Google Earth dobiva simulator letenja: Istražujte svijet iz pilotske kabine uz 3D prikaz terena u stvarnom vremenu
Google je službeno najavio intrigantno ažuriranje za svoju popularnu platformu Google Earth, koje korisnicima omogućuje istraživanje planeta iz perspektive pilota. Nova značajka funkcionira poput pojednostavljenog simulatora letenja, što predstavlja logičan evolucijski korak za uslugu koja je, preko Street Viewa, izvorno bila zamišljena primarno za virtualno putovanje iz pješačke perspektive. Google je uložio značajan trud kako bi ovaj način rada transformirao iz obične digitalne igračke u vrlo praktičan i imerzivan alat za vizualno istraživanje geografskih lokaliteta i reljefa.
Tijekom leta iznad digitalne replike Zemlje, korisnici na zaslonu imaju uvid u minimalistički telemetrijski prikaz koji simulira ključne elemente instrumenata iz pravih zrakoplova. Sučelje uključuje indikator umjetnog horizonta i kuta nagiba, koji pilotu pomažu odrediti gubi li zrakoplov na visini, ponire li ili krstari, dok je za navigaciju i planiranje zračnih ruta implementiran digitalni kompas. Ispod samog zrakoplova renderira se trodimenzionalna karta s detaljnim prikazom zgrada, infrastrukture, šuma i vodenih površina. Ipak, razina detalja i kvaliteta 3D objekata računalne grafike uvelike ovise o geografskoj lokaciji, pri čemu su urbana područja u Sjedinjenim Američkim Državama i Europi znatno detaljnije mapirana u usporedbi s ostatkom svijeta.
Trenutačno najveći izazov s novim načinom letenja leži u činjenici da je riječ o eksperimentalnoj značajki koja se korisnicima isporučuje postupno i u fazama. Opcija integriranog simulatora unutar izbornika s alatima još uvijek nije vidljiva svim korisnicima globalno, što sugerira da Google provodi postupno uvođenje na razini poslužitelja ili testira stabilnost sustava u odabranim regijama. Bez obzira na dinamiku distribucije, ovaj dodatak donosi potpuno novu dimenziju interakcije s platformom te će zasigurno privući entuzijaste koji žele uživati u ptičjoj perspektivi i detaljnim trodimenzionalnim krajolicima kultnih svjetskih lokacija.
