Elon Musk otvorio je vlastiti ured u Samsungovoj tvornici u SAD-u

Predsjednik Samsung Electronicsa Lee Jae-yong ovoga je tjedna bio na nenajavljenom poslovnom putu u SAD-u, a 11. ovog mjeseca posjetio je Samsungovu tvornicu naprednih čipova u Tayloru, Texasu. Tamo se susreo s izvršnim direktorom Tesle Elonom Muskom. U trenutku kada se najnapredniji poluvodiči u eri umjetne inteligencije pretvaraju u ključne strateške resurse, dvojica čelnika zajedno su obišla pogon – signalizirajući da takozvani “Samsung–Tesla savez” ulazi u novu i znatno ozbiljniju fazu suradnje.

Prema izvorima iz poluvodičke industrije, tvornica Taylor Fab, u koju je Samsung uložio više od 50 bilijuna wona, uskoro bi trebala ući u redovitu proizvodnju. Sastanak s Muskom dodatno je učvrstio partnerstvo s Teslom, jednim od najvećih Samsungovih kupaca naprednih čipova, a istovremeno označio i praktičan početak masovne proizvodnje najmodernijih poluvodiča. Obje strane detaljno su pregledale proizvodne linije te razgovarale o ključnim metrikama – od poboljšanja stope iskoristivosti do konkretnih planova tehnološke suradnje u godinama koje dolaze. Posebnu pozornost privukla je informacija da je Musk zatražio i dobio vlastiti radni prostor unutar same tvornice Taylor. Takav “terenski ured” sugerira da Tesla planira biti direktno uključena u nadzor proizvodnje čipova, što partnerstvo Samsunga i Tesle podiže na razinu koja nadilazi klasičnu dinamiku “dobavljač–kupac”. Zanimljivo je i to da su Tesla Gigafactory u istočnom Austinu i Samsungov pogon Taylor udaljeni tek 45 minuta vožnje. Upravo ta geografska blizina omogućuje novi model suradnje u čip industriji, u kojem kupac – u ovom slučaju Tesla – sudjeluje u gotovo svim fazama procesa: od dizajna čipa, preko planiranja proizvodnih linija, do finalnog pakiranja. Riječ je o eksperimentu koji bi mogao redefinirati način na koji se gradi lanac opskrbe AI hardverom.

Još prošlog srpnja Samsung Electronics potpisao je ugovor vrijedan 16,5 milijardi dolara s Teslom za proizvodnju AI čipa sljedeće generacije, nazvanog AI6. Nakon što je “otkinuo” dio proizvodnje prethodnog čipa AI5, koju je prvotno trebao gotovo u potpunosti odraditi tajvanski TSMC, Samsung je sada ugrabio i AI6 – ključni element Tesline AI strategije. Time je južnokorejski gigant probio monopol TSMC-a u segmentu najnaprednijih čipova. S druge strane, Tesla nastoji izgraditi vlastiti, što neovisniji tehnološki ekosustav za autonomnu vožnju, robotiku i umjetnu inteligenciju, pa je odabir Samsunga kao partnera za osiguravanje američke opskrbe poluvodičima bio logičan korak. Odluka, prema izvorima, nije donesena samo na razini uprave – Musk i Lee navodno su osobno finalizirali dogovor.

Samsung je prije nekoliko godina imao problema s početnim fazama 3-nanometarskog procesa, no nedavno je stabilizirao razvoj sljedeće generacije – 2-nanometarske tehnologije – i počeo smanjivati jaz za TSMC-om. U industriji se sve glasnije govori kako bi dovršetak tvornice Taylor mogao označiti trenutak kada Samsung počinje sustavno napadati prednost TSMC-a. Ipak, tržišni podaci pokazuju da je TSMC i dalje dominantan: u drugom tromjesečju ove godine držao je 70,2% globalnog tržišta ljevaonica, dok je Samsung bio na 8%.

Samsung Foundry posljednjih je godina bio pod pritiskom zbog velikih investicija i sporog oporavka potražnje, no partnerstvo s Teslom moglo bi dramatično promijeniti situaciju. Povećanje iskorištenosti američkog pogona, ali i jačanje reputacije Samsunga u SAD-u, moglo bi otvoriti vrata i novim velikim kupcima poput Nvidije i AMD-a. Kako je rekao jedan od stručnjaka iz industrije: “Ovo je prilika da Samsung ne samo učvrsti suradnju s Teslom, nego i nauči iz njezina iskustva vrhunske proizvodnje u SAD-u.”