Iz SteelSeriesa nam na test stiže Apex 5 tipkovnica namijenjena gamerima, opremljena malenim OLED ekranom. Pune je veličine s numeričkim dijelom, ima odvojivu potporu za dlanove s magnetskim držačima te je kvalitetne konstrukcije. Prekidači su hibridni - nude mehanički osjećaj u radu, kao i zvuk, a uključuje ih gumena membrana. Prekidači su po osjećaju rada i ponašanju kao plavi mehanički, a svaki pojedini je i osvijetljen. Apex 5 podržava i moćan softver uz pomoć kojeg možemo spremati različite profile i Macro naredbe u memoriju tipkovnice.
SteelSeries je kao što znamo danska robna marka, proizvode periferiju za igrače i već su dugi niz godina odlično prihvaćeni na tržištu. Ove su godine predstavili Apex 5 tipkovnicu koja donosi membranske prekidače koji imaju osjećaj onih mehaničkih u radu, koja je nešto jeftinija od sličnih s mehaničkim prekidačima. Kao što u unboxing videu vidimo, tipkovnica dolazi u standardnoj kartonskoj kutiji, na kojoj se nalaze sve bitne informacije o njoj. Unutar kutije je tipkovnica dobro zaštićena u najlon i kartonsko ležište, a kabel je odvojen u zaseban dio. Uz tipkovnicu ćemo samo još pronaći i korisničke upute za rad.
Apex 5 prati kućni dizajn SteelSeriesovih tipkovnica kojih ukupno u ponudi ima četiri različita modela u deset izvedbi. Modeli su Apex 3, 5 i 7 te Pro. Zanimljivo je da modeli 7 i Pro dolaze i u TKL, tj. ten key less izvedbama. Sve ih krase nizak profil, kompaktne dimenzije i čvrstoća kućišta. Apex 5 je napravljena od tvrde plastike na dnu, a pokrivena je aluminijskom pločom na vrhu, tj. ispod prekidača. Uz peticu dolazi i magnetsko odmorište za dlanove koje je matirano i premazano gumiranom bojom koja je ugodna na dodir. ABS poklopci prekidača i podloga lako na sebe primaju otiske prstiju pa je potrebno stalno čistiti ih ako ne želite neuredan izgled.
Kao što smo napisali, donji je dio kućišta plastičan, ali kvalitetan i konstrukcijski vrlo čvrst. Nema uvijanja ni pod jačim (namjernim) stiskom. S donje se strane nalaze i kanali za provođenje gumiranog kabela, kojeg je moguće složiti tako da izlazi s lijeve ili desne strane, te po sredini. Pet je gumiranih nožica na dnu, i one tipkovnicu čvrsto drže uz podlogu. Tu su i dvije izvlačive nožice za promjenu nagiba stražnjeg dijela. Kabel je dug 1,8 metara, gumiran je i vrlo čvrst, a na njegovom kraju je klasičan USB 2.0 konektor. Dimenzije tipkovnice su 442,8 x 139,2 x 40,5 milimetara, a masa je 925 grama.
Tipkovnica je punog profila i nama je došla u US (English) layoutu. Poklopci prekidača su lagano konkavni, prsti lijepo sjedaju u njih a i razmak je dobro odmjeren. Premaz poklopaca je gladak i pomalo sjajan te lako prima otiske prstiju. oznake na poklopcima su prozirne i dopuštaju prolaz svjetlosti. Sve tipke su zadovoljavajuće veličine i rasporeda, a zamjerka ide na "malu enter" tipku.
U tipkovnici se nalazi 32-bitni ARM procesor i memorija za spremanje različitih profila koje pozivamo kombinacijom tipaka steelseries (prva do desne Control tipke) i F9. Za on-the-fly snimanje Macro naredbi koristimo kombinaciju tipaka steelseries + F10, a šest je Macro kombinacija moguće snimiti i pozvati uz pomoć M1 - M6 tipaka koje dijele funkciju s Insert, Home, Page Up, Delete, End i Page Down tipkama. Steelseries + F11 ili F12 dozvoljavaju promjenu svjetline osvjetljenja.
Na desnoj se strani odmah iznad numeričkog dijela nalazi maleni OLED ekran, zatim multimedijski roller (bubanj), i jedna osvijetljena multimedijska tipka. Kako OLED ekran, roller i tipka rade mogli ste vidjeti na kraju unboxing videa, a dovoljno je reći da omogućavaju potpunu kontrolu nad svim funkcijama tipkovnice i bez upotrebe softvera. Osim upravljanjem OLED ekranom i menijem (za ulaz u meni je potrebno držati tipku dvije sekunde), tipke omogućavaju i multimedijske funkcije. Naime, rollerom mijenjamo jačinu zvuka, a pritiskom na njega potpuno utišavamo zvuk (mute/unmute). Jednim brzim pritiskom na tipka za OLED meni pokrećemo Play/Pause funkciju,dvostrukim pritiskom Forward/Skip Track, a trostrukim Back/Previous Track.
SteelSeries Apex 5 - drugi dio
Osvjetljenje svakog pojedinog prekidača je slično riješeno kao i kod mehaničkih Cherry RGB prekidača. Kućište je prozirno, a unutar njega je smještena LED-ica. Osvjetljenje je dovoljno jako, a i boje su zadovoljavajuće vjerne. OLED ekran je monokromatski, niže je rezolucije (128 x 40 piksela), no može prikazati jednostavne slike ili gifove koje mu sami učitamo i koje koristi kao screensaver. OLED ekran može poslužiti i za Discord notifikacije, kao i one za podržane igre - Minecraft, DOTA 2 i CS:GO.
SteelSeries prekidače naziva Hybrid Mechanical RGB. U osnovi je riječ o membranskim prekidačima koji se nalaze na opruzi kao i mehanički, pružaju otpor od 50 cN s uključenjem na 2 milimetra i ukupnim putem od 4 milimetra, te imaju životni vijek 20 milijuna prekidanja - sasvim dovoljno za prosječan život jedne tipkovnice. Pritiskom na prekidač stišćemo oprugu kroz koju prolazi klip koji pritišće membranu i aktivira kontakt. Rad ovih prekidača uvelike podsjeća na Cherry MX Blue, zvuk je vrlo sličan, a tek je sila pritiska malo manja. Prekidači su vrlo čvrsto složeni, bez previše bočnog kretanja i prosječan korisnik neće uopće primijetiti razliku između ovih i pravih mehaničkih prekidača - da, stvaro su dobri. Međutim, iole iskusniji gameri čiji su prsti naviknuti na Cherry MX Blue, primijetit će razliku u radu i u brzini.
Mi smo i u igrama i prilikom pisanja velikih količina teksta bili vrlo zadovoljni. S obzirom na to da svakodnevno koristimo tipkovnicu s Cherry MX Speed prekidačima nismo naravno bili oduševljeni brzinom ovih, no to je potpuno subjektivan dojam, jer su i ovi prekidači dovoljno brzi i samo zahtijevaju malo jači pritisak. Za gaming koriste 10-key rollover tehnologiju i tzv. gaming grade anti-ghosting. Kod pisanja teksta je zbog istog layouta prilagodba bila iznimno brza i uz malo grešaka u tipkanju. Moramo napomenuti da iako imaju sličnu filozofiju membransko-mehaničkih prekidača, CoolerMasterova tipkovnica iz MS120 seta i ova nemaju nikakve zajedničke crte. Ovi su prekidači puno bolji.
Softver nudi tri glavne opcije - Key Bindings (Macro), Illumination i OLED & Settings. Macro Editor je jednostavan za korištenje i omogućava spremanje u jedan od šest mogućih profila. Illumination omogućava promjenu efekata, reaktivnog sloja i AFK efekata, a osim boje i efekata mijenjamo i brzinu njihovog izvođenja, veličinu i smjer. Efekata ima sasvim dovoljno za sve RGB entuzijaste, a za one koji to nisu uvijek postoji opcija isključivanja. Na zadnjoj opciji imamo mogućnost promjene slike koju će ekran prikazivati, s tim da možemo unijeti i svoju personaliziranu fotografiju ili gif.
Apex 5 donosi sve što je jednom gameru bitno. Ima velike tipke ispod kojih su zadovoljavajuće kvalitetni i brzi prekidači koje je lako zamijeniti s mehaničkim, multimedijske tipke, zabavan OLED ekran s različitim funkcijama, RGB LED osvjetljenje i lako odvojivo odmorište za dlanove. Uz to, tipkovnica je napravljena iznimno čvrsto i robusna je, te će izdržati mnoge intenzivne gamerske noći. K tome, pazilo se i na masu, pa je laka za prenošenje, ali i na ergonomiju s odmorištem za dlanove. I baš kada bi pomislili da je sve u apsolutnom redu i da će te s njom možda proći malo jeftinije od kakve prave mehaničke prevarili bi ste se. Cijena u Hrvatskoj joj se kreće između 1.100 i 1.200 kuna što je popriličan iznos i već debelo zadire u teritorij mehanike. Istina, Apex 5 donosi neke dodane vrijednosti kao što su multimedija, Macro naredbe i OLED no svejedno je to dosta novca (u njemačkoj košta oko 120 €). Osim više cijene joj stvarno nemamo što za zamjeriti i Apex 5 treba biti visoko na listi svakog gamera kod nabavke igraće tipkovnice na kojoj je gušt napisati i veću količinu teksta.
