AMD spava na lovorikama?

Na Inquireru je osvanuo vrlo zanimljiv članak u kojem autor analizira trenutnu situaciju AMD-a. Evidentno je da je tvrtka ove godine poprilično dobro pritisnula Intel, ali ako malo pogledamo AMD-ovu trenutnu korporativnu politiku, postojeća prednost bi prilično brzo mogla biti izgubljena. Naime, uz sve nedaće koje su zadesile Intel ne smijemo zaboraviti da se radi o tvrtki sa enormnim kapitalom, a gdje je kapital tu je i mogućnost tehnološke retalijacije. Intel u ovom trenutku sigurno nešto planira kako bi AMD-ove procesore skinuo sa trona performansi, a ako se teksaški proizvođač čipova ne trgne spomenuti prevrat bi se lako mogao dogoditi.

AMD jednostavno ne "igra" onako kako diktira njegova trenutna reputacija – tvrtka spava na lovorikama umjesto da se iz petnih žila trudi još više nadjačati konkurenciju. Kako? Jednostavno – budući da imaju efikasniju i inventivniju arhitekturu potrebno je samo povisiti takt procesora. Ako se još uz to vrate razvoju vlastitih čipseta , mogli bi stvarno natjerati Intel da prestane skupljati lovu na staroj slavi i počne razvijati bolje procesore.

Dečki sa Tom’sa su se dohvatili procesora i čipseta namijenjenih radnim stanicama i napravili prilično zanimljivu usporedbu trenutnih high-end platformi – AMD-ovog 2,4-gigahercnog Opterona i Intelovog 3,6-gigahercnog Xeona baziranog na jezgri Nocona. Budući da je AMD-ovo rješenje, ruku na srce, "stara" roba, ne preostaje nam ništa drugo nego da vam izbrbljamo nešto o Intelovom procesoru.

Jezgra Nocona je zapravo Prescott sa 64-bitnim instrukcijama i podrškom za Intelovu Enhanced Speedstep tehnologiju. Dakle u odnosu na stare Xeone, Nocone imaju viši radni takt, bržu sabirnica te podršku za PCI-Express i DDR2 putem čipseta E7525 (Tumwater). Kako se dotična platforma pokazala u usporedbi sa AMD-ovim Opteronom uparenim sa A81xx čipovima pročitajte na Tom’s Hardwareu.

Prema Fudi iz Inquirera, nakon ATI-ja i nVidija prelazi na drivere koji koriste Microsoftov .Net framework. Cijeli priča oko pisanja drivera prema .Net specifikaciji vezana je uz izlazak Microsoftovog OS-a slijedeće generacija koji se razvija pod kodnim imenom Longhorn. Loghorn bi prema najavama iz Redmonda (aka sjedište Microsofta) trebao biti završen za dvije godine. Trenutni problem sa driverima pisanim za .Net platformu (npr. ATI-jev Catalyst Control Center) je što su prilično veliki, spori te zahtijevaju instalaciju .Net frameworka kojeg koristi vrlo malo softvera namijenjenog normalnim korisnicima. Fudo inače predpostavlja da će nVidia ipak sačekati sa predstavljanjem nove varijante svojih drivera. Ovakva je konstatacija zapravo poprilično logična – kome zapravo trebaju novi driveri koji su sporiji i glomazniji od starih?

Tajvanski proizvođač čipseta najavio je svoju PCI-Express platformu za AMD-ove procesore bazirane na arhitekturi K8. Ime novog čipset je K8T890, a osim osnove varijante VIA radi i na razvoju northbridgea sa podrškom za nVidijinu SLI tehnologiju (K8T890 Pro) te northbridgea sa integriranom Delta Chrome grafičkom jezgrom. Što se tiče podrške za PCI-Express sabirnicu, K8T890 podržava ukupno 20 PCI-E laneova – 16 za grafiku, a ostalih 4 za PCI-E x1 kartice. Novi će northbridge u početku biti kobiniran sa VT8237 southbridgeom koji se koristi u starijim VIA-nim rješenjima no kasnije će ga zamijeniti novi čip pod imenom VT8251. U čip je integriran četverokanalni SATA RAID kontroler sa podrškom za AHCI standard, licencirani Intelov HDA zvučni kontroler te mini PCI-E kontroler sa dva lanea. Što se tiče ostalih karakteristika, VT8251 podržava sve što podržava i VT8237, uključujući PATA kontroler sa dva kanala. Zanimljvo je da nema podrške za nativnu gigabitnu mrežnu karticu koja postoji na nVidijinim nForce rješenjima. Ovo i nije toliko loša stvar budući da je ovako čipset jeftiniji za proizvodnju. Za detaljnijij uvid u mogućnosti novog seta logike produžite na Tech Report.