Seagate Barracuda 7200.10 – vertikalna evolucija

Tehnologija vertikalnog zapisivanja podataka na magnetske medije nastala je još davne 1976. godine u Japanu. Planovi za komercijalnu implementaciju postojali su tijekom 80-ih godina prošlog stoljeća i to kao napredniji način zapisivanja podataka na floppy diskove. Ipak, tehnološka ograničenja su ovo spriječila tako da je tehnologija ponovo postala aktualna mnogo kasnije, konkretno prije dvije godine. Tada je Toshiba lansirala seriju 1,8-inčnih diskova baziranih na vertikalnom zapisivanju podataka, no ovi su diskovi bili prilično problematični i nisu doživjeli osobit tržišni uspjeh. Godinu dana kasnije Seagate se odlučio okušati pri korištenju ove tehnologije pa je ona implementirana u seriju diskova namijenjenih prijenosnicima. Kako ovi diskovi nisu bili problematični, uskoro su predstavljene i serverski Cheetah diskovi bazirani na istoj tehnologiji. Zadnja obitelj Seagateovih diskova na koju je tehnologija implementirana su Barracude i to u verziji 7200.10, a upravo s ovim diskovima se bavimo u ovom članku.

Prije nego što se bacimo na konkretno testiranje, bio bi red da na kraju i objasnimo tu famoznu tehnologiju vertikalnog zapisivanja podataka. Kao što se može pretpostaviti, do sada su podaci na diskove bili zapisivani horizontalno što će reći da je najmanji magnetski element koji simbolizira jedan bit podataka bio postavljen horizontalno. Polovi ovog elementa, + i -, su zbog toga bili smješteni na njegovim krajevima, a njihova orijentacija određivala je da li je riječ o binarnoj nuli ili jedinici. Kod vertikalnog zapisivanja isti ovaj najmanji magnetski element postavljen je okomitno u odnosu na ploču diska, pa su zbog toga polovi elementa postavljeni gore i dole.

Gornja slika prikazuje klasično horizontalno zapisivanje, a donja novo vertikalno zapisivanje

Implementacija nove vrste zapisa izvedena je promjenom dizajna magetske glave koja zapisuje i čita podatke te promjenom dizajna ploče na koju su podaci pohranjuju. Ispod ploče je dodan još jedan sloj materijala s niskom energijom magetizacije koji služi za razvlačenje magnetskih silinica kroz gornji sloj u kojeg se zapisuju podaci. Zbog toga kod nove vrste zapisa podatak zapisuje dio silnice koji vertikalno prolazi kroz podatkovni sloj, dok kod horizontalnog zapisa isti posao radi vršni dio silnice koji horizontalno prolazi kroz gornji dio ploče.

Treba napomenuti da je donji sloj materijala na ploči zapravo funkcionalni dio glave koja zapisuje podatke na ploču što omogućava da se napravi mnogo jače i usmjerenije magnetsko polje za zapisivanje podataka i to bez modifikacije materijala od kojeg je napravljena glava koja generira magetsko polje. Usmjerenije i jače magnetsko polje za zapisivanje podataka omogućava korištenje materijala s osjetno višom energijom magetizacije za izradu gornjeg podatkovnog sloja na ploči. Zbog stabilnijeg materijala, podatkovne elemente je moguće gušće zbiti pri zapisivanju što pak rezultira većim kapacitetom ploča i većim performansama.

Nova serija Seagateovih diskova dobila je oznaku analognu oznakama starijih serija stolnih hard diskova - 7200.10. 7200 označava brzinu ploča na disku koja iznosi 7200 okretaja po minuti, a 10 označava da se radi o desetoj generaciji diskova iz obitelji Barracuda. Kapacitet diskova iz ove serije iznosi 200, 250, 320, 400, 500 ili 750 GB, s tim da je najveći model ujedno i hard disk s najvećim kapacitetom na svijetu. Sve je modele iz serije 7200.10 moguće nabaviti u SATA ili IDE izvedbi.

Svi su diskovi bazirani na pločama veličine oko 188 GB, a konkretan broj ploča i glava diktira kapacitet pojedinog modela diska. Najviše komponenti dakako ima najveći 750-gigabajtni model u kojem se nalaze četiri ploče i čak osam glava. Nešto manji model kapaciteta 500 GB izveden je s tri ploče i šest glava što je napredak u odnosu na 500-gigabajtni model prethodne generacije kod kojeg je za postizanje jednakog kapaciteta korišteno ukupno četiri ploče i osam glava.

Većina modela iz serije 7200.10 ima 16 megabajta cachea što je danas standard za high-end diskove. Ipak, dva najmanja modela postoje u varijantni s upola manje cachea kako bi se smanjila proizvodna, a time i prodajna cijena. Što se tiče performansi, službene specifikacije otkrivaju samo prosječno vrijeme pristupa od niskih 4,16 milisekundi. Također je navedena prosječna potrošnja koja iznosi oko 13 vata pri punom opterećenju.

Što se pak tiče konkretnih modela koje smo isprobali u ovom članku, odabrali smo najskuplji i najveći model kapaciteta 750 GB, ali i mnogo jeftiniji "bang for buck" model srednje kategorije s kapacitetom od 320 GB. Ovaj model je zajedno s modelom od 500 GB ujedno najsličniji najskupljem disku prema konfiguraciji ploča i glava (omjer glava i ploča je 2 naprema 1).

Testna platforma bazirana je na Asusovoj ploči s čipsetom nForce 590 SLI, a cijelu stvar pogoni Intelov Core 2 X6800 procesor. Diskovi iz serije 7200.10 uspoređeni su Barracudama iz prethodne generacije 7200.9 i to najvećim modelima od 400 i 500 GB.

Aplikacije koje smo rabili za testiranje su HDTach, plugin za testiranje medija koji dolazi s aplikacijom Everest Ultimate 2006 te PCMarkov test za mjerenje performansi hard diskova. Na testiranim diskovima napravili smo jednu NTFS particiju i nakon toga izveli testove. Diskovi su tijekom testiranja bili smješteni izvan kućišta tako da to treba uzeti u obzir pri tumačenju grafikona zagrijavanja. Da su bili u kućištu, ono bi apsorbiralo mnogo topline tako da bi temperature bile niže.

PCMark05 HDD
XP Startup (MB/s)
Seagate 7200.10 320GB 9,978    Seagate 7200.10 750GB 9,963    Seagate 7200.9 400GB 8,016    Seagate 7200.9 500GB 7,803    0   2   4   6   8 1 0
Application Loading (MB/s)
Seagate 7200.10 320GB 7,723    Seagate 7200.10 750GB 7,716    Seagate 7200.9 400GB 6,814    Seagate 7200.9 500GB 6,602    0   2   4   6   8 1 0
General Usage (MB/s)
Seagate 7200.10 320GB 6,007    Seagate 7200.10 750GB 5,991    Seagate 7200.9 400GB 5,196    Seagate 7200.9 500GB 4,972    0   2   4   6   8 1 0
Virus Scan (MB/s)
Seagate 7200.10 320GB 120,589    Seagate 7200.10 750GB 121,01    Seagate 7200.9 400GB 68,011    Seagate 7200.9 500GB 49,807    0 2 0 4 0 6 0 8 0 1 00 1 20 12 5
File Write (MB/s)
Seagate 7200.10 320GB 75,216    Seagate 7200.10 750GB 75,145    Seagate 7200.9 400GB 56,006    Seagate 7200.9 500GB 46,651    0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 8 0

Kad je riječ o PCMarku, u svim testovima glavnu riječ vodi manji model iz serije 7200.10. Razlika između dva modela iz nove serije nije velika što je logično - imaju ploče jednake gustoće podataka, a i sam omjer ploča i glava je jednak. Oba diska starije generacije pokazuju osjetno niže performanse od novih Barracuda. Zanimljivo je da model manjeg kapaciteta ima osjetno bolje performanse, posebno u određenim testovima. Da li to treba pripisati PCMarku čiji rezultati znaju dosta oscilirati ili stvarnim mogućnostima diskova, provjerit ćemo s ostalim testovima.

HD Tach 3.0.1
Random Acess Test (ms)
Seagate 7200.10 320GB 13,6    Seagate 7200.10 750GB 13,8    Seagate 7200.9 500GB 14,2    Seagate 7200.9 400GB 14,5    0   3   6   9 1 2 1 5
Sequential Read Test (MB/s)
Seagate 7200.10 320GB 65,7    Seagate 7200.10 750GB 65,7    Seagate 7200.9 500GB 50    Seagate 7200.9 400GB 49,1    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 6 6
Sequential Write Test (MB/s)
Seagate 7200.10 320GB 59,5    Seagate 7200.10 750GB 59,4    Seagate 7200.9 400GB 44,8    Seagate 7200.9 500GB 41,9    0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0 6 6

HD Tach također pokazuje izuzetno veliku prednost koju tehnologiju vertikalnog zapisavanja podataka daje novoj Seagateovoj seriji diskova. Bilo da je riječ o prosječnom vremenu pristupa ili o brzini pisanja i čitanja, Barraude iz serije 7200.10 imaju nedodirljive performanse. Što se pak tiče odnosa snaga starijih diskova, manji model i dalje ima prednost, no ona nije niti blizu toliko izražena kao u PCMarku.

Everest Disk bench
Linear Read - Begin (MB/s)
Seagate 7200.10 320GB 75,5    Seagate 7200.10 750GB 74,9    Seagate 7200.9 400GB 57,6    Seagate 7200.9 500GB 56,7      0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 8 0
Linear Read - Middle (MB/s)
Seagate 7200.10 750GB 65,4    Seagate 7200.10 320GB 64,9    Seagate 7200.9 500GB 49,7    Seagate 7200.9 400GB 48,5      0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 8 0
Linear Read - End (MB/s)
Seagate 7200.10 320GB 38    Seagate 7200.10 750GB 37,9    Seagate 7200.9 500GB 29,4    Seagate 7200.9 400GB 29      0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 8 0
Random Read (MB/s)
Seagate 7200.10 750GB 65,5    Seagate 7200.10 320GB 62,8    Seagate 7200.9 500GB 51,9    Seagate 7200.9 400GB 48,9      0 1 5 3 0 4 5 6 0 7 5 8 0
Average Read Acess (ms)
Seagate 7200.10 320GB 13,3    Seagate 7200.10 750GB 13,43    Seagate 7200.9 400GB 13,6    Seagate 7200.9 500GB 13,68      0   3   6   9 1 2 1 4
Average Write Acess (ms)
Seagate 7200.10 320GB 8,87    Seagate 7200.10 750GB 9,12    Seagate 7200.9 500GB 10,74    Seagate 7200.9 400GB 11,33      0   3   6   9 1 2 1 4

Plugin za testiranje diskova alata Everest Ultimate 2006 pokazuje nam jednak poredak kao i prethodni alati koje smo rabili za testiranje. Zgodna stvar je što ovaj alat mjeri vrijeme pristupa i pri čitanju i pri pisanju, pa tako možemo vidjeti da se osjetna razlika u brzini pristupa pojavljuje posebice pri zapisivanju podataka. U ovom testu također vidimo da 500-gigabajtni model starije generacije u nekim testovima ipak preuzima vodstvo 400-gigabajtnom modelu.

Temperatura
Temperatura - load (C)
Seagate 7200.9 400GB 53    Seagate 7200.9 500GB 56    Seagate 7200.10 320GB 57    Seagate 7200.10 750GB 59      0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 6 0

Na kraju, pogledajmo kako novi diskovi stoje po pitanju zagrijavanja. Prema očekivanjima, najmanje se zagrijavaju diskovi starije generacije, od manjeg prema većem. Nakon njih slijede Barracude iz serije 7200.10 s tim da je opet veći model istovremeno i onaj koji se više zagrijava. Temperature su izmjene preko S.M.A.R.T. sistema, dakle preko sonde smještene direktno na motor diska, i to za vrijeme punog opterećenja koje je simulirano random write testom iz Everesta.

Što se pak buke tiče, moramo priznati da nismo zamjetili da su novi diskovi bučniji od starih što je prihvatljivo. Da im se ploče vrte na većoj brzini, situacija bi vjerojatno bila drugačija.

Početak korištenja hard diskova koji rabe tehnologiju vertikalnog zapisivanja bez sumnje predstavlja jednu od najvećih novosti u zadnjih par godina koja se tiče ovog tipa hardvera. Premda Seagate nije prvi proizvođač koji se odlučio na uporabu ove tehnologije, zasigurno je prvi kojemu je to doista i uspjelo. Dokaz za to je nova serija Barracuda koje nose oznaku 7200.10. Osim što je povećan maksimalni kapacitet diskova (najveći model ima kapacitet od 750 GB, a najmanji čak 200 GB), osjetno su povećane performanse što je dakako direktni rezultat povećanja gustoće zapisa na pločama. Štoviše, Seagate ne staje s korištenjem ove tehnologije jer na ovogodišenjem CES-u planiranju predstavljanje terabajtnog diska koji je baziran na pločama s još većom gustoćom podataka.

U našem testu pozabavili smo se dva modela iz nove serije - high-end modelom od 750 GB i osjetno jeftinijim modelom od 320 GB. Cijena većeg modela je oko 2.500 kn dok je više od upola manji model košta oko 720 kn. S obzirom da oba modela imaju vrlo slične performanse, a kapacitet manjeg modela je i dalje više nego dostatan za bilo kojeg kućnog korisnika, jasno je da upravo njega možemo preporučiti kao odličan izbor za pohranu vaših podataka. Osjetno veći, ali i skuplji 750-gigabajtni model pogodan je isključivo ako vam treba zaista veliki disk, a ograničeni ste s dimenzijama računala (npr. HTPC).

Conclusion

Introduction of hard disk which are using perpendicular recording technology is certainly one of the biggest advancement in this field of computer hardware. Altough Seagate is not the first manufacturer which implemented this technology, there is no doubt that its the first one who did it succesfully. Proof of this statement is new generation of Barracuda hard drives from 7200.10 series. In addition to increased data capacity (biggest model can hold 750 GB and smallest 200 GB of data), these drives show big improvement in performance what is direct result of increased data density on platters. Even more, Seagate already managed to improve this technology as company is planning to announce terabyte hard drive next week on CES in Las Vegas. According to unofficial info, this new hard drive is based on new version of platter with increased data density.

In our test we analyzed performance of two models from 7200.10 series - high-end 750 GB model and much cheaper 320 GB model. Price of larger Barracuda is about 2.500 kn while much smaller 320 GB version also has much smaller price of about 720 kn. Considering both hard drives have very similar performance and capacity of smaller hard drive is still more that enough for any home user, its pretty clear why we can recommend this hard drive as excellent choice for storing your data. Much larger and even more expensive 750 GB model is a good choice only if you have need to store large amounts of data while being limited by lack of physical space in your computer (for example, SFF PC).