Voodoo4 4500 AGP

Grafičke kartice su uz procesor i matičnu ploču najbitniji dio svakog sistema. Iz tog razloga PC Ekspert pokušava ne oskudijevati recenzijama grafičkih kartica, a pogotovo ne ako su dotične prihvatljive i hrvatskim džepovima. Jedna od jeftinijih kartica je 3dfx Voodoo4 4500. Nju nam je na testiranje ustupila M SAN Grupa. Voodoo4 4500 je bazirana na istom chipu (VSA-100) kao i Voodoo5 5500 te sad već otkazanom Voodoo5 6000. Ono po čemu se razlikuje od veće braće je to da Voodoo4 4500 koristi samo jedan VSA-100 procesor dok 5500 i 6000 koriste njih više (putem SLI tehnologije koju je 3dfx prvi put upotrijebio još na Voodoo2 karticama). Naravno, korištenje samo jednog procesora donosi manju cijenu, ali i lošije performanse.

3dfx Voodoo4 4500 AGP

Tehničke specifikacije:

• Podržani operativni sistemi: Windows 95/98/ME/2000
• 2D: 350MHz RAMDAC - maks. 2048x1536@85Hz
• API podrška: Direct3D, OpenGL, Glide
• Memorija: 32M
• Fill rate: 333-367 Megapixela po sekundi
• Takt: 166MHz procesor, 166MHz memorija
• Mogućnosti:
  • Full-Scene Anti-Aliasing
  • T-Buffer (motion blur, depth of field blur, soft shadows, soft reflections)
  • 32-bit rendering
  • 32-bitna boja i teksture
  • kompresija tekstura (FTX1 i DirectX)
  • 2k x 2k teksture
  • hardverska DVD podrška
  • AGP 4x (bez execute moda) (postoji i PCI verzija)
  • + još toga...
• Cijena u SAD: US$ 149

Kao što vidimo, Voodoo4 4500 nudi sve ono što se trenutno očekuje od jedne grafičke kartice. Instalacija same kartice je bila jednostavna i s tim nismo imali nikakvih problema. Nažalost, to se ne bi moglo reći i za drivere. 3dfx Voodoo4/5 driveri su nam bili malo sumnjivi još pri testiranju jačeg Voodoo5 5500 jer su znali pošašaviti te onemogućiti ulaz u Windowse. Problem se riješavao odlaskom u Safe mode, te onda normalnog bootanja. U Safe mode je trebalo samo ući i to je bilo to. Kod novijih i nešto bržih drivera koji smo koristili (verzija 1.04.00) odlazak u Safe mode nije riješavao problem. Jednostavno, nakon jednog rušenja sistema uzrokovanog previsokim taktom AGP sabirnice (2/3 od 133MHz, tj. 89MHz) više normalno u Windowse nismo mogli ući. Morali smo de-instalirati, pa ponovo instalirati drivere. Činjenica da su se 1.04.00 driveri pokazali potpuno kompatibilnima s DirectX8 nije nam puno značilo u usporedbi s već navedenim bugovima. Nažalost, na ovakve pojave smo navikli još od pojave Voodoo3 kartica. 3dfx bi puno napravio kad bi našao i zadržao dobru ekipu za pisanje drivera kao što je to učinila NVIDIA. Također moramo napomenuti da je optimizacija 3dfx drivera za Athlon procesore i dalje slaba.

Voodoo4 4500 usporedili smo s dvije kartice koje su u istoj klasi: ASUS V7100/T baziranoj na GeForce2 MX procesoru te s Guillemot Xentor32 (TNT2 Ultra), te s ASUS V7700 koja se pokazala najbržom tokom našeg dosadašnjeg testiranja. 3dMark 2000 dao je sljedeće rezultate:

Test sistem: Intel Pentium III 650, ABIT BE6 matična ploča, 128M Micron PC-133 CAS2 memorija, Diamond MX300 muzička kartica, Western Digital BA102 ATA-66 HD, Kenwood TrueX72 CD-ROM, Netgear FA310TX 10/100 mrežna kartica, Windows 98SE

Žalosni rezultati za Voodoo4. Razumijemo da je u 3dMarku Voodoo4 sporiji od GeForce2 MX kartica jer 3dMark jako voli hardverski T&L kojeg Voodoo4 nema a MX ima, no, kako objasniti lošije rezultate spram TNT2 Ultre koja također nema hardverski T&L? Nećemo vrijeđati 3dfx, ali tu nešto ne štima. Na sreću, 3dMark 2000 je čudan benchmark pa ove rezultate možemo (ali i ne moramo) uzeti s dozom opreza.

DirectX testovi su bili jača strana većeg brata Voodoo5 5500, no ne i Voodoo4 4500. Opet je tu u klasi najbrži GeForce2 MX, a Voodoo4 i TNT2 Ultra su skoro isti (vrlo mala prednost na strani Voodooa). Žalosno je kada su rezultati podjednaki s karticom koja je bazirana na sad dvije generacije zastarjeloj tehnologiji.

Na sreću, Quake 3 Arena pokazuje da je Voodoo4 ipak nešto bolji od TNT2 Ultre. No, ne i od GeForce2 MX-a. S obzirom da su Voodoo4 4500 i GeForce2 MX kartice jednake po cijeni, ne vidimo logiku zašto bi netko rađe kupio Voodoo osim ako bez Glide podrške ne može živjeti.

Kao ni ASUS V7100/T, Voodoo4 4500 nije htio raditi na frekvenciji AGP sabirnice od 89MHz, tj. pri FSB-u od 133MHz na BX ploči. Zadnja nada koju smo polagali u Voodoo4 je bio overclocking test.

Za Voodoo4, kao i za sve ostale Voodoo kartice, treba otići u regedit te naći sljedeću granu:

HKEY_LOCAL_MACHINESOFTWARE3Dfx Interactive3dfx ToolsInstalledTools{AB040305-8AA1-11D2-8DD1-00104BB5EAD6}

te varijabli CompleteRegistration dati vrijednost 1. Nakon toga treba restartati računalo. Primjetit ćete dvije nove opcije u Vašim Voodoo driverima: Overclocking te mogućnost gašenja VSync-a. VSync je bio ugašen prilikom svih naših testova da bi se dobili što bolji rezultati.

I? NIŠTA. Voodoo4 koji smo mi testirali nije se dao uopće overclockati! Na 167MHz (dakle za jedan jedini MHz višoj brzini od tvorničke) bi se nakon 20-ak minuta vrćenja Quakea na ekranu počeli pojavljivati razni artifakti. Voodoo5 5500 nije baš bila kralj za overclocking, no ipak puno bolja nego ovo. Imamo osjećaj da smo dobili valjda najgoru Voodoo4 4500 karticu ikad proizvedenu (osim onih koje ne rade). Osim loše sreće i lošeg VSA-100 procesora mogući krivcu su još loš hladnjak ili loša termalna naljepnica koja se nalazi između procesora i heatsinka:

Da je Voodoo4 naše vlasništvo skinuli bi heatsink i zamijenili termalnu naljepnicu puno kvalitetnijom termalnom pastom ili zamijenili cijeli hladnjak. No, svim tvrtkama od kojih dobijamo hardver na testiranje morali smo obećati da tako nešto nećemo raditi. Jednog dana kad dostignemo nivo američkih stranica tipa Anandtech i kad će nam svi poklanjati opremu, onda ćemo si moći priuštiti tako nešto (bojimo se da su to samo slatki snovi, no tko zna). Drugi mogući krivac je memorija:

O Toshibinoj memoriji od 6ns ne znamo puno, no i ona je mogući krivac. Dovoljan je samo jedan memorijski chip i to je to. U svakom slučaju, sumnjamo da su sve Voodoo4 4500 kartice ovako loši overclockeri. No, teško da su dobre za overclocking kao što je slučaj s GeForce2 MX karticama.

Kad se sve zbroji, mislimo da je Voodoo4 4500 loš izbor i da za iste novac možete proći puno bolje. Ostajemo pri našem mišljenju da su u ovoj klasi najbolje grafičke kartice bazirane na NVIDIA GeForce2 MX chipu i to je to.