Više od samo SoC-ova! Appleov interni portfelj čipova se tiho širi
Kada većina ljudi danas pomisli na Apple silicon, često im prvo na pamet padnu A serija u iPhoneu i M serija u Macu koja je potpuno promijenila logiku energetske učinkovitosti. Međutim, Appleov portfelj vlastitih čipova proteže se daleko izvan toga. Tijekom proteklog desetljeća ili nešto više, Apple je uveo vlastite čipove u gotovo svaku kategoriju proizvoda postupno integrirajući filozofiju “čip kao iskustvo” u cijeli svoj hardverski ekosustav. Serija H držala je AirPods ispred svojih konkurenata, a tu su i S serija za Apple Watch.
S druge strane, funkcionalni modularni čipovi uključuju W seriju za Bluetooth i bežičnu komunikaciju, U seriju za UWB prostorno pozicioniranje, T seriju za sigurnosne module poput Face ID-a i R1 senzorski koprocesorskih čip za Vision Pro namijenjen obradi podataka senzora s kamere, mikrofona i IMU-a uz trenutačno prosljeđivanje na daljnju obradu, smanjujući latenciju Vision Proa na manje od 12 milisekundi. Njegova je misija “preuzeti unos”, smanjujući opterećenje glavnog SoC-a. Ovi čipovi često ne dominiraju cjelokupnim radom uređaja, ali određuju učinkovitost i stabilnost ključnih korisničkih iskustava.
Također novi Apple TV 4K možda nije prvi koji koristi Proximu Wi-Fi/Bluetooth čip koji će službeno zamijeniti postojeće Broadcomova rješenje. Prema istraživanju Bloomberga i analitičara poput Ming-Chi Kua ranije ove godine, cijela serija iPhonea 17, koja će biti izdana ove jeseni, koristit će ovaj Wi-Fi/Bluetooth čip.
Trenutno se Apple Silicon može grubo podijeliti u tri kategorije:
- serija glavnih upravljačkih SoC-ova
- čipovi funkcionalnih modula
- čipovi osnovnih mogućnosti
Iz horizontalne perspektive, ovi čipovi također dovršavaju “kontrolnu slagalicu” unutar Appleovog ekosustava. Oslobođen ograničenja vanjskih dobavljača poput Broadcoma (Wi-Fi) i Qualcomma (osnovni pojas), Apple može kontrolirati svaku temeljnu komponentu sustava, maksimizirajući dosljednost i sigurnost korisničkog iskustva. Iz vertikalne perspektive, Apple silicon možda nije samo hardversko rješenje, već i filozofija proizvoda – počevši od čipa, redefinirajući način rada uređaja, kako međusobno djeluju i kako inteligentnije percipiraju svijet. Dakle, bilo da se radi o C1 osnovnom pojasu ili Proximi, njihov utjecaj ide daleko dalje od pukog smanjenja troškova nabave ili poboljšanja parametara performansi. Ono što oni istinski mijenjaju jest Appleova kontrola nad “povezanošću” vlastitog ekosustava.
Huawei i Xiaomi također grade vlastite čipove
No Apple nije jedini tehnološki div koji ubrzava vlastiti razvoj čipova. Huawei i Xiaomi također grade vlastite razvojne programe i postupno integriraju mogućnosti čipova u samu strukturu svojih proizvoda. Iako se njihovi tehnološki putevi i motivacije razlikuju, vlastiti razvoj čipova postaje uobičajena strategija među ovim divovima potrošačke elektronike.
Huaweijev Kirin SoC nekoć je bio mjerilo za kineske čipove za mobilne telefone. Unatoč brojnim ograničenjima, Huawei je ustrajao u razvoju vlastitih čipova, čak proširujući njihove mogućnosti. Njegov ekosustav čipova pokriva gotovo svaki osnovni modul potreban za uređaj: od SoC-a i baznog pojasa do ISP-a, NPU-a, PMIC-a, čipova za upravljanje napajanjem, pa čak uključuje i akceleratore AI inferencije, Honghu čipove za dekodiranje videa i Lingxiao čipove za usmjeravanje.
Xiaomi je, međutim, postao pragmatičniji nakon neuspjeha Surge S1. Kako je Lu Weibing rekao, shvatio je “složenost i dugoročnu prirodu ulaganja u čipove”. Stoga je, od Surge C1, P1 i G1 iz 2021. do Xuanjie T1, te konačno službenog lansiranja vlastitog mobilnog SoC-a, Xuanjie O1, Xiaomi odlučio biti skroman, usvajajući pristup “okruživanja grada iz sela”, počevši s manje složenim modularnim čipovima kako bi akumulirao iskustvo i izgradio mogućnosti. Zapravo, logika iza razvoja vlastitih čipova oduvijek je bila jasna: postizanje diferencijacije proizvoda kroz kontrolu nad osnovnim čipovima i pokretanje ciklusa samooptimizacije iskustva.
