SiS Xabre600

Uvod

Silicon integrated Systems (SiS) je dobro poznati proizvođač
chipseta, grafičkih kartica, integriranih grafičkih čipova, itd.
Njihovi proizvodi su poznati kao jeftina rješenja za business korisnike. Kod
gamera i nisu toliko popularni, no to su pokušali popraviti svojom Xabre serijom
grafičkih kartica. Krajem prošle godine u našem low-end round up-u testirali
smo tada najjaču SiS-ovu grafičku karticu Xabre 400 (predstavljena u lipnju
prošle godine). Nismo baš bili oduševljeni njenim performansama, kao ni kvalitetom
slike, a pogotovo jako lošim driverima. Kartica je podbacila i bila
je lošija od izravnog konkurenta – nVidijine GF4MX. Jedina prednost joj je
bila niska cijena. Iz SiS-a nam je stigao test
sample njihove perjanice Xabre 600. Iako je kartica predstavljena još prošle
godine, točnije 26. studenog, mi smo ju dobili tek ove. Moramo reći da se
s testom zbog toga uopće nismo žurili. Za kraj uvoda recimo samo da SiS sprema
nasljednika Xabre serije logičnog imena Xabre II, koji je po najavama trebao
izaći u prvoj polovici ove godine. Kako se to još nije desilo, preostaje nam
čekanje, a u međuvremenu idemo pogledati što nudi Xabre600.

Kartica

Referentni Xabre 600

Xabre 600 GPU je smanjeni i "napumpani" Xabre 400
tako da je 400-tka samo evoluirala u 600-tku. 400-tka je napravljena u 0,15u
procesu i imala je brzinu jezgre 250MHz (kako znamo ATi i nVidia iz 0,15u
izvlače i više od 300MHz). Novi Xabre 600 je prvi grafički čip napravljen
u novom 0,13u procesu i shodno tome povećana mu je brzina rada. Čip radi na
"samo" 300MHz (primjera radi, ATi R9600 radi na 400MHz). GPU je
smiješten na crni PCB i na njega je montiran solidan cooler zlatne boje. Kartica
je opremljena sa TV/DVI izlazima, a kvalitetu slike bi trebala osiguravati
dva RAMDAC-a koji rade na 300MHz. Na kartici se nalazi 64MB Hynix-ove memorije
(2.8 ns) u BGA pakiranju (pohvalno) koja također, kao i GPU, radi na 300MHz
(600MHz DDR-a). Ovaj sinkronizirani rad memorije i procesora SiS naziva "Duo
300". I tu sad krećemo s opisom raznih zvučnih imena kojima je SiS obdario
svoje nove tehnologije na ovoj kartici. "Pro 8×8" nam govori da
kartica podržava AGP 8X i da je DirectX 8.0 kompatibilna. Nadalje, SiS je
novo implementirane tehnologije okupio pod zajedničkim imenom "Xmart",
a to su pojedinačno – Xmart Drive, Xmart Vision, Xmart Power i Xmart AGP.
Krenimo redom – Xmart Drive razlikuje 2D od 3D aplikacija i u skladu s tim
podešava brzinu GPU-a. Kada kartica radi u 2D modu, brzina se smanjuje za
10-50MHz, a time pada potrošnja el. energije, smanjuje se zagrijavanje i na
kraju se produžuje životni vijek kartice. Čim Xmart Drive prepozna 3D aplikaciju
podiže brzinu takta na 300MHz. Xmart Power je usko povezan s prethodnim featureom
jer automatski podešava brzinu ventilatora s obzirom na to da li je
kartica u 2D ili 3D modu. SiS na sreću nije napravio pogrešku kakvu je napravila
nVidia sa svojim hlađenjem za FX5800, tako da nema pretjeranog zagrijavanja
kartice sa 3D ili OpenGL screensaverima. Xmart Vision automatski detektira
i podešava osvijetljenje 3D scene (RGB signal se automatski podešava između
700 i 800mA za oštriju sliku). Na kraju nam je ostao Xmart AGP koji automatski
podešava AGP vrijednost između 2x, 4x i 8x. Kako je SiS pokušao ponuditi sve
što imaju i jače, konkurentne kartice su, za male novce, tako bili prisiljeni
raditi kompromise. Najveći od njih je upravo "Vertexelizer Engine",
što je zapravo kombinirano hardversko – softversko rješenje vertex
shadera. Stvar u praksi funkcionira ovako – hardverski dio posla
odrađuje sam GPU, a on iznosi 30% ukupnog posla, ostalih 70% na sebe preuzima
vaš CPU. Dakle, iz ovoga zaključujemo da će kartica biti brža što imamo brži
procesor. SiS tvrdi da bi performanse kartice trebale rasti za 10% za svakih
dodatnih 200 – 250 MHz brzine CPU-a. Ne izgleda loše u teoriji, a kako je
to u praksi pogledajte u tablice.