Neuralink Elona Muska nije sam u neurotehnološkom sektoru
Čini se da je konkurencija u neurotehnologiji u punom jeku.
Tvrtka Synchron sa sjedištem u New Yorku, koja se smatra najvećim konkurentom Neuralinka, otkrila je da se priprema regrutirati pacijente s neurodegenerativnim bolestima (amiotrofična lateralna skleroza), moždanim udarom dovoljno jakim da izazove paralizu i multiplom sklerozom za klinička ispitivanja. Cilj je dobiti komercijalno odobrenje u pripremi za veću studiju te konačno odobrenje FDA za stavljanje na tržište moždanih implantata.
Synchron je osnovana 2016. godine, a uključuje ulagače poput milijardera Jeffa Bezosa i Billa Gatesa te DARPA, američke savezne agencije specijalizirane za vojna istraživanja. Svoj prvi ljudski implantat razvili su još 2020. godine, a u srpnju 2021. dobili su odobrenje za preliminarna ispitivanja na ljudima od američke FDA (Food and Drug Administration). Implantat su ugradili u šest pacijenata bez ozbiljnih štetnih nuspojava.
Thomas Oxley, doktor psihologije i neuroznanosti te glavni izvršni direktor Synchrona, rekao je da je za rezultate najnovijih testiranja zainteresiran niz klinika, a neke čekaju za vođenje ispitivanja. Bolnica Mount Sinai u New Yorku, Sveučilište u Buffalu i Medicinski centar Sveučilišta u Pittsburghu već surađuju na preliminarnim studijama, a Synchron se nada da će se uključiti u veća ispitivanja tvrtke kada za to dođe vrijeme.
Za razliku od Neuralinka koji od pacijenta zahtijeva da se podvrgne složenoj operaciji implantacije čipa izravno u moždanu koru, Synchron eliminira ovaj postupak. Njihova metoda je manje invazivna, jer se za ugradnju moždanih čipova koji se guraju kroz krvnu žilu do mozga koristi stent (usporediv s malom oprugom promjera samo nekoliko milimetara), poznat iz primjene u kardiologiji i vaskularnoj kirurgiji. Međutim, ova metoda nije bez izazova. Može dovesti do više “buke” u očitavanju moždanih signala i time ograničiti njihovu točnost.
Bilo kako bilo, iako ugradnja implantanta u mozak za povezivanje izravno s računalima zvuči pomalo zastrašujuće, početni cilj obje tvrtke da pomognu osobama s invaliditetom vratiti izgubljenu slobodu kretanja kroz razmišljanje itekako je plemenit.
