Razlog zašto je Starlink iznenada spustio tisuće satelita
SpaceX je najavio plan za spuštanje svih Starlink satelita na novu nižu orbitu od 480 kilometara početkom 2026. godine, potez koji ima za cilj povećanje sigurnosti u sve gušćoj niskoj Zemljinoj orbiti (LEO).
Što se događa s Starlink satelitima?
Trenutno, veliki broj Starlink satelita funkcionira na visinama od oko 550 kilometara, što je standardna visina za Starlink konstelaciju. Prema riječima Michaela Nicollsa, potpredsjednika za inženjering u Starlinku, svi sateliti koji se nalaze na višim orbitama bit će postupno spušteni na 480 kilometara tijekom naredne godine.
Cilj ove promjene je smanjiti rizik od sudara u LEO, koji je u posljednjim godinama postao izuzetno zagušen zbog brzog širenja komercijalnih i vladinih satelitskih konstelacija.
Rizik od orbitalnog zagušenja
U prosincu 2025. Starlink je zabilježio incident u kojem je jedan od njegovih satelita imao neobičan problem u orbiti, što je rezultiralo malom količinom krhotina i gubitkom kontakta na visini od oko 260 kilometara. Satelit je brzo spustio visinu za 4 kilometra, što sugerira unutarnju eksploziju ili kinetičku nesreću – događaj koji se smatra rijetkim, ali koji upozorava na potencijalne opasnosti u LEO.
Danas Starlink mreža broji gotovo 10.000 operativnih satelita koji pružaju širokopojasni internet korisnicima diljem svijeta, od privatnih osoba do vladinih i poslovnih subjekata. Ova ekspanzija učinila je SpaceX najvećim komercijalnim operaterom satelita na svijetu, dok su stručnjaci upozoravali da rapidno povećanje broja satelita može zakomplicirati svemirske operacije i povećati rizik od sudara u budućnosti.
Zašto niža orbita smanjuje rizike
Spuštanje orbite na 480 kilometara donosi nekoliko ključnih prednosti:
- Smanjuje gustoću satelita i ostataka – ispod visine od 500 km broj objekata i svemirskog otpada značajno opada, što direktno smanjuje vjerojatnost sudara.
- Brže uklanjanje “mrtvih” satelita – zbog većeg atmosferskog otpora sateliti koji završe svoj životni ciklus brže se reapsorbiraju u atmosferu, čime se izbjegavaju desetljeća plutajućih objekata.
- Održivo upravljanje mrežom – niža orbita omogućuje bolju kontrolu nad velikim satelitskim konstelacijama dok se konkurencija priprema za lansiranje desetaka tisuća novih satelita.
LEO kao epicentar komercijalnih aktivnosti
Niska Zemljina orbita postala je središnja točka komercijalnog svemira zbog prednosti u latenciji signala u odnosu na geostacionarne satelite (GEO). Signali sa satelita na LEO putuju kraće udaljenosti, što omogućuje brži internet i bolje performanse za globalne korisnike.
SpaceX-ov potez spuštanja satelita na 480 km nije samo sigurnosna mjera, već i strateški korak za održivu ekspanziju Starlink mreže. Tvrtka time pokazuje odgovornost u upravljanju zajedničkim orbitalnim okruženjem i prilagodbu strategije prema dugoročnim ciljevima.
Što ovo znači za budućnost satelitskog interneta
- Očekuje se da će broj satelita u LEO dodatno rasti, jer i druge tvrtke i vlade utrkuju u postavljanju svojih konstelacija.
- Niža orbita smanjuje opasnost od sudara, ali zahtijeva češće korekcije putanje i precizniju kontrolu orbite zbog povećanog atmosferskog otpora.
- SpaceX pokazuje proaktivni pristup sigurnosti, što može postati standard u industriji i model za druge operatere.
Zaključak
Spuštanje Starlink satelita na nižu orbitu od 480 km je više od tehničke prilagodbe – to je strateški potez za očuvanje sigurnosti i održivosti svemira. S obzirom na brzo širenje LEO konstelacija, ovakav pristup mogao bi postati normativ, a SpaceX se pozicionira kao lider u odgovornom upravljanju svemirskim prometom, balansirajući ekspanziju mreže s globalnom sigurnošću u orbiti.
