nForce2 vs KT400

nForce2 test je tu! Moramo priznati da nas već dugo nije neka stvar tako zainteresirala kao nForce2. nForce (prvi) nije bio loš chipset ali ni pretjerano dobar. Performanse su mu bile bolje od VIA KT266 ali lošije od KT333, a za overclocking je bio izrazito loš. Integrirana grafika je bila solidna (za integriranu grafiku) ali za zahtjevnije korisnike neadekvatna. Zbog integrirane grafike cijena samog nForce chipseta bila je visoka a dok je nVIDIA izbacila jeftiniju verziju bez te grafike (415D) već je bilo kasno. Najbolja strana nForce chipseta bio je ugrađeni audio odlične kvalitete. To naravno nije bilo dovoljno da napravi nForce chipset pobjednikom. Sada je pak stigao nForce2 i eto ga kod nas na testu. Ovaj članak bavit će se performansama nForcea2 spram VIA KT400. Za test smo koristili EPoX 8RDA+ ploču koju smo usporedili s KT400 ploču marke Soyo. Sam test ovih ploča obavit ćemo naknadno jer još nismo gotovi s testiranjem EPoX 8RDA+ ploče - još tražimo gdje je njen maksimum za overclocking.

nForce2 chipset dolazi u više varijanti. Naime, postoje dvije verzije North Bridgea (iako to nije pravi izraz jer kod nVIDIA nForce chipseta ne postoji tako jednostavna razlika između North i South Bridge chipova) - nForce2 IGP i nForce2 SPP. nForce2 IGP na sebi ima integriranu grafiku (na bazi GeForce4 MX) dok je SPP varijanta nema. Kod South Bridge chipova opet postoje dvije verzije - MCP i MCP-T. MCP-T je jača varijanta koja osim standardnih stvari (ATA133, USB 2.0, LAN) na sebi još ima na sebi drugi LAN (3Com) i Firewire.

Presjek mogućnosti nForce2 u usporedbi s VIA KT400 izgleda ovako:

* Dosta KT400 ploča koje smo isprobali uopće ne žele raditi na FSB-u od 166MHz. KT400 podržavaju DDR400 memoriju ali ne službeno.

Na papiru nForce2 izgleda bolji nego VIA KT400 a mi smo tu da vidimo da li je to tako samo na papiru ili je tako i u stvarnosti.

Test sistem:

Svita benchmarksa je uobičajena. Što se tiče konfiguracija, one su isto uobičajene osim što su tu dva sticka Corsair XMS3500C2 memorije koji su jako dobro došli da isprobamo dvo-kanalni mod kod nForcea2.

Vi ste nas više puta, što e-mailom, što na forumu, tražili da damo presjek performansi kada se koriste različiti sinhroni ili asinhroni modusi rada memorije i procesora. Tako smo isprobali KT400 u sljedećim modovima (FSB/memorija) - 266/333 i 266/400 i 333/333 a nForce2 u 266/333, 266/400, 333/333 na jednom kanalu te 266/333, 266/400, 333/333 i 333/400 s dvo-kanalnim DDR-om (128-bita). Da ne bi stalno morali dati iste komentare na rezultate, vidjet ćete da je kod KT400 bolje koristiti 266/333 nego 266/400 a najbolje naravno 333/333. Kod nForcea2 rezultati su malo kompliciraniji tako da 266/400 zna za neke stvari biti bolji od 266/333. Najbolji rezultati dobivaju se naravno na 333/333, tj. u sinhronom radu. Za razliku od VIA-e, nVIDIA baš i preporučuje sinhroni rad.

Počet ćemo sa SiSoft Sandra memorijskim testom:

Ako se pita Sandra onda memorijski kontroler na nForceu2 nije ništa bolji od onog na KT400.

PCMark pak priča drugačiju priču - nForce2 rezultati u memorijskom testu poprilično su bolji od onih koje daje KT400. Isto vrijedi i za CPU test ali su tu razlike manje. Čini se da si je nVIDIA stvarno dala truda i napravila odlične algoritme za predikciju podataka i pristupu memoriji.

ScienceMark Membench daje pak rezultate slične onima u SiSoft Sandri. Po njemu je u asinhronom radu bolji KT400 a u sinhronom nForce2. Razlike i u jednom i u drugom slučaju su minimalne.

ScienceMark 2 Cypher Bench kaže sličnu stvar. Hm, čini se da nForce2 možda i nije neki napredak spram KT400.

Molecular Dynamics i Primordia testovi (manje je bolje) daju prednost nForceu2. Kako raste takt, tako i prednost nForcea2, da bi na 2600+ brzini nForce2 Primordia test izračunala za oko 25 sekundi brže a Molecular Dynamics test za oko 2 sekunde.

ScienceMark testovi za računanje matrica, SGEMM i DGEMM, opet pokazuju da je nForce2 brži ali razlike su vrlo male.

SuperPi test pokazuje opet prednost nForcea2, ovaj put vrlo vidljivu.

Nastavljamo s 3dMarkom 2001SE:

Opa! nForce2 napokon pokazuje svoju snagu! Zanimljivo je kako nForce2 postaje bolji i bolji kako je takt procesora viši. S AthlonomXP 2600+ nForce2 praši tur KT400 da sve boli - 13543 naspram 12608. Lijepo je vidjeti da je nForce2 brži od KT400 čak i onda kada se koristi jedno-kanalni mod rada memorije. Vidi se još i jedna stvar - treba vjerovati tvrtki nVIDIA i koristiti sinhroni rad procesora i memorije (nForce2 na 2083/333/333 brža je nego na 2083/333/400).

SPECviewperf 7 isto pokazuje potpunu nadmoć nForcea2 ali isto tako da voli što veću memorijsku propusnost.

Ajajajaj!!! U Quake3 Areni nForce2 melje KT400! nForce2 daje tako dobre rezultate da je to nevjerovatno - 271.3 fps u Fastest modu na 2083/333/333 je rezultat koji bi očekivali od Pentiuma 4, a ne AthlonaXP! Impresivna je i razlika u korist sinhronog rada spram asinhronog na istoj frekvenciji.

Priča se nastavlja i u Jedi Knightu II gdje opet nForce2 melje KT400. To sad više nije iznaneđenje jer ipak je JK2 napravljen na Quake 3 engineu.

UT2003 Demo opet pokazuje premoć nForcea2. Čini se da je AthlonXP napokon dobio pravu platformu!

Uff! Opet ogromna razlika u korist nForcea2, skoro 20% na 1024x768x32 @ 2600+ gdje grafička kartica nije preveliko usko grlo.

Zaključak

VIA KT400? Bah! Nema šanse! nForce2 je apsolutno najbolja Athlon platforma do sada, bez ikakve konkurencije. S obzirom na razlike u performansama sumnjamo da će nadolazeći KT400A tu nešto promijeniti, pogotovo sada kada se zna da KT400A neće podržavati dvo-kanalni rad s memorijom. nForce2 radi bolje kako god da ju okrenemo a naravno najbolje kada se rad memorije stavi sinhrono s procesorom i koristi dvo-kanalni mod. Kada ovako izvrsnim performansama pridodamo činjenicu da nForce2 radi jednako stabilno kao KT400 te još na sebi ima stvarno izvrsni integrirani zvuk (SoundStorm) i ostale stvarčice (FireWire, LAN) dvoumice nema - zaboravite VIA-u. Svaka čast nVIDIA - očekivali smo dobre rezultate ali ovako dobre baš i ne!