Cedar Mill – Intelovih 65nm

THG se mjesecima prije službene prezentacije dočepao Intelovog procesora sa jezgrom kodnog imena Cedar Mill. Ono po čemu je ova jezgra različita je novi 65 nanometarski proces proizvodnje. Od uvođenja Pentium 4 procesora u 2000. godini, proizvodni proces se smanjio za gotovo 3 puta (prve jezgre su bile proizvedene u 180nm). Posljednja revizija NetBurst arhitekture u obliku Prescotta, donijela je Intelu samo probleme. Najveći problem je bilo zagrijavanje, a Cedar Mill bi upravo to trebao riješiti. TDP (Thermal Design Power ili maksimalna disipacija snage (topline)) je 86W, i to za procesore od 3.0 do 3.6GHz (modeli 631 do 661), a možda čak i za brže. Intel je ostao pri svojoj “strained silicon” tehnologiji i nisu prešli na SOI, koji pati od manjeg “curenja” struje. Tvrde kako su tehnologiju “razvlačenja” poboljšali za 15%, dok je debljina izolatora između vrata i elektroda ostala 1.2nm. Novost su i tzv. uspavani tranzistori, koji dodatno smanjuju curenje struje. Jedan dio tranzistora koji nije trenutno u upotrebi će “spavati”, a čim bude potrebno će se vrlo brzo ponovno aktivirati. Navodno ne bi smjelo biti kašnjenja u odzivu procesora zbog ove tehnologije.

THG je isprobao 653 model koji ima VT (Virtualization Technology) podršku i radi na taktu od 3.4GHz. Ubuduće, modeli oznake 6×1 će biti Cedar Mill bez VT-a, 6×2 Prescotti, a 6×3 Cedar Mill sa VT-om. Baza testne konfiguracije je bila Gigabyte GA-8I955X Royal matična ploča, koja je koristila F8 BIOS sa podrškom za Cedar Mill. Tom je novi procesor usporedio sa Prescottom ekvivalentne brzine u šarolikoj lepezi testova i došao do zaključka kako su im performanse u dlaku jednake, ali se potrošnja električne energije, a time i generirana toplina kod Cedar Mill-a znatno smanjila na vršnim opterećenjima. Kako je ovo ipak pretprodukcijski primjerak kojeg Tom nije dobio direktno od Intela, ne treba još donositi krajnje zaključke, no čini se da su obavili solidan posao. Proizvodnja novih procesora će biti u tvornicama Hillsboro u Oregonu (D1C, D1D), Chandler u Arizoni (Fab 22) i Leixlip, Kildare u Irskoj (Fab 24).

Uz sve bliže izbacivanje physics procesora tvrtke AGEIA glavni grafički divovi poput tvrtke ATI i Nvidia sve više privlače pažnju mogućnostima njihovih procesora da procesiraju physics i pitanje je samo vremena kad će te mogućnosti biti otključane na komercijalnim modelima.
Raja Kodouri, senior arhitekt iz ATI-ja izjavila je kako noviji grafički procesori uključujući čak i RADEON 9700 (prvi DirectX 9.0 procesni model) mogu procesirati vrste podataka kao array ili vertex. Vrste podataka tipa array mogu se procesirati koristeći pixel shader unutar samog grafičkog čipa rekla je ATI arhitektica. Uz sve te informacije možemo reći kako sadašnja generacija grafičkih čipova ima oko 16 pixel pipelinea što i nije tako puno, ali u budućnosti čipovi će imati više pipelinea što će biti ujedinjeno u procesiranju kako pixel tako i vertex shadera. Na takvoj unified shader arhitekturi će raditi NVIDIA G80 planirana u 2006 godini tako da sadašnji modeli iz Nvidie imaju slična iskustva glede physics procesiranja kao i ATI. Postoji još i jedna stvar koja bi mogla usporiti physics čipove, a to je da uz dodatni trošak kupovine takvog modula grafički procesor ima veći bandwidth za slanje vertex podataka samom sebi nakon što je physics dio obrađen. I što reći za kraj – neka borba počne!

Za sve igrače online RPG-a koji se ne miču od kompa jer moraju još samo jedan quest napraviti da bi dobili onaj super wand kojim će moći zatući ogreove ili neke druge smrdljive stvorove (ovo znam iz vlastitiog iskustva ;)) stižu dobre vijesti iz NC Softa, direkcije za Europu.
Naime, dotična firma je odlučila napraviti jedan, u marketinškom smislu, jako neobičan potez. Napravljen je nastavak City of Heroes igre koji se zove City of Villans. Pošto se obje igre mogu igrati paralelno NC Soft je odlučio izaći igračima u susret tako da ako se pretplatite na jednu igu, drugu dobijete besplatno. Jack Emmert, creative director tvrtke Cryptic Studios’, kaže da će na ovakav način potaknuti igrače da istraže u potpunosti sve potencijale koje igre pružaju i to sve za 12.99 eura.