Driveri i kvaliteta slike

Za potrebe testiranja koristili smo ATi beta drivere verzije 8.07.
Ova verzija je "slučajno" izašla dva dana prije pojave 3dMarka 2005
i "začudo" u tom testu donosi ogroman pomak u performansama naspram
službenih Catalysta 04.9. Nakon što smo testove izvrtili sa normalnim Control
Panelom, instalirali smo i najnoviji beta CCC (zahtijeva .NET) kojeg nam je
poslao ATi. Ova verzija CCC-a u sebi ima i Catalyst A.I. optimizacijski set.

Catalyst A.I.

Catalyst A.I. nije ništa jako pametno – radi se o optimizacijama
koje su vezane dirketno uz pojedine naslove. Drugim riječima, driver će skužiti
da se npr. radi o Doomu III i uključiti dodatne optimizacije napisane upravo
za ovu igru. Ovako nešto je ATi napravio po prvi puta jako davno, no odbilo
mu se u glavu (čuvena afera sa Quakeom III). Sada je to sve pametnije upakirao
i još to isfurao na lukavu spiku kako je to sasvim OK jer se tako nešto odavna
radi sa profesionalnim grafičkim karticama i aplikacijama (što stoji). Nas ovako
nešto generalno ne smeta, no ne sviđa nam se što je ATi za sada priznao da je
ugradio optimizacije za svega 5-6 naslova dok su naši testovi pokazali drugačiju
priču. ATi trenutno priznaje specijalne optimizacije za Splinter Cell, Unreal
Tournament 2003/2004, Doom 3, Race Driver, Price of Persia, Crazy Taxi 3 i Half-Life
2. Mi smo pak sigurni da su tu još barem Serious Sam: TSE i Il2: Sturmovik.
U domaćem Samu nismo vidjeli neke negativne popratne pojave vezane uz optimizaciju,
no isto ne možemo reći za Sturmovika…

ATi je naime složio opake optimizacije za filtering na taj način
da će driveri neke stvari filtrirati bilinerano ili smanjiti anisotropic
od onoga koji ste vi specificirali. Stvar radi na principu sličnom onome sa
HSR-om (Hidden Surface Removal) – driver procjeni koji dijelovi slike se neće
dobro vidjeti na ekranu i njoj smanji kvalitetu apliciranog filtriranja. U teoriji
je ovo jako inteligentan pristup, no nije lak za implementaciju. Tako nas nije
iznenadilo da smo na momente prilikom igranja Sturmovika mogli "uživati"
u osjetno lošijoj slici od one koje smo očekivali. Nažalost, pad kvalitete slike
nije bilo moguće uhvatiti uz pomoć screenshota već je bilo vidljivo
samo prilikom "dinamičkog" praćenja ekrana. Ipak najsmješnije je to
što A.I. nije baš donio neke pomake naprijed za službeno podržane igre, već
u nekim slučajevima i mali pad performansi. Uglavnom, pušiona!

Malo je žalosno i to što je Catalyst A.I. podržan samo kada se
koristi CCC koji nažalost osim većeg zauzimanja radne memorije ne donosi ništa
pametno. CCC će vam tako popapati između 60 i 100MB memorije, ovisno što u datom
trenutku radi. Puno previše ukoliko se nas pita.

Treba reći i to da beta Catalysti nisu baš savršeni ni po pitanju
kompatibilnosti – tako npr. AquaMark 3 niti jedan put nismo uspjeli odvrtiti
do kraja.

 

Overclocking:

Što se overclockinga tiče, tu nismo baš bili velike sreće. X700 PRO
karticu natjerali smo da radi kao X700 XT, no ne baš savršeno – neke testove
nismo uspjeli odvrtiti kada bi uključili AF i AA. U isto vrijeme bi kartica
savršeno radila u loopanim 3dMarkovima neovisno o vremenu. Tako da se nama na
kraju nekako čini da je problem u (pre)osjetljivim driverima. Vjerujemo
da će neki službeni release donijeti i bolju stabilnost, a ako ne onda treba
probati sa flashanjem X700 XT BIOS-a. Nažalost, takav BIOS nismo našli
na ‘Netu – na to treba pričekati kada se X700 kartice malo rašire po svijetu.

Što se tiče (ne)osjetljivosti na visoki takt PCIe sabirnice prilikom overclockinga
cijelog sistema, tu nas X700 kartica nije razočarala – ona na 915/925 pločama
nije bila limitirajući faktor već SATA disk.