Od kad je na tržište izbačen Radeon 9700Pro, ATi-u ide bolje nego ikada prije.
Radeon 9700Pro napravio je totalnu revoluciju na tržištu i bacio tvrtku NVIDIA
u očaj. Nakon 9700Pro, ATi je na tržište izbacio 9800Pro koji je popravio neke
manje nedostatke na 9700Pro (Z-cache, F-buffer, memorijski kontroler). Sada,
šest mjeseci nakon pojave Radeona 9800Pro, došlo je vrijeme za još jednu nadogradnju
– Radeon 9800XT (kodno ime R360).

Radeon 9800XT ne donosi nikakvu revoluciju, jednostavno ATi je malo presložio
jezgru (što je rezultiralo i porastom broja tranzistora s 110 na 115 milijuna).
Rezultat ovavke modifikacije je viši takt jezgre, koji sad iznosi 412MHz (9800Pro
= 380MHz). Uz to je ATi jezgru upario s 256MB memorije koja radi na taktu od
730MHz-a (što je za 50MHz-a više nego na 128MB R9800Pro modelima te 30MHz više
spram R9800Pro kartica s 256MB DDR-II memorije). Vizualno se 9800XT kartice
prilično razlikuju od 9800Pro kartica, a najviše zbog novog hladnjaka. Novi
hladnjak je tako sada napravljen od bakra i puno većih dimenzija. Dapače, dosta
podsjeća na hladnjake na GF FX5900 karticama. Ventilator na hladnjaku je isto
puno veći i mijenja brzinu vrtnje dinamički ovisno o temperaturi. Kada radi
sporije ventilator je vrlo tih, no kada se "zavrti" može biti poprilično
iritantan. Pri većoj brzini vrtnje ventilator nije preglasan no zvuk je vrlo
visoke frekvencije, kao kad netko struže noktima po školskoj ploči. Ovako nešto
nam se, naravno, uopće nije svidjelo i moramo priznati da nam je laknulo kada
smo bili gotovi s testiranjem kartice.

Sapphire Radeon 9800XT

Ne čudi nas da je ATi napravio novi hladnjak jer 9800XT radi na višem taktu
od predhodnika, a proizvodni proces je ostao isti – 0.15 mikrona. Ipak, bilo
bi nam puno draže da je tiši i da zvuk koji proizvodi nije tako naporan. Novost
za kartice XT serije je OVERDRIVE opcija u driverima. OVERDRIVE je
sistem dinamičkog overclockinga za GPU koji se bazira na temperaturi
jezgre. Ukoliko ga uključite, OVERDRIVE će dignuti frekvenciju GPU-a (ili VPU-a,
kako ga zove ATi) po slijedećoj formuli:

  • ukoliko je temp. jezgre 0°C – 48°C takt jegre biti će podignut na 432 MHz;
  • ukoliko je temp. jezgre 48°C – 59°C takt jegre biti će podignut na 419 MHz;
  • ukoliko je temp. jezgre 59+°C takt jezgre biti će vraćen na defaultnih
    412MHz.

S obzirom da za OVERDRIVE garantira sam ATi, ne vidimo razloga zašto ga ne
uključiti pa čak i ako niste overclocker. Treba napomenuti da OVERDRIVE diže
isključivo brzinu GPU-a dok memoriju ostavlja kako jest. Ovako nešto ne čudi
jer ATi-ja baš briga koju memoriju koriste oni koji proizvode kartice na bazi
njihovih chipova dok god slijede naputak za 9800XT da to mora biti
memorija od bar 2.5ns.

OVERDRIVE se stvarno "teško" uključuje