Malene nas mini ITX ploče iz Asusa uvijek oduševe, a pogotovo u ovakvom ROG Strix izdanju. Obično su vrhunac inženjerskog umijeća, jer je potrebno spakirati puno toga na malenu površinu i biti vrlo kreativan. Novi Z890-I model ploče donosi neka nova inženjerska riješenja, pogotovo kada su M.2 slotovi u pitanju, ali i bogata je novim tehnologijama kao što je Thunderbolt 4 i WiFi 7.
ROG Strix Z890-I Gaming WiFi – prvi dio
Malene nas mini ITX ploče iz Asusa uvijek oduševe, a pogotovo u ovakvom ROG Strix izdanju. Obično su vrhunac inženjerskog umijeća, jer je potrebno spakirati puno toga na malenu površinu i biti vrlo kreativan. Novi Z890-I model ploče donosi neka nova inženjerska riješenja, pogotovo kada su M.2 slotovi u pitanju, ali i bogata je novim tehnologijama kao što je Thunderbolt 4 i WiFi 7.
Tijekom ovih dugih PCEkspertovih godina smo smo srećom imali prilike testirati podosta mini iTX matičnih ploča iz Asusa, i pratiti njihovu evoluciju – Maximus VI Impact, ROG Strix Z390-I Gaming, ROG Strix B450-I Gaming, ROG Strix Z690-I Gaming WiFi i ROG Strix Z790-I Gaming WiFi. I dan danas nas zapanji inženjersko umijeće smještanja svega onoga što dolazi i na većim pločama, na malenu površinu od 17 x 17 centimetara. Unutar kurije je kao i uvijek sve vrlo uredno složeno, a i bundle je kao i uvijek izdašan te se sastoji od:
1 x ROG USB2.0 splitter kabel
2 x SATA 6Gb/s kabel
1 x Panel kabel
1 x ROG FPS kartica
1 x ROG STRIX HIVE II
1 x USB Type-C napojni kabel za HIVE II
1 x ASUS WiFi Q-antena
1 x paketić vezica
1 x ROG privjesak za ključeve
1 x ROG Strix naljepnice
1 x vodič za brzi start
Kao i kod Z790-I prethodnice neobičnost bundlea se sastoji samo u dodatku FPS kartice i HIVE II eksternog audio kontrolera. FPS je dodatna kartica koja se postavlja vertikalno u odnosu na ploču, a na njoj se nalaze headeri i portovi koji nisu stali na PCB, a HIVE II je pak eksterni audio kontroler koji je namijenjen smještanju na radni stol i lakšem spajanju audio periferije. I o jednom i o drugom ćemo malo detaljnije niže u tekstu.
Z890-I je uvelike slična Z790-I modelu i izmjene u dizajnu su samo manje više kozmetičke. Obje su tamnih tonova i obje imaju masivne VRM hladnjake, s velikim hladnjacima i za M.2 SSD-e. Ipak, novi model ima drugačiji M.2 hladnjak, koji je sada inovativniji te ćemo o njemu nešto kasnije. Fascinantno je uvijek kako inženjeri uspiju na malenu površinu od 17 x 17 centimetara uvjetovanu Mini-ITX standardom smjestiti toliko toga. Naravno, kompromisa mora biti, pa su primjerice tu samo dva DIMM utora koji primaju do 128 GB DDR5 memorije propusnosti do 9.200 MT/s. Podržana je un-buffered DIMM/CUDIMM memorija, kao i DIMM Fit, DIMM Flex i AEMP III tehnologije.
Prije dvije generacije je uklonjen audio kontroler s ploče i dodan je zaseban HIVE II element, pa je to otvorilo malo više prostora za neke druge elemente i malo drugačije iskorištavanje prostora. Oko samog LGA1851 socketa ima dovoljno mjesta i za veće hladnjake, kao što ćemo demonstrirati kasnije, no zapravo bi bilo zanimljivo vidjeti kako nasjedaju oni manji i malo širi. Ispod relativno velikih VRM hladnjaka nalazi se 10 (110 A) + 1 (90 A) + 2 (90 A) + 1 (80 A) napojna jedinica koja je kao što vidimo i po amperažama power stageova (integrirani MOSFET-i) sasvim adekvatna za napajanje i najjačeg 285K procesora. Uz to, tu su i alloy prigušnice, kao i kvalitetni kondenzatori. Asus ovdje nije štedio.
U ovoj su generaciji inženjeri na dno ploče postavili i aluminijsku ploču koja služi kako za učvršćivanje konstrukcije, tako i za odvodnju topline s elektroničkih komponenata – naime, zbog činjenice da je ploča malena, mnoštvo je elemenata prebačeno dolje. Zbog toga ih je potrebno i hladiti bolje, pa je najbolje rješenje ovakva ploča.
Ploča je potpuno ujednačenog uniformnog dizajna, te nema kiča u obliku blještavih LED-ica. Layout komponenata na ploči je vrlo dobar s obzirom na to da su inženjeri bili jako ograničeni s prostorom, te su zapravo svi bitni onektori i headeri smješteni po rubovima ploče. Na gornjem se rubu nalazi jedan ProCool III 8-pinski EPS konektor za dodatno napajanje procesora, a tu su i tri 4-pinska za ventilatore. Dva od njih su pokrivena gumenim čepićima. Na desnom boku se nalazi 24-pinski ATX konektor, jedan interni USB 3.0 header, te jedan USB 3.2 Gen2 (20 Gbps) interni konektor.
Ispod socketa se nalazi malo drugačija konstrukcija za M.2 slotove nego što je bila do sada i više nema vertikalnog slaganja M.2 SSD-a, nego su smislili malo drugačiji način. Na vrhu pokrova tog hladnjaka i stražnjih I/O portova se nalaze aluminijski limovi koji imaju ROG Strix insigniju. Poklopac I/O-a se može skinuti kako bi se pristupilo malenom ventilatoru koji hladi VRM hladnjak i okolne unutarnje elemente. Osim njega, još se jedan ventilator nalazi i u produžetku M.2 hladnjaka koji jasno hladi SSD-e. U oba je slučaja riječ o malenim Deltinim 30-milimetarskim ventilatorima, koji imaju PWM kontrolu. Pri višim se okretajima čuju, no tu je buku prikrio zračni hladnjak kojim smo hladili procesor.
M.2 mehanizam s hladnjacima je jako zanimljivo riješen. Na vrhu se nalazi kopča kojom otvaramo hladnjake lijevo i desno i M.2 SSD-e postavljamo u vertikalni položaj na njihovu kraću stranu. S obje strane SSD-a se nalazi termalna podloga, a uz to, i mali ventilator sa stražnjeg dijela hladi oba SSD-a pa se oni nikad ne pregrijavaju. Čitav je mehanizam moguće skloniti s ploče ako odvijemo dugački vijak koji je smješten na kraju, tj. do DIMM utora.
