AMD je zajedno sa svojim partnerima početkom rujna pokazao nasljednicu R9 280 kartice – R9 285. Tonga čip koji pogoni ovu karticu ima unaprijeđenu GCN arhitekturu (v. 1.2), koja između ostalog donosi podršku za tehnologije koje R9 280 nije podržavala. To uključuje TrueAudio, Proyect FreeSync, DirectX12, bridgeless CrossFire, poboljšani PowerTune itd. Sapphire je kao i uvijek među prvima predstavio svoje verzije kartice, a nama su na test poslali Dual-X tvornički overclockirani model.
Sapphire R9 285 Dual-X
Sapphire već duže vremena nije mijenjao grafiku svog pakiranja pa je tako Dual-X proizvode moguće prepoznati po ljubičastoj boji, koja se nastavlja i na samom oklopu kartice. R9 285 je standarno pakirana u kutiju napravljenu od recikliranog kartona, a bundle je manje više standardan. uz karticu se nalazi medij s upravljačkim programima i aplikacijom za overclocking, a tu su i DVI to VGA adapter, dva 6 PIN to 4 PIN Power kabela i jedan HDMI 1.4a kabel.
R9 285 Dual-X se ni po čemu ne razlikuje od prethodnog modela. Sve je isto, počevši od dobro poznatog hladnjaka koji je doživio tek blage izmjene u kombinaciji boja. Sve je ostalo isto. Tiskana je pločica tek malo kraća od hladnjaka kojeg nadvisuje plastični pokrov. Dual-X koncept hladnjaka je poznat već duže vremena a riječ je o učinkovitom i zadovoljavajuće tihom sistemu. Od 280 serije je malo unaprijeđen i uljepšan dodatnim elementima. Na crnom plastičnom pokrovu koji je u ranijoj generaciji bilo bezličan sada su dodani prozirni elementi sa sivom podlogom koja razbija jednoličnost i crnilo. I ventilatori sa devet lopatica promjera 90 mm su također crni, a u radu smo im izmjerili brzinu od cca. 1.400 pa do 2.200 okretaja u minuti tijekom dugotrajnih opterećenja (buka varira od tihih 45 dB do glasnijih 51 dB). Sam je aluminijski hladnjak ispod ventilatora poprilično masivan kroz čiju bazu prolaze čak četiri bakrene toplovodne cijevi – dvije promjera 6 mm i dvije promjera 8 mm. Sa svake strane baze se protežu masivne aluminijske ploče koje natkrivaju memorijske čipove, sa termovodljivim materijalom između. Još se jedan manji aluminijski hladnjak nalazi na VRM dijelu.
Prava je novost na tiskanoj pločici Tonga GPU koji je kao i Tahiti Pro prije njega napravljen u 28 nm proizvodnom procesu te ima 28 Compute Unita koji sadržavaju 1.792 shadera. Čip ima 112 teksturnih jedinica, 32 ROP-a i 128:1 Z/Stencil kompresiju. U referentnom AMD modelu ovaj čip radi na maksimalnom taktu od 918 MHz, dok u ovom Sapphireovom modelu radi na 965 MHz, a memorija na 1.400 MHz, odnosno efektivnih 5.6 Gbps. Brzina na stranu, velika je novost smanjenje broja memorijskih kontrolera sa šest na četiri i smanjenje memorijskog buffera sa 3 na 2 GB. Komunikacija čip memorije se tako sada odvija na širini od 256 bita.
Velika je novost i smanjeni TDP koji je na referentnom modelu 190W. Kartica kao i raniej zahtijeva 2x 6-pina dodatno napajanje, te komunicira putem PCIe 3.0 sučelja. Video izlazi su dva DVI-a (DVI-D + DVI-I), jedan Display Port te jedan HDMI. Standardna je podrška za TrueAudio, Mantle i DirectX12.
