ASUS je ime uz koje se uvijek veže kvaliteta i pouzdanost. Isti rezultat očekivali
smo i od ASUS A7V ploče.

Tvorničke specifikacije:

  • Podržani procesori: AMD Athlon (Thunderbird) i Duron Socket-A, 550MHz-1GHz+
  • Chipset:
    • VIA KT133 (VT8363) North Bridge
    • VIA 82C686A South Bridge
  • Dodarni kontroleri:
    • Promise ATA-100
    • Audio, AC-97
  • Memorija:
    • 3x 168-pinski DIMM utor za PC133 SDRAM ili VC133 VCM
    • Maksimalno do 1.5GB
  • Utori:
    • 1x AGP Pro (4x)
    • 4x PCI
    • 1x PCI/AMR (shared)
  • IDE portovi:
    • 2x ATA-66
    • 2x ATA-100 (maksimalno 8 jedinica)
  • I/O i drugi portovi:
    • 2x USB
    • 1x Paralelni port (EPP, ECP), 2x Serijski port
    • 1x PS/2 tipkovnica, 1x PS/2 miš
    • IrDA TX/RX header
    • Audio I/O + game port
  • Standardi:
    • ATX
    • PCI 2.2, USB 1.1
  • Overclocking:
    • FSB
    • vcore
    • VIO (jumper)
    • multiplier (dip-switch)
  • Ostalo:
    • Wake-on-LAN, Wake-on-Ring
    • PC Health monitoring (ambientna i CPU temperatura, napon)
    • ACPI
    • status LED
    • ASUS JumperFree BIOS
    • 2x USB header (5 dodatnih USB utora)
    • ASUS Panel

ASUS A7V u akciji

Što se opcija tiče, ASUS nimalo ne zaostaje za drugim high-end Socket-A pločama.
Sve stvari bitne za overclocking se daju promijeniti (FSB, vcore, itd.),
no nažalost ne i putem BIOS-a. VIO se može promijeniti putem jumpera, no
postoje samo tri opcije – 3.3, 3.43 i 3.52V. Više nam se sviđa kako je to riješeno
kod ABIT KT7-RAID ploče gdje se VIO mijenja putem BIOS-a u koracima od 0.1V
i maksimalno ide do 3.9V. Množitelj se mijenja putem dip-switcheva što neke
neće smetati, no smatramo da za to bolje rješenje imaju ABIT i MSI-a koji to
rade kroz BIOS. ASUS je izdao i beta BIOS koji omogućuje promjenu množitelja
iz BIOS-a, no što se pak stabilnosti tiče taj BIOS je totalna katastrofa. Kao
i ABIT KT7-RAID, MSI K7T Pro2-A i Soltek SL-75KV2X, A7V nudi mogućnost dizanja
FSB-a u koracima od 1MHz što omogućuje maksimalno izvlačenje iz procesora prilikom
overclockinga.

ASUS A7V je vrlo velika ploča i nekima neće stati u kućište. Nas to nije smetalo,
dapače, jako nam se svidjelo koliko ima prostora oko utora za procesor. Bez
problema se na A7V može staviti bilo kakav hladnjak, uključujući i Alphu PEP66.
Ono što omogućuje toliku prostornost oko socketa je zanimljiv smještaj
kapacitatora koji se nalaze na daughterboardu smještenom okomito na ploču.
Smještaj ATX utora je isto dobar, tj. ničemu ne smeta. ASUS A7V ima AGP Pro
utor, 4 PCI utora i jedan utor kojeg dijele PCI bus i AMR. PC Ekspert nema neko
pozitivno mišljenje o AMR-u pa mislimo da je ASUS mogao napraviti bolju stvar
izostavivši ga.

Očekivali smo laganu i neproblematičnu instalaciju A7V-a koja
se bazirala na našem dobrom iskustvu s tom pločom (naš server se bazira na A7V
ploči) pod Linuxom. Nažalost, ista priča se nije ponovila prilikom testiranja
za ovaj članak. Ploča je došla s 1.004D BIOS-om i pod njim nam nije htio raditi
miš. Promijenili smo ga na već isprobani 1.003, no pod njim nam nije htio raditi
USB pod Windowsima te je ploča stalno prilikom POST-anja sama od sebe ulazila
u BIOS setup. Dok smo se nervirali izašao je novi 1.005C BIOS. Instalirali smo
njega i napokon mogli koristiti računalo. No, to ne znači da je sve radilo kako
treba. Pod njim nam muzička kartica nije htjela raditi ako je bila u PCI #2
utoru zbog konflikta s ugrađenim Promise ATA-100 kontrolerom. Promise ATA-100
kontroler navodno podržava IRQ sharing, no očito je da to baš i nije
tako. Dodatni nedostatak je što se Promise kontroler ne da isključiti te će
uvijek "pojesti" jedan IRQ. Opet moramo usporediti slučaj s ABIT KT7-RAID
gdje se dodatni High Point ATA-100 RAID kontroler isključuje bez ikakvih problema.

Problem koji nismo uspjeli riješiti ni do kraja testiranja je
nepravilno bootanje ili restartanje računala. 1.005C BIOS iz nekog
nepoznatog razloga prilikom prvog startanja mašine ne daje dovoljno struje procesoru
te je onda potrebno paliti sistem na principu "kurble" kao što se
to radi na još jednoj ploči – ASUS CUSL2. Par puta se mora startati sistem dok
ne proradi kako treba. Žalosno za jednog proizvođača kao što je ASUS. ASUS A7V
se pokazala izuzetno mušićava i nije dostojna ASUS imena. Kada se pogledaju
newsgrupe može se vidjeti da ogroman broj ostalih vlasnika A7V-a također
ratuje s njom.

Ono što nam se pak svidjelo su dobra uputstva te najbolja mogućnost
podešavanja memorijskih settinga (CAS latency, RAS precharge time i RAS
to CAS delay). Jako zgodno stvar je da ploča sama automatski izračunava na kojoj
frekvenciji radi memorija – ako je npr. FSB na 106MHz, a memorija stavljena
da radi na +33MHz, to ustvari znači da memorija radi na 141MHz (FSB+PCI = 106+35).