TSMC: Mi sami ne možemo kontrolirati izvor čipova koji se šalju u Kinu

TSMC je naveo izazove u osiguravanju usklađenosti s propisima o kontroli izvoza američkog Ministarstva trgovine, mjesecima nakon što je tvrtka otkrila da su poluvodiči koje je proizvela izvezeni kroz Kinu, posebno u ruke Huaweija, poduzeće koje su sankcionirale Sjedinjene Države, preko posrednika.

U svom posljednjem godišnjem izvješću objavljenom 18. travnja, TSMC, grupa sa sjedištem u Hsinchuu na Tajvanu, rekla je: “Uloga TSMC-a u lancu opskrbe poluvodičima inherentno ograničava njegovu sposobnost prikazivanja i informacija koje dobiva o korištenju svojih proizvoda, ili krajnjim korisnicima integriranih poluvodičkih proizvoda koje proizvodi TSMC.”
Najveći svjetski ugovorni procesor poluvodičkih čipova rekao je da to ometa njegovu sposobnost da spriječi korištenje poluvodičkih čipova koje proizvodi za nenamjernu upotrebu, kao i da kontrolira pošiljke koje preusmjeravaju poslovni partneri i treće strane koje namjeravaju zaobići sankcije.

Što se tiče toga mogu li postojati problemi oko poštivanja embarga, TSMC je u izvješću rekao da se “ne može jamčiti  sigurnost”, iako je uložio sve napore kako bi se uskladio s relevantnim propisima o kontroli izvoza.

TSMC pruža proizvodne usluge mnogim tvrtkama za dizajn čipova (fabless), uključujući Nvidiju. Vrlo često će čipovi koje TSMC prilagođava tim tvrtkama biti integrirani u uređaje i potrošni materijal trećih strana, uglavnom u legitimnu svrhu. Na primjer, i Qualcomm i MediaTek rade s TSMC-om na proizvodnji mobilnih čipova koje koriste kineski proizvođači telefona kao što je Xiaomi. Međutim, istraga TechInsightsa, kanadske istraživačke tvrtke, prošle je godine otkrila da Huaweijev Ascend 910B AI čip sadrži poluvodiče koje proizvodi TSMC. Proizvođač čipova prestao je isporučivati kupcu otprilike u to vrijeme nakon što je otkrio da su čipovi koje je proizvodio za kupce završili u Huaweijevim rukama.

TSMC je spomenuo incident u svom godišnjem izvješću i obavijestio vlasti u Washingtonu i Taipeiju u listopadu 2024. da je poluvodička matrica koju tvrtka proizvodi za kupca možda preusmjerena na subjekt koji je ograničen na popis američke vlade. Proizvođač čipova također je dodao da surađuje s vlastima kako bi pružio više informacija i dokumentacije prema potrebi.

Točnije, Reutersov izvor otkrio je ime tvrtke koja je namjerno posredovala u Huaweiju da zaobiđe američki embargo. To je Sophgo, dizajner procesorskih čipova sa sjedištem u Kini. Dva neimenovana izvora rekla su da je Sophgo naručio TSMC-ovu poluvodičku matricu, a zatim je prenio Huaweiju kako bi se kineski konglomerat upakirao u Ascend 910B čip, a zatim opremljen poslužiteljima u oblaku za istraživanje i rad AI algoritma. Sophgo je 27. listopada 2024. objavio priopćenje za javnost u kojem potvrđuje da nikada nije surađivao s Huaweijem, kao i da je u skladu sa svim propisima i zakonima koje su postavile vlade drugih zemalja. Uz to, Sophgo je rekao da je dostavio detaljno izvješće o istrazi kako bi dokazao da nema poslovno partnerstvo s Huaweijem. TSMC je jednostrano raskinuo ugovor o obradi čipova za Sophgo. Oni koji su prije nekoliko godina radili kao orači, rudari Bitcoina ili druge kriptovalute vjerojatno nisu strani Sophgu. Programer ovog procesorskog čipa povezan je s Bitmainom, koji je nekoć bio vrlo poznat po svojim specijaliziranim Antminer strojevima za dešifriranje za proces rudarenja Bitcoina.

Trumpova administracija slijedila je stope bivše administracije predsjednika Joea Bidena, u ograničavanju protoka napredne tehnologije u Kinu, navodeći zabrinutost za nacionalnu sigurnost.SAD je nedavno najavio niz novih propisa za pooštravanje pristupa kineskim naprednim proizvodima AI čipova. Ranije ove godine, Washington je pozvao proizvođače čipova kao što su TSMC i Samsung Electronics da povećaju nadzor kupaca i dubinsku analizu, posebno kineske tvrtke. U isto vrijeme, američki dužnosnici također su stavili na crnu listu 16 kineskih tvrtki, uključujući Sophgo Technologies Ltd., koje su navodno bile uključene u Huaweijev pristup TSMC čipovima prošle godine.

Zajedno sa Sophgom, SAD je također dodao PowerAir Pte na popis kontroliranih subjekata i subjekata pod embargom, nakon što je South China Morning Post izvijestio o zabrinutosti zbog mogućnosti da tvrtka sa sjedištem u Singapuru bude uključena u preusmjeravanje narudžbi za poluvodičke čipove koje je TSMC proizveo Huaweiju.