NaturalPoint TrackIR 5 test

I premda je TrackIR 5 je već duže vremena na tržištu nemogućnost kupovine u domaćim trgovinama informatičke opreme značila je kako smo morali pričekati proizvođača da nam pošalje jedan uzorak na test. TrackIR 5 je vjerujemo poznat svim ljubiteljima simulacija, a riječ je o uređaju koji putem infracrvene kamere prati pokrete i orijentaciju igračeve glave u šest osi i to prenosi u igru. Uz uređaj standardno dolazi i TrackClip za kapu, te TrackClip Pro koji se montira na slušalice. NaturalPoint je američka tvrtka sa sjedištem u Oregonu, a osnovani su još 1997. godine. Osim TrackIR-a, proizvode i OptiTrack te SmartNAV linije proizvoda.

Prvi TrackIR proizvodi su se na tržištu pojavili još 2001. godine, a ova peta verzija je poznata još od 2009. Svaka sljedeća generacija koja se pojavljivala na tržištu je donosila veću rezoluciju senzora, veći framerate, veći kut praćenja, i veću preciznost. Kako je vrijeme prolazilo tako su i proizvođači igara dodavali podršku za TrackIR, pa ga je trenutno moguće koristiti u stotinjak igara.

TrackIR dolazi u blister pakiranju s detaljnim informacijama o proizvodu, a osim uređaja tu su i upute za korištenje sa informacijama o softveru kojeg je potrebno skinuti s proizvođačevih stranica.

Glavni dio uređaja je infracrvena kamera rezolucije 640 x 480 piksela (reporting resolution je 96.000 x 72.000, a rezolucija po horizontali je 1850 sub-piksela po stupnju), sa kutem pokrivenosti od 51.7°, 9 ms odzivom i 120 FPS stopom uzorkovanja. Kamera je smještena u crno kućište i iza zatamnjene plastike koja je zapravo filter koji filtrira svjetlost koja nije infracrvena, a dolazi prema kameri.

Na bokovima se još nalaze i dvije LED-ice koje služe kao signalizacija rada. Kućište kamere u bazi ima magnetnu kopču pa se lako montira na nosač za monitor. Napajanje i komunikacija se vrši putem USB porta, a kabel koji izlazi iz kamere je dug 1.8 metara.

TrackIR 5 je moguće kupiti u dvije razine opreme. Uz osnovni (150 USD) dolazi samo TrackClip koji se montira na kapu, a za 170 USD u paketu dolazi i TrackClip Pro koji zahtijeva napajanje za svoje tri LED-ice, a montira se na slušalice. TrackClipPro se kao i kamera napaja iz USB-a, pa stoga dolazi s jednim muškim i jednim ženskim USB 2.0 konektorom, pri čemu ovaj drugi koristimo za kameru kako ne bi zauzeli više od jednog USB porta. To malo komplicira upotrebu jer povećava broj kabela, no ukoliko ga povežemo s kabelom za slušalice tada i nije tako nepraktično. Ako ga kuujemo zasebno TrackClip Pro košta 35 USD.

TrackClip se montira na šiltericu koja inače ne dolazi u paketu, a riječ je o pasivnom sistemu kojeg kamera prati, koji je samim time i malo neprecizniji. Kada želimo veću preciznost i kada želimo igrati iz veće udaljenosti tada koristimo TrackClip Pro koji je aktivan no malo je i nepraktičniji zbog kabela.

Nosač za monitor ima gumene stopice koje povećavaju grip, ali i štite monitor od oštećenja. Također, nosač ima i prorez u koji umećemo kabel kako bi kamera bila fiksirana. Kameru inače možemo pokretati u nekoliko smjerova, uz vrlo maleni otpor pokretanja pa je fiksacija kabelom dobro došla. Nosač se naravno zbog pomičnih prednjih nožica lako prilagođava bilo kojoj debljini monitora. Kamera prati 6 osi pokreta koje proizvođač naziva 6 Degrees of Freedom, što znači kako je simulacija pokreta glave potpuna što se odlično reflektira na gameplay.