Sapphire Hybrid X800 256MB

Budući da jako puno pišemo o grafičkim karticama može se reći da je razmak od prošlog takvog članka bio jako velik - ravno mjesec dana. No, ovako nešto ne čudi s obzirom da nakon Nove godine uvijek nastupi period lagane hibernacije na tržištu sa smanjenim brojem novih proizvoda. Ovu hibernaciju prekinula je jedna Sapphire kartica - Sapphire Hybrid X800 256MB. ATi je obznanio lansiranje X800 (vulgaris) kartica još početkom mjeseca prosinca 2004, zajedno sa X850 serijom. Tada je lansiran i X800XL, no nažalost ovu karticu još nismo primili na test. No, i X800 je itekako vrijedan pažnje!

Da nam je na test prije X800XL uletila neka "vulgaris" X800 kartica ne čudi jer se radi o karticama koje dijele GPU s razlikom što X800XL ima 16 pipelineova dok ih X800 ima 12. Dakle priča je ista kao i sa X800XT vs X800PRO karticama. Razlika spram X800/850 je ta što je ATi prešao na novi proizvodni proces od 110nm dok su X800/850 kartice rađene u 130nm tehnologiji. Smanjenje veličine jezgre znači i uštedu za ATi a samim tim i uštedu za kupca. Bar je to tako u teoriji. Trenutno se pak na tržištu desila jedna vrlo zanimljiva stvar - X800XL kartice se trenutno prodaju sa cijenom koja je osjetno viša nego ona koju je najavio ATi.

ATi je originalno najavio da će X800XL koštati između 299 i 349 dolara (u Europi još na to dodajte PDV) no njihova cijena na tržištu je trenutno cca USD 420! Zašto? Pa razlog je prilično jednostavan - ozbiljan nedostatak 6800GT PCI Express kartica na tržištu. Tvrtka NVIDIA, zajedno sa svojim partnerima, je tu ozbiljno zabrljala stvar - jednostavno su krivo procijenili potražnju za PCI Express karticama. Tako 6800GT ili 6800Ultra kartice u AGP verziji nije problem nabaviti dok je sa PCIe karticama sasvim druga priča. Zbog ove nestašice 6800GT PCIe kartice u SAD koštaju oko USD 450 a 6800Ultra PCIe kartice čak USD 600! U isto vrijeme se njihove AGP verzije prodaju za 355 odnosno 460 USD. Nevjerovatno je kako je NVIDIA tu potpuno krivo procijenila situaciju, pogotovo kada su dio potražnje generirali uz pomoć svog vlastitog čipseta - nForcea4 SLI. Zbog ove nestašice 6800GT/U PCIe kartica primili smo dosta mejlova ljudi koji čupaju kosu jer do željenih kartica jednostavno ne mogu. Neki su čak od nas htjeli kupiti referentnu 6800GT karticu koju smo dobili od NVIDIA-e još krajem ljeta. Mi smo tim nesretnicima rekli neka rađe kupe neku X850XT PE karticu i time si olakšaju život.

Update: Viša sila očito ima smisla za humor jer nam je 1 minutu nakon postanja ovog članka DHL donio Leadtek 6800 Ultra PCIe karticu. Naravno, jedna lasta za test ne čini proljeće no svejedno nas je dobro nasmijala.

Hm, napravili smo malo veću digresiju - red je da se vratimo na "zvijezdu" ovog članka - Sapphire Hybrid X800 256MB!

Sapphire Hybrid X800 256MB

Radni takt ATi X800 kartica je 400/700MHz. Sapphire je tu pratio ATi no ne baš u potpunosti - stvarni takt Sapphire Hybrida X800 je 390/700MHz. Niži takt jezgre nas nije oduševio no što je tu je. Nažalost, nije nas oduševio niti hladnjak - kao i onaj nesretni na referentnim X700PRO/XT karticama radi se o hladnjaku koji regulira brzinu vrtnje ventilatora ovisno o opterećenju. Nažalost, korekciju brzine vrtnje ventilatora ovaj hladnjak radi konstantno tako da bezgranično iritira. Uz to se radi o prilično glasnom hladnjaku, no na sreću ipak o hladnjaku koji je tiši od onih na referetnim X700 karticama - jer ti su stvarno užasni. Kako se hladnjak nije iskazao niti svojim performansama hlađenja možemo reći samo jedno - sve u svemu loše.

Samsung memorija od 2ns

Ono što je popravilo dojam jest memorija - Sapphire se odlučio za Samsung 2ns memoriju, tj. memoriju koja je deklarirana za rad na taktu od 1GHz. Default takt memorije za X800 kartice je pak 700MHz - zbog toga je bilo jasno da će za memoriju overclocking biti dobar. No, o tome više kasnije.

Bundle

Bundle kartice je pak OK - osim kablovine te driver i sličnih CD-a Sapphire X800 dolazi još sa par igrljivih naslova među kojima je najbolji Splinter Cell. Prilično je nevjerovatno koliki broj grafičkih kartica trenutno na tržištu dolazi sa Prince of Persia / Splinter Cell kombinacijom i to neovisno o tome da li se radi o ATi ili NVIDIA karticama.

Test sistem:

Dolaskom S939 PCIe ploča napokon smo došli u situaciju da se riješimo spore P4E 2.8GHz/915P kombinacije. Tako smo sve testove proveli na Soltek SL-K890Pro-939 ploči na bazi VIA K8T890 čipseta. Ova ploča je stvarno dobra no za detalje o njoj morati ćete se strpiti do objave našeg usporednog testa S939 PCIe ploča koji imamo namjeru objaviti tokom trećeg tjedna ovog mjeseca. Srce sistema je pak Athlon 64 3800+ procesor koji je u našem labu već jako, jako dugo. Što se bencheva tiče, tu pak nema ništa novog. X800 smo usporedili sa mnogo skupljim karticama - 6800GT, itd. jer se ona po svojim osobinama nalazi točno između high-end i mainstream kartica a performanse su joj uglavnom osjetno bolje nego npr. 9800XT ili 6600GT.

Overclocking

Naravno, nismo zaboravili niti overclocking. Sapphire X800 kartica je stabilno i bez ikakvih artifakata radila na:

Postignuti maksimalni takt za jezgru je pišljivih 405MHz - stvarno loš rezultat ukoliko uzmemo u obzir da je deklarirani takt 400MHz. Kada zbrojimo loš overclock i činjenicu da se Sapphire odlučio na svojoj kartici GPU držati na 390MHz, postanemo malo skeptični o tome koliko je trenutno dobar 110nm proces. Ukoliko pak pogledamo neke druge stranice, vidimo da su kod njih X800 kartice uglavnom radile na taktu do 440MHz, što je svakako bolje. Nažalost, mi sve te rezultate uzimamo sa velikom dozom skeptičnosti - kod nas u labu redovno sve radi na nižem taktu nego drugima. Zašto? Zato što mi zahtijevamo potpunu stabilnost i testiranja iste radimo iznimno detaljno dok drugi često neku stvar proglašavaju stabilnom nakon vrtnje jednog 3dMarka... Što se memorije tiče, tu je situacija osjetno bolja - rast od 700 na 933MHz je više nego pristojan. Ipak, s obzirom da se radi o memoriji od 2ns, očekivali smo više i zato mislimo da je za loš overclock vjerovatno malo kriv i BIOS kartice - drugim riječima to će tokom vremena vjerovatno biti popravljeno.

Vrijeme će pokazati i da li je moguće moddati X800 na X800XL kao što je bio slučaj sa X800PRO na X800XT. Nadamo se da ćemo dobiti jednu X800 karticu za keeps pa da se možemo s tim poigrati - dok god se radi o primjercima koje moramo vratiti to ne možemo isprobati.

Vrijeme je za bencheve! Sapphire X800 smo usporedili sa skupljim karticama jer je za kartice sa 8 pajpova jednostavno bila neuhvatljiva.

X2 Rolling Thunder
Combined Shadows, FSAA 4x & Aniso 8x @ 16x12
Radeon X850XT PE 56.99    GeForce 6800Ultra 50.11    GeForce 6800GT 44.67    Sapphire X800 256MB @ 405/933 39.16    Sapphire X800 256MB 33.84      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0

X2 pokazuje da je X800 vrlo efikasna kartica jer uspkros 12 pajpova i ne baš visokom taktu pokazuje vrlo dobre performanse. Isto tako vidimo iznimno dobar napredak u performansama od overclocka koji je simboličan za GPU ali dosta visok za memoriju. Šteta što nema ni obične 6800 - tu bi se točno vidjelo čijih je 12 pajpova bolje. Nažalost u lab nam do sada nije stigla takva kartica.

Pacific Fighters
Combined FSAA 4x & Aniso 8x @ 12x9
GeForce 6800Ultra 43    GeForce 6800GT 39    Radeon X850XT PE 36    Sapphire X800 256MB @ 405/933 28    Sapphire X800 256MB 24      0   5 1 0 1 5 2 0 2 5 3 0 3 5 4 0 4 5
Combined FSAA 4x & Aniso 8x @ 16x12
GeForce 6800Ultra 36    GeForce 6800GT 32    Radeon X850XT PE 29    Sapphire X800 256MB @ 405/933 19    Sapphire X800 256MB 18      0   5 1 0 1 5 2 0 2 5 3 0 3 5 4 0 4 5

Da ATi i dalje muku muči sa OpenGL-om, pokazuje Pacific Fighters. Tako X800 u ovom testu ne briljira, a bome niti X850XT PE. Treba reći i to da su developeri Pacific Fightersa, Maddox Games, prilično frustrirani ponašanjem ATi-a jer ATi i dalje ne pokazuju nikakav interes da sredi stvari u driverima. Maddox Games je čak napisao detaljan opis što je sve potrgano u Catalyst driverima no i dalje ništa. Zbog svih tih problema Maddox Games i dalje preporučuje Catalyste 4.1 za ovaj naslov, no to se odnosi samo na kartice koje su podržane u tim driverima - a među njima nema ovih najnovijih. PC Ekspert je inače također prijavio desetak problema (uključujući i taj sa performansama - većina ih je bila uz lošu stabilnost) ATi-u vezanih uz Pacific Fighters i to Terry Makedonu osobno (i to još kada smo pripremali X850XT PE članak...) i dalje voda, nada, ništa, zero.

Colin McRae Rally 04
Combined FSAA 4x & Aniso 8x @ 16x12
Radeon X850XT PE 87    Sapphire X800 256MB @ 405/933 60    GeForce 6800Ultra 51    Sapphire X800 256MB 49    GeForce 6800GT 44      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0 8 0 9 0 10 0

S druge strane ATi na svojim karticama ima baš ono što se traži u Colinu. Performanse ATi kartica su fenomenalne i godinama ispred NV modela. Posebno impresivan je rezultat OC-anog X800 - ova puno jeftinija kartica ostavlja čak i 6800 Ultra debelo iza sebe. Colin potvrđuje i to da je glavna kočnica za X800 memorijski bandwidth. Tako kod kupovine svakako treba izabrati neki X800 model koji ima memoriju od 2 ili čak 1.6ns i time stvarno dobiti jako puno za uloženo.

Doom III
UHQ 1024x768 Combined FSAA 4x & Aniso 8x
GeForce 6800Ultra 76.2    Radeon X850XT PE 69.3    GeForce 6800GT 66.8    Sapphire X800 256MB @ 405/933 42.3    Sapphire X800 256MB 35.4      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0 8 0
UHQ 1280x1024 Combined FSAA 4x & Aniso 8x
GeForce 6800Ultra 55.4    Radeon X850XT PE 48.4    GeForce 6800GT 48    Sapphire X800 256MB @ 405/933 28.5    Sapphire X800 256MB 24.1      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0 8 0
UHQ 1600x1200 Combined FSAA 4x & Aniso 8x
GeForce 6800Ultra 41.3    GeForce 6800GT 35.7    Radeon X850XT PE 35.1    Sapphire X800 256MB @ 405/933 20.6    Sapphire X800 256MB 17.5      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 7 0 8 0

Već smo se navikli na loše Doom III performanse kod ATi kartica tako da nam ovo nije nikakvo iznaneđenje. Ipak, žalosno je to što je u ovoj igri X800 debelo sporija čak i od 6600GT-ica (iako se to ne vidi iz našeg grafa)...

3dMark 2005
Default
Radeon X850XT PE 6028    GeForce 6800Ultra 5353    GeForce 6800GT 4580    Sapphire X800 256MB @ 405/933 4190    Sapphire X800 256MB 3806      0 10 00 20 00 30 00 40 00 50 00 60 00 70 00

U 3dMarku 2005 je situacija pak sasvim drugačija - pod DirectX-om se ATi osjeća kao kod kuće. Rezultati su jako dobri što ne čudi jer ATi kartice imaju vrlo efikasne shader jedinice i to neovisno da li se radi o pixel ili vertex shaderima.

Far Cry
Combined FSAA 4x & Aniso 8x @ 10x7
Radeon X850XT PE 58.9    GeForce 6800Ultra 55.71    GeForce 6800GT 53.66    Sapphire X800 256MB @ 405/933 47.7    Sapphire X800 256MB 42.67      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0
Combined FSAA 4x & Aniso 8x @ 12x10
Radeon X850XT PE 51.8    GeForce 6800Ultra 48.7    GeForce 6800GT 42    Sapphire X800 256MB @ 405/933 36.24    Sapphire X800 256MB 32.64      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0
Combined FSAA 4x & Aniso 8x @ 16x12
Radeon X850XT PE 41.49    GeForce 6800Ultra 37.09    GeForce 6800GT 31.62    Sapphire X800 256MB @ 405/933 28.69    Sapphire X800 256MB 24.98      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0

Far Cry opet pokazuje superiornost ATi-evog hardvera pod DirectX-om 9. Tako su i rezultati za X800 vrlo dobri, pogotovo kada se OC-a. Normalno, nije za očekivati da će se X800 moći ravnopravno nositi sa puno skupljom 6800GT, no bilo je testova gdje se i to desilo (Colin).

Half Life 2
Combined AA 4x & Aniso 8x @ 10x7
Radeon X850XT 114.63    GeForce 6800Ultra 107.21    Sapphire X800 256MB @ 405/933 101.07    GeForce 6800GT 99.58    Sapphire X800 256MB 92.65      0 2 5 5 0 7 5 1 00 12 5
Combined AA 4x & Aniso 8x @ 12x9
Radeon X850XT PE 107.16    GeForce 6800Ultra 91.1    Sapphire X800 256MB @ 405/933 80.71    GeForce 6800GT 78.13    Sapphire X800 256MB 71.2      0 2 5 5 0 7 5 1 00 12 5
Combined AA 4x & Aniso 8x @ 16x12
Radeon X850XT PE 73.27    GeForce 6800Ultra 65.04    GeForce 6800GT 56.1    Sapphire X800 256MB @ 405/933 42.48    Sapphire X800 256MB 40.41      0 2 5 5 0 7 5 1 00 12 5

Odlični rezultati za X800! Ova povoljna kartica stvarno nudi puno za uloženo jer imati 12 pajpova a držati korak sa 6800GT je odlična stvar. Kada još pogledamo rezultate od vrlo nježnog overclockinga (iz kojeg vidimo da je najbitnije što više overclockati memoriju) slika postaje još bolja. Normalno, na 16x12 situacija se mijenja, no ipak bi bilo previše očekivati da i na toj rezoluciji X800 može držati korak sa 6800GT uz upotrebu i antialiasinga i anisotropica.

Zaključak

ATi kao takav je napravio odličan posao sa X800. Ova kartica ne košta previše a to što nudi je stvarno dobro. DirectX9 performanse su stvarno odlične i pokazuju koliko je dobro ATi obavio posao i kod arhitekture i kod drivera. Nažalost, OpenGL je sasvim drugačija priča i jedina sreća je ta što je većina naslova ipak pisana za DX9. Nažalost, neki naslovi srcu dragi PC Ekspertu, poput Sturmovika i Pacific Fightersa spadaju u OpenGL kategoriju... šmrc!

S druge strane veseli i to što će X800 kartice kao takve biti zanimljive i neće samo biti klon referentnog dizajna. Tako su neki proizvođači poput Sapphirea na svoje stavili memoriju od 2ns a ima i onih koji su se odlučili za 1.6ns memoriju. Prilikom kupnje treba posebno obratiti pažnju na memoriju jer su naši overclocking testovi pokazali da je upravo memorija usko grlo kod X800 i da povećanje bandwidtha donosi više nego dizanje takta jezgre.

Što se Sapphire Hybrid X800 256MB kartice tiče, tu situacija nije tako dobra. Istina, 256MB GDDR3 memorije je ogroman plus, no s druge strane je tu vrlo loš hladnjak. Hladnjak ne samo da loše hladi jezgru već je i jako bučan i naporan tako da toplo preporučujemo korištenje nekog VGA Silencer hladnjaka ili sličnog rješenja. Nažalost, to znači i dodatnu investiciju. Sve u svemu je Sapphire posao mogao obaviti osjetno bolje iako to ne znači da je Hybrid X800 256MB loš proizvod.