OCZ Rally 2 – munjotresno brz

U mnoštvu USB flash memorija trenutno dostupnih na tržištu, samo ih se nekoliko uspijeva istaknuti i nekako uzdignuti iznad konkurencije. Neki to uspijevaju inovativnim dizajnom, neki izdržljivošću, neki visokom razinom sigurnosti podataka, dok neki jednostavno visokim brzinama prijenosa podataka. Jedan od takvih proizvoda je i OCZov Rally2 USB 2.0 Flash Drive koji svoje mjesto pod suncem pokušava pronaći korištenjem nečega što OCZ naziva tehnologijom "Dual Channel". U prvi mah baš i nije jasno što je to, ali bi brzine prijenosa podataka trebale biti znatno više od konkurentnih proizvoda. U ovom smo članku pokušali otkriti koliko u tome ima istine i dali je riječ samo o marketinškim forama, ili je Rally2 zaista brz koliko OCZ tvrdi.

Retail pakiranje spremno za policu

Ovdje nećemo pričati o općenitim stvarima kod USB flash memorija, jer su one relativno jednostavni komadi hardvera i većina iole upućenih korisnika zna koje im kvalitete nekog takvog proizvoda najviše odgovaraju. Krenimo od pakiranja...

Standardni paket opreme

Dakle, uz uređaj dolaze samo produžni USB kabel napravljen prema USB 2.0 specifikacijama i vezica za nošenje oko vrata ili bilo čega drugog oko čega ga želite nositi. Zanimljivo je da sa Rally2 ne dolaze nikakvi dodatni driveri. Pitamo se je li to moguće? Zar u potencijalne korisnike ovog uređaja zaista ne spada i onih cca 0.001% planeta koji još uvijek troše Windows98 bez instaliranih USB mass storage drivera i veze na Internet? Uglavnom, takvi će si trebati, na koji god način znaju, skinuti upravljačke programe s OCZ-ovih stranica jer im u protivnome ovaj uređaj neće raditi. Uglavnom, svake pohvale na ovom potezu, kako OCZ-u, tako i ostalim proizvođačima koji brinu za dobrobit ovog planeta (ne trošeći CD-e bez veze), na uštrp zarade od kakvih 200kn :) Nego, dosta zafrkancije, krenimo na posao...

Uglađen, dovoljno malen, posebno važno - uzak

Žarko narančasto svjetlo je super samo ako USB priključak ne držite na stolu i ne radite po noći...

Dizajn uređaja ostavlja dvojak dojam. S jedne strane imamo odlične karakteristike, poput vrlo uskog oblika koji omogućava uključivanje u USB priključak bez potrebe za iskopčavanje obližnjih uređaja iz pripadajućih priključaka, korištenje aluminija za izradu kućišta umjesto standardno korištene plastike, itd.; Dok s druge strane imamo činjenicu da nije napravljen nikakav način sprječavanja gubljenja "kapice" koja štiti sam USB konektor. Još uvijek kritiziramo činjenicu da je "kapicu" moguće lako izgubiti, jer se na tržištu pojavilo zaista mnogo USB memorija s različitim načinima zaštite, poput mogućnosti uvlačenja USB konektora, kapice na uzici, raznih preklopnih kućišta, itd. Stoga zaista nema smisla da se u današnje vrijeme na tržištu pojavljuju USB memorije kojima je moguće izgubiti kapicu. Ovakva kritika možda je traženje dlake u jajetu, ali u moru sličnih proizvoda, detalji čine razliku, a zaštita od gubljenja kapice je definitivno važan detalj.

Važno je spomenuti da testirani model ima kapacitet od 2GB, a dostupan je i model kapaciteta 4GB koji sigurno ima drugačije karakteristike ugrađene memorije, konkretno brzine prijenosa podataka nisu iste kao kod testiranog modela. Iako razlike među modelima ne bi trebale biti velike, ovo ipak treba imati na umu.

Sintetičke testove smo odradili najnovijim dostupnim inačicama najčešće korištenih alata za benchmark ovakvih uređaja, a za testiranje uređaja u konkretnim uvjetima vlastitom skriptom pod Kubuntu operacijskim sustavom. Ovakav način testiranja ponašanja uređaja u praksi smo odabrali kako bismo dobili što točnije rezultate i eliminirali što više nebitnih čimbenika. Windows operacijski sustavi daleko više ovise o procesorskoj snazi prilikom manipulacije velikom količinom datoteka, pa smo tako odabrali testiranje pod operacijskim sustavom baziranom na Linuxu. Sljedeći razlog je i jednostavnost mjerenja vremena potrebnog da se odradi operacija kopiranja datoteka, jednostavnom naredbom "time". Dotična skripta jednostavno mjeri vrijeme potrebno za zapisivanje različitog broja datoteka različitih veličina na USB memoriju. Ovo testiranje smo odradili sa tri različita seta datoteka. Prvi set je jedna datoteka od 128MB koja bi trebala poslužiti kao referenca za vrijeme potrebno za kopiranje filmova ili velikih backup arhiva, drugi set je 20 datoteka od 6,4MB koji služi kao paralela kopiranju albuma u Mp3 formatu, dok se treći set sastoji od 8.192 datoteke od po 16KB i simulira prijenos 128MB tekstualnih, tabličnih i sličnih dokumenata. Radi usporedbe smo testirali još tri različita USB uređaja, konkretno MPMan MP-Ki 128 MP3 Player s Actions Semiconductor kontrolerom, Sparkle 1GB flash drive s nama nepoznatim USB 2.0 kontrolerom i Hitachi Travelstar 2,5'' HTS541040G9AT00 5400RPM disk na Myson Century USB 2.0 kontroleru. Pogledajmo kako se OCZ držao...

HD Tach
Burst (MB/s)
Hitachi Travelstar 28,2    OCZ Rally2 26,4    Sparkle flash drive 8,5    Mp3 Player 1,1    0 5 1 0 1 5 2 0 2 5 3 0 3 5
Average (MB/s)
OCZ Rally2 21,8    Hitachi Travelstar 16,5    Sparkle flash drive 7,9    Mp3 Player 1,1    0 5 1 0 1 5 2 0 2 5 3 0 3 5

U HD Tachu vidimo čistu sintetiku, dakle brzine su sukladne očekivanim vrijednostima i svi testirani uređaji se drže prilično dobro. OCZ Rally 2 je u ovom testu zaista impresivan - maksimalne performanse su tek mrvicu niže od performansi Hitachijevog 2,5'' hard diska, dok je prosječna brzina prijenosa podataka očekivano viša. No, kažemo, to je čista sintetika. Da vidimo kako se munjotresni OCZ-ov takmac nosi sa malo stvarnijim testovima...

ATTO 1024kb
Write (MB/s)
Hitachi Travelstar 24,966    OCZ Rally2 12,225    Sparkle flash drive 1,682    Mp3 Player 1,030    0 5 1 0 1 5 2 0 2 5 3 0 3 5
Read (MB/s)
OCZ Rally2 26,277    Hitachi Travelstar 25,085    Sparkle flash drive 4,896    Mp3 Player 1,089    0 5 1 0 1 5 2 0 2 5 3 0 3 5

ATTO nam je za razliku od HD Tacha u stanju razdvojiti performanse čitanja i zapisivanja, pa tako ne čudi da su performanse svih testiranih flash memorija prilikom zapisivanja znatno niže od performansi diska. No, prilikom čitanja OCZ ponovo pokazuje svoju brzinu i vidimo da je ponovo opasno blizu Travelstaru. I za kraj da pogledamo koliko to sve znači u stvarnosti...

Real life write 128MB.
1x128MB - vrijeme (s)
Hitachi Travelstar 6,99    OCZ Rally2 11,07    Sparkle flash drive 39,15    Mp3 Player 96,17    0 30 6 0 9 0 1 20 1 50 1 80 2 10 2 40
20x6,4MB - vrijeme (s)
Hitachi Travelstar 8,51    OCZ Rally2 11,63    Sparkle flash drive 75,07    Mp3 Player 102,55    0 30 6 0 9 0 1 20 1 50 1 80 2 10 2 40
8.192x16kB - vrijeme (s)
Hitachi Travelstar 81,03    OCZ Rally2 88,1    Sparkle flash drive 145,47    Mp3 Player 197,44    0 30 6 0 9 0 1 20 1 50 1 80 2 10 2 40

Kao što smo već spomenuli, testirali smo brzine zapisivanja različitog broj i veličine datoteka, ali je ukupna količina prenesenih podataka u sva tri seta ista - 128MB. U svim testovima je OCZ Rally 2 vrlo blizu Travelstaru, dok su ostala dva takmaca daleko iza. U prvom testu smo koristili jednu datoteku veličine 128MB i naravno, brzine zapisivanja su veće nego prilikom zapisivanja više datoteka. Najzanimljiviji test je drugi po redu, gdje smo koristili 20 datoteka od 6,4MB. Procesorska snaga u ovome testu ne čini baš preveliku razliku, dok svejedno postoji pad brzine prilikom zapisivanja jer ne zapisujemo jednu datoteku u komadu, pa propusnost samog kontrolera za disk, odnosno flash memoriju dolazi do izražaja. Rally 2 u ovom testu gotovo da i nije pretrpio nikakav pad brzine zapisivanja, dok je npr. Sparkle-ov takmac vidljivo sporiji u odnosu na test s jednom velikom datotekom. Posljednji test sa 8.192 datoteke smo radili manje-više radi reda kako bismo bili sigurni da Rally 2 slučajno nema nekakvog skrivenog aduta u rukavu. I u ovom testu je OCZ-ova brzina zapisivanja ostala neslomljiva, dakle nije bilo nikakvih neočekivanih padova brzine.

Ako sagledamo ponudu sličnih proizvoda na tržištu, OCZ Rally 2 nije neki ogroman revolucionar, ali svejedno donosi velike promjene. Brzine čitanja su zaista na visokoj razini, dok kod zapisivanja ne vidimo neki velik pad brzine koji je inače tipičan za uređaje s flash memorijom. Uređaj je kvalitetno napravljen, pametno dizajniran i da je zaštitna kapica na bilo koji način pričvršćena na stick, ne bismo ni trenutka razmišljali o prikladnoj ocjeni za ovaj uređaj. No, ovako smo bili na teškim mukama i opasno morali sagledati svoje kriterije. S obzirom da se Rally 2 sa svojih 2GB kapaciteta opasno približio brzinama čitanja i pisanja našeg apsolutnog rekordera - 512MB izvedbe Apacer Handy Steno HT203, i da osim jednog malog dizajnerskog propusta nema apsolutno nikakvih nedostataka, na kraju smo zaključili da se radi o flash memoriji koju bi i sami rado nosili u džepu što ujedno znači da OCZ Rally 2 dobiva nagradu PC Ekspert Editor's choice. Uređaj u trenutku objave teksta nije dostupan u hrvatskim trgovinama, no ako uzmemo u obzir cijene u inozemstvu, kod nas bi koštao oko 200 kn.

Conclusion

If we take a look at the big picture, OCZ Rally 2 isn't much of a flash-drive revolutionary, but it still brings some significant changes compared to other products on the market. It's reading performance is on a really high level, and writing performance doesn't drop as much as we're used to seeing in most flash memory based products. Rally 2 is quite robust and well designed, and if the protective cap was in any way attached to the stick, we wouldn't have second thoughts about the appropriate award. But, since it's not absolutely perfect, we had to think really hard to see if this device meets our standards. With everything in mind and especially considering the fact that it is one of the fastest USB flash drives we had pleasure of testing, OCZ Rally 2 clearly deserves our Editor's Choice Award. At the time of publishing of this articles, OCZ Rally 2 2GB flash drive is not available in croatian stores, but judging by the prices on foreign online shops, it would cost about 200 kn.