Nakon što smo cijele zime slušali glasine i najave GTX960 je konačno među nama. Riječ je o mainstream modelu koji ima poprilično težak zadatak jer nasljeđuje neke vrlo uspješne modele iz prošlosti, a ulazi i u onaj najgušći segment tržišta gdje je potrebno imati savršan balans cijene i performansi. Na test nam je stigao MSI-ev Gaming model koji donosi tvornički podignute taktove i malo pomlađeno TwinFrozrV hlađenje.
GM206 i GTX960
GM206
Prije nego se okrenemo samoj grafičkoj kartici malo ćemo se osvrnuti na arhitekturu GM206 čipa i njezine pozicije u Maxwell obitelji. Kao što znamo Nvidia je prije otprilike jedanaest mjeseci predstavila Maxwell arhitekturu koja je zamijenila tada već dvije godine staru Kepler koja se eto do dan danas zadržala u modelu GTX760 kojeg GTX960 nasljeđuje. Prvi izdanci Maxwella su još nosili stara imena iz 7 serije a bili su poznati pod nazivima GTX750/Ti. Te su kartice donijele solidne performanse i nisku potrošnju te nagovijestile kakve nas to lijepe stvari čekaju s novom arhitekturom. Ipak, trebalo je proći sedam mjeseci kako bi ugledali prve sljedeće kartice koje su se pojavile u obliku GTX980 i 970 modela. Te su kartice popunile onaj najviši tržišni segment što je značilo kako su prosječnom hrvatskom kupcu ipak bile teško dostupne.
I sada konačno, nakon skoro godinu dana od predstavljanja prvih modela i četiri mjeseca od najjačih Nvidia u igru uvodi i vjerojatno tržišno najznačajniji model GTX960. Taj model ima veliki zadatak jer nasljeđuje neke od iznimno uspješnih modela kao što su GTX460, 560, 660 i 760. Prestiž se ostvaruje najjačim modelima, ali tržišna bitka se dobiva onim iz nižeg i srednjeg razreda i zato je GTX960 iznimno bitan. Prema glasinama, još nas u bliskoj budućnosti očekuju dva Ti modela, no o njima više nekom drugom prilikom.
Danas je pak pred nama GM206 čip koji donosi sve ključne arhitekturalne inovacije jačih Maxwella, što se u prvom redu odnosi na njihovu efikasnost. Napravljen je u 28 nm proizvodnom procesu te broji 2.94 milijarde tranzistora. Maxwell SMM je particioniran u četiri zasebna procesna bloka s po 32 CUDA jezgre, što znači kako je ukupan broj CUDA jezgri po SMM-u 128 i to je jedan osnovni građevni blok čipa. S obzirom da svaki od tih procesnih blokova ima svoje dedicirane resurse kao što su planiranje i buffering instrukcija efikasnost je veća i svaka od CUDA jezgri se češće i potpunije iskorištava. Svaki SMM uz to ima i dediciranih 96KB dijeljene memorije, dok se L1 i teksturno keširanje kombiniraju u 24KB po paru procesnih blokova (48KB po SMM-u). Kao rezultat svega toga svaka GM206 CUDA jezgra ima otprilike 1.4 puta više performanse od GK106 CUDA jezgre Kepler arhitekture.
Memorijski podsistem je također doživio znatne izmjene. Treća generacija delta color kompresijskog mehanizma nudi nove modele kompresije boja što omogućuje GPU-u efikasnije korištenje memorijske propusnosti. U kombinaciji s ranije spomenutim poboljšanjima u keširanju, GM206 koristi oko 25% manje bajtova po sličici u usporedbi s Kepler GPU-ima. Iz perspektive GPU-a to znači kako bi Keplerov memorijski podsistem trebao raditi na 9.3 Gbps kako bi pružio performanse koje ostvaruje Maxwell. 128 bitno sučelje GM206 čipa pri 7 Gbps tako ima malo bolje performanse od GK106 čipa – 148.8 GBps vs. 144.2 GBps (GTX960 vs. GTX660).
Baš kao i GTX980 i 960 imal novi display mehanizam koji podržava rezolucije do 5K na četiri simultana ekrana, što uključuje i podršku za četiri simultana 4K MSR ekrana. GTX960 podržava i HDMI 2.0 standard. Novost je i podrška za H.265 (HEVC) kodiranje i dekodiranje, jer je GTX980 podržavala samo kodiranje, a nativna je i podrška za HDCP 2.2 preko HDMI-a.
GTX960
Kartica bazirana na GM206 ima 50% više performanse od GTX660 modela čime je ostvaren lijepi napredak za sve one koji još imaju te starije modele.GM206 čip ima 8 SMM blokova i 1024 CUDA jezgri, dva 64 bitna memorijska kontrolera i 2GB GDDR5 memorije. Čip ima 64 teksturne jedinice te 32 ROP jedinice, a L2 priručne memorije je 1024KB.
Nvidia tvrdi kako je GTX 960 stvorena za overclocking i očekuje se naravno hrpa tvornički ubrzanih modela na tržištu. Osnovni takt procesora je 1126 MHz uz boost takt od 1178 MHz, a inženjerski primjerci referentnih kartica su bez problema postizali i 1450 MHz bez promjene napona ili modifikacija u brzini ventilatora. 2GB GDDR5 memorije referentno radi na 7010 MHz efektivno.
GTX960 kartice su namijenjene 1080p gamingu s visokim detaljima i uključenim FXAA, MFAA ili 4x AA postavkama. Referentna je kartica duga malo preko 24 cm i zahtjeva samo jedan 6 pinski dodatni PCIe Power konektor uz TDP od 120W.
Kartica naravno podržava poboljšanja u Multi-Frame sampled AA (MFAA), te tehnologije kao što su Dynamic Super Resolution (DSR), Voxel Global Illumination (VXGI), G-Sync, DirectX 12 i sve ostalo viđeno kod GTX980.
Kartica je dual slot konfiguracije, ima tri DisplayPorta, jedan HDMI te jedan DL DVI.
