ;)

Sad je vrijeme da napokon "zagizemo" u temu ovog teksta - Logitechovu press konferenciju. Dotičnu su vodili Teodora Bernarello (voditeljica PR-a za Jugoistočnu Europu), Katharina Tarmann-Droescher (direktorica za Istočnu Europu, Izrael i Grčku) te Denis Karas (prodajni predstavnik Za Hrvatsku, Sloveniju i SiCG). Izlaganje je počelo sa klasičnim informacijama o tvrtki - da je osnovana 1981 godine švicarskim i američkim kapitalom, da zapošljava 4800 ljudi u 20 zemalja te da su joj dionice plasirane na burzi u New Yorku i švicarskom Zurichu. Tvrtka u zadnjih 6 godina bilježi konstantan rast profita, ali valja napomenutida je prema grafovima lako zaključiti da u narednim godinama rast prihoda neće biti toliko eksplozivan. U tekućoj godini tvrtka je prodajom periferija "ubrala" 132 milijuna USD-a uz profit u iznosu od 1,268 milijuna USD-a.

Prihodi rastu, ali sve manjom brzinom

Uz podatke o globalnom poslovanju prezentirani su i podaci o poslovanju u Hrvatskoj gdje je Logitech stvarno napravio čuda. Zabilježen je rast prodaje u svim prodajnim linijama sa izuzetkom web kamera čija se prodaja malo smanjila. Proizvodi kojima je Logitech najviše penetrirao u naše tržište su zvučnici i tipkovnice. S obzirom na to da su baš ove dvije linije proizvoda nedavno osvježene pretpostavljamo da bi rezultati u slijedećoj godini mogli biti još bolji. Posebno zapanjuje omjer prodaje OEM i retail proizvoda koji iznosi 3 naprema 7. Kao što znamo OEM proizvodi se obično pakiraju uz računala ili ih trgovine prodaju u neuglednim vrećicama ili kartonskim kutijama. S druge strane, retail proizvodi su ono što obično veseli nas entuzijaste kojima nije žao dati lovu za hardver - dakle riječ je o skupljim proizvodima u šminkerskim kutijama sa hrpom dodatnih featura (npr. bežične multimedijske kombo tipkovnice).

Čini se da su se Hrvatima svidjeli Logitechovi zvučnici i tipkovnice

Paralelno sa porastom prodaje porasli su i prihodi, kako u Sloveniji tako i u Hrvatskoj. Ono što je nas u neku ruku fasciniralo je razlika u rastu prihoda između Slovenije i Hrvatske gdje u zadnje vrijeme "deremo" Slovence od 100 do 1300%. Fenomen se može objasniti sve većom prisutnošću Logitechovog hardvera u našim trgovinama te činjenicom da je na slovenskom tržištu, iako je manje, Logitech prije bio mnogo prisutniji nego kod nas. Što se tiče daljnjeg osvajanja spomenutih tržišta, Logitech se namjerava fokusirati na uređaje koji se najčećše rabe u kombinaciji sa širokopojasnim vezama na internet - dakle web kamere i headsetove koji služe za video chattanje, online igranje i VoIP telefoniju. Pozadina ovake odluke je agresivna ponuda širokopojasnog pristupa internetu u obje države. Mada ovakva strategija zvuči jako logično, čini nam se da će ovakav pristup polučiti puno bolji uspjeh u Sloveniji nego kod nas. Zašto? Pa svi znamo zašto - zbog T-netovog (T-mobileovog) monopola na našem tržištu koji uvjetuje veliki nesrazmjer cijena ADSL-a u Hrvatskoj u usporedbi sa Slovenijom.

Tko bi rekao da da toliko volimo trošiti na hardver?

Uzgred rečeno, Logitech je u zadnje vrijeme promjenio distributere za hrvatsko tržište. Sada su to M SAN Grupa što se tiče računalnih periferija te Intekom d.o.o. što se tiče dodataka za mobilne telefone. Uz to, formiran je i strateški ugovor sa VIPnetom pa je Logitechove hands free slušalice moguće kupiti i u VIP centrima. Zadnja informacija sa same press konferencije tiče se marketinga. Naime Logitech u prvom kvartalu slijedeće godine planira veliku i agresivnu markentišku kampanju u Sloveniji i Hrvatskoj što bi trebalo rezultirati snižavanjem cijena, ali i (nije sigurno, ali pretpostavljamo) akcijama po shemi "staro za novo".

Još jedna zanimljiva vijest za ljude koji planiraju kupovinu neke od igraćih konzola. Budući da je autor ovih redaka po prirodi vrlo brbljav i direktan (što nekad graniči sa bezobrazlukom), dobio je na "poklon" od g. Karasa jednu zanimljivu vijest. Riječ je o tome da Logitech u Hrvatskoj planira promotivnu akciju (pretpostavljamo u vrijeme nadolazećih blagdana) u kojoj će tvrtkini gamepadovi i volani biti plasirani u paketu sa Playstationima 2.

Kao što i sami vjerojatno znate Logitech je prošli mjesec predstavio osvježene linije svojih proizvoda - nove miševe, bežične kombo tipkovnice i zvučnike. Na prezentacijama koje su uslijedile nakon press konferencije imali smo prilike vidjeti i isprobati sve proizvode koji su predstavljeni u Zagrebu (miš MX1000, kombo tipkovnice LX300/500/LX700...), ali i pristojan broj novih igrački.

Trebate li mušku hostesu?

Krenimo od tipkovnica. Osim kombo modela iz serije LX viđenih na prezentaciji u HGspotu, predstavljena je nova verzija diNovo Media Desktopa, te diNovo Cordless Desktop for Notebooks. Kod klasičnog diNovo Desktopa nije promijenjeno ništa osim Bluetooth čipa koji služi za komunikaciju sa računalom - dotični sada odgovara Bluetooth standardu u verziji 1.2. diNovo Desktop for Notebooks je, kao što nam njeno ime kaže, modfikacija diNovo Desktopa namijenjena prijenosnicima. U odnosu na klasični diNovo, prijenosnu verziju krasi drugačija boja, RF umjesto Bluetooth veze te drugačiji miš - umjesto MX-a 900 u paketu se nalazi Cordless Optical Mouse for Notebooks. Zgodan štos sa ovom verzijom diNovo desktopa je to što su Media Pad i miš dizajnirani za nošenje uz prijenosnik. Dakle, cijeli komplet koristite u uredu, a kad ste na putu sa sobom imate samo Media Pad i mini-mišonju.

diNovo Media Desktop za prijenosnike

MediaPlay Cordless Mouse - miš-daljinac by Logitech

Pogledajmo sada nove modele računalnih glodavaca. Osim nadograđene Cordless Click! serije (dodan je tilt-wheel) u Ljubljani je predstavljen Logitechov bežični miš namijenjen kontroliranju multimedijskih aplikacija. Miš za povezivanje sa računalom rabi RF vezu, a krasi ga odlična ergonomija, hrpa funkcijskih tipki i fenomenalan izged. Budući da je mišonja namijenjen manipuliranju multimedijom, osim klasičnih tipki na njemu se nalaze i tipke za kontrolu multimedijskih playera koje svijetle na dodir. Uz to miš je dizajniran da dobro leži u ruci kad ga rabimo kao daljinski upravljač zavaljeni u fotelju - sve su nam multimedijske funckijske tipke na dohvat prstića, a pozadinsko osvjetljenje garantira da ćemo aplikacije moći lako kontrolirati iz mračnog kuta zadimljene sobe.

V500 - ninja miš za prijenosnike

Što se tiče novih miševa za prijenosnike, ljudi iz Logitecha su nam vrlo ponosno pokazali V500. Radi se o mini bežičnom mišu sa aluminijskim kućištem oko kojeg su se dizajneri stvarno potrudili. Prvi feature je spremište za maleni USB RF adapter pomoću kojeg miš komunicira sa računalom. Spremište je integirano u samog miša, a izvlači se pristiskom na donju stranu miša. Sve u svemu vrlo kompaktno. Drugi feature je touchpad na gornjem dijelu miša koji zamijenjuje klasični kotačić. Naravno, podržano je scrollanje u četiri smjera kao na miševima sa tilt-wheelom.

Slijedeća Logitechova proizvodna linija - web kamere. Predstavljena su ukupno četiri modela - QuickCam Pro 4000, QuickCam Zoom, QuickCam Communicate te QuickCam Communicate Plus. Kao što se da naslutiti, zadnja dva modela su koncipirana oko jedne te iste kamere. Jedina razlika je što sa paketom Plus upakiran i Logitechov Internet Chat headset.

Ovo čudo radi fotke u rezoluciji 1280x960

QuickCam Pro 4000 je konvencionalna varijanta Logitechove najskuplje kamere QuickCam Sphere. Nudi VGA CCD senzor od 1,3 megapiksela, dakle može "hvatati" fotke u rezoluciji od 1280x960 piksela te snimati video u standardnoj VGA rezoluciji (640x480). Uz to kamera podržava digitalni zoom te Logitechov face-tracking softver.

Mogućnost digitalnog zooma za manje love

Za razliku od high-end kamera, QuickCam Zoom nema toliko moćan čip (nije CCD već CMOS) pa snima fotke i video pri maksimalnoj rezoluciji od 640x480. S druge strane ima podršku za digitalni zoom i face-tracking tehnologiju.

Novi mainstream model - QuickCam Communicate

Zadnji novi proizvod Logitechovog video odjela nosi ime QuickCam Communicate, a dolazi u dva pakiranja - sa i bez Internet Chat headseta. Kao i sve ostale nove kamere i ovu je moguće postaviti na gornji rub bilo kojeg monitora budući da ima fleksibilno gumeno postolje. Kamera ima ugrađeni mikrofon te VGA CMOS koji joj dozvoljava kreiranje videa i slika u standarnoj VGA rezoluciji. Kao što se da pretpostaviti, zbog niže cijene nema podrške za digitalni zoom i face-tracking. Moramo napomenuti da smo na pressici dobili jednu ovakvu kamericu na poklon. Možemo reći samo jedno - hvala Logitech. :)

Osim nadogradnje slabijih setova zvučnika Logitech je nadogradio svoj najskuplji i najmoćniji model zvučnika. Novi se kralj kućne sobe (bolje reći tuluma) zove Z-5500 Digital . Radi se 5.1 sistemu sa THX certifikatom, hardverskim Dolby Digital i DTS dekoderom. Sistem nudi ukupno 500 W RMS snage i specifično je dizajniran za akomodaciju više izvora zvuka. Dakle na ovo čudo možete priključiti linijske DVD playere, računalo, igraću konzolu - zapravo što god vam padne na pamet.

Ahem...500 wata RMS-a - dovoljno za cijelo susjedstvo

Sateliti ovog sustava zvučnika (kao i kod sustava Z-5300, Z-2300 i Z-3) izrađeni su pomoću tehnologije koju Logitech naziva Phase Plug. Radi se integriranju tweatera (zvučne jedinice za generiranje visokih tonova) i srednjetonca (zvučne jedinice za...valjda kužite...) u jednu jedinicu pomoću aluminijskog konusa koji je smješten u centru membrane. Dotični element nije direktno vezan za membranu (ona se kliže oko njega dok zvučnik radi) već je pričvršćen za stražnji dio zvučnika koji tjera membranu da titra. Zbog ovakve koncepcije, aluminijski element osim povećavanja frekvencijskog raspona omogućava i bolje hlađenje cijelog zvučnika što rezultira većom maksimalnom snagom. Šlag na kraju je daljinski upravljač koji služi za kontrolu glasnoće, selekciju ulaznog signala te kontrolu ostalih featura ovog skupog seta zvučnika.

Univerzalni daljinski upravljač nove generacije

Kad smo vam ukratko prepričali vijesti sa same press konferencije namjerno smo sačuvali jednu informaciju za ovaj dio teksta. Riječ je o Logitechovoj akviziciji kanadske tvrtke Intrigue Technologies po cijeni do 29 milijuna USD. Spomenuta tvrtka je poznata po svojim revolucionarnim univerzalnim daljinskim upravljačima iz serije Harmony. Najvažnijia karakteristika ovih daljinskih upravljača je laka web-konfiguracija. Upravljač se priključi na USB konektor računala, korisnik odsurfa na stranicu proizvođača daljinskog upravljača te specificira uređaje koje sa njim želi koristiti. Ako se uređaji nalaze u bazi podataka, daljinac je programiran i spreman za upotrebu. Ako uređaja u bazi nema (turski televizor i sl.), dovoljno je pričekati nekoliko dana (tako barem kažu) da radišni kanadski inženjeri srede podršku i za vaš komad kućnog hardvera.

Što se tiče periferija za igrače, Logitech je ove godine odlučio osvježiti liniju gamepada i volana. Ponuda joystickova na našu veliku žalost (zapravo preveliku žalost, tugu, ridanje, plač, šmrc...) ovaj put nije "podebljana", ali nam je gospodin Daniel Moyano (regionalni voditelj proizvodnog programa zvučnika i interaktivne zabave) rekao da će i ova linija Logitechovih periferija dobiti zasluženi tretman, ali tek sljedeće godine. S obzirom na to da joystick kao periferija polako umire pitanje je kako će ta nova linija palica uopće izgledati. Budući da smo sa gospodinom Moyanom stvarno dugo pričali može se reći da smo dobili prilično dobar uvid u probleme vezane za plasiranje novih proizvoda na tržište, u ovom slučaju joysticka. Naime, osim što proizvođač mora paziti na to da se proizvod svidi kupcima, nužno je ugoditi i trgovinama koje drže proizvod na svojim policama. Kod joysticka je prisutan problem veličine.

g. Moyano demonstrira moć Rumblepada 2 bez pomoći baterija ;)

Virtualni letači obično preferiraju prave grdosije od joysticka sa nezavisnim ručicama za kontrolu potiska, hrpom tipki i moćnim (što će reći i velikim) force-feedback servo motorom. Naravno, kutija u koju je moguće adekvatno upakirati ovakvu neman ima enormne gabarite koji jednostavno proždiru mjesto u skladištu ili na policama trgovina. Na mjesto koje zauzme jedan high-end joystick je bez problema moguće staviti četiri do šest digitalnih fotića ili skupljih gamepada. Pridodajmo cijeloj jednadžbi činjenicu da je tržište za ovakvu vrstu joysticka relativno maleno, lako je zaključiti zašto ih malo tko uopće razvija.

Tijekom razgovora o periferijama za gamere došli smo i do teme konkurencije. Naime Logitech tvrdi da konkurencije praktički nema na što smo mi spomenuli Thrustmaster (budući da Microsofta više nema na ovom tržištu). A onda smo uletjeli u zamku. Naime Daniel Moyano je prije Logitecha radio u Thrustmasteru tako da nam je iz prve ruke mogao reći kako se tamo radi. Dobro, čovjek nije baš htio otvoreno pljuvati, ali bilo je jasno da nije bezveze prešao u konkurentsku firmu. Sve u svemu, tvrtka navodno ima problema sa lovom i razvojem novog hardvera što zapravo i ne zvuči tako nevjerojatno ako znamo da Thrustmaster već prilično dugo nije izdao nove proizvode. Još jedan razlog zašto Logitech smatra da ima Thrustmaster u šaci je jamstvo. Dok Thrustmaster za svoje proizvode jamči godinu dana, Logitech za svoj hardver jamči dva puta duže. Unatoč ovakvoj situaciji mi se ipak nadamo da će se Thrustmaster oporaviti i ponovo postati adekvatna konkurencija Logitechu, što zbog toga što nam se Thrustmasterov hardver prilično sviđa, što zbog toga što svakoj tvrtci, pa i Logitechu, treba zdrava konkurencija.

Bežični Rumblepad 2 izgleda stvarno mračno dobro

Nakon malo interaktivnog skupljanja informacija vratimo se natrag novim Logitechovim proizvodima. Ostala su nam samo još dva, a riječ je o novim modelima gamepada - Cordless Rumblepadu 2 te Precision Controlleru. Bacimo se prvo na bežični kontroler. Kao što vidimo riječ je o gamepadu koji je dizajniran po uzoru na standardni kontroler koji dolazi upakiran sa XBoxom. Uređaj ima ukupno 10 tipki, klasični D-pad te dvije analogne kontrole smjera. Uređaj se povezuje sa računalom putem fast RF veze koja radi na frekevenciji od 2,4 GHz, ima implementiranu vibration feedback tehnologiju te radi na baterije koje bi mu u najboljem slučaju trebale poslužiti za 100 sati drmusanja. Naravno, budući da je riječ o najboljem što Logitech može ponuditi u segmentu gamepada, potencijalnim korisnici će sve ove blagodati morati fino platiti.

Jeftini kontroler za nezahtjevne korisnike

U slučaju da ipak ne želite dati hrpu novaca kako bi tu i tamo na računalu odigrali kakvu igru kojoj leže gamepadovi (na pamet nam padaju samo sportske simulacije i Silent Hill franšiza) vjerojatno će vam se svidjeti Logitechov novi gamepad-jeftinjak. Istina, nema podrške za drmusanje ili analognih kontrola smjera, ali to su ionako finese koje žele samo pojedini igrači. Bitna stvar je da za cijenu jednog Cordless Rumblepada 2 u najgorem slučaju možete dobiti dva Precision kontrolera koje je instantno moguće upotrijebiti u "mano a mano" obračunu u novom NHL-u 2005.

To bi bilo sve što se tiče izvještaja iz Ljubljane. Nadamo se da ćemo neke od ovih stvari i testirati, ali kako stoje stvari sa našim autorskim resursima to možda neće biti toliko skoro. Ono što vam možemo obećati što se tiče novih Logitechovih proizvoda je recenzija LX500 desktopa te Z-3 zvučnika koja je predviđena za sljedeći tjedan.