Uvod

Složit ćemo se s onim što ste vjerojatno isprve pomislili vidjevši naslov ovog
teksta: doista, Verbatim nije proizvođač kojeg obično asociramo sa slušalicama.
Naravno, ova je tvrtka renome primarno stekla svojim kvalitetnim optičkim medijima
i memorijskim karticama, a nekad vrlo, vrlo davno u dalekoj, dalekoj galaksiji,
jednako kvalitetnim disketama.

No činjenica je da se Verbatim već neko vrijeme, pored tržišta medija, nastoji
uvući i u neka druga satelitska tržišta. Primjerice, opreznima zasigurno nisu
promakli Verbatimovi MP3 playeri koji su, bez mnogo pompe i galame, mirno zauzeli
određeni udio srednje klase, a jedna od kategorija u kojima tvrtka također upada
s novim proizvodima su slušalice i headseti. Upravo smo u tom području
imali priliku testirati nekoliko Verbatimovih svježih modela.

U ovom momentu mnogi će a priori skeptično odmahnuti glavom. Donekle im treba
priznati to pravo jer, kako je to tehnološka povijest često do sada pokazivala,
tvrtke koje nisu imale snažne korijene u akustici rijetko su u tom segmentu
uspjele isplivati iz tjeskobe prosjeka. To nas, uostalom, i ne treba previše
čuditi – slušalice (a i zvučnici) su poprilično kompleksni elektromehanički
sustavi čiji razvoj traži mnogo vremena, opreme i znanja, i kod kojih je vjerojatnost
da će neiskusni inženjeri pukom "odokativnom" konstrukcijom te metodom
pokušaja i pogrešaka doći do izvrsnog proizvoda gotovo jednaka nuli. Naravno,
mnogi će posegnuti za grabljenjem tuđih iskusnih konstruktora ili ih barem uzeti
u najam na neko vrijeme, ali je i to obično skupa i dugotrajna metoda, dok ova
industrija nije rasipna novcem, a osobito ne vremenom.

Ipak, sačuvajmo neutralan pogled: svi su proizvođači, koji su danas ugledni,
u neko doba morali proći kroz pakao prve akustike, a na nama je sad da procijenimo
do koje je faze pritom došao Verbatim.

Na testni stol, ili bolje rečeno na testnu glavu, stiglo nam je ukupno šest
modela, od kojih su neki "duplići" u različitim varijantama boja.
Umjesto generaliziranja slušalica ovoliko različitih konstrukcija i namjena,
najbolje je da im se pozabavimo pojedinačno. Krenimo od najlakše kategorije,
što znači da nam je prvi po redu model SecureClip.

Verbatim nam je inače poznatiji po drukčijim tipovima proizvoda, ali ne smeta
– pogledajmo kako su se snašli izvan svojeg uobičajenog teritorija djelovanja.

 

SecureClip Earphones

Ove mini-slušalice došle su nam u tri boje – bijeloj, ružičastoj i tirkiznoj.
Doduše, nisu cijele slušalice u različitim bojama već samo neki dijelovi, dok
je karoserija svima bijela.


Malo, standardno, prosječno: SecureClip je osnovni model, za svaki tipični MP3
svirač

Radi se o uobičajenoj "earbud" formi bez držača, koja se za stabilnost
uglavnom oslanja na anatomiju uha. I možemo reći da taj dio radi dobro – zahvaljujući
vrlo mekanoj gumi kojom je prekrivena, prilično se lako smješta u uho i, za
razliku od mnogih konkurenata, neće ispasti čim se netko u kući zakašlje. Kad
smo već kod konstrukcije, ona objašnjava ime modela: lijeva slušalica na "leđima"
ima mali izdanak, a desna na istom mjestu prorez u koji se može pričvrstiti.
Ideja je slušalice tako spojiti i držati ih oko vrata u hodu dok ih ne koristite,
ali ipak bismo savjetovali oprez jer je potrebna samo majušna sila da se slušalice
razdvoje. I usput spomenimo da je to jedini način po kojem možete znati koja
je slušalica lijeva, a koja desna. Oznake, naime, nema već se Verbatim uzda
u vaše pamćenje.


Zgodna konstrukcijska inovacija je spajanje leđa slušalica kako bi se mogle
nositi oko vrata

Prijeđimo na ono najvažnije: zvuk. Bez mnogo okolišanja, SecureClip spada u
prosjek ovakvih slušalica. Razmjerno dobro zvuči na sredini spektra, ali čim
krenemo na visoke frekvencije, osjeća se nedostatak bilo čega konkretnog iznad
otprilike 10 kHz, jednako kao što nemojte očekivati niti razornost basa ispod
stotinjak Hz.
U dosadašnju sliku dodajmo solidno dug kabel i možemo reći da se radi o modelu
koji se, kad se sve zbroji, zapravo ne ističe mnogo iz gomile raznoraznih ovakvih
ni-jeftinih-ni-skupih earbudova (u ovom slučaju konkretno, 41 kunu) koje ljudi
obično kupuju kako bi nadomjestili najteži užas koji se obično isporučuje s
jeftinim MP3 playerima. I točno su oni i ciljna skupina SecureClipa.

 

Sound Isolating Earphones

Kao što im i ime govori, ove slušalice su zatvorenog tipa, tj. stavljaju se
u slušni kanal koji tada u potpunosti zatvaraju. I što jest, jest – kada se
stave kako treba, prilično efikasno prigušuju vanjsku buku. Mi smo ih na raspolaganje
dobili u četiri varijante boja, s time da je jedna od njih (crna) opremljena
malim regulatorom glasnoće na kabelu.


Manje buke, više basa; vrlo specifičan model koji ćete ili obožavati, ili ga
široko zaobići

Prema već uobičajenom standardu kod ovakve forme slušalica, u kompletu se nalaze
tri različite veličine gumica za slušni kanal. Ovdje je Verbatim napravio dobar
posao: one se lako mijenjaju i mekane su, te kada se dobro namjeste, prilično
udobno stoje. Ovo inače nije čest slučaj – pamtimo brojne dalekoistočne modele
koji su se teže u uho ugurali (i tamo neudobnije stajali) nego škare za živicu.
Kad smo već kod konstrukcije, ovaj model također na neki način pati od "skrivanja"
koja je koja strana; doduše, znakovi L i R su urezani u vodilicu kabela nasvakoj
od slušalica, ali ćete pošteno oćoraviti pokušavajući odgonetnuti to slovce
veličine fonta 0,4, koje se u bilo kojem svjetlu slabijem od onog električne
varilice neće ni vidjeti.

Što se regulatora glasnoće tiče, radi se o malom linearnom potenciometru s
hodom od svega nekoliko milimetara, ali ipak dovoljno da se barem otprilike
podesi glasnoća. Sve veće manevre ćete ipak morati izvoditi na samom izvoru
signala.


"Luksuzne" verzije Sound Isolating modela imaju majušan linearni regulator
glasnoće na kabelu

Toliko o konstrukciji, a sad malo o zvuku. Inače, oštrog ukusa kakvog jesmo,
rijetko smo imali prilike za bilo koji izvor zvuka reći da nam ima preizražen
bas (obično je mnogo notorniji njegov nedostatak) – ali upravo je ovo jedan
od tih slučajeva. Kroz Sound Isolating Earphones, čak i u prosječnim pjesmama
bas je ravan tutnjavi vulkanske erupcije. Osim toga, seže i poprilično duboko,
i zadnje što ćete kod ovog para trebati su drangulije poput TruBassa, X-Bassa
i sličnih. No nemojmo se zavarati; premda će se ta čista sila mnogima svidjeti,
tom basu zapravo nedostaje eksplozivnost, jer se oštri udarci basa vole rasplinuti
u neodređenu grmljavinu u pozadini. Pored tako ekstremnog basa, ostatak spektra
gotovo da se ne može ni istaknuti, no recimo da donekle nedostaju i vrlo visoke
frekvencije, dok se srednje čine u redu.

Premda pate od svojih neospornih nedostataka, ove bi slušalice zahvaljujući
svojem ekstremnom spektru, cijeni od 60 kuna i dobroj izolaciji od vanjske buke
mogle naći svoje poklonike; primarno one koji i inače vole nešto brutalniji
bas, a još k tome im to obično otežava neka jednako duboka buka u blizini. Brodski
strojari, pozor!

 

Flexi Hook Earphones

Sportašima, vlasnicima ovećih ušiju i sličnim populacijskim skupinama umjesto
klasičnih earbudova obično se više sviđaju njihove varijante s držačima
odnosno okvirićima koji se stavljaju iza ušiju. Upravo u tu klasu spada Verbatimov
Flexi Hook.


Sportašima uvijek bolje odgovaraju modeli s okvirom, i čini se da je ovdje Verbatim
pokupio nešto dobre prakse

Za početak, veseli nas, unutar ovog tržišta gdje svi vole svima reciklirati
konstrukcije bile one dobre ili ne, vidjeti mrvicu mudrog razmišljanja i zdravog
razuma. Okvirići su, naime, kod ovog modela izvedeni od znatno mekanijeg materijala
nego kod većine i mogu se rotirati u vertikalnoj osi, što ih čini utoliko i
udobnijima za stavljanje, nošenje i skidanje. S konstrukcijske strane općenito
nemamo značajnih zamjerki; po već dosadašnjoj tradiciji, i ovdje su urezazne
oznake lijeve i desne slušalice veličine 20 x 40 molekula, ali s obzirom na
okviriće koji su jasno asimetrični, to ne predstavlja naročit problem.

Toliko o konstrukciji – a sad, akustika. Zapravo ne vidimo mnogo razlike izmedu
ovih slušalica i ranije spomenutog SecureClipa. Negdje pri dnu se osjeća nedostatak
onog "pravog" basa, kao što nedostaje i onaj najviši frekvencijski
pojas koji daje jasnoću, sredina je u redu, što nas opet vodi negdje u sredinu
tržišta. Ni znatno bolje, ni znatno lošije. Kroz istu perspektivu imamo i općenit
dojam o ovom modelu: zlatna (odnosno telefonska) sredina, s jednako standardnom
cijenom od 55 kuna.